Бегущие в лабиринте

В колледже «Франсуа Дюпон» творился если не хаос, то точно что-то, что бывает только по праздникам. В преддверии Рождества ученики совсем выжили из ума — по крайней мере, по мнению учителей, — ведь настолько безответственно относиться к домашним заданиям и контрольным тестам надо ещё постараться. Разумеется, всё «тащили», как выражаются дети, на себе отличники в лице Адриана и… В общем, Адриана, которому в любое время года не допускалось получить даже четвёрку. Учителя знали, как тяжело парню, поэтому даже в последние дни, несмотря на печальную картину в классе, несильно того трогали. Пусть отдыхает. — Маринетт Дюпен-Чен! Я сказала что-то смешное? Или, может, вы хотите рассказать вместо меня теорию относительности? — внезапно прогремела учительница физики прямо у девушки за спиной. Маринетт подпрыгнула на месте и быстро отвернулась от Альи, склоняясь над пустой тетрадью. Слава богу, учительница этого, видимо, не заметила, иначе «В кабинет директора. Сейчас же!» было бы обеспечено. Маринетт пришлось себе напомнить, что, может, Адриану и сходят его некоторые «косяки», но другим, в особенности самой Маринетт, которая и без того учится не очень, — точно нет. — Мари, — игнор. — Маринетт, — игнор. — Маринетт! — не выдержав, шёпотом прикрикнула Алья. — А? Что? — очнулась девушка. — Опять, Мари? Когда ты уже ему признаешься? — вздохнула подруга. — Тише, Алья! — в панике прошептала девушка, повернув голову в сторону Адриана, но тот был поглощён уроком. — Давай мы позже поговорим об… этом, — пискнула под конец Маринетт. Над ней снова стояла учительница. — В кабинет директора! Сейчас же! «Молодец, Маринетт», — подумала девушка с грустью. Неловко встав с места, Мари сделала три шага в сторону двери, как запнулась. В попытке устоять она всё же провалилась, крутанувшись в сторону парты перед ней и упав прямо в руки вовремя подхватившего её Адриана. — Ты в порядке? — спросил парень немного обеспокоенно. А ещё пытаясь сдержать смешинку в голосе. «Маринетт такая забавная», — подумал Адриан и легко толкнул Маринетт вперёд, чтобы она приняла вертикальное положение. Та залилась краской и, что-то громко пропищав, умчалась из аудитории. «Молодец, Маринетт», — подумала Алья, не пытаясь сдержать улыбку.

***

— Как я устала, Тикки! — воскликнула Маринетт и рухнула на кровать, прикрывая рукой глаза. Тикки сочувствующе похлопала девушку по голове. Той сегодня совсем не везло: опоздание в коллеж, двойка по физике и бонусом поход к директору. Маринетт лишь надеялась, что о её поведении не доложат родителям, иначе будет… Маринетт даже не хотела думать о том, что может быть. В этом семестре ей ясно дали понять, что, несмотря на Рождество, учёбу никто не отменял, поэтому никаких «неудовлетворительно». Видимо, даже с этим она облажалась. В последнее время вообще всё было плохо, как думалось девушке. С учёбой плохо, с её выкройками плохо. Казалось бы, зима, Рождество, праздник — можно столько придумать! Но нет, в голову не приходит ничего стоящего. Пусть Тикки и хвалит каждый её эскиз, она, как будущий дизайнер, видит, что всё не то. Без души. Без эмоций. Но даже не это всё главное. Кот Нуар. Маринетт думала, что с приближением зимы он совсем сойдёт с ума, пытаясь закидать её снежками и принося на патрули пледы, чашки горячего какао с маршмеллоу. Да хотя бы даже шутки про одного только Санту! Но ничто из этого не было воплощено. На самом деле, Нуар вёл себя тише, чем обычно. Нет, его шутки всё так же продолжились, на некоторые Маринетт хотелось в окно выйти, причём буквально, ибо «Моя