Рождественское чудо

Рождественское чудо

Рождество и Новый год. Новый год и Рождество. Время подарков и встреч с семьёй. Это запах и вкус мандаринов и домашней выпечки. Это пушистый снег за окном и горящий камин в гостиной.  Дэмиан сидел в гостиной в родительском особняке, наслаждался тишиной загородного поместья, треском поленьев в камине, медленно падающим снегом за окном, запахом настоящей ёлки. Он был рад, что в круговороте бесконечных рабочих дней смог выбраться на рождество домой. В свои двадцать шесть он уже был успешным бизнесменом. И пусть бизнес передал ему отец, когда брат ушёл в политику, чтобы сохранить и приумножить имеющееся, тоже должен быть талант и хватка. Дэмиан без лишней скромности мог сказать, что обладал и тем, и другим. Из-за постоянной работы он редко виделся с семьёй, и рождественские праздники стали для него небольшой передышкой в череде суетливых дней, состоящих из рабочих обязанностей и деловых встреч, да пустой квартиры, в которую он возвращался поздно вечером, только чтобы помыться, переодеться и поспать несколько часов, а потом снова окунуться с головой в работу.  Дэмиан раскинулся на диване и умилением наблюдал, как брат сидел под ёлкой вместе со своей семьёй и рассматривал подарки. Его красавица-жена, которая сумела пробить его оболочку неприступности и отчуждённости, весело улыбалась, а двое сыновей, шести и четырёх лет, наперебой щебетали, разворачивая многочисленные коробки. Обёрточная бумага летела во все стороны, но никто не обращал на это внимания.  Дэмиан видел, как счастлив был Деметриус. Всегда сдержанный на публике, рядом со своей семьёй он преображался в добродушного и любящего мужа и отца.  Возле Дэмиана на диван со старческим кряхтением присел отец.  Он полюбовался картиной под ёлкой и посмотрел на Дэмиана. - А от тебя когда я дождусь внуков? - мягко, чтобы не спровоцировать ссору, спросил Донован.  Не хватало, чтобы сын в рождество психанул, вскочил, громко хлопнул дверью и умчался к себе в конуру, погнав машину на пределе скорости. Это в снегопад-то! И снова был один.  Дэмиан отвернулся от идеалистической картины и вздохнул.  Что он должен ответить? Что упустил единственную девушку, сумевшую покорить его сердце? Что был слишком молод и глуп? Что верил, будто его отчаянная, разрывающая идеальную картину жизни на мелкие куски любовь всего лишь притворство? Что думал: переболит и пройдет? Что, сколько бы он ни пробовал встречаться с другими, свою жизнь ни с кем из них он не свяжет? Потому что не хочет. Потому что это - не она.  - Эх, - по-стариковски вздохнул Донован. - Ещё встретишь свою женщину. Донован замолчал, глядя на внуков.  Вот если бы был шанс все исправить. Всего один шанс… - Отец, - тихо позвал Дэмиан. Донован заинтересованно на него посмотрел. - Не встречу, - с горечью сказал Дэмиан. - Снова не встречу. Была одна… но она… не нашего круга… она из простого народа… - ему тяжело давались слова.  Донован серьезно и внимательно посмотрел на сына, покачав головой.  - И куда она делась?  - Не знаю, уехала… Слова в сердце отразились тупой болью.  - И ты до сих пор не можешь её забыть? - тихо, боясь спугнуть робкое откровение сына, спросил Донован.  - Нет, не могу… Донован снова покачал головой.  - А почему ты дал ей уехать? - Так как же? Она же не из нашего круга… В голосе Дэмиана было столько тоски и горечи утраты, что Донован не выдержал и всё же повысил голос: - Дурак!  - А?  Дэмиан посмотрел на отца широко раскрытыми глазами.  - Какая разница, какого она происхождения, если ты теперь страдаешь, сын? - укоризненно покачал головой отец. - То есть ты не был бы против…? - ошеломлённо спросил Дэмиан.  Он всегда был хорошим сыном, старался делать всё правильно, чтобы отцу не приходилось за него краснеть. Единственный раз, когда он возжелал для себя, шёл вразрез с образом их идеальной семьи, и это заставило его отказаться от самого желаемого на свете. Отказаться от неё.