Шут и колдун

      

Пролог

      

“Сказка”

      

                     - Матушка! Время-время! Уже время!       Маленькая девочка спустилась с наставленных друг на друга деревянных ящиков, на которые если залезть, то можно было посмотреть в маленькое решëтчатое окошко.        - Какое время, звездочка моя?       В другой части тëмной комнаты, с голыми каменными стенами, сидела на импровизированной кровати из таких же ящиков и кучи тканей взрослая женщина. Волосы её были серые, как серебряная утварь, а одежда напоминала униформу прислуги, которая очень давно износилась и была заштопана не одной заплаткой.        - Снаружи солнце спряталось за стену. А значит скоро ночь и время сказки! - с озорством запрыгнула девчушка на кровать и уселась рядом с женщиной, - Расскажешь мне сказку? Пожалуйста!        - Конечно, милая, - женщина тепло улыбнулась и рукой потрепала по голове девчушку, - Какую сказку ты бы хотела услышать сегодня?        - Нууу… - театрально растянула слово, приставила к подбородку свой кулачок и подняла взгляд на потолок, - Придумала! - с радостным голосом и немного хитрой улыбкой девчушка посмотрела на женщину - Хочу ту сказку, которую тебе твой пра-пра дедушка рассказывал!        - Это какую? Он мне сказок не рассказывал ~ - слегка посмеявшись, но уже поняв что имеет девочка в виду, женщина решила немного подразнить малышку, - Не напомнишь мне, про что она?        - Ну как так, матушка? - надув щеки девочка слегка сидя подпрыгнула, - Та сказка, про белых змей и мальчика который стал колдуном! Ты говорила, что её тебе твой пра-пра дедушка рассказывал! Матушка, вспомни!        - Ох, солнышко, это не сказка, - женщина приподняла девчушку и усадила к себе на коленки.        - Не сказка? - расстроенным голосом пробормотала малышка.        - Нет. А знаешь почему? - у малышки загорелись искорки в глазах и та с полной внимательностью смотрела на маму в ожидании продолжения, - Интересно? А это потому, что твой пра-пра-пра дед, видел и даже разговаривал с этим самым колдуном, по-настоящему, вживую.        - Правда? - улыбка украсила маленькое детское личико ребёнка.        - Правда-правда. Я бы назвала это больше легендой. Может даже историей о том, как появилось королевство Стултус. Звучит лучше, чем сказка, не правда ли? Будешь слушать?        - Буду! Очень хочу послушать! - девчушка спрыгнула с колен, взяла небольшой ящичек, и села напротив женщины, - Я готова!        - Хорошо-хорошо, - слегка со смешком сказала женщина, - Слушай и запоминай, эта история передается через поколения. Кто знает, может, и ты когда-то вот так будешь рассказывать её своим детям, - малышка лишь закивала головой - Какая же ты у меня умничка, ну, слушай.              “Давным давно. На землях, где построено наше королевство. Тогда, когда здесь ещё не жили люди. Растягивался прекрасный, нетронутый уголок природы. Вокруг росли высокие и стройные деревья, с белыми стволами и кудрявой кроной. Куда бы ты ни свернул, можно было найти кусты, на которых были очень вкусные ягоды, а землю и поляны украшало множество маленьких белых цветочков с желтой сердцевинкой.        Обитатели в этих местах всё же были, можно даже сказать хранители маленького райского уголка - это белые змеи. Много-много змей, которые сливались с округой. Будь они на деревьях или в траве, нужно было постараться, чтобы их разглядеть. Змеи очень любили свой дом и никого к себе жить не пускали, ни животных, ни людей.”               - Матушка, а они прям всех прогоняли? А как? - с любопытством проговорила девчушка, покачивая ножками.        - Как мне рассказывали, белые змеи, которым мы поклоняемся, не простые, они разумны и в силах использовать магию.        - Ого! - девчушка от восторга прям с ящика чуть не свалилась.        - Да. Но это не означает, что простых змей не стоит опасаться. Некоторые представители этих рептилий крайне ядовиты. Один укус и ты ангелочком порхаешь над небесами. А другие могут так обнять, что и от коровы лишь тонкая веточка останется.       Слова женщины заставили девчушку трястись от страха, что та намертво вцепилась в ящик своими маленькими ручками.        - Тебе нечего бояться, моя маленькая трусишка. Змеи умные животные. Если не трогать их, то и они не тронут тебя. Раз это тебя так напугало, то может я не буду продолжать?       Девчушка лишь отрицательно помотала головой.        - Хорошо, тогда я продолжу…              “Прогоняли они любых чужаков. Но однажды. На окраинах земель, одна из змеек нашла корзинку, в которой что-то или кто-то шевелился. Принесла она эту корзинку самой большой и главной змее, которая заправляла всеми остальными. Приподняв ткань, они обнаружили что в корзинке оказался мирно спящий человеческий ребенок, мальчик. Когда змея решила посмотреть поближе, тот заворочался, проснулся и посмотрел своими маленькими голубыми глазками прямо в душу большой змеи, чем покорил её сердце.       