Леди, а ты знаешь, почему в ЗАГСе не моют окна? — спросил Нуар, и, не дождавшись ответа, продолжил: — Потому что остаются разводы!» — это далеко не то, о чём стоит говорить перед злодеем-женихом, держащим свою невесту в кулаке на высоте порядка шестидесяти метров, когда ты внутри ЗАГСа на, минуточку, немалом расстоянии от них. Спасибо, парень этого не услышал, иначе было бы худо. Такое же ещё надо придумать! Но даже так Кот был каким-то… Грустным? Может, Маринетт себя просто накручивала, но от Нуара так и веяло тоской. В прошлое Рождество она за ним такого не замечала, ведь была полностью поглощена Адрианом, но сейчас, спустя почти полтора года их знакомства, Маринетт волновалась не за то, как передать подарок Адриану — почти, — а просто за Кота. — Тикки, как думаешь, почему Кот такой тихий в последнее время? — спросила девушка, надеясь, что с таким опытом квами должна если не знать, то хотя бы иметь предположения относительно этого. — Не знаю, Маринетт, — покачала головой Тикки. Маринетт вздохнула. — Может, у него не принято праздновать Рождество? — Хотела бы я знать, Тикки, — вновь вздохнула Маринетт. При мысли, что в доме Кота не праздновали Рождество, на душе заскребли кошки (да, Маринетт, Нуар таки заразен). В жизни Маринетт за последние два года появилось столько важных для неё друзей, если подумать. Алья, Адриан, Нино, Лука, Зои… Все в разной степени оказывали влияние на жизнь девушки. И невероятно дорогим человеком для неё стал Кот Нуар, обольститель женских, а иногда и мужских сердец, дурак дураком на миссиях и на патрулях со своими дурацкими каламбурами и глупой кошачьей ухмылкой, пытающийся завладеть её сердцем. Но ещё Маринетт знала, какой Кот на самом деле добрый и чуткий, смелый и непредсказуемый, а ещё ранимый. Она даже представлять не хотела, сколько раз причиняла тому боль отказом. В отношении Адриана ей хотелось рвать на себе волосы при такой мысли. — Маринетт, — вырвала из раздумий хозяйку Тикки, — скоро семь вечера. Тебе надо собираться. Маринетт хлопнула себя по лбу. Они ведь договорились сегодня погулять с Альей. Лениво скатившись с кровати, что было не самым удачным решением, ибо она ударилась коленкой о ножку, девушка подошла к шкафу. На улице неделю держалась минусовая температура, к счастью Альи и к несчастью Маринетт. Не по душе ей холод и всё. Хотя раньше она очень любила зиму, ждала с нетерпением первого снега, чтобы слепить снеговика. Возможно, сказались её повадки божьей коровки? Маринетт не знала, работает ли это только с перевоплощением, как у Кота, хотя у него в обычном облике она не знала, но у себя такое подметила. Выбрав обычную белую футболку под меховую нежно-розовую шубку по пояс и тёплые тёмные штаны, похожие на болонки, а также шарфик розового цвета, Маринетт задумалась. Она уже не была такой хаотичной в плане подарков и их приподношении, поэтому, обсудив всё с Альей (вообще-то она и была инициатором), приняла решение дарить в этом году подарки лично. Все. Конечно, ноги от такого подкашивались, но это должно было стать её первым шагом на пути к расположению Адриана. Маринетт знала, что в доме Агрестов не принято праздновать Рождество, как и дни рождения, поэтому подумала, что идея подарка лично звучит замечательно, ведь это, несомненно, порадует Адриана куда больше, чем обычный свёрток на кровати без подписи! Итак, захватив подарок для Адриана, и, подумав, для Кота Наура, с которым они сегодня встречаются на патруле, Маринетт выскочила на улицу, на ходу написывая Алье, что застряла в люке по пути к ней. Ложь во благо ещё никому не вредила.

