Как я встретил вашу маму

Золотые лучи предвечернего солнца проникали сквозь огромные кристальные окна библиотеки Кантерлотского Замка, окрашивая старинные тома в тёплые янтарные и розовые оттенки. В лучах солнца кружились и плясали пылинки, словно крошечные звёздочки, к восторгу двух юных гибридов аликорна и пегаса, которые от волнения чуть не подпрыгивали на богато украшенных резьбой полках. — Прошу тебя, папа! Расскажи нам всю историю! — умоляла Стар Шайн, её ярко-аметистовые глаза — такие же, как у матери, — сверкали от нетерпения. Грива дочки Твайлайт, состояла из тёмно-синего и розово-золотистого цветов и переливалась при каждом движении, когда она зависала в воздухе, а её крылья пускали лёгкие струйки магии, которые касались страниц близлежащих книг. — Ты всегда пропускаешь самое интересное! Магнус Шилд, изо всех сил старавшийся сохранить, как он считал, «взрослое» хладнокровие, но не сумевший скрыть своего интереса, устроился рядом с сестрой на пышных пуфиках для чтения. Его оранжево-золотистая шерсть переливалась на свету, как и у отца, а на крыльях был тот же завораживающий узор звёздного неба, что и у матери. — Да, и на этот раз не забудь о неловких моментах, — добавил он со знающей ухмылкой. Флэш Сентри поправил свою капитанскую униформу — привычка, которую он так и не смог побороть, несмотря на годы брака с Эквестрийской Королевой. Полированный металл на униформе блестел в лучах угасающего дневного света, когда он устроился в своëм любимом кресле для рассказов — великолепном копытодельном изделии, которое Твайлайт заказала на их пятую годовщину. — Ну, если ты настаиваешь… но это очень нудная история. Твоя мама, наверное, рассказала бы её по-другому, с графиками и хронологией… — Мама всегда так делает! — Стар Шайн хихикнула, сделав в воздухе небольшое сальто. — А у нас полно времени! — воскликнули оба жеребёнка, обменявшись взволнованными взглядами. Глаза Флэша стали отстранëнными, мечтательными, когда он начал повествовать свою историю. — Всë началось во время кристального фестиваля принцессы Кейданс. Кристальная Империя праздновала свой тысячелетний юбилей, и каждая знатная семья в Эквестрии прислала своих представителей. Я был молодым гвардейцем, только что окончившим академию, и был полон решимости доказать, что достоин своей должности…

