На руинах прошлого.

      Никогда бы в жизни Рен не поверил, что после своего пробуждения первое, о чем он будет думать «насколько ее ушки мягче мордочки?». Должно быть он сходил сума, ведь та незнакомка явно какое-то чудовище и довольно опасна, ведь после того, как он вернулся, чтобы ее найти то обнаружил серьезные вмятины на прутьях. А ведь она по случайности ударилась о них, да ко всему прочему на ее мордочке никаких ранений не было. «Должно быть для нее это было скорее обидно, как если случайно во время ходьбы удариться о дверной косяк», размышлял Рен. Осознание, что это все настоящее радовало его. Посмотрев в окно в своей комнате, Рен мечтательно задумался о дружбе, которую так настойчиво просила незнакомка. Однако, как такой слабый как он может быть ей полезным, да и к тому же он не хотел становиться убийцей. Юноша тяжело выдохнул:       — Об убийстве ей следовало просить Фридериуса, а не меня, — парень невольно посмотрел на свои трясущиеся руки. Одной мысли об убийстве достаточно, чтобы тревога охватила его. Он и представить себе не мог, как можно совершить что-то столь ужасное, повлекшее за собой смертный приговор. В памяти невольно всплыл тот сон. И действительно в том сновидении за убийство его приговорили к смертной казни, там же впервые он встретил эту девушку. Но почему он совершенно об этом позабыл, когда общался с ней? Ему следовало задать вопросы. Дверь со стуком открылась.       — Рен, Добрый вечер, — послышался из-за спины голос Остина, — Как себя чувствуешь? Мне сказали, что Фридериус снял с тебя все ограничения, – мужчина говорил не торопливо будто беспокоясь за каждое сказанное им слово. Рен же молча продолжил смотреть, одурманенный своими мыслями.       — А, да, добрый вечер, — ответил кадет, придя в сознание, — Я собирался в скором времени идти в кабинет.       — Ты не хочешь идти на построение? — услышав слова старшины, кадет обернулся.       — Не думаю, что от меня есть прок особенно там, так что – да.       — Понял тебя, — Остин немного поклонился и ушел, оставив Рена наедине со своими мыслями.       ***       Кадет, уже привыкший к работе, заканчивал возню с документами и откинувшись на спинку стула прикрыл глаза. Он был доволен что его простили и позволили продолжить службу.       — Смотрю у тебя все наладилось, — прозвучал знакомый женский голос, Рен распахнул глаза. На столе перед ним сидела девушка, свесив ноги. Она тихо просмеялась, наблюдая за реакцией юноши, прикрывая рукой кончик своей пасти, — Бездельничаешь?       — Вовсе нет, — немного смутившись ответил кадет. Он выпрямился, сделав серьезно лицо, — Я выполнил свою работу и имею право немного передохнуть.       — Ты должно быть невероятно устал! — насмешливо проговорила девушка, раскачивая ногами. Рен почувствовал некоторую неловкость и залившись краской до самых ушей прокашлялся.       — Это может и кажется просто, но это совершенно не так! Одни только… - юноша немного наклонился в сторону, ища за девушкой интересующую его стопку документов, но незнакомка будто совершенно не заинтересовано в этом наклонилась к нему. Кадет замер. Его сердца невольно заколотилось с силой.       — Рен у нас важный мальчик, — облизнулась девушка, не сводя с него ни единого зрачка. Юноша нервно сглотнул. Незнакомка коснулась своими длинными пальцами подбородка паренька, осторожно подтягивая ближе к себе, чтобы не поцарапать, — Должно быть такой сильный и властный как ты чрезвычайно важен.       — Я? — неуверенно произнес кадет не в силах противиться манящей его незнакомке. Его охватило странное чувство, отдаленно напоминающее панику. Он мотнул головой приводя мысли в порядок, — Постой. Откуда ты знаешь мое имя?       Незнакомка отстранилась, повернув мордочку в сторону. Наступила тишина. Девушка более не качала своими ногами.       — Тот человек и эльф, — зрачки на одном глаза посмотрели на парня, — Они так тебя звали.       — Ладно, — Рен встал и склонился над девушкой, что та обернулась на него, — Тогда что ты делала в моем сне?       — Сне? Я тебе снилась?       — Не ерничай.       — Какой ты серьезный, — девушка положила свою ладонь юноше на грудь. Даже через ткань он почувствовал, насколько острые у нее когти. Парень вспомнил о металлических прутьях, понимая, что он ей не соперник, но и отступать ему был нельзя. Кадет придвинулся к незнакомке сильнее, сводя брови в надежде, что это возымеет хоть какой-то эффект, — Какой страшный. Я прям боюсь, — Рен почувствовал, как она обхватила его ногами, он уже было хотел обернуться, чтобы посмотреть, но незнакомка начала медленно сжимать ткань формы на груди, через нее слегка царапая кожу. Пасть открылась, обнажая белые острые клыки. Юноша слишком поздно осознал, что очутился в ловушке и ему не следовало давить на нее.       — Прости если обидел, — сдерживая панику продолжил Рен, — мне просто хотелось узнать о тебе больше… Ты же хотела стать мне другом. Я не прав? — пасть медленно сомкнулась. Парень не смог отвести взгляда от зубов, что в его голове уже разрывали его в клочья.       — Я была уверена, что ты не хочешь со мной дружить.       — С чего такие поспешные выводы? — на лбу проступил холодный пот. Сердце продолжало бешено колотиться. Через силу парень улыбнулся собеседнице в надежде расположить ту к себе.       — Ты сам неоднократно мне отказывал и называешь мои выводы поспешными? — ее голос звучал недовольно, — Если подумать ты совсем недавно сказал «бред на счет дружбы».       — Да, ты права. Я поторопился. Извини, — на слова парня девушка довольно фыркнула притягивая его ближе. Юноша, почти потеряв равновесие оперся ладонями о стол. Незнакомка облизнулась, вновь демонстрируя клыки. Лицо кадета было настолько близко, что он не мог этого попросту игнорировать и она замечательно это понимала.       — Боишься меня? — с насмешкой заметила девушка, — Так пугают мои зубки? — Рен сглотнул.       — Нет, что ты. Они прекрасны. Нигде раньше не видел столь… м-манящие… Даже взгляд не в силах от них отвести.       — Не думала, что они тебе так понравятся. Я могу показать тебе их поближе, чтобы ты мог как следует их рассмотреть, — Рен не успел ничего ответить, как пасть разомкнувшись приблизилась к нему, он невольно дернулся в отчаянной попытке улизнуть. Белые кинжалы оказались так близко, что парень почувствовал теплоту исходящую от них. Девушка замерла будто ожидала чего-то.       — С-спасибо, — кадет прикидывал, что любое его неосторожное действие закончиться его кончиной. Услышав это, девушка немного отстранилась, смыкая пасть.       — Я рада, что тебе понравилось.       — Как мне могло это не понравится? — юноша чувствовал, что уже начал прощаться со своей жизнью. Он понимал, что случайно вязался в игру, где неверное решение может означать для него конец всего.       Незнакомка пристально вглядывалась в лицо парнишки будто пыталась уловить что-то, а после фыркнув отпустила его. Рен плюхнулся на стул, пытаясь не показывать, что от ужаса его ноги трясутся с такой силой, что он не в силах стоять. Выдохнув кадет прикрыл свои глаза в надежде успокоиться.       — Закрыл глаза? А сам говорил, что я тебе нравлюсь, — в ее интонации чувствовалась насмешка и юноша, понимая, что он ее игрушка на данный момент.       — А я любуюсь…       — С закрытыми глазами?       — Твоими ушками.       — Что? — издевки из голоса девушки улетучились и Рен с чувством одержанной победы улыбнулся, — Перестань сейчас же! Ты обещал, — в конце она немного проскулила, показывая свое недовольство.       — Я обещал, что не буду на них смотреть, но не говорил, что не буду о них думать.       — Это не честно! — она фыркнула, спрыгнув со стола и усевшись парню на колени. В итоге Рен открыл глаза и увидел, как черная морда почти ткнулась ему в лицо, — Все вы люди такие… мерзкие… гадкие… лжецы, — кадет почувствовал легкие вибрации и поначалу тихое рычание становилось все громче.       — Ладно-ладно. Прости меня.       — Ты только говорить и горазд!       — Если мы можем как-нибудь уладить эту проблему, просто скажи, — кадет чувствовал себя настолько неустойчиво в процессе беседы с незнакомкой, насколько это вообще возможно. Рычание утихло.       — Если дашь себя укусить, я так уж и быть прощу, — глаза девушки сузились, она оскалилась приближаясь ближе.       — Если тебе так станет лучше, то как скажешь, — от удивления мордочка разгладилась, спрятав клыки, — но только я бы хотел выбрать место. Будет не очень хорошо, если кто-то его заметит. Ладно?       — А что, если мне это место не понравится? — девушка в нетерпении заерзала на коленях, будто готовясь броситься на лицо юноши. Рен почувствовал легкое приятное зудение внизу. От осознания к чему это может привести, он ухватился за бедра девушки, приподнимая ее в этой части.       — Что на счет моей руки? — его действия возымели обратный результат и теперь он ощущал руками ее изгибы, что возбуждало его с большей силой, — Ее можно спрятать под одеждой, — «вопрос только в том, как долго моя одежда сможет скрывать движение там внизу» — Ну что скажешь? — «Прошу побыстрее». Рен зажмурился, пытаясь не думать о положении, но стоило векам сойтись как в памяти всплыли тонкие ножки незнакомки, которые она прятала под одеждой, а теперь он мог спокойно прикоснуться к ним, спустившись немного ниже. Ниже. А там. А что выше? Невольно большие пальцы скользнули, чуть выше пытаясь прикинуть талию девушки. От ощущений по спине пробежали мурашки. Зуд более не беспокоил его, а напротив дарил наслаждение. Слюна начала выделяться с куда большем рвением, и парень громко сглотнул.       — Ты обещал, что не будешь думать о моих ушках! — прошипела на него девушка, чем привела кадета в сознание. Юноша распахнул глаза из последних сил прогоняя дурные мысли.       — Я о них не думал! Клянусь! — прохрипел парень. Голос неожиданно пропал и с непонимание юноша схватился за горло. Освободившись, девушка вновь уселась. Рен замер молясь, чтобы она не заметит изменений там внизу. Незнакомка замерла, по-видимому, почувствовав что-то. Положив свои руки кадету на плечи, она посмотрела вниз. Рен старался даже не дышать, голова закружилась. Девушка заерзала, подбирая удобное положение и не сумев найти подходящего придвинулась ближе настолько, что ее колени свисали почти вертикально вниз, верней частью стопы она ухватилась за внутреннюю часть ног в районе колен. Рен ощутил, как его лицо заливается краской, вскинув голову кверху. Руки зудели от желания прикоснуться к девушке, ощутить очертания ее тела. Парень поджал губы пытаясь не наброситься. Сейчас он ощущал себя куда более походившим на голодное дикое животное. Умом юноша понимал, что в его возрасте подобная реакция нормальная, но он был в панике впервые пережив такое. Руки девушки скользили по плечам, заходя назад и соединяясь у него за шеей. Рен посмотрел на девушку пытаясь понять зачем она его дразнит, но та казалось совершенно не обращала на него внимания и смотрела на часы на стене, — Что-то не так?       — Тебе же никуда торопиться не надо? — девушка вновь посмотрела на юношу. Рен наклонился в сторону, чтобы ызглянуть на часы. Еще полчаса у него было в запасе. Его глаза невольно скользнули на ножку, которая показалась во всех красе, будучи невскрытой за черной тканью. Кадет сглотнул, откладывая в своей памяти эти нежные очертания.       — Все в порядке, у меня еще есть немного времени, — Рен говорил об этом абсолютно безучастно, от чего незнакомка уставилась на него. Почувствовав взгляд девушки, парень выпрямился, отрываясь от разглядывания. Юноша будто пытаясь отвлечь ее внимание, начал закатывать рукав, — От локтя до запястья довольно неплохой кусок. Что думаешь? — Незнакомка схватила парня за предплечье притягивая к своей мордочке, примеряясь.       — Тогда я еще выпью твою кровь. По рукам? — пасть слегка приоткрылась.       — По рукам, — ответил Рен с силой зажмуриваясь. Клыки с легкостью пронзили кожу, впиваясь довольно глубоко. Боль моментально отрезвила юношу. Стиснув зубы, парень замычал. Глаза сами собой открылись. Когда девушка разомкнула пасть, Рен увидел, насколько глубоко клыки незнакомки впились в его плоть. Темно красная кровь вырывалась наружу, подрагивая в такт биению его сердца. Черный язык быстро собирал бордовую жидкость. Толи от страха, то ли от потери крови, все вокруг начало плясать, ускоряясь все сильнее. Тело обмякло, а веки сами собой закрылись.       ***       — Я правильно понимаю, что теперь Рен нас избегает? — скрестив руки на груди, Аттиус обратился к старшине.       — Дай ему время. Я рад, что его капитан не отправил обратно, — Остин выдохнул. Ему трудно было спать от мысли, что ни в чем не повинный парень страдает. В том конфликте ему следовало придерживаться стороны кадета, но шаткое положение старшины мешало ему. То, что сейчас происходило было заслугой Фридериуса, который не просто поверил в его историю, но и дал шанс доказать свою значимость.       — Черт, — не сумев сдержать ярость, Вейбулл с силой пнул камень, — С меня довольно.       Мужчина, бросив стройку рванул к главному строению. Попытки Лауэса остановить его не увенчались успехом. Аттиус рывком открыл дверь в кабинет, но там было пусто. Мужчины с не понимаем осмотрелись и заметив лежащего без сознания Рена на полу с ужасом подскочили к нему. Он был бледным и холодным, губы посинели, а кожа на лице казалась стала прозрачнее.       — Срочно неси лекарство, — Аттиус рявкнул на старшину и тот покорно удалился. Мужчина притянул парнишку к себе прислушиваясь. Слабое сердцебиение. Он был еще жив. Вейбулл внимательно осмотрел мальчишку пытаясь понять, что с ним произошло. Пуговицы на рукаве одной из рук были расстегнуты и под тканью что-то виднелось. Мужчина осторожно закатал рукав и обнаружил повязку.       — Что с ним? — забегая в помещение старшина уставился на Аттиуса, который с интересом осматривал руку мальчишки.       — Лекарство тут не поможет.       — Что с ним?       — А ты не видишь? — на лице стража появилась ухмылка. Остин хотел уж было снять повязку, но Аттиус остановил его.       ***       Боли не было. Тело казалось ватным. Дышать было трудно. Отдаленно похожее Рен испытывал, когда их гоняли неделю на нормативы. С великим усердием юноша открыл глаза. Он был в кровати в своей комнате, неподалеку сидел Аттиус изучая книгу, что кадет принес из города-призрака:       — С пробуждением, соня.       — Что произошло? Сколько времени? — язык заплетался из-за чего слова проглатывались. Рен хотел было отнять у мужчины свою книгу, но сил не хватало, чтобы оторвать руку от кровати.       — Пока еще ночь. А вот теперь ты ответишь на мои вопросы, — отложив книгу на стол и придвинувшись поближе страж пристально посмотрел на парня, — Кто это сделал? — мужчина указал на руку юноши. Голова предательски заболела, не позволяя придумать хоть какое-то логическое объяснение мясилову на руке. Рен посмотрел на израненную конечность, но на ней красовалась странная повязка. Не веря своим глазам кадет осторожно, коснулся повязки другой рукой.       — Что это?       — Ты ожидал увидеть что-то другое? Что под повязкой? — Аттиус пристально вглядывался в лицо парнишки и видя, что тот понимает, что это допрос, мужчина потянулся за оставленной бутылочкой с лекарством.       — Зачем ты спрашиваешь? — Рен отчаянно пытался выиграть хоть сколько-то времени.       — Если ты не будешь отвечать, я сниму повязку.       — Да, что с этой повязкой не так? — Рен рывком приподнялся и потеряв равновесие из-за возникшего головокружение повалился обратно.       — Ты знаешь, что это? — мужчина показал бутылек       — Лекарство. Оно вроде особенное какое-то.       — Это лекарство делается на основе сока тиута.       — Разве семена тиута это не походная еда?       — Тиут это раса, малыш. Очень древняя и находящаяся на пороге вымирания, поэтому все что изготовлено из их даров стоит круглую сумму денег. Каждый хозяин тиута числиться в специальном документе и за ним пристально наблюдают.       — Подожди. Ты сказал «хозяин»? — Рен с тревогой посмотрел на кивающего мужчину. То, о чем говорил он, юноша прежде не знал.       — Плоды тиута используются как алкоголь, семена как особая высокоэнергетическая пища, листья как наркотики, сок – лекарство, корни служат лучшим проводником и накопителем маны. В этой штуке, по которой ты говоришь с другими крепостями используются корни и во всей железно транспортной сети. Я могу продолжать это бесконечно. Тиутами владеют довольно влиятельные личности, и я надеюсь ты понимаешь почему.       — Но к чему ты это говоришь? — Юноша внимательно посмотрел на свою повязку.       — У тебя на руке молодые проростки тиута. Мне довелось видеть это единожды и по великой случайности. Повязка на твоей руке стоит как тридцать таких бутыльков, — Аттиус головой указал на флакон с лекарством, — Думаю теперь ты понимаешь, что если на тебе использовали столь дорогое лекарство, то ранение, находящее под повязкой нешуточное. И пот тому, как быстро ты восстанавливаешься, я понимаю, что это не подделка. Кто сделал ее?       — Я не знаю, — Рен не на шутку перепугался, — Я правда не имею понятия.       — Он в крепости?       — Что? Нет? Я не знаю?       — Рен. Это не шутки, — Аттиус схватив за плечи слегка потряс мальчишку, — Рассказывай все что знаешь!       Кадет уж было открыл рот, чтобы рассказать, но стремительно закрыл его и отвернулся. Юноша боялся, что не сможет больше увидеть ее если заговорит. Он прижал руку к груди, вспоминая с каким аппетитом она пила его кровь. По телу пробежали мурашки. Своим бездействием он может навлечь беду на всех, но в тоже время она не убила его хотя могла бы это сделать без труда.       — Рен, ты хоть понимаешь, чего это может стоит нам всем? Ты обрекаешь нас всех на гибель, — Аттиус дал пощечину парнике в надежде отрезвить его рассудок, но это не возымело никакого эффекта. Щека медленно покраснела. Боль и жар настиг сознание.       — Если кто-то пострадает, то я понесу полную ответственность.       — О чем ты? Ты о себе побеспокоиться не в состоянии, — мужчина негодовал от ответа кадета. Он затряс мальчишку. Аттиус хоть и чувствовал вину за произошедшее и был благодарен за спасение, но он не ожидал подобного отношения к тем, кто ему доверился. Мужчина почти сразу понял, что с мальчишкой происходит что-то странное. Парень показался ему довольно компанейским и дружелюбным, но это поведение заставляло его подумывать об использовании подручных средств для пыток.       — Послушай. Я жив? Жив. Ничего страшного не произошло, так что тебе не о чем переживать.       — Тебе настолько страшно?       Казалось, что Аттиус понимает его без слов. Будто он чувствует то, что для остальных незаметно. Мужчина устало выдохнул:       — Ответь мне. Ты уверен, что он не причинит вреда окружающим.       — Я надеюсь.       — Надеешься значит, — мужчина схватился за голову, — С нашей работой, Рен, надежда — это худший аргумент для принятия решений.       — А доверие?       — Я слишком плохо тебя знаю, чтобы говорить о таком как доверие. Я не могу доверять всем даже в этой проклятой крепости.       — А я смог довериться и не прогадал, — Рен осторожно погладил повязку, чтобы не повредить, — Вы все бесконечно можете считать меня ребенком, но это никак не повлияет на то, что я привык поступать так. Вы можете не доверять мне, но я доверяю каждому из вас. Я думаю, что только так мы можем победить.       — Спасибо, конечно. Но не стоит доверять всем подряд.       — Я прислушаюсь к твоему совету, Аттиус. Но решение все равно принимать мне.       Вейбулл кивнул, соглашаясь на его лица появилась улыбка. И Рен невольно улыбнулся в ответ. Его состояние действительно улучшалось довольно стремительно.       — К слову, Рен, — уже собирался уходить Аттиус, — Я понимаю о личном оружии, то про него говорил. Но зачем тебе книга с пустыми листами?       — Что? — кадет подскочил, открывая книгу. Надписи со страниц исчезли. Даже напоминания о том, что они вообще присутствовали не осталось. Юноша в панике посмотрел корешок, это была действительно та самая книга, — Тут были тексты и рисунки. Все на неизвестном мне языке. Я хотел разобрать их, когда вернусь в город. Послушай, — парень посмотрел с опаской на мужчину, — А кто-нибудь мог подменить книгу? — услышав это Аттиус рассмеялся.       — И ты там что-то о доверии говорил? — мужчина похлопал парнишку по плечу, прежде чем скрыться за дверью, — Это тебе решать.       ***       О произошедшем той ночью никто кроме Остина и Аттиуса не знал. Рен решил сохранить это в секрете. С этого момента незнакомка больше не приходила, а вместе с ней и неожиданности покинули жизнь Рена. Каждую ночь юноша ждал, что она появиться и ответит хоть на парочку его вопросов, но его действия, по-видимому, отпугнули ее.       Рутина стала для парня привычным распорядком дня. После выполнения его прямых обязанностей он помогал Аттиусу и его «бригаде» в реконструкции. Теперь они действительно давали задачи юноше и учили его тонкостям ремонтного мастерства. После жалобы Рена, его подчиненные рассказали, что все это время на территории крепости находилась тренировочная площадка. После каждой смены стражи тащили его туда, обучая настоящей подготовке. Они гоняли его до состояния, когда он был не способен ни то, что стоять, а вообще двигался с трудом. Зато добираясь до постели он моментально проваливался в сон. К общему ощущению что он низкого роста добавилось и переживания что он невероятно слаб.       На третий день к общей купе тренировок добавились и поединки, к физической усталости – синяки по всему телу. Рен не жаловался ведь действительно видел рост, и когда в последний день он смог закончить «разминку» его обрадовали, что теперь он наконец-то сможет присоединиться к тренировке.       — Выглядишь особенно замученным сегодня, — присев рядом с кадетом, Фридериус протянул бурдюк с водой. Юноша с жадностью его опустошил.       — Кажется я начинаю понемногу привыкать к боли, — парень заерзал на месте, — Они сговорились и теперь лупят меня исключительно по пятой точке, — не сдержавшись эльф засмеялся. Кадет, смирившись выдохнул, смотря на смеющегося капитана, — Смешно Вам?       — Нет. Грустно. Я не прочь к ним присоединиться.       — Капитан!       — Рен, довольно отлынивать, — к ним подошел Кайл с деревянным мечом и с ухмылкой на лице.       — Наступила твоя очередь избивать малыша? — эльф встал, подойдя к человеку, — Уступишь это место твоему любимому капитану?       — Моя очередь. Я довольно долго ждал, так что… — на мгновение лицо Фридериуса переменилось, Кайл отшатнулся назад, — Думаю, я могу еще немного подождать.       Джоуль недовольно побрел к остальным, а эльф обернулся к юноше с широкой улыбкой. От этого у кадета пробежали мурашки по коже.       — Ну что, Рен, пошли.       — Может не надо? — юноша представил, что за десять минут спарринга от него ни останется и одного живого места.       — Ну уж нет. Ты скоро уезжаешь. Так что никакие отговорки не принимаются, — капитан подошел к парню и поднял того на ноги. Чувствуя предстоящее избиение, Рен схватился за мягкое место, — Не переживай. Я о нем позабочусь, — в улыбке Фридериуса было что-то пугающее.       — Вы бы хоть пожалели его, капитан, — вступился Дэвид, наблюдающий за происходящим со стороны, — Он после Вас ни то, что сидеть не сможет, я думаю он и стоять не сумеет.       — Не мешай. Я уже настроился.       Воспользовавшись моментом, Рен рванул прочь с площадки со всей скоростью. Забегая за угол, юноша видел, как Фридериус заметил его побег. Дверь в пятидесяти метрах. Кадет рванул со всех сил. Секунда. Две. Три. Четыре. Пять. Эльф схватил беглеца за руку с силой дергая на себя. Рен потеряв равновесие начал падать, но капитан схватил его.       — Думаю за неповиновение старшему по званию тебе полагается наказание, — задорным голосом произнес Фридериус, ставя парнишку на ноги.       — К-как? — кадет в шоке прикинул с какой скоростью бежал капитан и не мог поверить своим расчетам, — Прошу научите!       — Это не та реакция, которую я хотел, — недовольно покачал головой Фридериус. Юноша с непониманием посмотрел на мужчину.       — Хотите я на колени встану?       — Что? Перестань! — эльф дал щелбан парню, — Это не так просто. Я могу показать, но вот сможешь ли ты понять и научиться вопрос только к тебе. Я довольно много времени на это потратил. А тебе завтра уезжать. Так что можешь забыть.       — Я приложу все усилия.       Фридериус был поражен кадетом, что попался ему по пути. Когда юные стражи приезжали в крепость они по своему обыкновению просто мирились с положением дел и делали ровным счетом то, что от них требовалось. Поэтому Рен чрезвычайно сильно выделялся. Ему на плечи сбросили работу, с которой и бывалый не справился бы, а тут еще и нелюбовь со стороны подчиненных. Мало того, что мальчишка не отступал и продолжал все делать, он приложил все усилия, чтобы сделать это место лучше для остальных и всегда несмотря ни на что стремился к развитию и совершенствованию. Фридериус в нем замечал себя в молодости, мысли о об этом теплом расходились по телу.       — Ладно, — эльф взлохматил волосы парнишке, — Я покажу тебе, но только раз.       ***       Фридериус сказал, что пробежит вдоль стены. Маршрут был расчищен. Некоторые стражи подобно зевакам собрались, чтобы посмотреть на это. Рен усевшись на землю внимательно следил за каждым движением капитана, подобно хищнику что наблюдает за своей добычей. Фридериус стоял расслаблено, будто не собираясь бежать вовсе, одну из ног заведя за другую. Мужчина потянулся, юноша заметил, что тот будто пружинит на своих ногах. Парень замер, не веря своим глазам. Все тело капитана действовало подобно монолитному механизму – в каждом мельчайшем движении был умысел. Эльф великолепно управлялся со своим телом с легкостью перемещая центр тяжести и в момент, когда любой бы потерял равновесие – спокойно держался на ногах. Фридериус посмотрел на кадета, будто проверяя следит ли он, а после немного подпрыгнув, еле заметно для взгляда, рванул набирая скорость. Чудилось, что он касался земли лишь для приличия, а так он парил над ней. Слышался звук, с которым мужчина разрезал воздух несясь со скоростью, которая превышала ту, что мог предположить юноша. В конце маршрута эльф подобно лани подскочил несколько раз, чтобы замедлиться.       Рен, смотря на свои ноги начал понимать, о чем говорил капитан. Неизвестно сможет ли юноша хоть когда-нибудь за всю свою жизнь приблизиться к Фридериусу. Сомнения с тревогой поселились в его голове. Человеческая жизнь слишком коротка и для таких как Фридериус и Лука — это лишь небольшой отрывок времени. Мог бы он жить так же долго как они? Он бы успел стать сильнее…       — Ну что, Рен, — позвал мальчишку Фридериус вырывая того из тягостных мыслей. Кадет поднял взгляд на него. Сильный, опытный, ловкий и мудрый мужчина. Это чудо, что такому заурядному парнишке удалось познакомиться с ним и даже служить ему, — Что-то не так? — теперь голос эльфа звучал куда обеспокоеннее, чем прежде.       — Ничего, — Рен поднялся на ноги, отряхивая форму, — Мне и правда не получится повторить что-то подобное. Никогда.       — Никогда не говори никогда, — приобнял его капитан с теплой улыбкой на лице, — Пока не попробуешь не узнаешь.       — Я понимаю, что это за гранью моих возможностей.       — А ты я смотрю мастер видеть чьи-то возможности. Рен, запомни хорошенько одну вещь – ограничения существуют только в твоей голове.       — Капитан! — один из стражей закричал с внутренней стены, — Вижу повозку.       — А вот и Лука, — похлопав по плечу парня, Фридериус повел его к воротам. Юноша вспомнил как почти месяц назад сам заезжал сюда с этой стороны. Казалось, с того момента прошло так много времени. Он привык к этому месту и окружению. Хоть и ближе к концу, Рену все-таки удалось влиться в коллектив. Думая об этом, его обдало жаром от стыда.       Ворота с грохотом приоткрылись, повозка медленно протиснулась внутрь. Извозчик поприветствовал присутствующих кивком. Когда кобыла остановилась, устало опустив голову, к ней подбежал конюх.       — Михаэль, как путь? Говорят, дорога понемногу начинает промерзать, — обратился к извозчику Фридериус.       — Что есть, то есть. Холода в этот раз наступят раньше.       — Тогда нам следует заранее к этому подготовиться, — капитан протянул сигарету из своего кармана, человек с благодарностью принял ее.       — Добро, — засунув между зубами папиросу, улыбнулся мужчина. Эльф искал в одежде спички, но довольно безуспешно. Послышался шепот, Лука, возникший подле них, щелкнул пальцами и вспыхнуло небольшое пламя. Человек был совершенно не удивлен такими способностями полуэльфа и наклонившись к нему закурил сигарету.       — Использовать с такой целью свои умения довольно расточительно, — достав еще одну папиросу, прикурил Фридериус, — С возвращением.       — Но довольно практично, — улыбнулся Лука, взмахнув рукой будто пытаясь стряхнуть пламя, потушил огонек, — Где мой малыш?       — Мы договорились, что больше не будем так к нему обращаться, — притянув поближе к себе прошептал эльф.       — А он хорош. Уже свои законы устанавливает, — Лука ткнул локтем друга в живот так что от немного отшатнулся и заметив кадета расслабленной походкой пошел к нему. Прошло уже довольно много времени с момента, когда они последний раз виделись, поэтому юноша чувствовал некоторый дискомфорт, — Рен, привет, — приподняв лицо парнишки за подбородок, полуэльф осмотрел его, — Выглядишь довольно изученным.       — Все в порядке, можете не переживать, — кадет недовольно отшатнулся, давая понять, что более к себе такого отношения не потерпит. От этого голубые глаза блондина округлились.       — А ты сильно поменялся с нашей последней встречи, — приобняв юношу Лука продолжил уже шепотом, — Но свои клычки будешь показывать в другом месте, — между ними повисла тишина, они пристально следили друг за другом. Окружающие с удивлением наблюдали за этим       — Зам капитана, — послышался приближающийся голос Лауэса. Рен и Лука одновременно обернулись. Подойдя и заметив полуэльфа, Остин осекся. Губы блондина разомкнулись, чтобы ответить.       — Что случилось? — перебил Рен, высвобождаясь из объятий и подходя к старшине.       — Мы завершили работу на последнем участке. Что делать с остатками? — старшина по-своему обыкновению. Отвечал юноше.       — Вы посчитали? — они вдвоем удалились. Лука с непониманием смотрел за произошедшим. Видя это Фридериус похлопал друга по плечу.       — Свои порядки. Ага.       — Зам капитана? — с раздражением в голосе вопрошал полуэльф, оборачиваясь на эльфа.       — Они устали говорить «выполняющий обязанности» и решили выкинуть, — Фридериус выдохнул клуб дыма с насмешкой на лице, — А что тебе не нравится?       — Меня не было совсем немного, а я уже стал пустым местом. Думаю, мальчишке стоит преподать урок.       — Не торопись друг мой. Ты всегда был довольно импульсивным в своих решениях. Давай, ты немного прогуляешься по крепости, осмотришься. Через часик встретимся в кабинете, — Фридериус неспешно побрел дальше.       — Ты так говоришь будто я тут впервые! — Лука в ярости прокричал на капитана, но тот не оборачиваясь развел руками.       ***       — Аттиуст, извини, что так говорю, но ты чертовски хорош в стройке, — заканчивая править складские остатки, проговорил Рен. Услышав его похвалу, мужчина засмеялся.       — Ты тоже довольно хорош, — он наклонился к парню заглядывая в лицо, — Что дальше собираешься делать?       — Как что? Мне нужно внести документы об остатках в бюджет, отчитаться перед капитаном. Было бы не плохо еще вещи собрать.       — Это понятно. Я про то, что будешь делать по возвращению, — Аттиус устало выдохнул будто не хотел признаваться самому себе в этом факте.       — В академию вернусь. Мне еще там учиться и учиться. Я вообще не думал об этом, — Рен задумчиво перевел взгляд на мужчину подле себя. Он выглядел недовольным, — Я, конечно, не перестану уделять внимание тренировка! Я вам всем очень благодарен, что взялись за такого как я, — Вейбулл не сильно ударил мальчишку по голове.       — Отставить эти мысли. Иди к капитану, а потом отдохни хорошенько. Ты заслужил, — мужчина улыбнулся, но его глаза все еще отражали грусть. Рен действительно чувствовал себя измотанным, хоть и в последнее время работы стало немного меньше. Юноше казалось, он довольно хорошо это скрывал, но как выяснилось — это не так.       ***       За дверью, что ведет в кабинет, слышались голоса, смех. Парень хотел постучаться, но теперь слыша все это, не хотелось нарушать установившуюся идиллию. Он был лишним. Теперь, когда Лука вернулся, в кадете больше не нужды. Рука сама собой опустилась. Парень поверил. Нет. Он хотел верить, что здесь сумел занять свое место. Все это было ошибкой. Ему следовало раньше это понять. Рен подумывал как лучше всего оставить документы, чтобы их не утерять. «Отдам потом. Это не такое уж и срочное дело», подумал юноша. Он развернулся в сторону своей комнаты, как дверь открылась.       — Рен! Ты что так долго? — Дэвид, выходя чуть не врезался в юношу от чего явно был довольно удивлен. На его лице виднелась улыбка.       — Простите, — кадет всучил документы старшине, — Не хотел вас беспокоить. Еще раз приношу свои извинения, — парень немного поклонился и направился в свою комнату.       — Куда собрался, — Лука схватил паренька за шкирку, притягивая к себе. От неожиданности Рен потерял равновесие и чуть не свалился на пол, но блондин удержал его за локоть, — Извини. Мне не стоило тебя так дергать, — полуэльф рассмеялся, затаскивая юношу в кабинет. Кадет хотел вырваться, но хватка зам капитана была довольно сильной. Когда они оказались внутри, Дэвид закрыл дверь, а Лука усадил парнишку за стол, на котором стояли тарелки с различными печеньями и чай, — Сахар будешь? — Лука придвинул чашку парню, который отрицательно махнул головой. Во главе стола восседал Фридериус попивающий чай с мягкой улыбкой, слева от него усадили Рена, напротив которого сидел Дэвид, а между ними уселся Лука.       — И все-таки ты действительно долго, — обратился к парню капитан, делая очередной глоток, — Тебе еще отдыхать нужно. Не забывай.       — Все в полном порядке. Мне необходимо было закончить со всеми делами, чтобы передать работу зам капитану, — Рен положил руки на ноги, понимая, что ему здесь не место и нужно будет покинуть кабинет при первой же возможности.       — К слову об этом, — Лука наклонился к кадету, придвигаясь ближе, — Спасибо тебе, — Рен удивленно посмотрел на мужчину. Блондин действительно будто переменил свое отношение к нему после возвращения, — Никогда раньше я не возвращался в крепость, и чтобы вся работы была сделана. Да еще и так.       — Вы преувеличиваете, — кадет замотал головой, — Я доставил куда больше проблем.       — Рен, — вступился Фридериус. На его лице более не было улыбки, а голос был более грубым, — Довольно. Хватит. Мы не ожидали, что ты справишься и с одной десятой работы, а ты более того ремонт сделал.       — Это чертовски круто, Рен, — перебил капитана полуэльф, откинувшись на спинку стула, — Когда я ехал сюда был уже готов к тонне работы, а ты оставил такой порядок. Так еще и структурировал все. Черт, Рен, не хочешь остаться у нас навсегда? — слышать что-то подобное в свой адрес парню было приятно. Он не понимал лесть это или они говорят вполне серьезно.       — Лука. Нет. Мы это обсуждали, — произнес Фридериус поглотив очередное печенье. Будто опомнившись, он пододвинул одну из тарелок к юноше, — Угощайся. Это печенье испекла Рейко. Лука привез.       — С-спасибо, — Рен взял печенье и надкусил. Сладость заполнила весь его рот, даря приятное чувство наслаждения и умиротворения, — Очень вкусно.       Фридериус вновь улыбнулся. Друзья продолжили рассказывать Луке о приключениях парнишки в его отсутствие. Кадет по началу чувствовал беспокойство, но к его удивлению, все отзывались о нем довольно хорошо. Принявший дела Лука дополнял рассказ поясняя детали проделанной парнишкой работы. Все вокруг казалось таким нереальным, что юноша ущипнул себя за руку. Это было наяву. Рен утопал в желанном внимании.       После разговор зашел за отпуск Луки, который с удовольствием рассказывал обо всем: о старшей сестре Элеоноре, которая передавала «привет» Фридериусу, о подготовке к родам и здоровье Рейко, о том, как сестры готовятся к празднику, о переговорах на счет свадьбы. Их разговор все шел и шел. Тема сменяла одна другу, и лишь когда усталость окончательно одолела юношу, они решили разойтись.