Мальчик рос как принц белых змей. Эти животные были грамотнее многих людей, поэтому обучили ребенка чтению, письму и даже магии. А когда же он подрос и окреп, стал со своими змеиными братьями и сестрами охранять свой дом.”               - Матушка! Раз мальчика научили магии змеи, то и я когда-нибудь могу колдовать научиться? - всё таким же оживленным голосом говорила девчушка.        - Да, милая. Главное в этом деле найти хорошего учителя, самому тяжело и очень долго всё изучать с нуля. Буду ммолиться, чтобы ты нашла хорошего учителя не только в области магии, но и по жизни.        - Я не понимаю тебя, матушка! - девчушка недовольно надулать, на что женщина лишь посмеялась.        - Подрастешь - поймёшь, мой неугомонный огонёк. А пока, слушай дальше.              “Спустя очень много лет. За землями змей появились королевства, которые начали между собой войну. То ли из-за жадности, то ли из-за спора они воевали уже никто и не узнает сколько, но пролилось немало крови. Лишь может один или два десятка людей чудом спаслись. Но остались они буквально только с жизнью.        В поиске места, где бы они могли построить новый дом, по незнанию зашли на земли белых змей. Встретили их крайне недружелюбно.        - Прочь! - из лесу вышел красивый юноша с чёрными волосами и ярко голубыми глазами, - Это священная земля и чужакам здесь не место! Не уберëтесь по-хорошему, пеняйте на себя!        Люди попадали на колени и взмолились:        - Прости нас, змеиный владыка. Просим великодушно, смените ваш гнев на милость. Мы всего лишь те, кто сумел избежать смерти, наши семьи убиты, а дома сожжены, только пепел от них и остался. Просим, приютите нас. Мы отдадим последнее что у нас осталась - “веру” и “надежду”. Мы будем чтить ваши законы и боготворить хранителей и владык сия земель. Молим о милости!        Да и склонили те головы, преклоняясь перед мальчиком и змеями.       Парень не хотел их принимать, говорил что рано или поздно они забудутся и быть беде. Но та самая большая змея, что вырастила мальца, решила дать шанс и тем людям, что оказались брошены судьбой.       Люди радовались, что нашли новый дом. Спустя время они расселились, построили дома. Змеям выстроили храмы в которые, помимо молитв, приносили урожай и разную скотину в знак благодарности.        Парня так и стали называть “Владыка змей”, а большую змею “Наследием божьим” или “Жрица, дарующая милость божью”. К жрице ходили за советами и благословениями, а к парнише за лекарствами. Ведь только в умелых руках, что змеиный яд, что непригодные для пищи растения, могли стать спасительным лекарством.        Вот так и появилось на свет королевство Серпенс Култорес - поклоняющееся змеям.”               - Вот такая вот легенда. Не уснула, лисёнок?        - Нет, матушка, - зевая и уже покачиваясь на стуле говорила девчушка, - Матушка, а скажи. Что случилось со змеиным владыкой?        - Дай-ка, подумать. Дедушка мне рассказывал, что сколько бы лет не прошло, паренек ни на морщинку не постарел, оставался молодым и крайне могущественным колдуном. Возможно, от змей ему досталось таинство бессмертия.        - Значит он до сих пор жив? - спрыгнув с ящичка подошла к матушке и прилегла рядом на кровать.        - Не знаю, милая. Его уже несколько десятилетий никто не видел. Кто-то говорит, что колдун сгинул, кто-то, что тот отправился в путешествие по миру.        - А ты матушка, как думаешь? - уже сонно проговорила малышка.        - Я? Хм… Мне кажется, что он ушёл на поиски своей суженой.        - Матушка, а я смогу встретить этого колдуна? Вдруг он согласится стать моим учителем?       Женщина некоторое время молчала, сердце сжалось от боли и страха, а к глазам подступили слезы. Только когда она решила погладить по голове девочку, собралась с силами, избавившись от мимолетной слабости, и сказала:        - Конечно, милая, всё может быть… Вот только…        - Что такое, матушка? - малышка подняла голову и детским сонным и наивным взглядом посмотрела на неё.        - Ты же помнишь, что ты мне пообещала, на случай когда меня не станет… - девчушка не удивилась такому вопросу, лишь грустно отвернулась и устремила взгляд на маленькое окошко у потолка.        - Да… Матушка… Когда я окажусь там, снаружи… Я должна молчать, в какой бы ситуации, в каком бы месте я не оказалась - молчать, не проговорить ни слова. Пока не смогу справиться с оковами, что висят на мне, и стать по-настоящему свободной…        - Умница… А теперь, давай ложиться спать… Я люблю тебя…        - И я тебя, матушка… Пусть наш сон оберегает жрица белых змей, аминь…        - Аминь…