Эскалация Александрийского уровня

— Встретимся возле моего дома. Время ты знаешь, — я хлопнула Софию по плечу и опустилась на скамью рядом. Хесс коротко кивнула и продолжила обедать принесённым с дома ланчем. Я могла её понять — есть то, что готовят в Уинслоу можно было только постаравшись. Или если отбило от простуды вкус и запах: — привет, Эмма. — Где ты была неделю, Тей? — Первое что приходит на ум, когда говоришь об Эмме Барнс — красивая. С длинными рыжими волосами, светлой кожей, приятными чертами лица и привлекательной фигурой. Иногда она подрабатывала моделью в местных каталогах и торговых центрах, так что денег на карманные расходы у неё хватало. — Были небольшие проблемы дома. Взяла себе неделю отгулов через папу. «Небольшие проблемы» в этот раз были группой наркоманов из банды Барыг, повадившихся ходить неподалёку от нашего дома. Наверное заметили, что отец часто на работе и дом остаётся пустым, когда я уходила в школу. Пришлось набить им лица, а после пары сломанных пальцев и объяснений, что возможность ходить в Броктон-Бей — это привилегия, они пересрались достаточно, чтобы забыть путь к нашему дому. Рассказывать Эмме и Мэдисон, которой нигде рядом на удивление не оказалось, я это не собиралась, а вот София с другой стороны… Эмме мои причины, впрочем, интересны не были. Пока мы с Софией обедали, она успела рассказать все «интересные» о школе, кто, где и когда присоединился к АПП/Имперцам/Барыгам и прочий информационный мусор, которым она предпочитала забивать свою милую голову. И конечно не забыла попенять на меня за отсутствие мобильного телефона. Я пропускала большинство её слов мимо ушей — в Уинслоу, как по мне, ничего стоящего найти было нельзя, и с каждым годом мой интерес к этому заведению падал всё ниже и ниже. Оценки на высоком уровне поддерживать было нетрудно и по большей части я уже училась самостоятельно. Где-то на середине монолога Эммы, перемежавшегося нашими с Софией «Угу-м» и «Ага», за стол приземлилась Мэдисон. Если Эмма была красивой, то Мэдисон Клементс — милой. Миниатюрной, с очаровательным личиком и каштановыми волосами в которые она втыкала две голубые заколки в цвет глазам. В нашем девичьем квартете она появилась уже давно и чаще тусовалась с Эммой, как с более понятной ей лично подругой. Мрачная я и взрывная София её чуть отпугивали. Мы перекинулись приветствиями и теперь слушали трёп Барнс уже втроём. Мои мысли были заняты предстоящей вечерней прогулкой и тем, что я собиралась сделать уже завтра. Только все попытки продумать будущее событие в моей голове постоянно мешались. Я была взбудоражена, просидела как на иголках все уроки до ланча и теперь даже не могла насладиться едой, которую притащила в школу. В голове постоянно блуждали всё новые идеи и возможности, и похоже мою рассеянность подметила, на удивление, не Эмма, а Медисон. — Ты в порядке, Тейлор? — Она поспешила отвести глаза, когда я подняла голову. Папа признавал, что в старшей школе мой взгляд стал тяжёлым, но для него я всегда оставалась маленькой доченькой, которую он вместе с мамой любил нянчить и на него он не влиял. У других такой устойчивости я не находила. — Да, просто всякая фигня в голову лезет, не волнуйся, — Мэдисон сдулась и вяло начала ковыряться вилкой в остатках макарон с сыром. Я быстро доела свою порцию и поднялась из-за стола. Перерыв уже скоро кончался и пора было идти на следующий урок — информатику у миссис Нотт, которая давалась мне довольно просто. Что-то толкнуло меня в плечо, я с лёгким недоумением проследила за полётом на пол какого-то щуплого белого парня. Судя по цветам и символике — из имперцев. Он приземлился на спину, удержав себя локтями от удара головой на пол и быстро поднялся. — Блять, какого хера ты тут вылезла? — Я засадила ему кулак в солнечное сплетение и подсекла ноги, отправляя обратно на пол. — А ты глаза на жопу себе натянул? По сторонам мама смотреть не учила? Рядом тут же образовалась группа из трёх парней, тоже имперцев, только выше и спортивнее. Я услышала, как за спиной поднялась Хесс. — Хесс и Эберт, кто-ж ещё, — ругнулся самый старший. У него было квадратное лицо и короткие русые волосы, вроде его звали как-то на «К», но я не запоминала имя, когда била ему лицо в прошлый раз. Первой высказалась София: — Уёбывай давай — Обезьяне слово не давали. Вот знаешь, Эберт, не американская фамилия у тебя. Небось сама жидка, вот с черномазой и ошиваешься, а? Сломать ему руку или в этот раз ограничится пальцами? Имперцы были из тех, у кого в заду было слишком много энергии и они