***

— Моя Леди, а ты знала, что в Древнем Египте люди поклонялись кошкам? Они были для них своего рода богами, — довольно пропел Кот Нуар, свисая с карниза здания. А также не обращая внимания на то, что в десяти метрах от него стоит злодей, пускающий в прохожих огромные комы снега, которые, попадая в жертву, превращают их в огромные, невероятно высокие сугробы. Как обычно, ничего не идёт по плану. Казалось бы, обычная прогулка в обычном месте обычным днём! Но нет ведь! Маринетт была расстроена и зла, ведь именно в тот момент, когда они остались с Адрианом наедине и когда она хотела отдать ему подарок, Бражник решил, что Рождество — отличный повод для своих злодеяний, а ребёнок, чьего снеговика раздавили другие дети, — отличная жертва. — Неужели, Котик? — ответила Леди баг, внимательно осматривая территорию, где они стояли. Нужно было заманить злодея в ловушку. — Значит, я атеист, — сказала она, дёрнув напарника за хвост вниз как раз в тот момент, когда в него чуть не попал снежок. Парень упал на балкон ниже, потирая голову. — А ещё говорят, что кошки всегда приземляются на четыре лапы, — усмехнулась Леди Баг. — Какой-то ты бракованный. — И вовсе нет! Я просто редкий вид, — увильнул парень, вставая на ноги. Маринетт только закатила глаза. — Леди Баг и Кот Нуар! Если вы сейчас же не отдадите мне свои камни чудес, я превращу этот город в снежный замок вместе с его жителями! — прогремел голос злодея. — Прямо как в «Холодном сердце»? Или нет, погоди, в «Снежной королеве»? Хотя тоже не то, — спросил Кот, почти сразу получив от напарницы подзатыльник. — Кот! Если мы не избавимся от акумы, боюсь, появится третья сказка, но уже не с самым счастливым концом! — воскликнула возмущённая Леди Баг. Боковым зрением она заметила, как некоторые сугробы превратились в… снежных баб? И теперь они кидались в них снежками. Прекрасно. Обычными они были или нет, Маринетт не хотелось проверять. — Бежим! — внезапно крикнул Нуар, быстро подбежав к Маринетт. Он взял её за талию и поднял высоко над землёй на шесте. Секунду спустя на их месте была веялица. — Спасибо, Котик, — поблагодарила девушка Кота и посмотрела на злодея. — Надо придумать план. Мо… А-а-а-а!!! — не успела сказать Маринетт, как шест покачнулся под напором снежных людей, из-за чего они с Котом полетели вниз. К счастью, падение вышло мягким из-за сугробов. Но Маринетт некогда было думать об этом, ведь их окружали. Постойте, а где Кот? Девушка в спешке начала оглядываться, пока не заметила торчащий из снега неподалёку хвост. Быстро подобравшись к нему, Маринетт ужаснулась: Нуар, видимо, приземлился не так удачно, как она, отчего от столкновения с землёй потерял сознание. — Эй, Кот! Котик! — нервно говорила Маринетт, хлопая того по щекам. — Нуар, давай же, нам нужно уходить! — но парень был глух к её просьбам. В голове Маринетт судорожно проносились одна идея за другой, но ничего дельного не было… Она не могла воспользоваться йо-йо, ведь не знала, есть ли у Кота травмы, может, у него было сотрясение или даже перелом! А другого выхода не было, она не могла бросить Нуара… Они пропали. — Пожалуйста, Котик, — с надеждой прошептала девушка, и это было последним, что она сказала, прежде чем земля задрожала и снег поглотил её, а следом и её напарника. Наступила темнота.

***

Первым, что почувствовал Адриан, очнувшись, была боль в голове. Он хотел было поднять левую руку, чтобы коснуться головы, однако при попытке это сделать вскрикнул от боли. — Что за… — наконец, Адриан открыл глаза и огляделся. Вокруг не было ничего, кроме снега. Высоких стен из снега. Тогда в голову стали быстро приходить последние события. Вот Леди Баг с ним на высоте десятка метров и собирается ему что-то сказать, как они начинают падать… Видимо, он потерял сознание от столкновения с землёй, что довольно странно. Открыв в изумлении рот, парень позвал квами: — Плагг? Ты где? Где мы? — ответом ему послужила тишина. Адриан почувствовал, как его сердце заходится в бешеном ритме. Неужели из-за того, что он потерял сознание, они с его Леди проиграли Бражнику? Неужели он забрал их камни чудес?! Адриан судорожно поднял одну из рук и с облегчением увидел на ней кольцо. Значит, Плагг где-то здесь, но не отзывается. А затем Агрест вспомнил, какая сейчас пора года. Зима. Чёртова зима с температурой в -10°С, а то и ниже. Забыв про левую руку, Адриан начал перебирать снег вокруг, зовя квами. Спустя пять минут таких поисков он почти совсем отчаялся, слёзы были готовы брызнуть из глаз, как он услышал тихий стон, который можно было принять за дуновение ветра, но за столько времени, проведённого вместе, парень успел запомнить этот