Праздничной ночью 30 лет назад

      Город, одетый в яркие огни гирлянд, вместо радости и веселья нёс в себе ужас. Дома, разодетые в украшения, были покрыты тонким слоем льда, который, как стеклянная вуаль, позволял рассмотреть детали: блестящие бантики, сверкающие гирлянды и нарядные венки на дверях. На улицах искрился снег под светом фонарей и мерцанием звёзд.       Снежинки танцевали, закручиваясь легким ветерком. Город застыл в счастливый праздничный момент, покрытый изморозью, который казался рассыпается от легкого касания. Однако этого не происходило. Лёд крепко держал людей и здания, животных и растения, словно создавал экспонаты для музея.       Главная ель, украшенная золотыми и красными шариками, казалась большим десертом в голубой карамели, искрящаяся на фоне ночного неба.       Среди молчаливого царства льда, снега и огоньков шла девушка, которая ярким пятном выделялась в этот зимний вечер. Она была одета совершенно не по погоде. Девушка шла в лёгком красном брючном костюме. Туфли на небольшом каблуке так и норовили упасть с ноги в снег, которым были покрыты дорожки. Девушка обняла себя, держа пиджак максимально близко к телу, стараясь держать тело, и шла, трясясь от холода.       — Черт побрал, эту гребаную зиму! Ненавижу холод! Ненавижу зиму! Что здесь вообще произошло! — шипела девушка, спотыкаясь и падая. — Твою ж…       Девушка встала, отряхиваясь от снега. Она было готова расплакаться. Шмыгая носом и стараясь сдерживать слезы, девушка заметила странность, которая вообще-то таковой не была в обычных обстоятельствах.       — Какого? Это типа… МММ. Блять! — девушка вытерла навернувшиеся слезы, поправила пиджак и надела упавшую туфлю. — Велосипед льдом не покрыт… Почему? Девушка подошла к обычному детскому велосипеду, который лежал в снегу около дорожки.       — Похоже его бросили. И он не замерз. Вопрос остается… Почему не замерз? — Девушка осмотрелась. Шестерёнки закрутились в голове. — Ты не украшен. В отличии от всего остального. Всё отдалённо похоже на праздничные украшения замерзло.       Девушка хохотнула, развернулась, чуть не упав ещё раз, и быстрым шагом направилась назад, к магазинам.       Здания были покрыты льдом только с передней части, где были украшены. Через витрины были видны замороженные манекены, сладости, столики, как и всё остальное. Каждая вещь, каждое здание, каждый живой. Всё, что можно было отнести к празднику Рождество, Новый год, Хогмани, Сонгкран. В общем любой зимний праздник кому-то чем-то не угодили.       Девушка добежала до магазинов одежды. На её счастье задний вход не был украшен и поэтому не был покрыт льдом.       — Ну хоть в чём-то мне повезло, — с облегчением произнесла девушка, заходя в магазин. Она прошлась по замершему магазину, однако в помещении было тепло. — Ну хоть что-то хорошее. И вся одежда на складе не замёрзла!       Радости девушки не было предела. Она рассматривала вещи, крутилась перед зеркалом, примеряла наряды и расхаживала между полками товаров, большинство из которых были покрыты льдом.       Спустя пару часов девушка вышла из магазина, одетая в модное зимнее пальто красного цвета, чёрные высокие сапоги с каблуком. Под верхней одеждой скрывалось светлое тёплое длинное платье, отлично сидящее по фигуре. Свои вещи девушка сложила в пакет.       — Отлично! Давно надо было сменить образ, — довольно фыркнула девушка, направляясь к кофейне также через черный ход.       — Да, блять! — с обидой рыкнула девушка. — Зачем было украшать всё в кофейне? Я хочу кофе. Хоть бы кофе.       Девушка ушла из кафе, хлопнув дверью.       Она шла по пустынным, красочным, праздничным улицам.       — Мне это нужно, — произнесло девушка, забирая солнечные очки из рук замороженного человека.       — ВОРОВКА!       Девушка вздрогнула от неожиданного крика. Она начала оглядываться пока не наткнулась взглядом на растрепанного мальчишку.       — Вв-вампир, — испуганно икнул парень, когда увидел кроваво-красные глаза.       — Вообще-то обидно, — надевая солнечные очки, фыркнула девушка и направилась к мальчику.       — Чудовище, — снова испуганно икнул парень, падая в снег.       — Я обычный человек, — произнесла девушка, помогая мальчику встать. — Звать тебя как?       — Ты бледная как смерть! — мальчик смотрел со смесью страха, любопытства и восхищения.       — Я альбинос. Поэтому глаза красные и вся белая. Так зовут тебя как?       — Фил, — буркнул мальчик, отряхиваясь от снега. — А ты кто?       — Вообще Кьёу Бризи*, однако мне это имя не нравится. Так что зови меня Зула*.       — Приятно познакомиться. Воровать нельзя. За это тебя арестуют!       — И кто же? — усмехнулась девушка.       — Полиция!       — Которая сейчас в ледяных футлярах? — хихикнула Зула, однако улыбка пропала с лица, когда девушка увидела, как парень потупил взгляд. — Так, Фил, рассказывай, что тут произошло.       — А ты не знаешь? — мальчик прикрыл глаза, когда девушка положила руки ему на плечи и присела.       — Не знаю. Я не местная.       Фил всхлипнул и затараторил, стараясь не заплакать:       — Мы веселились, пришли бабушка и дедушка. ХМ. И-и мы сидели за столом. Я и Кири пошли на верх, — всхлип, — на второй этаж. Мама сказала принести настольные игры. Мы всегда играем, когда собираемся все вместе. А потом. — всхлип. — Потом. Мама закричала. Кири кинулась вниз. А-А я испугался и спрятался под кровать. Потом и сестра закричала. Я, — всхлип, — боялся. А потом появился монстр. Он-он прошёлся по комнате. Громко дышал и рычал.       Мальчик не выдержал и разрыдался, тря кулачками лицо.       — Как выглядит монстр? — прошептала девушка, беря Фила на руки.       — Шер-рсть. Коппытааа и-и мешок Санты.       — Крампус, — голос был на грани слышимости.       Зула довольно долго успокаивала Фила, слушая сбивчивые рассказы мальчика о празднике, семье и монстре.