с удовольствием растрачивали её на расизм. Даже если для него не было оснований. Пока я думала как унизить имперцев в этот раз, София уже успела вспыхнуть. Техничный удар от физически развитой спортсменки Хесс прямо в лицо и парень уже отступает назад, зажимая в ладонь окровавленный нос. Тот, что был на полу после моего удара, попытался было подняться, но получил от меня по рёбрам и лёг обратно, а я уже уворачивалась от широкого удара одного из имперских подсосов. Техника у него была откровенно херовой, да и редко кто из них ходил на боевые искусства, предпочитая старый добрый обрезок трубы под рукой, так что удалось мне это без труда. Отойти, увернуться от неуклюжих ударов, встать в стойку и вдарить по лицу идеально исполненным джебом. Имперец оглушёно отшатнулся. На фоне София методично выбивала дерьмо из двух других парней, не позволяя им атаковать одновременно или зажать её в угол. Я сблизилась с противником и ударила ему в печень. Он не успел прочувствовать всю гамму ощущений, как я подсекла выставленную вперёд ногу, заставляя провалиться вперёд и завершила короткую драку апперкотом в челюсть. Нокаут почти совпал с таковым же но со стороны Хесс. Я оставила Софию с её добычей и спокойно продолжила движению по столовой. Имперцы, другие, сидящие за столами, отводили взгляды. Четверо их товарищей не смогли побить двух девчонок даже с численным преимуществом и позориться ещё больше они не хотели. София нагнала меня уже возле моего шкафчика, когда я возилась с портфелем и учебниками. Она выглядела слегка запыхавшейся, но довольной как большая кошка, которая поймала на охоте дичь. — Кажется выломала тому кретину пару зубов, ха-ха, жаль ты не застала того, как он визжал, когда я его заломала. — Какая страшная женщина, взяла бедного белого имперского мальчика на болевой и унизила перед всеми его друзьями и врагами. Не думаю, что эти парни в ближайшее время будут отираться рядом. В тот раз я сломала ему руку в пустом коридоре, а не в заполненном кафетерии, — проговорила я, закидывая в рот мятную жвачку. София как всегда была эмоциональна и с упоением наслаждалась публичным унижением четвёрки неудачников, только теперь словесно. Уверена, что не попрощайся я с ней возле двери в информатику, она бы ещё десяток минут расписывала мне способы, которыми она бы поставила следующих оппонентов на своё место. И место она им готовила только на дне социальной лестницы. Я заняла своё обычное место в классе, на краю, где работали отличники, чтобы не мешать менее успешным ребятам. После звонка появилась и сама миссис Нотт. Она была сердобольной женщиной, что контрастировало с её излишне мужеподобными чертами лица. Она нравилась мне за свою доброту, и за то, что позволяла спокойно лазить в интернете, если работа уже завершена. Я обычно прорешивала выданную задачку за пару десятков минут и спокойно интересовалась информацией о кейпах Броктон-Бей на вики и Парахуманс Онлайн. В этот раз поступила также Я пролистала пару страниц, прошерстила новые сообщения о столкновениях кейпов, но ничего особого не случилось. Разве что Славная девочка опять наломала на десяток тысяч долларов, когда преследовала группу преступников без способностей. Я фыркнула, Слава оправдывала звание Барби Побочного Ущерба с привычным усердием. Остаток времени до конца урока я просто бездельничала, а как только прозвенел звонок, то быстро сгребла все вещи в рюкзак и испарилась из класса. А на выходе из школы я опять повстречалась с Эммой, Софией и Мэдисон. Они болтали на ходу и я плавно вклинилась между ними, чуть напугав Клементс своим появлением из-за спины. — Ты куда сейчас, Тей, домой? — спросила Эмма — Да, папа скоро должен вернуться с работы. Может приготовлю ему что-нибудь простенькое. Эмма уныло вздохнула: — Я хотела пригласить тебя потусоваться со мной и Мэдс, но ты как обычно. Блин, купи себе уже мобильник, с тобой даже переписываться нельзя! Ты то занята, то где-то на тренировках, то в подвале своём. Я фыркнула: — Попрошу оставить подвал в покое, там спокойно и тихо. Можно позаниматься своими делами, не отвлекаясь на шум с улицы, — Не зря же мы с папой его чёрт возьми почти два месяца ремонтировали. Зато теперь ни одной щели, даже муравьи не заползают. Да и шумоизоляция, после того как мы проложили слой по потолку, стала очень достойной и я могла не боятся, что мне придётся объяснятся с папой из-за шума по ночам. — Остальное сказанное мной не отменяет, ты совсем нас забросила, — София на это незаметно хмыкнула. Уж с ней мы «тусовались» очень часто. *** До