звук, ведь когда Плагг чересчур наедался камамбером, то издавал нечто похожее. Развернувшись в сторону звука, Адриан опустил руки — левую с огромной болью — в снег и вытащил оттуда холодного квами. Быстро сняв с себя шарф, подаренный отцом на прошлое Рождество, он завернул в него Плагга. Забавно даже, история повторяется. — Господи, Плагг, — тихо сказал Адриан и прижал квами к себе. Пока Плагг согревался, он решил осмотреть себя. На нём была та же одежда, что и при выходе на прогулку: тёмные брюки, классический белый свитер и пальто с зелёной обводкой. Стоило больших усилий найти именно такое. Адриан не знал почему, но со второй жизнью стал особо любить чёрный и зелёный. И, обдумав это всё, он даже пришёл к выводу, что его Леди тоже наверняка сменила стиль, перейдя на красно-чёрную одежду. Неосознанно он начал искать в толпе прохожих именно такое сочетание цветов, но пока ни одна девушка не была даже отдалённо похожа на его возлюбленную. Хотя Адриан был уверен, что и без такой подсказки сразу узнает её. Но не в том суть, Агрест! Потрогав левую руку, Адриан почувствовал лёгкую боль. Вряд ли вывих или перелом, но поберечься стоит. Тяжело вздохнув, он аккуратно засунул её в карман. Голова к тому моменту перестала отдавать звоном в ушах, так что Адриан прислушался: вокруг стояла гробовая тишина. — Леди Баг! — крикнул Адриан в надежде услышать отклик. — Кот! Я тут! Ты в порядке?! — услышав откуда-то слева голос девушки, Адриан счастливо улыбнулся. Он здесь не один. — Моя Леди, я где-то недалеко от тебя! Нужно попытаться выйти навстречу! — крикнул Адриан, прижимая покрепче к себе Плагга и идя в сторону голоса. — Нет, Кот, стой! Я сейчас не Леди Баг! Тикки заснула из-за холода! — предупреждающе и разочарованно крикнула Маринетт. Она не знала, сколько потребуется времени её квами, чтобы согреться и проснуться, и рисковать не хотела. — Плагг тоже! Но, Моя Леди, нам нужно хотя бы попытаться добраться друг до друга! Я не буду смотреть, обещаю! — Адриан затаил дыхание в ожидании ответа. Секунды складывались в минуты, или Адрину так только казалось, но ответ пришёл: — Х-хорошо, Кот! — как-то запнувшись, крикнула девушка. Агреста это насторожило, но он решил, что она просто нервничала из-за всей ситуации. — Я буду идти тебе навстречу, оставайся на месте! И говори со мной! В другой ситуации Адриан был бы вне себя от счастья, что вот так, без патрулей и стычек со злодеями, ну, и редкими посиделками после, может поболтать с девушкой, но не сейчас, когда в голове опять будто звучал треугольник. Так, хорошо, Агрест, соберись. Рядом с тобой девушка твоей мечты, начни разговор с чего-то нейтрального. — Миледи, а ты носишь красно-чёрную одежду? — громко спросил Адриан и тут же хлопнул себя по лбу. Почему он такой тупой? Конечно же, она не станет отвечать на такое, ведь это касалось её тайной личности. И почему только он спросил это? — Нет! — неожиданно для него ответила Леди Баг. Адриан удивлённо вскинул брови. — С чего ты взял? — в её голосе послышалось недоумение. — Ну… Просто я за собой заметил такие изменения с появлением камня чудес, — Адриан решил не скрывать, всё же правда — залог успеха. А ещё вместо криков просто говорить громче, и Леди, видимо, поддержала эту идею. — Нет, Котик, я всё так же люблю ро… Неважно! — чуть не проболталась Маринетт. Решив, что это никому не навредит, она спросила: — А… Тебе нравится зима? — Зима? — Адриан был похож на сову. — Не слишком: холодно и снег тает, а мы, коты, не особо любим воду. Но я и до этого не сильно её жаловал, мне больше по душе весна, — усмехнулся Адриан. Весной, на его взгляд, было меньше всего хлопот. Да, для модели все поры года были одинаково тяжки, но по комфорту ему нравилась именно весна, когда не холодно и не жарко. А вот лето он терпеть не мог: стоя на солнцепёке по несколько часов, он думал лишь о том, как придёт домой и засунет голову в холодильник. А лучше сам залезет в него. — И я не люблю зиму, думаю, это тоже связано с талисманом божьей коровки, — обрадовалась Маринетт. — Но люблю осень. Это время красок и вдохновения. — А Моя Леди, оказывается, загадочная личность, — промурчал парень. «Хотя она всегда такой была». — Как думаешь, почему нас здесь заперли? — Не знаю, — тяжело вздохнула Леди Баг. — Но надеюсь, мы выберемся отсюда как можно скорее, — сказала она и затихла. Но спустя пару секунд продолжила: — Кот? Поняв, что голос прозвучал прямо возле него, за поворотом, Адриан вздрогнул. — Да, я тут, — улыбнулся он. Его Леди одновременно так близко и так далеко… — Как твоя квами? — Всё ещё спит… А твой? Адриан посмотрел на Плагга. Он уже не был таким холодным, как несколько минут