Он оттолкнул ту единственную, жившую в его сердце девушку. Сам. Своими резкими словами. - Если она действительно любила тебя, то почему я должен был быть против? - печально вздохнул отец. - Каждый родитель желает счастья своему ребёнку. Мне тяжело видеть тебя таким. Ты превращаешься в меня… А я слишком поздно понял, что семья важнее всего - лишь когда твоей матери не стало… Я не успел извиниться за всю ту боль, что причинил ей.  Дэмиан грустно улыбнулся. Если бы он тогда знал, что можно, он не упустил бы её никогда.  На колени ему легла коробка.  - Твой подарок. Для коллекции.  - Спасибо, отец. Что-то мне… я в комнате открою.  - Только обязательно открой, - протянул отец и улыбнулся, глядя на старшего сына, внуков и невестку.  Дэмиан тихо поднялся и ушёл к себе в комнату. Он поставил на стол подарок и открыл его.  Как он и предполагал, отец подарил ему коллекционный снежный шар. Он всегда их дарил на рождество.  Дэмиан осторожно взял дорогую эксклюзивную вещь и поднёс поближе. Внутри шара была надпись: "Волшебный шар исполнит одно ваше заветное желание".  Дэмиан перевернул его и посмотрел на основание. Там была небольшая наклейка с пояснениями: "Загадай желание и потряси шар".  Дэмиан усмехнулся. Ему что, шесть лет?  Он ещё раз посмотрел на шар и поставил его на стол. Отец дарил такие каждый год. Все разные, уникальные, второго такого не найти.  Дэмиан принял душ, переоделся в пижаму и забрался в кровать. Он лежал и крутился, мысль о волшебном шаре всё никак не хотела покидать его.  Он отшвырнул одеяло и встал. На носочках, словно боясь спугнуть то ли самого себя, то ли шар, то ли его волшебство, Дэмиан подошёл к столу и осторожно взял шар в руки.  "Я хочу исправить свою самую большую ошибку и вернуть Аню", - тихо произнёс он и потряс шаром.  Ничего не произошло.  Дэмиан хмыкнул.  Ну да. Волшебный шар, как же.  Он поставил шар на стол и улёгся в кровать.  Дэмиан заснул и не увидел, как снегопад в шаре не только не прекратился, а наоборот, усилился, заметая ёлку, что была внутри.  ** Проснулся Дэмиан под писк будильника. Он с трудом приоткрыл глаза.  - Не помню, чтобы ставил будильник, - проворчал он, вставая.  Дэмиан зевнул во весь рот, потягиваясь, потёр глаза кулаками и, наконец, полностью открыл их. Чтобы тут же захлопнуть и несколько раз моргнуть.  Он покрутил головой. Это не его комната в особняке.  Осторожно спустив ноги с кровати, Дэмиан встал и, осматриваясь, прошёл по комнате. Она выглядела как его комната в общежитии Эдема. Дэмиан посмотрел на свой стол. На нём лежал неразвернутый подарок от отца. Дэмиан поспешно вскрыл упаковку и вынул из коробки снежный шар. Он был похож на тот, с надписью "волшебный", но это был совершенно другой шар. События вчерашнего вечера калейдоскопом промелькнули перед ним: ёлка в особняке, камин, Деметриус с семьёй, разговор с отцом, подарок, волшебный шар… Дэмиан поставил шар на стол и прошёл в ванную. В зеркале отразился он, только помолодевший. Дэмиан ещё раз осмотрелся в комнате и даже ущипнул себя.  Не сон.  Или сон, но очень реалистичный. Или реалистичным сном был вчерашний вечер в особняке?  Он совсем запутался.  Приведя себя в порядок, он выглянул из комнаты и крадучись спустился в столовую.  Там оказались только комендант и воспитатель.  - Доброе утро, - поздоровался он, оглядываясь.  - Доброе утро, Дэмиан, - ответила воспитатель, ставя перед ним тарелку с завтраком.  - Доброе утро, Дэмиан, - отозвался мистер Хендерсон, присаживаясь напротив.  Дэмиан покрутил головой ещё раз.  - А где все? - Уехали на каникулы, Дэмиан, ты один остался в общежитии, - ответил мистер Хендерсон. - А какой сегодня день?  - Сочельник же, - подсказала воспитатель.  Дэмиан кивнул.  - А год?  На него в замешательстве посмотрели Хендерсон и воспитатель.  - Ты не заболел? - сердобольно поинтересовалась женщина, приложив руку к его лбу. - Переучился, - вздохнула она, убирая руку. - Сказала же тебе вчера: хоть и выпускник, но хватит всё время учиться. Девушку бы лучше нашёл! А то все по парам, а ты так и будешь один!  - И то верно! - поддакнул Хендерсон. - А то упустишь момент… - и горестно вздохнул.  Дэмиан во все глаза смотрел то на воспитателя, то на коменданта.  