***

8 лет тому назад

Кристальные коридоры дворца сверкали, как свежевыпавший снег, их поверхности отражали утренний свет во всевозможных узорах, пляшущих по стенам. Флэш шёл по коридорам осторожным шагом, уткнувшись носом в бумаги с расписанием. Груз ответственности давил на его душу, словно каторга — не хватает трёх смен караула, с минуты на минуту прибудет особый гость принцессы Кейданс, а капитан доверил ему, как никому другому из пони, разобраться в этой неразберихе. — Такс… Если я переведу Стил Шилда в восточное крыло, то путь через сад останется незащищенным, если только… БУМ! Книги разлетелись повсюду, вместе с его достоинством. Бумаги кружились в воздухе, как порхающие бабочки, а Флэш запутался в другом пони, и их конечности и крылья образовали на хрустальном полу довольно сложный узел. Запах старых книг и лаванды проник в его ноздри. — Мне так жаль, я не… — Его голос затих на полуслове, когда он наконец разглядел, с кем столкнулся. Кобыла, лежавшая под ним, была самой красивой пони, которую он когда-либо видел. Твайлайт Спаркл, бывшая ученица принцессы Селестии и недавно коронованная Принцесса Дружбы, смотрела на него невероятными фиалковыми глазами, в которых, казалось, были видны все галактики. Обрывок бумаги пролетел вниз и упал прямо ему на нос, заставив его опустить глаза. Вместо гнева на её мордашке заиграло неподдельное веселье, а с губ сорвался звонкий смешок. — Ну что ж, — сказала она, сверкнув глазами, — это один из способов сбить кобылу с копыт! Правда, обычно я предпочитаю, чтобы ухажер сначала угостил меня ужином. Флэш почувствовал, что его лицо пылает жарче, чем поверхность солнца. — Принцесса Твайлайт! Мне ужасно жаль, позвольте мне помочь… — Он бросился собирать её книги, случайно опрокинув в нервозности ещё одну стопку. Башенка текстов неуверенно покачнулась, а затем лавиной покатилась по полу. — О нет, о нет, о нет… — Пожалуйста, просто Твайлайт, — рассмеялась она, её рог засветился пурпурной аурой, когда она помогала собрать разбросанные бумаги. — Хотя, признаться, это самый интересный способ, которым мне когда-либо кто-либо представлялся. Вы поставили меня в затруднительное положение — вы знаете, кто я, а я не знаю вашего имени. Флэш попытался поклониться, паря в воздухе, в результате чего получилось что-то вроде неловкого покачивания. — Флэш Сентри, Ваше Высочес… то есть Твайлайт. Младший капитан Королевской Гвардии Кристальной Империи. — Он схватился за особенно неподатливую книгу, которая пыталась выскользнуть из копыт, но в это же время к ней потянулась её магия. Их магия на мгновение слилась воедино, пропустив через себя искру электричества. — Ох! — глаза Твайлайт расширились, а щëки окрасил легкий румянец. — Это было… — Статическое электричество, — быстро сказал Флэш, и в то же время Твайлайт пролепетала: — Магический резонанс. Они на мгновение уставились друг на друга, прежде чем разразиться общим смехом. — Вы не хотели бы продолжить обсуждение магической теории за чашечкой кофе, — с замиранием сердца произнес Флэш. — На кристальном рынке есть одно милое кафе, где готовят лучший латте из одуванчиков… Улыбка Твайлайт озарила весь коридор. — Я бы с удовольствием, но сначала… — Она жестом указала на разбросанные вокруг бумаги. — Может, нам стоит закончить уборку нашей маленькой литературной катастрофы? — Да! Конечно! — Флэш нырнул за очередную стопку бумаг, его крылья выдавали его восторг быстрыми, счастливыми взмахами. — Хотя я должен спросить — что вы делаете с таким количеством книг о древней архитектуре Кристальной Империи? — О! Забавно, что ты спросил… — Глаза Твайлайт загорелись тем особенным блеском, который появлялся всякий раз, когда она собиралась поделиться знаниями. — У меня есть одна увлекательная теория о резонансных частотах кристальных шпилей и их влиянии на магическое усиление… Пока они собирали книги и бумаги, болтая о кристаллической архитектуре и магической теории, никто из них не заметил принцессу Кейданс, наблюдавшую за ними из-за угла со знающей улыбкой на лице: «Так, так… похоже, любовь витает в воздухе».

***

Настоящее

Стар Шайн практически дрожала от нетерпения. — А что случилось потом, папа? Флэш хихикнул, потянувшись, чтобы взъерошить гриву дочери. — Ну, то свидание за чашкой кофе переросло в ужин, который превратился в экскурсию по кристальным библиотекам, которая превратилась в… — И вы двое стали отвратительно романтичными по всей Эквестрии, — закончил Магнус Шилд с преувеличенным удивлением, которое не смогло скрыть его улыбку. — Эй, — со смехом возразил Флэш, — я хочу сказать, что мы с твоей мамой относились ко всему этому очень профессионально. По крайней мере, до тех пор, пока она не начала посылать мне зашифрованные любовные записки, спрятанные в графиках смены караула… — Не начинала! — восторженно воскликнула Стар Шайн. — О, ещё как начинала. Твоя мама может быть самым гениальным пони в Эквестрии, но тонкость — явно не её конек. Особенно когда она начала раскрашивать поля в разные цвета в зависимости от того, как сильно скучала по мне… Звук шагов копыт на пороге заставил всех обернуться. Королева Твайлайт Спаркл стояла там, её неземная грива струилась звёздным светом, а на лице было забавное выражение. — Ты опять рассказываешь эту историю, Флэш? Ты всегда опускаешь ту часть, где ты врезался в три разных кристаллических столба, потому что был слишком занят, глядя на меня, чтобы следить за тем, куда ты летишь. — Я любовался архитектурой! — слабо возразил Флэш. — Конечно, любовался, дорогой. — Рог Твайлайт засверкал, когда она подняла с одной из полок толстый фотоальбом. — Итак, кто хочет увидеть реальные диаграммы, которые я составила, анализируя статистическую вероятность того, что наша встреча была организована Кейданс? Жеребята с нетерпением столпились вокруг матери, а Флэш наблюдал за происходящим, его сердце переполняла любовь к своей прекрасной семье. Некоторые пони могли бы сказать, что это была просто случайная встреча, удачное столкновение в кристальном коридоре. Но Флэш знал лучше. В конце концов, лучшие истории любви всегда начинаются с бума.