назад, но тоже до сих пор не проснулся. Видно, он провёл в снегу немало времени, прежде чем его хозяин очнулся. — Спит, — ответил Адриан и сел на корточки, пытаясь согреть руки ртом. — Тебе холодно? — спросила Леди Баг. — Могу одолжить рукавицы… У меня две пары, — неуверенно сказала она, и Адриан увидел, как из-за поворота на снег опускаются варежки чёрного цвета. — Спасибо, Миледи. Я закрою глаза, — поблагодарил Адриан и аккуратно подошёл, чтобы взять варежки. Подобрав их, он отошёл, посмотрел на них и задохнулся. На внешней стороны были видны очертания мордочки кота, а на внутренней стороне была выкроена кошачья лапка зелёного цвета. Адриан аккуратно примерил варежки. Они были очень тёплыми, мягкими и ему как раз. — С Рождеством, Котик, — в голосе Леди Баг слышалась явная улыбка. — Извини, что при таких обстоятельствах, но нам нужны твои руки целыми. — М-моя Леди… — Адриана переполняла нежность к этой девушке. — Закрой глаза, пожалуйста. Не услышав ответа, он подошёл к повороту и, закрыв глаза, нащупал правой рукой девушку, которая сразу же вздрогнула от неожиданности, и рывком притянул её в объятия. — Спасибо, Моя Леди! Спасибо-спасибо-спасибо! — счастливо лепетал Адриан, наслаждаясь близостью и вдыхая запах корицы, исходящий от Маринетт. — К-кот! — смущённо пролепетала Маринетт. К счастью, она не открыла глаза по инерции. Она не ожидала, что Нуару так сильно понравится её подарок, но в груди стало тепло. Она мягко обняла его в ответ. — Глупый Кот, не за что. Вскоре они отстранились друг от друга, продолжая держать глаза закрытыми. — М-м… — услышав мычание, Адриан наощупь добрался до своей изначальной точки и посмотрел на Плагга. Он очнулся. — Плагг! Ты как? Моя Леди, у тебя есть что-нибудь поесть? Сыр, может?.. — спросил Адриан. Последний кусочек камамбера он потратил, когда был в кафе. — О. Есть печенье, если сойдёт. — Да, отлично. Спасибо, — Адриан ловко поймал кинутую из-за угла печенюшку и дал Плаггу. Он что-то опять промычал, но съел. — Миледи, мне кажется, мы в лабиринте, — сказал Адриан. — Я знаю, Котик. О, Тикки! Девушка, заметив, как квами пошевелилась, тут же достала из рюкзака макарун. — Тикки… Всё хорошо, держи, — тихо сказала Маринетт осоловело хлопавшей глазами квами. Та протянула лапки и медленно стала жевать лакомство. — Что случилось, М… — квами осеклась, увидев жест Маринетт молчать. Недалеко послышался вой Плагга, и Тикки стало всё ясно. — О. — Тикки, сможешь меня трансформировать? — спросила Маринетт с надеждой. — Думаю, да… — Прости, Тикки, но это срочно. Обещаю, потом дам тебе целую гору печенюшек, — извинилась Маринетт, поцеловав квами в лобик. Та кивнула. — Тикки, пятна! Адриану оставалось лишь наблюдать за ярким свечением за поворотом. И влюбляться вновь. — Плагг, когти! — выкрикнул Адриан недовольному квами. Выйдя навстречу друг другу, они как-то замялись, но Кот первым взял себя в руки: — Я могу попробовать подняться и осмотреть округу. Хотя не думаю, что этот пацан так глуп, не может же это быть обычный лабиринт, — сказал Нуар и опустил руку на пояс, сразу же расширив глаза. Его жезла не было. Леди Баг, заметив реакцию напарника, в надежде опустила глаза, но и её заветного йо-йо не было. Что ж, это явно всё усложняло. — Может, попробовать вскарабкаться? — предложил Нуар и подошёл к ближайшей стене. Адриан потянулся, прямо как самый настоящий кот. А потом произошло то, от чего Маринетт почему-то всегда чувствует некий восторг: парень вытянул коготки. Он крепко ухватился ими за стену и попробовал хотя бы немного забраться. И снова. И снова… — Ну, мы сделали всё, что могли, — спустя, кажется, попыток десять сказал Нуар, отходя от стены. — Может, я попробую катак… — Нет! — сразу же завопила Маринетт. — Мы ведь не знаем, как твой катаклизм отреагирует на снег. Вдруг и земля падёт? А ещё у меня есть основания полагать, что это стены сделаны из… людей, — поёжилась девушка. — О. Да, верно, — согласился Кот. — Тогда ничего не остаётся, кроме как попробовать найти выход? — неувереннно продолжил он Леди Баг. Та медленно кивнула. — Мои следы, пока я шла сюда, остались, так что туда не идём. На стенах можем рисовать стрелочки. — Хорошо, Миледи, — улыбнулся Кот. — Может, нам разделиться? Так будет быстрее. — Не думаю, что это лучшая идея, — сказала Леди Баг. — Вдруг именно этого и добивается Бражник? И почему акума не забрала наши камни чудес, а только вещи? Он явно хочет играть. — Не знаю, Моя Леди. Но я доверюсь тебе. Идём? — Идём, Котик, — сказала девушка и посмотрела на вечернее небо. Поздравить Адриана она уже не успеет. Хотя сейчас стоит задача поважнее: как бы им выбраться отсюда, не замёрзнув.