Кажется, такой разговор уже был. Очень давно. Где-то в другой жизни, ставшей одинокой и пустой.  Он принялся за завтрак, съев его, поблагодарил и поднялся к себе в комнату. Был!  Этот разговор точно был! Сочельник в выпускном классе!  Не может быть!  Дэмиан во все глаза уставился на снежный шар на столе. В груди бешено стучало сердце.  Неужели?! Неужели волшебный шар действительно волшебный и он попал в тот самый день, когда может всё изменить?  Дэмиан заметался по комнате, вспоминая детали этого дня. Он стал искать записку, но не нашел её: ни в карманах формы, ни в портфеле, ни среди тетрадей заветного клочка бумаги не нашлось.  - Где же? Где она? Центральная ёлка! Это я помню… но во сколько?   Дэмиан судорожно мельтешил по комнате в поисках нужной бумажки, но не мог её найти.  Взвыв, он присел на кровать и обхватил голову руками.  - Во сколько? Не помню! Ладно, - он хлопнул по коленям ладонями, - Пойду к шестнадцати. Надеюсь, не опоздаю! Надо ещё кое-что сделать.  И Дэмиан снова забегал по комнате, собираясь.  Через час он выбежал из общежития.  Морозный воздух тут же охладил его лицо. Он выдохнул облачко пара и рванул по улице.  - Успеть бы до закрытия.  Он прибежал в торговый центр.  Везде играла музыка, яркие лампы слепили глаза, люди в броуновском движении спешили по своим делам, толкая друг друга.  Дэмиан бегал по этажам в поисках нужного магазина и нужной вещи.  Наконец, найдя желаемое, Десмонд покинул торговый центр и поспешил на главную площадь города, к главной ёлке.  Когда он пришёл, часы показывали пятнадцать минут пятого.  Он обошел вокруг ёлки.  Ани не было.  Дэмиан остановился и стал ждать.  "А вдруг она пришла и увидела, что меня нет, и ушла?" - забеспокоился он.  "Нет. Она всегда опаздывала. Опоздала и в тот раз", - ответил он себе же.  "В тот раз".  Дэмиан вспомнил, как это было в тот раз.  Аня опоздала. На час или около того. Он замёрз и окончательно разозлился.  Когда она пришла, он уже был не в настроении.  - Ты опоздала! - рыкнул он на неё вместо приветствия. - Прости, - промямлила Аня, вжимая голову в плечи.  Аня, чуть замявшись, протянула ему пакет с подарком и, заикаясь и краснея, сказала: - Ты мне нравишься… давай встречаться.  - Что? Встречаться с тобой? С глупой простолюдинкой, которая не ценит ни своего времени, ни чужого, с взбалмошной девчонкой, которая мне не ровня? - высокомерно ответил он.  От каждого его слова на её глазах появлялось всё больше слёз.  - Ни за что! - выкрикнул он, ловя чужие взгляды. - Ты мне не пара! Хватит меня преследовать!  - Но ведь я тебе нравлюсь! - плача, сказала Аня.  - Не нравишься! - резко процедил он.  Дэмиан смотрел, как она дрожащими руками вытирает слёзы.  - Хоть бы варежки надела, холодно же, - зло прокомментировал он.  - Я их потеряла, пока бежала на встречу.  - Дура. Как есть дура.  Он протянул ей свои варежки.  - Можешь оставить себе в качестве извинений. Прощай, Форджер.  И он ушёл, оставив её одну рыдать у новогодней ёлки.  Больше Аня в школе не появлялась, сказали, что она перевелась в другую.  Дэмиан стоял и вспоминал, как тот, другой он, обрадовался тому, что не придется видеться с Аней. Пока вместо радости не пришла грусть, а за ней - тоска. Он пытался её найти много времени спустя, но не смог. Она исчезла, словно её никогда и не было вовсе. Он заводил другие отношения, но никто не задевал его душу так, как Аня. В конце концов его поглотила работа. На отношения не осталось времени.  Дэмиан посмотрел на часы на запястье: семнадцать-двадцать.  "Я точно ничего не перепутал?" - заволновался он.  Оказывается, всё это время он, нервничая, ходил вокруг ёлки и уже протоптал дорожку.  "Я дождусь! Она ведь всегда опаздывала!" - нервничал Дэмиан.  Её приближение он увидел краем глаза и повернулся навстречу.  - Ты опоздала! - фыркнул вместо приветствия он.  - Прости, - запыхаясь сказала она.  Аня, чуть замявшись, протянула ему пакет с подарком и, заикаясь и краснея, сказала: - Ты мне нравишься… давай встречаться.  Всё как в тот раз. Но теперь он другой. Слишком свежо ощущение полного одиночества и пустой квартиры, в которой никто не ждал.  - Почему ты хочешь со мной встречаться? - Дэмиан вскинул бровь. - Потому что я Десмонд? Он должен выяснить это сейчас.  - Что? А это тут причем?! - мгновенно разозлилась Аня. - Ну что за чушь ты вечно говоришь! Я сказала, мне нравишься ты, а не твоя фамилия!  Её глаза гневно сверкали в мягком золотистом свете фонарей.  - Ну как же… Фамилия, счёт в банке, положение в обществе… Шлёп!  Щёку обожгла пощёчина.  Он в неверии вытаращил на неё глаза.  Да как она смеет?! Взбесился он. Губы сжались в тонкую линию, а на скулах заиграли желваки.  - Ну и сиди со всем этим! Не хочу больше с тобой встречаться! - мгновенно надулась Аня.  "Чего?" Его злость на пощёчину мгновенно прошла.  Вот всегда так.  Она своими выходками сводит его с ума.  Лучше одному… Аня развернулась и, гордо подняв голову, пошла прочь. Но через пять шагов поскользнулась и начала падать.  Дэмиан её поймал и помог твердо встать на ноги.  Нет, не лучше.  Он выдохнул, усмиряя бурю внутри.  - Извини, я должен был убедиться, что тебе интересен именно я. - Болван, - обижено сказала Аня, не глядя на него.  Она отвернулась и попыталась уйти, но Дэмиан вцепился в её руку.  - Какая холодная… - Варежки потеряла, пока к тебе бежала.  А это уже было. Хорошо, что он вспомнил об этом и подготовился.  - Тогда… - Дэмиан, боясь, что Аня сбежит, перехватил её ладонь другой рукой и достал из кармана небольшой свёрток. - Это тебе.  Аня настороженно посмотрела на него, но брать не торопилась. Дэмиан с опаской отпустил её руку и вскрыл оберточную бумагу, доставая пару красивых тёплых варежек. Он сам натянул ей на озябшие руки варежки, забирая у неё пакет. - Это мне? - с любопытством спросил Дэмиан.  Тогда он так и не узнал, что в нём было.  Он заглянул в пакет и достал… нечто. Оно было вязаное, с кривым клювом, несимметричными крыльями и большими… эм… лапами.  - Это что? - удивленно спросил Дэмиан. - Это грифон.  - Грифон?! Дэмиан повертел вещицу и так, и эдак, никак не признавая в этом грифона.  - Какой страшненький… - Что ты сказал? - прищурилась Аня.  - Я сказал, что он очень милый. Милый. Спасибо, - мгновенно исправился Десмонд.  - Пожалуйста.  Дэмиан убрал в пакет грифона.  Аня отвернулась, рассматривая ёлку и преобразившуюся площадь.  - Аня… - несмело позвал Дэмиан.  Аня повернулась к нему и попала в крепкие объятия.  - Я хочу, чтобы ты была моей девушкой. Только не уезжай, не исчезай.  - Откуда ты…?  Анины глаза на мгновение расширились, а потом она улыбнулась и обняла Дэмиана в ответ.  - Не исчезну, обещаю.  Они стояли на площади, залитой огнями гирлянд и обнимались возле ёлки.  *** - Дэмиан? Дэмиан! - А? - вздрогнул он от голоса отца.  Видение, в котором они с Аней обнимались, растаяло, и он снова смотрел на счастливую семью брата.  - А от тебя когда я дождусь внуков? - мягко, чтобы не спровоцировать ссору, спросил Донован.  Он сидел рядом с сыном на диване и с интересом на него смотрел.  - А… ну… - замялся Дэмиан, не зная, что придумать. Перед глазами все ещё стояла картина, где они с Аней обнимались возле ёлки.  - Скоро, - раздалось над их головами.  Аня поставила поднос с печеньем и какао на журнальный столик перед ними.  И Дэмиан, и его отец заинтересованно на неё посмотрели.  Аня загадочно улыбнулась.  - Врач подтвердил мои догадки, - сказала она тихо и положила руку на плоский живот. - У нас с Дэмианом будет ребёнок.  - Какой хороший подарок! Самое то к Рождеству! Поздравляю! - улыбнулся Донован и поднялся, оставляя Дэмиана и Аню одних. Дэмиан во все глаза смотрел на повзрослевшую Аню. Он протянул руку и усадил её к себе на колени.  - Не злись, что пришлось и твоему отцу сразу сказать. Видел, как он обрадовался?  - Я не злюсь, - пробормотал Дэмиан, целуя Аню за ухом. Он осторожно нащупал на её безымянном пальце кольцо и выдохнул, немного расслабляясь.  Та, далекая, пустая, одинокая жизнь казалась сном, кошмаром, но таким реальным, что Дэмиан отчётливо чувствовал её дыхание на своей шее. Хорошо, что он в тот день решил послушать своё сердце.  Он крепче обнял жену.  "Ты моё счастье, моя жизнь и я ни за что тебя не выпущу из своих рук".