***

— Так вот как вы познакомились? — Стар Шайн мечтательно вздохнула, её крылья затрепетали от романтического восторга. — Но как вы начали встречаться? Это была любовь с первого взгляда? Ты писал ей стихи? — Она сделала пируэт в воздухе, и её грива распылила звёздную пыль. Флэш устроился в кресле поудобнее для рассказывания историй, и на его лице заиграла довольная улыбка. — Вот тут-то и становится интересно. Твоя мать была не самой простой кобылой для ухаживания — особенно когда она была в полном исследовательском режиме…

***

Семь с половиной лет назад

В течение следующих нескольких месяцев Флэш постоянно получал задания по охране тех мест, где училась Твайлайт. Конечно, это было чистым совпадением — если не считать его аккуратных махинаций со списком дежурных и удивительно частых просьб принцессы Кейданс «специально разместить этого обаятельного оранжегово пегаса» рядом с её подругой. Архивы Кристальной Империи стали его вторым домом. Флэш узнал о магической теории больше, подслушивая случайные фразы, чем за все свои школьные годы. Хотя, если кто-то спрашивал, он просто отвечал, что был очень тщательным в проверке безопасности верхних полок. В один особенно запоминающийся день он заметил, как Твайлайт боролась с массивным томом древних заклинаний Старсвирла. Книга была почти такого же размера, как она сама, и, несмотря на её впечатляющие магические способности, она пыталась удержать её, одновременно дотягиваясь до ещё одного тома. — Нужна помощь? — предложил он, стараясь говорить непринужденно, в то время как его сердце безумно колотилось. — О! Флэш! Я тебя не заметила, — сказала Твайлайт, несмотря на то, что за последний час как минимум семь раз бросала на него взгляды из-за книги (да, он считал). — Я просто не могу дотянуться до этого тома… — Она указала на книгу, которая была вполне в пределах досягаемости её магии, что они оба вежливо проигнорировали. — Позволь мне, — Флэш взлетел и с тренированной грацией достал книгу. Их копыта соприкоснулись, когда он передал ей книгу, и они оба не отстранились друг от друга на мгновение, которое тянулось, как тëплая ириска. Кристальные стены, казалось, заискрились чуть ярче. — Спасибо, — прошептала она, слабый румянец окрасил её щëки. — Знаешь, для стражника ты удивительно хорошо знаешь о магии. Флэш смущëнно потëр затылок. — Ну, когда проводишь достаточно времени с книгами, то кое-что понимаешь. Например, ты всегда раскладываешь свои материалы для исследований по спирали против часовой стрелки по дате публикации. Глаза Твайлайт расширились. — Ты это заметил? — Я многое в тебе замечаю, — тихо признался он, а потом быстро добавил: — В целях безопасности, конечно!

***

— Но, папа, когда же ты на самом деле признался ей? — вмешался Магнус Шилд, закатив глаза от романтики. — Ты хуже, чем те романы, которые читает тётя Рарити! — Всему своё время! Хотя всё пошло не совсем так, как планировалось…

