Каштол: Прозрение

Рош, шатёр Рашаса, утро:  Я проснулся и ещё несколько минут лежал в полудрёме, цепляясь за обрывки сна. Ничего не хотелось делать, тело было тяжёлым, а мысли вялыми, но, чуть двинувшись, я заметил что-то непривычное. Пошевелив лапкой, обнаружил, что она лежит на чём-то гладком. Я открыл глаза и посмотрел на это. — Точно! Это же Каштол, а мы с ним вчера…  Меня немного передёрнуло от воспоминаний, а шерсть встала дыбом, но беспокойство стало быстро отпускать, ведь вокруг свои и никаких чудищ рядом нет… Надеюсь. Посмотрев на спящего учителя и Каштола, я тихонько поднялся, стараясь никого не разбудить, и подумывал сходить к охотникам. У них наверняка есть что-нибудь, или кто-нибудь вкусный — при мыслях о вчерашнем мясе, маринованном в соке лирши, у меня потекли слюнки, а решение сходить к охотникам окончательно вытеснило все остальные мысли.  Рош тихо вышел из шатра, что вывело дрон из гибернации. Осмотрев обстановку, он решил пока не предпринимать ничего и наблюдать. Увидел, как Рош вышел из шатра, явно витая в своих мыслях и решил последовать за ним в отдалении.  Рош тем временем отдалился от холма с большим деревом, где располагалось обиталище учителя, и уже подходил к стоянке охотников. Они почти всегда располагались у окраины поселения, а кто-то один, или пара уходили в лес, на охоту, пока остальные заготавливали, мариновали и иным образом обрабатывали мясо. Не то чтобы это было обязательно — мясо можно есть и сырым, но если вымочить его в подходящих соках, натереть душистыми травами, а иногда и нагреть, оно становится вкуснее и дольше хранится.  Вот и сейчас Рош застал компанию охотников за тем, что один нарезал мясо тонкими ломтиками, а другой брал из миски кашицу из трав с приятным запахом и натирал кусочки со всех сторон, а потом эти кусочки отправлялись на натянутую рядом верёвку.  Рошу удалось услышать конец диалога двух охотников:  — …Думаешь, лучше использовать корни, а не стебли?  — Да, сам попробуй, у них вкус ярче и запах, а когда мясо подсохнет, впитает больше аромата.  — Эх, не понимаю я тебя… Почему именно сушить? Вкуснее ведь пожарить на камнях, или просто съесть сырым, обмазав специями... — мечтательно протянул один из них. — А вот не скажи. Мне недавно брат такую вкуснятину принёс, и было это именно сушёное мясо. Так и не признался, как у него такое вышло. Говорит, что если я сам догадаюсь, или сделаю вкуснее, он мне такую же, как у него, флейту сделает.  …  — Хеей, Рош! — заметил один из охотников котёнка. Это был именно тот охотник, что заметил вчера у Роша над плечом дрон.  — Это кажется тот мальчик, что у шамана учится?  — Да, он самый. И это я о нём тебе рассказывал. Опять какую-то странную зверюшку притащил. Он ещё в раннем девстве умудрялся, чуть ли не на каждом шагу находить и ловить ящериц, а потом мне их приносил — посмотри, какой я охотник, говорит, — и они дружно заулыбались, глядя на подходящего к ним Роша.  А Рош тоже улыбнулся, увидев знакомую морду.  — Привет, Рафас, как охота?  — Отлично, смотри, сколько мяса — Рафас обвёл лапой висящие кусочки и пару шматов ещё необработанного мяса. — Чего, пришёл вкусняшки просить? –—хитро улыбнулся Рафас.  Рош только изобразил голодную, просящую моську, от чего охотники заулыбались ещё шире, и один из них снял уже немного подсушенное мясо с верёвки, свернул его, а потом достал из кожаной сумки пару ярких и ароматных фруктов.  — Вот, держи. Потом приходи ещё, расскажешь, как мясо, и мы тут Рашасу подарок готовим, передашь?  — Да, конечно!  Взяв в лапки то, что ему передали, Рош уже начал раздумывать — начать есть на ходу, или всё-таки дотерпеть до шатра, как его отвлекли охотники, что дружно смотрели ему за спину и что-то обсуждали. Посмотрев туда же, Рош обнаружил Каштола, что неспешно летел к ним. Один из охотников потянулся за духовой трубкой, но Рафас его придержал.  — Рош, это ведь та зверюшка, что вчера была с тобой?  — Это не зверюшка, это Каштол! И он вообще-то спас меня от Ужаса Леса! Ой…  Закрыв лапкой рот и опустив ушки, Рош посмотрел на посуровевших охотников и подумал, что лучше бы он ничего не говорил.  — Ужас Леса? — с опаской и недоверием переспросил один из них.  — Да… — Решив, что уже поздно отпираться, Рош решил всё рассказать.  — Я ходил в лес за травами, которые были нужны учителю. Ходил, собирал… И тут на меня набросился Он! Я бежал, но не успевал, а потом…  — Стой-стой, не так быстро. Расскажи всё по порядку. Ты встретил Ужас Леса? Где? И ты уверен, что это был именно он? И как ты спасся?  К этому времени дрон уже подлетел ближе и завис в воздухе, слушая разговор. Он решил вмешаться, ведь заявить о себе в любом случае стоит, а это, кажется, лучший момент.  — Да, это действительно был Ужас Леса.  Когда Каштол заговорил, охотники шарахнулись в сторону и стали оглядываться вокруг, а потом их взгляды перекрестились на дроне.  — Ты говоришь? — с опаской озвучил кто-то витающий в воздухе вопрос.  — Да. Приветствую вас, охотники. Я – Каштол, и я помог отогнать того, кого вы называете Ужасом Леса, от Роша.  В подтверждение, дрон медленно вытянул один манипулятор и протянул в нём пару игл из тех, что выдернул из гривы хищника.  Охотники настороженно подошли, и Рафас протянул лапу, в которую дрон положил иглы. Когда все рассмотрели, что у него в лапе, поднялся встревоженный гомон, но вскоре все уставились на Роша и стали ожидать продолжения истории. 

…

— Говоришь, он упал с неба и сразил Ужас, как небесный охотник? — в сомнении протянул Рафас. — Я, конечно, вижу, что ты говоришь правду, но… Это очень удивительно звучит. А ты что скажешь? — повернулся Рафас к дрону.  — Да, всё примерно так и было. Но на всякий случай скажу – больше я так сделать не смогу, и всё, что смогу противопоставить Ужасу – это иммунитет к его голосу и почти непробиваемый для его игл «панцирь», так что полететь на их истребление я не смогу. Да и не согласился бы на такое.  — Жаль… Но всё-таки спасибо, что спас Роша, он мне, как младший брат, — ответил Рашас, потрепав Роша по голове. — Это очень важные сведения, нужно всех предупредить, что в лесу опять может быть небезопасно. Можно взять иглу, чтобы не пришлось никого долго убеждать?  — Да, бери, — согласно качнулся в воздухе дрон, — но мне кажется, что он был в окрестностях один и сейчас где-то зализывает раны. Будьте, конечно, осторожны, но, скорее всего, ждать его так скоро вновь не стоит.  ​