дома я добралась на автобусе, зашла через заднюю дверь. Отца дома не была, так что я прямой наводкой отправилась в душ. Потом — уже переодевшись в домашнее, в подвал. Это было вполне просторное помещение, с парой электрических ламп на потолке, удобным старым диванчиком, который я отхватила на барахолке возле стены, письменным столом с офисным стулом на колёсиках и небольшим старым телеком в дальнем углу. Я почти не использовала его, изредка врубая чтобы послушать музыкальные каналы во время того, что можно было с трудом назвать тренировками. В другом углу расположилась повешенная на толстой цепи боксёрская груша. Она иногда рвалась и приходилось заменять её, но эта держалась уже почти полгода, а значит силы я контролировала куда лучше, чем до этого. Я прошла в дальний угол, откинула с пола постеленный линолеум и, зацепившись ногтями за стык, приподняла бетонную плиту. Она была в длину чуть больше полутора метров, в ширину почти метр, где-то сантиметров двадцать толщиной и весила килограмм шестьсот, но для меня это не значило ничего. Пределов того, сколько я могу поднять я так и не нашла, хотя старалась. Здесь я хранила свою костюм для вечерних прогулок по Броктон-Бей. Он вполне соответствовал местному дресс-коду: чёрная кожаная куртка, под которую я надевала такую-же тёмную футболку с капюшоном, удобные брюки-карго с карманами и берцы с укреплённым носком. Мне было в целом всё равно, в чём ходить, потому что я не могла натереть на ногах мозоли. А металлический носок позволял мне использовать чуть больше силы, перед тем, как идти покупать новые ботинки. Свободная одежда была для меня удобней. Бесформенность позволяла скрыть фигуру, отчего многие на форумах до сих пор думали, что так и не дебютировавший официально кейп, работающий только по ночам — просто высокий худой парень. Я на секунду остановилась и посмотрела вниз… Возможно одежда играла здесь не настолько важную роль; я была плоской, как доска… Последней частью костюма являлась простая маска из металла без каких-либо отличительных черт. Она закрывала всё лицо кроме глаз и небольшой области вокруг них. Маска была слегка неровной, но я считала это не таким уж и плохим результатом, учитывая то, что я сделала её голыми руками. Металл для меня был всё равно, что бумага. А место хранения костюма исключало то, что его найдёт случайно, или что хуже — не случайно, забредший сюда человек. Сложив костюм на письменный стол, я по-быстрому вернула бетонную плиту на место и постелила линолеум обратно. Папа знал о моих силах уже несколько лет, я просто не хотела, чтобы он провалился ногой в дыру. Было бы довольно глупо. Костюм я достала не просто так — хоть я и пригласила Хесс на нашу обычную ночную вылазку, я так не зашила обратно костюм. В прошлый раз один парень из АПП попытался пырнуть меня ножом, но получилось только порезать мне куртку. Её я и собиралась зашивать. На это у меня ушло меньше часа. Сами порезы были не сильно большими, но их было несколько, а потом я осматривала весь остальной костюм на наличие повреждений, которые я не заметила. Нашлось пару пулевых отверстий в штанах, но их было почти не видно из-за карманов. Ботинки, судя по внутренностям, желали уже отправиться в отпуск куда-то подальше от меня. Я мысленно сделала себе заметку купить новые, эти максимум переживут два-три выхода, а потом годятся разве что на выброс. К моменту, как я закончила, домой вернулся отец. Я услышала тихий хлопок главной двери и шаги сверху, поэтому выглянула к нему. — Привет, пап, — Дэнни Эберт, мой отец, был довольно похож на меня: тоже худой и высокий. У него были залысины на затылке и он носил очки. От своих я избавилась ещё в самом начале старшей школы, когда моё зрение почему-то начало становиться лучше, пока не стало полностью нормальным. Сейчас он был одет в простую домашнюю футболку и джинсы. — Как твой день в школе, Совушка? — спросил он и я со стыдом поняла, что совсем забыла приготовить что-нибудь поесть, вместо этого занявшись костюмом. — Довольно неплохо, разве что имперцы опять наглели, пришлось разбить пару лиц… и прости, я забыла приготовить тебе что-нибудь на ужин. — Это ничего, не волнуйся. Ты в порядке? — Он неловко кашлянул под моим скептичным взглядом, — столько лет прошло, а я так и не привык, что моя маленькая дочурка — неуязвимая и может автомобилями жонглировать. Я шутливо возмутилась: — Я не жонглировала ничьими автомобилями, это клевета. Вы можете обсудить свои бездоказательные обвинения с моим юристом! Папа посмеялся. Мы поужинали полуфабрикатами