***

— Я устал! — воскликнул Кот Нуар и плюхнулся на снег. На этот жест Маринетт ничего не сказала: час, а может, больше блужданий по лабиринту даёт о себе знать. Вдобавок было достаточно холодно, а их костюмы не очень рассчитаны на такую погоду. — По-моему, мы ходим кругами. В чём-то Кот был прав. Маринетт уже неоднократно видела, как они возвращаются в места, пройденные минутами ранее, хотя так точно не могло быть. — У этого лабиринта нет конца, глупцы! — внезапно услышали герои насмешливый голос. Нуар тут же подскочил. — Это ты! Выпусти нас! Коты и Божьи коровки не очень любят зиму, знаешь ли, — недовольно сказал Кот и прищурился. — Какие же вы забавные. Но, признаюсь, было довольно забавно наблюдать за вашими попытками. Ведь какое Рождество без веселья? — «Ты сделал то, что хотел, а сейчас принеси камни чудес Леди Баг и Кота Нуара, иначе я отберу твои способности!». — Если вы хотите выбраться отсюда живыми — я ведь вижу, как вы замёрзли, хах, — то либо отдайте камни чудес сейчас, либо останетесь здесь до конца своих дней! — Он блефует, — тихо сказала Леди Баг. — Помнишь, о чём мы говорили? — Да, — незамедлительно ответил Нуар. — Повеселимся? — улыбнулся он с дьяволятами в глазах. Они действовали быстро и слаженно, доказывая своё доверие друг к другу. Леди Баг побежала прямо на Кота Нуара, вытянувшего руки вперёд. Точным движением она подпрыгнула, сложенные вместе, как в волейболе, ладони подхватили её постать — и она взлетела. Олаф (хотя он не был похож даже на снеговика), как его прозвал Кот, явно такого не ожидал. Что ж, ребёнок, что с него взять? Леди Баг тяжёло повисла на мальчике. Тот сразу стал метаться из стороны в сторону, силясь скинуть девушку. Пару жалких секунд — и Леди Баг летит вниз прямо в раскрытые объятия Кота. — Ничего не напоминает? — усмехается Нуар. — Ты невыносим. Спрашивается, зачем они всё это сделали? На самом деле, они не просто так этот час ходили по лабиринту.

Минутами ранее

— Моя Леди, если эти стены — люди, то, может, попробуем их пробудить? — Ты с ума сошёл? — шокированная Маринетт даже слов не находила. — Я знаю, как это абсурдно звучит, но вдруг нам удастся направить этих людей против Олафа? Пару секунд в воздухе висела тишина, пока Леди Баг не воскликнула: — Кот, да ты гений! Когда эти сугробы оживали, он отдавал им приказы, и только тогда они нападали, а до тех пор оставались неподвижными, — начала тараторить Леди Баг. Её Маринеттовские повадки начали просачиваться даже сквозь костюм. — Попробуй. — Эй, эм… — Кот вопросительно посмотрел на девушку, но та и сама не знала, что говорить. — Смолфуты! — Маринетт, услышав начало его «торжественной» речи, делает фейспалм. — Нам нужна ваша помощь! Вас здесь заперли против воли, но мы готовы вас спасти, если вы окажете нам услугу. Ничего не происходило. Лабиринт стоял неподвижно. Следуя чистому любопытству, Адриан подошёл к одной из стен и попытался пощекотать её. Неожиданно раздался детский смех, заставивший Нуара подпрыгнуть и вытянуться по струнке. Была бы у него шерсть, он бы сейчас походил на злобного шпица. Из стены медленно вышла девочка лет тринадцати. Она была полностью из снега, но настоящая. — Я помогу вам. Мой брат не хочет никому навредить, он просто ребёнок, — сказала с грустью девочка. — Он твой брат? — удивлённо спросила Маринетт. Случаются же совпадения. — Это… Всё упрощает. Ты знаешь, где здесь выход? — Его нет. Этот лабиринт невозможно пройти, ведь он зачарован. — Что ты имеешь в виду? — Вы всегда будете возвращаться туда, откуда пришли. Здесь нет выхода. Наверх тоже. — Я был прав! И что же нам делать? — поинтересовался у Леди Баг Кот. — Мы можем сыграть на чувствах мальчика. И, когда он отвлечётся, схватить его. — Но у нас нет оружия, — недоумевал Кот. Маринетт внимательно посмотрела ему в глаза и соединила руки. — О! Понял, — кивнул Нуар. Понимать свою Леди с полуслова так приятно. — Замечательно. Как тебя зовут? — обратилась Маринетт к девочке. — Герда. — Герда, когда мы подадим сигнал, тебе надо выбежать из стены и позвать брата. Постарайся максимально его отвлечь, зови к себе, попробуй ослабить его бдительность. А мы разыграем сценку и обезвредим акуму. Герда кивнула. Они направились назад.