***

После нескольких недель многочасовых репетиций перед зеркалом у Флэша была готова идеальная речь. Он предусмотрел всё: идеальный миг в садах замка, время заката, рассчитанное до секунды, даже крыльевую магию, которое он отрабатывал неделями до боли в суставах крыла. Момент настал. Твайлайт стояла у кристальных фонтанов, а заходящее солнце окрашивало её шёрстку в золотые и лиловые оттенки. Её грива играла на ветру и свету, как звёздный путь, а так тщательно подготовленная речь Флэша испарилась, как утренняя роса. — Пойдёшь на кофе? — только и смог вымолвить он, его голос дрожал, как у жеребёнка-подростка. Твайлайт моргнула, выражение её мордочки не поддавалось анализу. — Я не люблю кофе. Сердце Флэша заколотилось быстрее, чем у пегаса что вот-вот встретится с землёй из-за неисправного крыла. Все эти репетиции, расчёты времени, трехстраничная речь о статистической вероятности их совместимости… — Но, — продолжила она с улыбкой, которая могла бы растопить Антарктику, — я знаю отличное место, где подают горячий шоколад. И я ждала три недели, четыре дня и примерно семь часов, пока ты пригласишь меня на свидание. — Ты… считала? — Возможно, я создала небольшую таблицу, отслеживающую наше взаимодействие, — призналась она, покраснев ещё больше. — С помощью нескольких простых алгоритмов можно предсказать оптимальный момент для предложения первого свидания… Ухмылка Флэша была готова рассечь его лицо. — Таблицу? Это самая романтичная вещь, которую я когда-либо слышал.

***

Их отношения не были лишены трудностей. Королевские обязанности, дипломатические миссии и случайные кризисы, угрожающие миру, порой разлучали их. Склонность Твайлайт подолгу пропадать в исследованиях, а Флэша — случайно активировать древние магические артефакты создавали немало интересных тем для свиданий. Но эти разлуки и казусы только укрепляли их любовь.

***

— А вот и момент Икс, — Флэш захихикал, его крылья зашелестели от воспоминаний, — это было нечто. — Расскажи нам, расскажи нам! — взмолилась Стар Шайн, подпрыгивая на своей подушке. — Это было романтично? Ты нанял драконий оркестр? — По плану я должен был написать «Ты выйдешь за меня замуж?» на фоне закатного неба в радужном дыму. Я тренировался до боли в крыльях, запоминал направление ветра, рассчитывал плотность облаков… — Что пошло не так? — спросил сын Флэша. — Когда настал момент, я так сильно хотел написать что-то грандиозное, но в итоге впечатался в облачный столб… Вондерболты были в ужасе, Рэйнбоу Дэш чуть не упала с неба от смеха, а твоя мама… — Я сказала «да» прежде, чем он успел дописать, — раздался голос Твайлайт, в котором слышалось веселье. Её королевские регалии слегка потускнели от долгого трудового дня, проведённого в роли королевы, а сама она смотрела на свою семью с чистой любовью. — Потому что я точно знала, кому говорю «да» — храброму, доброму, иногда очаровательно неуклюжему пегасу, который заставил моё сердце воспарить выше, чем любая группа Вондерболтов. Флэш поднялся, чтобы прижаться к своей жене, и они нежно соприкоснулись. — А я, как и тогда, не смог устоять… перед самой удивительной кобылой в Эквестрии. — Фу, гадость! — провозгласил Магнус Шилд с уверенностью молодого жеребëнка, считающего романтику ниже своего достоинства, а Стар Шайн удовлетворëнно вздохнула, её крылышки затрепетали от чужого счастья. — И знаете что? — добавила Твайлайт, прижимая семью к себе крыльями. — Каждый день с тех пор был по-своему волшебным. Даже те дни, когда ваш отец случайно приводил в действие древние проклятья на весь Понивилль… — Это было один раз! — со смехом возразил Флэш. — И в мою защиту скажу, что статуя действительно выглядела подозрительно. Стар Шайн зевнула, борясь со сном, несмотря на все свои усилия. — Расскажешь нам ещё истории? О своих приключениях? О твоём первом королевском бале? О том, как папа застрял во временной петле? — Завтра, детки, — Твайлайт улыбнулась, её рог мягко светился, когда она поправляла их одеяла. — Вам уже пора спать, а у нас ещё много историй. Когда они укладывали детей спать, Флэш поймал взгляд Твайлайт в лунном свете. — Если бы я был крабом, ты бы любила меня? — Всегда бы, — ответила она, нежно прикоснувшись рогом к его лбу, отчего между ними промелькнула искорка магии. — Каждый раз, мой доблестный страж. Лунный свет струился сквозь окна замка, освещая королевскую семью. Снаружи звëзды мерцали, словно бриллианты, рассыпанные по бархату, напоминая о том, что иногда величайшее волшебство можно найти не в древних томах или могущественных заклинаниях, а в простом, необыкновенном чуде самой любви.

конец: 3