и размороженной пиццей из холодильника. У отца было приподнятое настроение, он рассказывал, что смог добиться удачной сделки и теперь некоторые из докеров смогут устроиться на работу, чтобы прокормить семьи. Это было приятно знать; иногда казалось, что Броктон-Бей — это вечная яма, из которой город уже никогда не выберется. Такие небольшие радости заставляли думать, что ещё не всё потеряно. Я сообщила ему, что сегодня выйду в город ночью: он был как обычно чуть недоволен и волновался. Но к счастью он понимал, что это помогает мне сдерживаться и выпускать негатив. Да и сделать мне никто ничего не сможет — пули, как уже было проверено, меня не брали от слова совсем. Так что получив родительское благословение, я отправилась в свою комнату дожидаться назначенного времени. С Софией мы обычно встречались под полночь. За десять минут до этого, я отправилась в подвал и быстро переоделась в починенный костюм. Потом, через заднюю дверь, выбралась во двор и стала ждать. Она появилась минута-в-минуту. — Тей, — она окликнула меня из-за спины. Она стояла в темноте в своём старом костюме, который использовала ещё до вступления в команду детишек-супергероев — Стражей. Тяжёлый плащ с капюшоном, серо-чёрный костюм с поясом и хоккейная маска. На бёдрах — два арбалета, один с обычными, а второй с нелетальными болтами. Пояс у неё заодно имел много небольших отделений и сумок для всякой нужной ей всячины. — Сначала в Доки, найдём место потише, — я взлетела на несколько сантиметров, а потом полетела в сторону доков. Я не позволяла Софии терять себя из виду, но не останавливалась, максимум снижала скорость, когда она не могла поспевать за мной вовсе. Нам потребовалось меньше получаса, чтобы добраться до той части города, в которой добропорядочные граждане предпочитали не появляться. Я приземлилась на крыше какого-то старого промышленного здания. Через пару минут сюда заскочила неясная фигура Софии. В своей форме излома она выглядела, как облако дыма или какого-то газа в форме человека. Затем она вновь вернулась в нормальное состояние. — Блять, иногда я ненавижу твой полёт. Я хихикнула, вышло глуховато из-за маски. — Твой тренер по лёгкой атлетике сказал бы мне спасибо за то, что я заставляю тебя так много двигаться. — И хер с ним, лучше скажи, куда пропадала на неделю. Я подошла к краю крыши и взглянула вниз, но ничего особенного не увидела. Асфальт, который в доках от старости был весь в ямах, старые опоры ЛЭП, заросшие растениями и здания без окон. Людей здесь по ночам встретить было непросто. Если они конечно не являлись членами банд. — Барыги выползли из Доков и ошивались возле дома. Наверное хотели вломится, пока меня и отца нет дома и спереть что нибудь, а потом купить новой дозы у своего босса. София встала рядом со мной, я услышала лёгкое злорадство в её голосе: — Дай угадаю, теперь они все до ужаса боятся девочек-подростков из Уинслоу и срутся при одном мысли о тебе? — Ага, объяснила им всю глубину их заблуждений. О, ребята из АПП… Блять, это что, Лунг? Рядом согласно ругнулась София. Они выходили из одного из зданий. Собрались группой уже человек в десять, когда один из них зажёг на руке огонь и я увидела оголённый торс с тату и стальные отблески маски в виде драконьей морды. Парни рядом могли похвастаться огнестрелом за поясом, но это меня не сильно волновало. Внутри всё напряглось, но я успокоила себя тем, что я сама далеко не слабый кейп. Да и Дракону надо было ещё раскочегарится перед тем, как он смог бы представить для меня существенную угрозу. Я могла бы вырубить его броском чего-то тяжёлого или просто неожиданно напасть и ударить по голове. Наверх они не смотрели. Я прислушалась и до меня донеслись обрывки их фраз. Слух у меня был усиленный по сравнению с обычным человеческим, но не сильно. — Идите и пристрелите этих детишек. Видите что паршивец лежит на земле — дайте контрольный. Никаких сюрпризов. Я повернулась к Софии. Она ощущалась напряжённой, будто сжатая пружина. Я бы не назвала её напуганной, скорее опасающейся и полной какого-то животного азарта. — Он говорят о том, что хотят пристрелить каких-то детей. Сомневаюсь, что они собираются порешить гражданских. Кто из кейпов у нас несовершеннолетний. Кроме Стражей, ночью вы наружу не лезете. София согласно кивнула: — Трещина не пойдёт, да и они уже взрослые наёмники. — Может кто-то из Барыг? АПП и их банда на одной территории Хесс качнула головой. — Я не слышала, чтобы у них появлялись новые кейпы, а все остальные уже давно совершеннолетние… Ха — Поняла что-то? — Несколько