Случайная встреча, давшая надежду.

      Они встретились случайно. Так вышло, стечение обстоятельств. Быть может, если бы не оно, жизнь Рэдрика сложилась бы по другому.

***

      Всë началось с того, что его друг, Кирилл Панов — заядлый ученый, которому подойдет прозвище «зоновый маньяк» — предложил сходить в бар. Точнее, в «Боржч». Там тебя и покормят вкусно, и крепкого нальют, на целых четыре пальца! Отказывать Панову не хотелось, да и причин не было — эта ходка вышла удачной, так почему бы не отпраздновать?       «Боржч» встретил привычным гулом и треском холодильника, скрипом белоснежной тряпки Эрнеста по гранëному стеклу стаканов, тихими переговорками сидящих за столами людей. Двое друзей, не следуя привычке садится за барную стойку, заняли места за столом. Рэдрик крикнул Эрасту:       — Нам бы пожрать, да что нибудь покрепче.       Эрнест, бармен сего заведения, хмыкнул и кивнул, принимая заказ. Не прошло и десяти минут, как тарелки с ароматным и, самое главное, съедобным содержимым стояли на барной стойке. Еще несколько минут, и возле них появились наполненные стаканы. Закончив выставлять заказ, он позвал:       — Гута, милая, отнеси заказ гостям.       А вот это уже интересно. Официантки в «Боржче» появлялись редко, в основном потому, что долго не протягивали: магическим (ну или не совсем) образом беременели. А когда у тебя дитë по дому бегает, то тут не до работы в захудалой «кафешке» для голодных сталкеров.       Рэдрик выцепил эту фразу Эрнеста лишь краем уха, так как во всю был поглощен рассказом Кирилла. Он снова делился тем, как может перевернуться мир, если вещи, которые сталкеры тащат с Зоны, попробовать использовать по другому. Говорил о том, что и с чем он планирует сделать, чтобы прославиться на весь мир. Шухарт слушал его молча, потягивая пойло. Этот парень заряжал его позитивом, причем настолько сильно, что после их диалогов Рыжий Рэд ходил почти что счастливый.       На стол поставили тяжелый поднос с едой и напитками, после чего тонкие, женские руки принялись ловко выставлять перед посетителями всë, что может понадобится для комфортной трапезы. Рэдрик поднял голову, чтобы взглянуть на обслуживающую их официантку. Взглянул на неë и обомлел.       Гута была красавицей. Длинные, стройные ноги, чëрные, как густая смола, волосы и нежный, сладкий аромат духов, приятно щекочущий ноздри. Она вся была такая ладная и красивая, нежная и грациозная, что Рэдрик... Потерял голову. Многие молодые девушки уехали из города почти сразу же после Посещения, и она была одной из тех немногих, кто остался.       Он смотрел на неë, как завороженный и не мог оторвать взгляд. Она же ловко расставила всë необходимое, опустошив поднос, кратко стрельнула своими красивыми глазами в его сторону и ушла к стойке. Кирилл быстро поблагодарил еë, после чего вернулся к своему рассказу, а Рэдрик теперь не мог слушать — все мысли были о той официантке.       С тех пор Рыжий Рэд стал появляться в «Боржче» каждый Божий день. Он пытался узнать о Гуте больше, метелил всех, кто распускал в еë сторону руки, оставлял ей хорошие чаевые. Несколько месяцев ухаживаний, и... Гута уволилась. Рэдрик был очень опечален и перестал туда ходить. А после она появилась перед его дверью и позвала на свидание.

***

      Та встреча позволила Рэду найти свою женщину. Он с некоторой гордостью носил обручальное кольцо и ни о чем не жалел. Да, своими поступками он мог приносить Гуте проблем, заставлял еë нервничать и ранил, но всë равно любил. И еë, и дочку любил. Так, как любят только сталкеры — странно, необычно, по-своему.       И он никогда не пожалеет о том, что пошел тогда в «Боржч» вместе с покойным Пановым, чтобы отметить особенно удачную вылазку. Не в этой жизни.