***

      — Кто такой Крампус? — Фил налил Зуле чаю.       Люди сидели на кухне квартиры бабушки и дедушки мальчика. Жилье было не украшено, так что лёд здесь не появился.       — Крампус — это монстр из центрального- и восточно-альпийского фольклора Европы. Он противоположен Святому Николаю. Монстр наказывает непослушных детей.       — Н-но…       — Это по мифологии. А так это монстры, которые охотятся во время зимних праздников. Они поедают людей, а дети их любимое блюдо.       — ненавижу рождество, — прошептал Фил, отпивая чай.       — Не стоит горячиться. В любой бочке мёда, есть ложка дёгтя, однако мне интересно, почему всё замерзло, — говорила Зула, смотря в окно и попивая чай.       — А это. Я разбил хрустальный шар Крампуса.       — … Что? — девушка растерялась.       — Из мешка выпал шарик, когда монстр кинул его на пол. Крампус взревел и выпрыгнул в окно. А я выбрался из-под кровати.       — Зачем?       — я… не знаю. Думал нужно к родителям.       — Ладно. Окей. Продолжай, пожалуйста.       — Я схватил шар и побежал вниз. Но дома никого не было. Я долго искал, а потом побежал на улицу и… И монстр напрыгнул на меня. — Фил сжал кулаки, ломая печенье, которое ел. — И я зажмурился, а когда открыл глаза, Крампус был заморожен.       — А шар разбился, заморозив все вокруг.       Фил с удивлением посмотрел на девушку, хлопая ресницами:       — Откуда это ты знаешь?       — Я одно время исследовала магические артефакты, и, учитывая твой рассказ, могу предположить, что магия вырвалась из-под контроля.       — Крампус…       — Они колдовать не могут. Это просто монстры. Похоже они украли у кого-то этот шар.       — И что теперь?       Девушка допила чай, встала и направилась к выходу:       — Пойдем спасать мир!       — Ты сейчас серьезно? — Фил поспешил за Зулой.

