CHAINS (Дети Анархии)

*** Юные герои шли по дороге к площадке за Джейденом и Кайем. У них впереди две пресс-конференции. Сейчас они должны рассказать про свою силу, про то, почему хотят стать супергероями, а на следующей, когда переоденутся в платья и обычные костюмы, студенты будут, как куклы, общаться с журналистами и отвечать на любые вопросы. Лили ненавидела показуху, как и позади идущий Маркус с кислой миной.  — Пришли. — объявил Джейден и остановился перед входом на полигон, напоминающий тот, где они обычно тренируются. Только пятая площадка была под крышей, там слышались голоса людей, а вместо резинового покрытия был асфальт. — Директор Форбс зачитает пару слов, а потом вы пойдёте на сцену, где есть стол и десять стульев для вас, они подписаны. Там есть микрофоны, поэтому вам не придётся вставать и говорить что-то. Просто будете сидя отвечать, но когда зайдёте на сцену, то попозируйте в костюмах. Или если вас попросят.  — Поняли, — угрюмо кивнул Майкл. — Прикрывайте друг друга, — дал напутствие Кай. — Если один не сможет ответить на вопрос, пусть другой начнёт что-то говорить.  Они с Джейденом переглянулась, безмолвно раздумывая, все ли сказали своим ученикам. Студенты слышали, как Эдвард Форбс что-то зачитывал на сцене, а потом резко крикнул в микрофон.  — Вот они! Встречайте! Наши десять учеников первого курса «со Способностями»! — журналисты и фотографы тут же подскочили, готовясь делать фотографии. Лихберт открыл ворота и впустил дрожащих студентов внутрь, чтобы они прошли к сцене через вспышки репортеров.  Первым пошёл Маркус. Он сразу направился к лестнице на сцену, даже не обратив внимания на яркие блески. За ним грациозно, модельной походкой, шла Марианна, переодически крутясь, чтобы всем показать свой наряд. После неё мрачной тучей, будто скрываясь, ковылял Шон вместе с Лили. Майкл пару раз улыбнулся на фотографиях, останавливаясь, но его почему-то прогнали, чтобы он поскорее показал Элисон. Крил во всей красе показывала свой наряд, даже пару раз притянув к себе недовольного Брайана. Кэрри было некомфортно, но сзади идущие Дэн и Скотт быстро раскрепостили её. И они втроём, а потом и вдвоём заняли половину памяти всех фотографов.  — Это провал, — застонал Джейден, глядя на Картера и Вандера, что стояли в разных позах, пока остальные занимали свои места. Робинсон по-прежнему не снимал свой капюшон, совершенно не глядя на пищащего и жестикулирующего Форбса из-за шторки.  Студенты наконец уселись за стол и пресса угомонилась.  — Мистер Вандиксон, давайте начнём с вас! — вскрикнула девушка в первом ряду. Все сразу достали диктофоны, камеры и записные книжки, готовясь к его речи. — Почему вы решили пойти в герои, а не в политику, как ваша сестра?  Рыжий немного поëрзал на стуле, раздумывая над ответом.  — У моей сестры способность более приспособленная к политике, у меня же наоборот. И я хочу найти убийцу своего брата Винсента, — он бросил взгляд на Лили. Тема его семьи за пределом дома была запрещена, но Лили побудила рассказать об истинных намерениях того, почему Маркус решил стать героем. — И убийц моей биологической матери. Я благодарен своему отцу, что он воспитал меня, но мне до сих пор не даёт покоя то, что где-то на улице гуляют люди, которые убивают родителей, оставляя детей сиротами. Поэтому я хочу стать защитником, чтобы никто не остался в такой же ситуации, как я. — он сжал белую скатерть на столе.  — Вы уже придумали своё имя? — поинтересовалась та же девушка.  — Истинная Энергия. — гордо ответил Вандиксон, под перешёптывания людей.  — Мисс Лопес, — обратился другой мужчина с бородой к рыжеволосой девушке. — У вас самая мощная сила из всех студентов. Вы сами её развивали?  — Честно говоря, — Марианна наклонилась к микрофону и откинула прядь волос. — Она у меня с рождения. Я с самого детства могла исчезать, но потом, когда мне было где-то около пяти или шести, оказалось, что я могу проходить сквозь предметы. Всё это получается спонтанно, как и у всех нас. — Лопес обвела руками однокурсников, выделяя. — И, предугадывая следующий вопрос, я хочу стать героем, чтобы подарить людям свою силу. — она невинно улыбнулась, поднимая плечи и закрывая глаза, пока её фотографировали. — А мое имя, — Марианна встала с места, не забыв взять микрофон. — Леди из Ниоткуда. — громко прокричала она, красуясь.  — Мистер Робинсон, вы самый скрытный человек... — начала женщина с дальнего ряда.  — Да, именно. — перебил Шон. — Я хочу быть секретным героем. Моя цель — защищать людей. И не важно, каким способом. — коротко ответил Робинсон, и откинулся на спинку стула, показывая завершение своей речи. — Имя я ещё не придумал, но, скорее всего, Ясновидящий.  — Ясно. — пробормотала женщина. — Мисс Флинн, вы одна из младших студенток. И когда вам исполнится восемнадцать, вы заключите брак с мистером Вандиксоном. — на этих словах Джейден, Кай и все студенты замерли, переваривая слова. — Это повлияет на вашу карьеру? Вы уже все обговорили?  — Ты знал? — прошептал Зинсон за кулисами.  — Нет. — Лихберт убрал горлышко открытой бутылки от своих губ. И трижды сказал спасибо за то, что не сделал глоток, иначе всё содержимое было бы на полу или на Кайе. Они перевели взгляд на потеющего Форбса. — Эд? — с угрозой спросил Джейден, разворачиваясь к директору в пальто.  — Не имел понятия. — нервно рассмеялся мужчина. — О, посмотрите, мне звонят. — он достал телефон и отошёл в сторону. Лили наклонилась губами к микрофону, не знаю, что говорить. Она бегала глазами по толпе и совершенно не смотрела на Маркуса, сидящего чуть дальше от неё. Её распущенные волосы закрывали горящие щеки, а визор на голове служил отличным ободком. Все одногруппники в удивлении повернули головы в сторону Флинн, ожидая еë ответа, как и пресса, однако, Маркус сориентировался быстрее Лили.  — Без комментариев, — строго рыкнул Вандиксон в микрофон. — Это касается только моей семьи и семьи Лили. — Флинн взглянула на серьёзного Маркуса и заметила, что одна из его рук находилась под столом. Она незаметно посмотрела вниз и увидела раскрытую левую ладонь, протянутую в её сторону над коленями Робинсона. Лили вытянула и свою правую руку через Шона, чтобы ободряюще сжать Вандиксона через перчатку. — Мы бы не хотели выносить нашу личную жизнь на всеобщее обозрение. — закончил свой монолог Маркус, сжимая ладонь Лили.  — А если вы хотите знать, почему я хочу стать героем, — Лили почувствовала, как Шон поднял колено, пихая её, чтобы она села нормально и отпустила руку Маркуса. — То я хочу справедливости. — Флинн быстро взглянула за кулисы, где стоял Джейден. — А над именем я пока думаю.  — Тебе бы подошло Ведьма, — усмехнулся в микрофон Брайан, пытаясь разрядить обстановку и забрать внимание к себе.  — Рассматриваю такой вариант. — улыбнулась Лили и повернулась в его сторону, благодарно улыбаясь. — А ещё рассматриваю вариант «Ликвидатор».  — Тоже звучит неплохо. — согласился Пирс, не спуская взгляда с Лили при своём ответе. А после он решил рассказать о себе, хотя его никто не спрашивал. Брайан снова повернулся к репортерам. — А я хочу стать героем, чтобы надрать вам всем задницы, олухи. — он улыбнулся, а его одногруппники рассмеялись. — И имя у меня будет Пегас. Я всегда любил этих мифических животных и мечтал, что однажды взлечу, как они. Но пока я плох, — пристыжено сказал Брайан, комкая скатерть. Все одногруппники знали, что Пирс терпеть не мог говорить о своих слабостях. Но сейчас он должен был так сказать. — Мистер Лихберт учит нас улучшать наши силы, так что через три года я буду лучшим. — он с гордостью взглянул на учителя.  — Мистер Лорей, — обратился другой журналист к скучающему брюнету. — Вы староста. Вы должны показывать пример остальным, но недавно мы откапали такую информацию, что пару лет назад вы попали в больницу с передозировкой. Как вы собирайтесь стать героем, если увлекайтесь наркотиками?  Студенты в панике исподтишка переглянулись. Дэн первом отошёл от шока и уже хотел сморозить какую-то чепуху в микрофон, понимая, что во второй раз Брайан не сможет их вытащить, но Майкл хищно облизнулся и наклонился к микрофону. На его лице не появилось ни одной морщинки, только карие глаза потемнели, а зрачки угрожающе сузились.  — А вы как думаете? Также, как и все остальные. — Лорей стучал пальцами по столу, в ожидании следующих нападков прессы, но все молчали. Даже вспышки фотокамер прекратились. — Я не обязан оправдываться перед вами за то время, когда мне было пятнадцать или шестнадцать лет. Зачем смотреть на мои прошлые поступки, если можно посмотреть на то, кем я могу стать? — его глаза на пару секунд налились чёрной жидкостью, пугая прессу, но никто не успел запечатлеть момент. Все были слишком увлечены его размеренной и спокойной речью, без нападков и обвинений. А ведь он мог сказать, что подаст в суд за то, что они копались в его медицинских записях. — Мое имя — Улыбка. Следующий. — коротко завершил речь брюнет, и откинулся на спинку стула.  — Мисс Пристон, — откашлялся лысый мужчина спустя минуту перешёптываний.  — О, да. — засуетилась блондинка на месте. — Я хочу стать героем, потому что в детстве всегда восхищалась Альянсом! И мое имя — Каменная Рука.  — Вы единственный ребёнок с силой, хотя растёте в многодетной семье. Завидуют ли вам ваши братья и сёстры?  — Нет, что вы. — Кэрри мягко улыбнулась, вспоминая своих старших и младших. — Мы растём дружно. И все мои братья и сёстры поддерживают меня с самого детства.  Журналисты запечатлели её искреннюю улыбку.  — Мистер Картер, ваша способность самая бесполезная из всех. Вы ещё хотите стать героем после того, как познакомились со всеми? — вскрикнул кто-то с конца.  Скотт открыл рот, забывая все слова. Лихберт сжал кулаки, желая вылезти и навалять тому смельчаку, но рука Кайя на плече не позволила ему сделать и шага.  — Она у него хотя бы есть! — зарычал Пирс и подскочил на месте. — Если он сейчас возьмёт микрофон, то спорю на все свои деньги, что попадёт прямо в твою х...  — Скотт очень хорош! — мило улыбнулась Элисон, закрывая рот Брайану рукой и усаживая на место. — Да, спасибо. — улыбнулся Картер. — Я метко бросаю предметы, но над ближнем боем мне нужно поработать. Как и сказал Брайан с мистером Лихбертом, — я буду лучше. И, кстати, моё имя — Стрелок.  — А мы с Дэном дружим с детства. — резко перевела тему Крил, чтобы пресса не приставала к Скотту. — Мы с ним всегда хотели стать героями, чтобы защищать остальных. И моë имя — Купол.  — А моë — Сова, — улыбнулся Вандер и поправил волосы.  Пресса разинула рты, чтобы ещё что-то спросить, но из-за кулис вышел Лихберт, понимая, что пора заканчивать.  — А теперь совместная фотография! — прокричал он с микрофоном в руках. — Давайте, выходите. — Джейден повернулся к студентам и поманил рукой к себе. Они вышли из-за стола и встали рядом с друг-другом, обнимаясь за талии и плечи. Преподаватель уже собирался отойти, чтобы позволить сделать нормальные снимки без него, но фотограф с первого ряда крикнул.  — Нет, встаньте посередине. Поменяйтесь местами с Мистером Лорейем, чтобы встать между Мисс Крил и Мисс Флинн. — Элисон и Лили поймали взгляд друг-друга, на секунду теряя улыбки и напрягаясь, но встали как надо.  — Хорошо. — сквозь зубы ответил ответил Джейден, вставая между двумя девочками, невесомо кладя руки на их талии. — Расслабьтесь. — прошептал он обеим, чувствуя, как они немного дрожат. — Я не укушу. Ну же, сделайте счастливые лица для фотографии. — Джейден сжал рукой бок Элисон, приводя её в чувства. Она вздрогнула от неожиданности и схватила руку Лилиан.  — Сделаем, когда ты будешь идти к камере смертника, — с улыбкой ответила Лили, прижимаясь к его плечу, и незаметно, левой рукой под курткой, щипала его спину в отместку за подругу.  — И на твоей могиле, — поднимая уголки губ, произнесла Элисон, повторяя движения Лили.  Джейден ничего не сказал. Он лишь ловил вспышки фотокамер и смотрел в нужную сторону, когда его звали. А неведомая тяжесть внутри становилась сильнее, давя на грудь и сердце, и не позволяя спокойно выдохнуть. Голова кружилась и картинка перед глазами становилась размытой, но Лихберт продолжал стоять и улыбаться. Он игнорировал чужой голос в голове, кричащей ему.  Сожги. Пусть всё сгорит.  Через пару мгновений Лихберта прогнали, а на его место пришёл Форбс. Элисон и Лилиан смогли спокойно дышать, уже радостнее встречая директора. Эдвард весело встал между девушками, приговаривая пару шуток по пути, и все студенты засмеялись. Напряжение спало и улыбки стали по-настоящему искренними.  — Всё в порядке? — спросил Кай, увидев тяжело дышащего Джейдена.  — Да, — пробормотал брюнет, хлопая себя по карманам в поисках пачки табака. — Это не паническая атака, не волнуйся. Я просто не ожидал такого большого скопления людей... И что меня заставят фотографироваться. — он отошёл в сторонку, поджигая сигарету с помощью силы. — Я... — Джейден убрал её от губ, выдыхая дым.  — Не привык быть на публике? Потерян? — Кай подошёл ближе, не страшась дыма и запаха. — Всё в порядке. Это абсолютно нормально, Джейден. — он осторожно взял свободную ладонь Лихберта в свою руку, согревая. Пусть Джейден мог и сам себя согреть, но прикосновения Кайя ощущались приятнее. — Успокойся, — Перо смотрел прямо в удивленные глаза и прислонил чужую кисть к своему сердцу. — Всё будет хорошо.  *** Лили зашла в свою комнату, не забыв затащить туда Элисон. Подойдя к шкафу, она достала платье и обувь Крил.  — Ты видела?! — вскрикнула Флинн, усаживаясь на кровать и снимая ботинки. — Как можно быть таким ублюдком?!  — А чего ты хотела? — Крил сняла плащ и положила его на стол.  — Ну, что он продолжит говорить «я тут не при делах» бла-бла-бла. Заебал! — Лили разделась до нижнего белья и пошла к шкафу, совершенно не стесняясь. Порывшись в одежде, она достала заначку в виде электронных сигарет. — Будешь?  — Нет, спасибо. — покачала головой Крил, раздеваясь. Элисон бросила взгляд на бумаги на столе, где было выделено «Марианна Лопес». — Что это? — она взяла в руки листок и повернулась к Флинн, прислоняясь бёдрами к рабочей зоне.  — Я пытаюсь понять, зачем ему Мари. То, что у неё мощная сила, — это понятно. Но зачем? Её родители множество раз отказывались от должностей в Совете. — Лили подошла ближе, вставая с боку. — Я имею ввиду, что её отец владелец собственного крупного бизнеса, а мама дружит со многими шишками, но они почему то никогда не входили в Совет. Да и я редко видела Мари на мероприятиях. Пару раз, ещё до поступления, она приходила с родителями, но её сразу же отводили на другой этаж. — Флинн задумалась, вспоминая первые мероприятия.  — Может, она связана со злодеями? — Элисон смотрела на пустой лист с единственным заголовком.  — Вряд ли. — Лили выпустила дым и пошла к шкафу за платьем. Быстро надев его, она повернулась спиной к Крил, без слов прося застегнуть. — Может, её родители дружат с Советом Страны? И у неё есть доступ к их тайнам?  — Вполне возможно. — Крил провела молнию вверх и пригладила чёрное платье, выравнивая. — Кстати, а с каких пор ты замужем за Маркусом?  — Дерьмо, — застонала Лили, опускаясь под кровать в поисках коробки с нужной обувью. — Даже и не спрашивай. Джозеф подошёл на мероприятии и поставил нас перед фактом. Точнее, Марк уже знал об этом, а я узнала на мероприятии. Но там было одно «но». Если моя мама будет в Совете Республики, только тогда мы поженимся. А если нет, то я никто и звать меня никак. Потом произошло нападение, этот чувак со странной способностью, всё как-то завертелось и я совсем забыла. Но, как итог, мама в Совете, а значит, что всё в силе. Но мы с Марком решим, что с этим делать. — она достала коробку с чёрными туфлями на небольшом каблуке. — Так, я готова.  — Ой. — Элисон быстро взяла своё платье с кровати и начала одеваться.  *** В актовом зале, который также называли главным, было уже меньше журналистов, но вокруг всё выглядело уже как светское мероприятие. Все в костюмах, нарядные, ходили и разговаривали с друг-другом, напяливая на лица фальшивые улыбки. Почти у каждого репортёра висел бейдж или гостевой пропуск на груди.  Пресса разговаривала со всеми преподавателями первого курса об учениках, выслушивая разнообразные мнения. Только Джейден не мог оторваться он вида Кайя. Белая заправленная рубашка в чёрные брюки, пиджак и галстук такого же цвета, но накрашенное лицо. Оно сбивали его с ног. Лихберт на автомате отвечал на какой-то вопрос очередной журналистке и не сводил глаз с Пера, разговаривающего с другими преподавателями, которые уже отстрелялись или ещë только будут вариться в адском котле из вопросов.  — Извините, — Джейден отошёл от девушки и пошёл в сторону Зинсона. — Пернатый, можно тебя на пару слов? — О, Джей, да, конечно. — русоволосый кивнул своим коллегам и направился за Лихбертом в дальний угол актового зала. — Что-то случилось? Кому-то стало плохо? Или ты опять... — он замолчал, оглядывая Джейдена с ног до головы.  — Нет. — Лихберт стоял и смотрел на розоватые губы Кайя. — Прости меня за то, что я сейчас сделаю. Пожалею об этом в следующей жизни. — и, не выдержав, Джейден наклонился к Кайю за поцелуем. Он схватил его под основание белоснежных крыльев, притягивая ближе к себе. С закрытыми глазами, Лихберт даже не видел, что поначалу ошарашенный Кай не знал, как отреагировать, но, опомнившись, он положил руки на чужую шею. Белые крылья расправились и немного поднялись вверх от радости, слегка затрепетав, подобно крыльям бабочки.  — Даже не думай за такое извиняться. — прошептал Кай, когда Джейден отстранился и приложил свой лоб ко лбу Кайя. — Я думал, когда же у тебя хватит духа меня поцеловать. Ещё с экскурсии.  — У меня сильный дух, что б ты знал. — шептал Джейден, пока руки Кайя бродили по его телу, переодически забираясь под пиджак. — Просто с того момента, как ты накрасился, у меня стало сносить крышу.  — Правда? Не знал, что у тебя такой фетиш.  — Я тоже. — Джейден легонько прикусил нос Кайя. Он стал нежно целовать его скулы, спускаясь к податливо выставленной шее.  — Нет, Джей-Джей, мы не можем. — заскулил Зинсон. — Нас ждёт пресса, ученики. Ты испортишь свою репутацию брутального холостяка, если нас застукают.  — Плевать. — Лихберт продолжал целовать шею «друга».  — А как же... — он замолчал, когда брюнет снова коснулся его губ. — Весомый аргумент. — пробормотал Кай. — Но пойми, — Зинсон силой отодвинул от себя Джейдена. — Я могу испортить твою репутацию. Я тяну всех на дно. Я...  — Хватит. — Лихберт схватил Кайя за плечи и немного встряхнул. — Я сам выбираю, что мне делать. И сейчас я выбираю тебя.  — Сейчас? — с грустью спросил Зинсон, когда Джейден опять коснулся его шеи.  — Я же не знаю, что будет завтра. — Лихберт тяжело дышал. — Я не могу загадывать, Кай. Но сейчас я весь твой, как и ты мой.  — Нет. — Перо крыльями оттолкнул от себя брюнета. — Пойми, я не ищу временных связей. Я хочу постоянного партнера, даже если не навсегда. Я не люблю перепихон на одну ночь или по дружбе.  — Кай, я... — попытался Джейден, но было поздно. Зинсон развернулся и ушёл, оставляя его одного. — Чëрт возьми. — Лихберт ударил в стену кулаком от досады и смешанных чувств, переполняющих его изнутри. Перо отдалялся, возвращаясь с натянутой улыбкой к журналистам. Его вид впечатлил многих, ведь немногие парни решались наносить макияж, в особенности герои. Их страна была слегка консервативной в отношении одежды парней, макияжа и однополых браков. Как такового, у них не было закона о союзе двух парней или девушек, да и никто в открытую не демонстрировал свои отношения, ведь понимал, что в будущем за это будут большие неприятности. Обычно, популярные актеры, которые открыто заявляли о своей ориентации, спустя пару месяцев переезжали в Стилию.  Лихберт стоял в углу, наблюдая за Кайем, но боковым зрением увидел, что мимо проходила Лили. Она выглядела уставшей после пятиминутной встречи с приставучей журналисткой, расспросившей еë о скорой свадьбе. Лилиан, кажется, тоже заметила Джейдена. Она быстро надела надменную улыбку при виде разозлённого и расстроенного чем-то педагога и направилась прямком к нему.  Флинн остановилась перед Джейденом, разглядывая раздражённого учителя. Ей доставляло удовольствие наблюдать за его минутным страданием. Но он быстро выпрямился и надел маску безразличия, как всегда.  — Если хочешь поссориться, то давай в другой раз, — огрызнулся Лихберт и расслабил галстук. Он смотрел на Зинсона через Лили, к счастью, его рост, как и низкая Лили на небольших каблуках, позволяли это сделать.  — Нет, — спокойно причмокнула губами Флинн. Страдания страданиями, но выяснить хоть малейшую информацию ей надо. — Хочу сказать, что у тебя на щеке помада. — она достала из сумки влажную салфетку. Протянув Лихберту, Лили на секунду остановилась. Девушка не знала: заботливо вытереть самой, как она обычно делала со всеми или вложить предмет в чужую ладонь и пусть он сам разберётся. — Ты преступаешь черту. Сначала Хиро, потом Мари, а сейчас Зинсон. Что ты замышляешь?  Брюнет вздрогнул при упоминании Лопес. Он опустил глаза на изучающую его Лили и оскалился.  — Хочу завоевать мир. — вырвав салфетку, Джейден прошёл мимо неё, на ходу вытирая щëку.  — Слишком высокая планка, Джейден! — вслед прокричала Лили, сложив ладони вокруг своего рта, формируя громкоговоритель. Он бы всë равно услышал еë слова из-за шума в зале, а остальные нет. Они были слишком увлечены своими делами. Никому нет дела до маленькой девочки, запутанной в своей жизни и взрослого мужчины, которого только что отвергли.  Флинн вышла из угла в сторону столика с напитками, что находился около стены. За ним стоял приглашённый человек с бейджиком и разливал коктейли, переодически отдавая на подносы официантам.  — Привет. — Лили присела за стол и повернула голову в бок. — Как дела? — она кокетливо улыбнулась, протягивая руки к стакану.  — Ученикам не наливаю, — строго оборвал парень и отставил бокал подальше.  Она закатила глаза и отошла от стола.