недель назад Неформалы ограбили казино, которое ходит под АПП. Они мелкая группа злодеев, инфы по ним почти нет. И как минимум одна из них младше восемнадцати. Я кивнула и повернулась в сторону Лунга. Пока мы говорили подъехало несколько машин и теперь общее число бандитов доходило до двух-трёх десятков с Лунгом во главе. — Значит возьмём Неформалов на заметку, скорее всего Лунг решил пришить тех, кто поколебал «драконью гордость» София рядом фыркнула и мне показалось, что я различила в её тоне лёгкое одобрение. Иногда её взгляд на жизнь заставлял меня крутить пальцем у виска. — Возьмёшь не себя обычных парней, справишься? — только потом я поняла, что наверняка задела её гордость. Хесс взбрыкнула и прошипела: — Конечно блять справлюсь, я не слабачка. — Прости. — Замяли. Хочешь подраться с Лунгом? Я думала, что ты оставишь свой выход в свет на совершеннолетие и стажу дать себе возможность войти в Протекторат в качестве взрослого героя. Да, такой был план изначально. Вот только даже так со времён своего шестнадцатилетия мне приходилось придумывать себе всё больше и больше оправданий. Сначала я считала себя слишком мелкой, чтобы заниматься серьёзным геройством. Но тогда мне было тринадцать. Потом, когда стала взрослее, желание выйти стало только больше, но я просто стала чаще выходить с Хесс на прогулки. До совершеннолетия оставалось несколько месяцев, но я не чувствовала себя способной дождаться момента. — Я и так ждала четыре года. Если дебютирую чуть пораньше, то могу успеть набрать себе побольше репутации. Известный герой лучше неизвестного. София отвечать мне не стала, но и спорить со мной тоже, а этого мне было достаточно. — Начинаем, — скомандовала я. Дожидаться действий Софии я уже не стала и просто с размаху влетела в бок Лунгу. Тело кейпа протащило по земле и он тяжело врезался в стену, потом сполз на землю. Я на секунду забеспокоилась, что ударила слишком сильно, но он почти сразу зашевелился и начал подниматься. Даже дезориентированный от внезапного нападения он уже начал трансформироваться. По всему его телу начала появляться металлическая чешуя, а к моменту как он поднялся, он кажется чуть подрос. Я оглянулась: парни АПП уже вытягивали огнестрельное оружие и начинали действовать, но я не стала ждать их и опять полетела к Лунгу. Подхватив его за шею, я закинула его внутрь пустого здания через пустое окно и залетела туда сама, оказавшись в какой-то побитой жизнь комнате, которая медленно начинала заниматься огнём. Я решила сразу ограничить самую опасную для самих же бандитов способность противника — пирокинез. Не то чтобы мне было жалко, если пара кретинов получит ожоги, но зная славу этого горячего парня, я скорее бы получила на выходе обожённые кости на месте его же бывших подчинённых. — Ты блять кто такая, — зарычал Лунг. Он уже стоял. Вокруг него распространялся пожар, а всё его тело было покрыто пластинками металла. На моих глазах его сила пошла дальше и он подрос почти на полфута разом. Я не собиралась ему отвечать и тратить время. Он и так рос куда быстрее, чем я ожидала, а я не хотела спалить чёртов квартал вместе со всеми людьми рядом. А значит надо было его быстро вырубить. Я оказалась возле него и ударила по голове кулаком. Лунг отошёл на шаг и почти въехал лицом в стену. Удар вышел слишком слабый, чтобы вырубить его и он только тяжело тряхнул головой и весь вспыхнул пламенем. Я прикрыла лицо руками и отлетела подальше, как можно быстрее убрав всё пламя со своей одежды. К моменту как я закончила, азиат уже шёл в мою сторону. Я влетела в него, как снаряд и пробила вместе с ним тонкую стену-перегородку, осыпая его несильными ударами. Он пытался заслонить голову плечами, так что я ударила его в печень и посильнее, оторвав от тела несколько десятков чешуек. Вблизи они выглядели как небольшие лезвия. — Сука, — выдохнул Лунг и опять взорвался пламенем. Я снова разорвала дистанцию и замерла в раздумьях. Ударить посильнее было страшно: опыта сражений против бугаёв у меня почти не было, но зато сила удара у меня просто завались. Не хотелось бы начинать с того, что я оторвала городскому пугалу голову вместе с половиной торса во время задержания. Нужно было достаточно сильно ударить его по голове так, чтобы его просто выключило и при этом не пробить ему голову насквозь. Я сомневалась, что хвалёная регенерация Дракона смогла бы вылечить на этой стадии трансформации сквозную дыру в голове с кулак размером. Ладно, похуй, кто не рискует тот не выигрывает. Следующий мой удар был вдвое тяжелее и пришёлся