Настоящее

Своё йо-йо Леди Баг повесила на пояс, а жезл кинула Нуару. По привычке тот поймал его левой рукой, тут же чуть скривившись. — Ты в порядке, Кот? — спросила Маринетт, заметив гримасу боли. А потом задохнулась. — Ты же не ответил тогда на вопрос, в порядке ли ты! Кот! Она подошла и аккуратно взяла его руку за локоть. Кое-как её осмотрев, она пришла к выводу, что это обычное растяжение. — Глупый Кот, почему ты не сказал? Тебе должно быть больно сейчас, я всё-таки прыгнула, — Маринетт с искренним непониманием и виной воззрилась на напарника. — Это не так существенно, — почесал шею Адриан. — Просто растяжение, я справлюсь. Мне не больно. — В следующий раз сообщай. Это могло поставить под угрозу наш план. А вдруг ты бы травмировался ещё больше? — сыпались на Адриана упрёки. Но он быстро понял, что так его Леди проявляла заботу и беспокойство. Сердце, которое словно замёрзло за этот час, оттаяло. — Не волнуйся, Миледи, такого больше не повторится, — он взял руку девушки в свою и поцеловал. Та покраснела — точно из-за холода! — но вырывать не стала. — Хорошо, но будь аккуратен. О, и я ещё прихватила это, вдруг подойдёт, — Мари протянула руку с шарфом в ней Коту. Тот откусил часть шарфа зубами — поразительно, — но бабочка не появилась. — Попробофать фтоило, — сказал Кот с шарфом в зубах. — Вперёд? — Эй, Олаф! — крикнула Леди Баг. — Догони, если сможешь! — взять ребёнка на слабо, пожалуй, самое лёгкое занятие из всех. — Раз. Два. Три! — прошептала Маринетт. Двое по команде побежали вперёд. Почувствовав себя частью игры в салочки, мальчик рванул за героями. — Кай! — послышался крик снизу. Мальчик остановился. Внизу стояла его старшая сестра. — Кай, помоги мне! — Герда? Что ты здесь делаешь? — непонимающе спросил Кай. — Кай, но ведь ты сам меня здесь запер! Отпусти меня, братик! Пойдём домой, я замёрзла, — грустно и просяще говорила Герда. Кай был будто не здесь. Он покачал головой. — Нет, я… — Сейчас! Заметив, что внимание Кая полностью обращено на Герду, Леди Баг связала того йо-йо. Он запустил в ту множество снежков, но появившийся впереди Нуар прикрыл её. Маринетт благодарно улыбнулась и дёрнула мальчика на себя. Тот плюхнулся рядом и, пока он не начал вновь снежную войну, девушка достала из-за пояса свои варежки. Кот ахнул. Осмотрев Кая уже повнимательнее, Маринетт стянула с него медальон. — Катаклизм! Медальон раскололся надвое, и из него вылетела маленькая акума. — Пока-пока, маленькая бабочка. Чудесная Леди Баг! Город озарила вспышка розового цвета. Снег исчез, а на месте снежных стен появились озадаченные люди. Кай из ледяного принца вновь стал обычным десятилетним мальчиком. — Кай! Боже! — расстаявшая Герда подбежала к брату и обняла. — Получилось! — стукнулись кулачками в варежках герои. — Моя Леди, мы можем поговорить? — Ох, конечно, Котик. Идём. Поняв, что своих друзей они сегодня уже вряд ли найдут на улице, оба, не сговариваясь, направились к Эйфелевой башне. Всё равно скоро патруль. По прибытии Нуар замялся. — Эм… Моя Леди, а откуда у тебя эти варежки? — Они мои, — так изысканно поднимать бровь может только она. Нуар отчего-то уставился на неё как олень на фары машин. Маринетт задумалась, не сказала ли она ничего такого, но в голову ничего не шло. Она посмотрела на варежки и расширила глаза. Вот чёрт. — Маринетт.? На варежках было её имя. — Э-это не то, что ты п-подумал, — заикалась Маринетт. Чёрт-чёрт-чёрт. — Как же я раньше не понял… Какой же