***

      — Зачем ты таскаешь этот пакет с собой? — Фил бежал за Зулой, которая шла довольно быстро.       — Потому что там мои вещи!       — А очки почему не вернула?       — Не захотела!       — Это воровство!       — И что?       — Зула!       — А вот и твой дом!       — Зула!       Девушка, не обращая внимания на возмущения на мальчика, побежала по улице.       — А вот и он, — Зула, тяжело дыша, села на корточки, подбирая основу снежного шарика.       — Получится починить? — Фил подбежал к девушке.       — Неа.       — И что теперь делать?       — Доломаем.       Фил уставился на девушку с удивлением.       — Надо скинуть эту вещичку с места, где нет магического льда. Тогда магия рассеиться и никто не пострадает. Есть что-то на примете?       Фил задумался на мгновение, а потом, почесав подбородок, ответил:       — Тут недалеко есть стройка. Подойдёт?       — Годится.       За спинами раздался рык, и люди синхронно обернулись. В метрах двадцати стоял монстр. Огромный. Покрытый чёрной шерстью, с копытами и изогнутыми рогами, и пылающими от ярости глазами.       — Бежим!

***

      В мрачном и таинственном городе, где улицы были полны загадок, Зула и Фил, как настоящие герои мультфильма, мчались по заснеженным тротуарам, спасаясь от Крампуса. Девушка, с длинными светлыми волосами, которые развевались на ветру, была полна решимости. Её глаза горели азартом, а на лице играла игривая улыбка. Фил, семилетний мальчик с веснушками и неугомонным духом, бежал рядом.       — Быстрее, Фил! — закричала Зула, оборачиваясь к мальчику. — Крампус догоняет!       Монстр с звериным ревом бежал за людьми. Его копыта ритмично отстукивали. Люди проскочили мимо главной площади, где огромная ель светилась тысячами огней, и тут же свернули в узкий переулок.       — Так можно быстрее, — крикнул Фил, направляясь к недостроенной высотке, её металлические конструкции и бетонные блоки были единственным зданием, которое не покрылось льдом. Крампус не смог проникнуть в переулок, так что люди были в безопасности на какое-то время.       — Сюда! — крикнул Фил, указывая на лестницу, ведущую на крышу. Они быстро поднялись по ступеням, стараясь не оглядываться назад.       На крыше ветер свистел и завывал, но это не останавливало их. Зула и Фил выглядели как настоящие искатели приключений, когда остановились на краю крыши и посмотрели вниз. Крампус, с его рогами и зловещим выражением лица, метался по улице в поисках своих жертв.       — Ха-ха! Мы победили! — смеялся Фил, подмигивая Зуле.       Но тут Крампус поднял голову и увидел их на крыше. Его глаза загорелись злым блеском, и он начал медленно подниматься к ним по недостроенным стенам.       — О нет! — закричала Фил. — Он нас заметил!       — Бежим! — Девушка схватила мальчика за руку и направилась к горе мусора, где планировала спрятать ребёнка.       Они не успели.       Кампус запрыгнул на крышу и рыча рванул к ним. Девушка закрыла собой Фила, как раздался выстрел.       Монстр взревел и упал.       — ПАПА?! — закричал Фил, выглядывая из-за плеча Зулы.       На лестнице стоял высокий мужчина в тёмном пальто и дробовиком в руках.       — Круто, — девушка не могла не оценить спасителя по достоинству. Отец Фила имел крепко сложенную фигуру, широкие плечи, узкую талию. Крепкие руки и проницательные голубые глаза, смотрящие прямо в душу.       Мальчик бросился мужчине в объятья.       — Боги, что ты тут делаешь? — голос мужчины был приятным и хриплым.       — Мы должны освободить людей от ледяной тюрьмы! Зула сказала, что нужно скинуть шар с места, где нет льда!       — Не самая лучшая идея, — раздражённо фыркнул мужчина.       — За-то простая и рабочая! — возмутилась девушка, подходя к отцу и сыну. — Увы, нет времени снимать чары, скоро рассвет.       Мужчина неодобрительно зыкнул на девушку, но кивнул.       — А потом пойдём праздновать! — обрадовался Фил, радостно прыгая вокруг взрослых.       — Обязательно, — одновременно сказали девушка и мужчина, переглянувшись между собой.       Зула с легкостью на душе подошла к краю.

***

      — Зула! — закричал Фил, когда Крампус резко очнулся и набросился на девушку.       Они свалились с крыши.       Мужчина удержал сына на место, однако мальчик всё-таки выбрался из хватки и бросился к краю.       Кровь растеклась, пачкая девственно белый снег. Крампус поднялся, отряхнулся и глянул вверх. Шерсть монстра побелела за мгновения.       Слезы хлынули из глаз Фила, и мальчик закричал.       Крампус исчез в вихре снежинок с первыми лучами солнца.

***

      Угрюмый мужчина в тёмном пальто с футляром от гитары за спиной шел по праздничным улицам.