на скрещенные руки Лунга. Кости под бронёй мгновенно сломались и его руки выгнулись в обратную сторону. Лунгом будто из пушки выстрелили и он влетел на всей скорости в стену за своей спиной. По бетону пробежали трещины, но столкновение он выдержал, чего с трудом можно было сказать о самом злодее. Он хрипел и хватался поломанными руками за светящуюся грудь. Как-то незаметно для меня самой он достиг такой температуры, что даже его чешуя начала выглядеть на торсе раскалённой. Он что-то захрипел, выплёвывая длинные языки пламени вместе с кровью, но я ударила его как футбольный мяч и он пробил своим телом стену и вылетел на улицу. Я не дала ему упасть, поймала прямо в полёте и зашвырнула через всю ту же дыру обратно. Лунг врезался лицом в бетон и похоже я была близка к тому, чтобы вбить его в бессознательное состояние. Вот только за время своего полёта он вырос ещё больше и за его спиной показались какие-то отростки, похожие на крылья-недоростки. Он был ростом должно быть выше семи с половиной футов и на человека походил разве что гуманоидной фигурой. Вместо лица у него было что-то вроде кошачьей морды, только пока ещё чем-то схожей с маской азиатского дракона, что он носил. Всё внутреннее помещение уже полыхало, так что я поспешила внутрь, чтобы не дать ему вырасти ещё больше. Сверху всё похоже рушилось, потому что я услышала такой звук, будто по крыше ударило что-то тяжёлое. Неожиданно для меня, Лунг вскочил на ноги и схватил меня в полёте, разодрав когтями на пальцах в клочья куртку на мне и бессильно заскрежетал ими о кожу. Он рычал и пылал пламенем, но я ударила его головой прямо в лицо и он отлетел на несколько метров назад. Я не дала ему регенерировать и эти повреждения. Обычный джеб прямо в лицо рассыпал чешуйки вокруг, пламя отчаянно взвилось вверх в попытке меня обжечь, а потом тело Лунга пробив собой пол сначала третьего, а потом и второго этажа влетело и остановилось на первом. Я несколько секунд провисела в воздухе, но никаких признаков активности не заметила. А потом Лунг начал медленно уменьшатся в размерах и я снова метнулась к нему — теперь уже чтобы вынести его из здания, пока его не сожгло или не задушило угарным газом. Когда я вылетела наружу с Лунгом, которого я держала опять за горло, София уже успела разобраться с частью головорезов АПП. Я увидела несколько тел с торчащим оперением арбалетных болтов. Большинство азиатов просто сбежало, когда наша драка с Лунгом разгорелась окончательно, а те, что не успели и ещё не были вырублены Хесс, теперь сбились в один кружок спина к спине и стреляли в темноту на любой шум. Увидев меня в освещении ревущего пламени в окнах с телом бессознательного Лунга, они просто побежали, даже не пытаясь подобрать своих товарищей. Я опустилась поближе к земле и скинула босса АПП на тротуар, подальше от пламени. Я краем глаза заметила туманный силуэт на одной из крыш, а потом меня внезапно окликнули. — Эй, Александрия номер три, — я резко повернулась на звук. На крыше в окружении огромных четвероногих чудовищ находилась группа из четырёх ребят: две девушки и два парня. Меня окликнула блондинка в тёмном костюме и полумаской, закрывавшей верхнюю часть лица от лба и до переносицы и линии скул. Рядом с ней был какой-то парень в байкерском куртке и штанах с мотоциклетным шлемом на голове, забрало которого было переделано в череп. Второй парень был худым и носил на лице белую маску и диадему в тёмных кудрях. На теле — какая-то свободная белая рубашка и обычные штаны на ногах. Четвёртая, похоже, была хозяйкой этих чудищ, потому что уж больно беззаботно она хлопала одну из них по голове, а та отвечала ей… махая хвостом? Эти штуки — это собаки? Я не помнила такого кейпа, но уже могла предположить кого именно я увидела, учитывая место, где мы встретились. — Вы — Неформалы, да? — я подлетела ближе, но опускаться не стала. Полёт создавал между нами значительную разницу в росте, отчего я могла неосознанно восприниматься ими чуть более пугающей. Если конечно их не пугала девушка, которая на кулаках заборола Дракона Броктон-Бей. Мне ответила всё та же блондинка в тёмном костюме: — О, так мы уже знамениты! — Она мне не нравилась. Создавала ощущение какой-то издёвки всем, начиная от своей лёгкой улыбки на губах и заканчивая притворно радостным голоском. Перекрась её в рыжий и была бы вылитая лиса. А ещё они были злодеями, а значит я могла не сдерживать свою неприязнь. — Да, других кретинов, которые смели его грабить, Лунг уже сжёг, — её ухмылка чуть дрогнула, но она осталась. Не понравилась