я дурак, — парень неверяще смотрел на девушку с приоткрытым ртом. В его глазах можно было прочитать безграничную любовь и нежность. — Я… Кот, послушай, всё н-не так. На самом деле я купила их у… Как ты сказал? Маринетт, да? — нервно усмехнулась Мари. — Мари, я знаю, что это ты. Ты выдаёшь себя с потрохами, — мягко улыбался Кот. Он не мог поверить в своё счастье. Подумать только, Маринетт, его лучшая подруга, одноклассница и такая милая девушка — и оказалась любовью всей его жизни! Кольцо Адриана пискнуло: осталась минута до обратной трансформации. — Кот, я… Мне надо идти! Я потом тебе всё объясню, просто… — было видно, что Маринетт очень сильно напряжена. Адриану хотелось её успокоить, и он принял решение ещё до того, как успел это обдумать. — Прости, Миледи, — руки Адриана потянулись к девушке. Та не успела среагировать, как уже оказалась у него в крепких объятиях. Зелёная вспышка. Маринетт успела закрыть глаза. Казалось, её пульс сейчас превышает допустимую норму. Ей бы в больницу. Да, пожалуй, именно туда. Можно психиатрическую. — Принцесса, открой глаза, — прошептал ей на ухо уже-не-Нуар. Маринетт судорожно помотала головой. — Пожалуйста, Маринетт. От звука своего имени она громко вздохнула. Наверное, нет смысла уже лгать. — Прости, — грустно прошептала девушка и уткнулась в плечо напарника, пряча заслезившиеся глаза. От Нуара исходил знакомый запах… — За что ты извиняешься, Маринетт? — Ты ожидал увидеть на месте Леди Баг… Леди Баг. Смелую, отважную, храбрую… А здесь всего лишь Маринетт Дюпен-Чен — неуклюжая девчонка, явно далёкая от твоего идеала. Мне правда жаль. Сердце Нуара сжалось. — Мари, ты вовсе не такая! — запротестовал он. — Костюм не делает тебя другим человеком! Ты такая же добрая и смелая. Ты самый храбрейший человек, которого я только знаю, и то, что в обычной жизни ты немного неуклюжа, не делает тебя худшей версией себя. Маринетт, посмотри на меня, — Адриан погладил девушку по волосам. Маринетт было очень приятно слышать такие слова, но вместе с тем страшно. Они с Котом даже толком не общались, но он говорит так, будто знает её уже довольно долгое время. Маринетт вдохнула полной грудью и открыла глаза. В глаза сразу бросились блондинистые волосы и пальто тёмного цвета с зелёной обводкой… Медленно Маринетт отпрянула от плеча. Она подняла голову. В своих крепких и заботливых объятиях её держал Адриан Агрест. Кажется, у Маринетт случился сердечный приступ. Ведь так не бывает. Они не в сказке, чтобы такие мечты воплощались в жизнь. Адриан стоял, всё ещё положив одну руку на её волосы, а другой обнимая за талию. Часы дворца Сите пробили полночь. — С Рождеством, Моя Леди, — с обожанием прошептал Адриан и заправил за ухо прядку волос девушки. А Маринетт смотрела и не могла поверить, что чудеса случаются. Наверное, она сейчас была похожа на дуру, улыбаясь от уха до уха и смотря на Адриана, словно тот спустился с небес. Но ей было всё равно. Она не думала сейчас, как Адриан и Кот отличались друг от друга, не брала во внимание его откровенно глупые шутки и заигрывания, не сравнивала их в голове. Нет. В её голове лишь была мысль, что два самых дорогих её сердцу человека — один, объединивший в себе всё самое доброе и светлое. И этот человек любит её так же сильно, как и она его. Однозначно, это лучшее Рождество в её жизни. И Маринетт знала, что теперь ни Адриан, ни Кот Нуар точно не будут одиноки в этот праздник. Ведь это их сказка со счастливым концом.