моя информированность? Вперёд внезапно выступил парень в шлеме-черепе, он успокаивающе поднял руки в воздух. — Эй, слушай, мы не хотим драться, мы про-… — а потом его руку пробил арбалетный болт и он сразу дёрнулся и отступил. Всю крышу затопило какой-то смолистой тьмой и я вылетела из неё. А спустя несколько секунд Неформалы тоже показались из тьмы на собаках своей подруги и растворились в темноте. Вскоре я видела лишь удаляющиеся на скорости больше, чем были способны выдать иные автомобили собак-монстров и их наездников. Я уже знала нападавшего. И, оправдывая мои ожидания, появилась и сама Сталкер. Я заметила её на соседней крыше. Она уже была вне своей формы излома и убирала на бедро арбалет. Она даже не успела сделать пару шагов, как я оказалась возле неё, зависнув в воздухе и угрюмо сложив руки на груди. Думаю зрелище было ещё то: выглядящая почти как новенькая София в своём костюме и я, в воздухе над ней в обгорелом и подранном наряде. — Что. Ты. Блять. Сделала. — Я отдельно выделила голосом каждую часть и уставилась Софии прямо в глаза. Уж глаза она мои точно могла видеть, пусть и неясно в окружающей темноте и блуждающих из-за ещё идущего в ближнем здании пожара. Оправдываться она видно совсем не собиралась. — Прострелила ублюдку-Мраку руку и хотела подстрелить кого-то ещё из его тупых дружков? — Она точно ухмылялась под маской и я чуть не засадила себе рукой по маске. Только понимание, что маска этого столкновения не переживёт меня от этого отделяло. — Да ну нахуй?! А я подумала, что ты блять чаепитие с ними устроила! Сука, меня больше интересует какого чёрта ты это сделала! — Я не кричала, мы и так привлекли внимание и сюда почти наверняка уже выехал кто-то из героев Протектората, но позволила себе повысить голос. Внутри бурлило негодование на Софию и её тупые загоны из-за которых я так и не смогла разузнать побольше о Неформалах. В ответ на мою реакцию София просто фыркнула и будто вся ощетинилась: — Тей, это личное. Этот мудак — мой личный враг. Я расскажу тебе позже. — Позже? Позже это твою мать когда? София указала пальцем в сторону, я посмотрела куда она показывает и увиденное вернуло мне хоть какую-то часть контроля над собой. Вдали было видно одинокий огонёк от какого-то транспортного средства с одной фарой, которое быстро приближалось. Нормальные люди в Доках в такое время не появились бы, особенно после того, что я здесь устроила. А значит вариант оставался лишь один — Оружейник на своём обычном мотоцикле. — Ладно, вали быстрее, пока тебя не заметили. Но когда я повернулась, Софии там уже не было. Вот же… даже попрощаться нормально не может. Через пару минут я услышала шум двигателя, так что я убралась с крыш и вернулась на землю, и облокотилась о стену здания возле которого оставила Лунга. Оружейник заскочил на дорогу на своём байке и эффектно затормозил неподалёку от меня. Я с иронией во взгляде смотрела на его пафосное появление. Нет, несомненно вид технаря и одного из самых популярных героев всего Протектората в своей крутой броне тёмно-синего цвета с яркими светлыми вставками и той самой двухметровой Алебардой производил впечатление. Хотя эмблема у него на груди наводила меня только на воспоминания о том, что в детстве я на карманные деньги купила себе трусы с ней. То ли повлияла ночь, то ли само появление героя, но я почувствовала себя чуть более расслабленной. Когда Оружейник подошёл поближе, он был насторожен, но не видел во мне агрессии и сам её не проявлял, я смогла рассмотреть его поближе. Броня действительно оказалась тёмно-синей, только вставки были серебряные. Голову ему закрывал шлем с V-образным забралом, который оставлял открытой только нижнюю часть лица с аккуратной бородкой. На вид ему скорее всего было лет тридцать. — Оружейник, — поприветствовала я его. Он приветственно кивнул. — Твой костюм сильно повреждён, скорее всего ты и ответственна за поражение Лунга. Ты — злодей? Я видела, что он задавал этот вопрос скорее для проформы, потому что я на злодея походила разве что внешне, а вот поведением и беззаботностью с этим образом не сочеталась. — Нет, я не на стороне плохих парней. Бродяга, скорее ближе к независимому герою. Сегодня мой первый официальный выход, — я сделала лёгкий акцент на слове «официальный» и похоже Оружейник понял, на что я намекала. А когда я назвала себя героем он стал выглядеть чуть более расслабленно. — Впечатляющий результат для дебюта. Могу предположить, что ты высокоуровневый бугай. — Ага, меня тут уже успели назвать «Александрией Номер Три», — хихикнула я. А вот Оружейник наоборот напрягся. — Здесь есть кто-то ещё? — он наверняка сейчас оглядывал крыши и переулки, возможно использовал что-то из своего крутого профессионального арсенала или какую там фигню выдают всем правительственным героям. — Были. Неформалы, мелкая группа злодеев. Они попытались вступить со мной в контакт, но нам помешали и они сбежали, — я чуть изменила точку зрения на ситуацию. В целом не соврала, нам действительно помешали, но вот кто именно это сделал Оружейнику знать не стоит. Оружейник кивнул куда-то в сторону переулка. Я повернулась и наткнулась взглядом на бессознательные тела бандитов АПП, только никаких следов в виде арбалетных болтов уже не было. София всегда умела быстро заметать за собой следы. — Их тоже победила ты? Я повернулась обратно и покачала головой: — Когда я победила Лунга, — я чуть пнула тело у себя под ногами в ногу, — то они уже были в таком состоянии. Я тут не участвовала. — Ты планируешь взять ответственность на себя? Это опасное дело, Лунг не единственный кейп в своей банде. За тобой скорее всего начнёт охотиться Бакуда и Они Ли. Я расслабленно фыркнула. Уж террорист смертник с гранатами не сможет мне ничего сделать, как бы не пытался. Разве что задолбать своими переносами. Было маловероятно, что после того, как я победила Лунга в личной схватке он захочет сразится со мной. — Они Ли я знаю, он для меня не представляет угрозы, таким меня не пробить. Кто такая Бакуда? Она новичок? Не встречала информации о ней на ПХО. Оружейник утвердительно кивнул мне. Он создавал у меня некоторое ощущение робота: почти не жестикулировал, а лицо и голос у него были спокойные почти всё время нашей встречи. — Лунг завербовал её недавно. Она технарь со специализацией на бомбах, — звучало опасно. Я не знала пределов своей прочности, но вот что я знала — так это любовь технарей вертеть на хую всю физику. Я не хотела знать что бы со мной стало, если бы я попала под технарскую бомбу с хрен знает каким эффектом. — Это… звучит пугающе, но я не собираюсь отказываться от ответственности за победу над Лунгом. Она имеет шансы навредить мне только если нападёт из засады, но я не собираюсь в неё попадать. — Так звучат все, кто в итоге попадает в засаду, — чуть улыбнулся Оружейник. Я смутилась, звучало с моей стороны очень самонадеянно. — Ну… да, но тем не менее. Мне скоро исполнится восемнадцать, я почти закончила старшую школу. Я планировала дождаться совершеннолетия, но просто устала скрываться от любопытных глаз по ночам, теперь думаю наработать себе положительной репутации у героев за помощь в задержании злодеев и после совершеннолетия устроиться в Протекторат. Уж для высокоуровневого бугая там работа думаю найдётся, — я улыбнулась. Потом поняла, что под маской этого не видно, но забила. — Разумный подход, — одобрил Оружейник и я ощутила небольшой прилив облегчения и радости. Услышать одобрение от кого-то опытного на этом поприще было… приятно да и что уж скрывать изрядно поднимало мне настроение. Всем нравится получать комплименты, если это только не какие-нибудь совсем социально неактивные люди, — мы будем рады видеть тебя в рядах героев Протектората. В таком случае я возьму на себя транспортировку Лунга в штаб и затем напишу твоё имя в отчёте и приложу видеозапись нашей встречи. Как тебя можно называть? Я на секунду подвисла, даже несмотря на то, что к этому я готовилась заранее. — Иония подойдёт.

***

Я вернулась домой почти в четыре часа утра. На самой границе доков у меня был небольшой тайник с одеждой и я переоделась там, отправив подранный костюм в ту же самую сумку, в которой оставляла себе запасное. Тут было недалеко до дома, буквально четыре-пять кварталов и я просто трусцой пробежалась, подставляя лицо ночной прохладе города. Сил больше не применяла, чтобы не вызывать подозрений. Хотя одинокая девушка близко к докам да ещё и ночью итак являлась не самым частым зрелищем. Должно быть скрип двери разбудил папу, потому что когда я делала себе чай на кухне он спустился вниз из своей комнаты. — Ты сегодня долго, что-то случилось? — он выглядел чуть взволнованным и я улыбнулась, мне было приятно, что он так заботился даже несмотря на мои способности. Я чуть помолчала, пытаясь придумать, как выложить эти новости не так неожиданно. Но ничего путного в голове не появлялось, поэтому я просто сказала: — Пап, а ты будешь сильно злиться, если я скажу, что сегодня побила Лунга и болтала с Оружейником.? По его взгляду я поняла, что карманных денег мне в ближайшую неделю ждать не стоит.