Колл или фолд?

Мужчина в клетчатой рубашке долго не мог оторвать взгляда от окна, наблюдая за тем как закат добирался до его магазина. Постукивающая нога была единственным звуком в помещении, тогда как остальное тело было бесцеремонно развалено на кресле. Дождавшись заветной темноты, мужчина лениво поднялся со своего рабочего места. Перед этим буркнув что-то неразборчивое. Подходя ко входной двери, мужчина не отказал себе в удовольствии немного потеатральничать, выкинув в открытый нараспашку проход горстку разноцветных камней. Сделав это, он потянуться ключом к замочной скважине, чтобы наконец закрыть свой магазин. Однако, на его пути к желанному отдыху встал появившийся вдали силуэт человека в сером. Двигался он суетливо, но четко в направлении вновь распахнутого владельцем входа. Резко остановившись у дверного проема, силуэт в полном свете предстал перед мужчиной в виде подростка, едва достовавшего ему до подбородка. — Чего-то хотел, пацан? — недоуменно спросил мужчина у силуэта, который оказался мальчиком, подросткового возраста, одетого в серую кофту с капюшоном, что закрывала его глаза. — Здрасьте, я Бен, и... — робко он начал, запнувшись на первых же словах, — Мне очень нужно с вами поговорить. — продолжил он, теперь уже опустив взгляд в пол. Пожав плечами, мужчина приветственно указал на свой прилавок, давая понять, что не совсем не против этого разговора. Однако, сев за свое рабочее место, начало того самого разговора, о котором весьма неуверенно попросил пришедший, так и не последовало. — Луна сегодня такая красивая, не правда ли? — внезапно произнес владелец магазина. — Ч-что? — ошарашенно выпалил подросток, вновь ненадолго взглянув в глаза своему собеседнику. — О, так ты живой? Чудно! — ехидно произнес мужчина, — Ну, так что ты там хотел, Дэнни? — "Бенни" — мимолетно поправил парень, — Я-я просто не знаю даже с чего начать. — Начни с того, что на уме сейчас. Какая мысль прям распирает тебя? — размерено произнес старший собеседник. — Ну... — задумался Бен, пока из него буквально не вырвалось, — Вживую вы ещё больше похожи на меня. Это так удивительно. — Вот видишь, все не так сложно. — поддерживающее высказался мужчина, хотя эта фраза была довольно сбивающей с толку, — Продолжай. — протягивая каждый слог произнес он, делая соответствующий жест рукой. — Вас самого это не удивляет? — продолжил свою мысль парень, как будто нашел тему, через которую хотел донести цель своего визита, — Удивляет что? — спросил мужчина, как будто забыл о недавно произнесенной фразе. Настолько она воспринималась вторичной, и просто кинутой с целью сказать хоть что-то. — То, что мы с вами очень похожи внешне. — Э-эээ... — окинул мужчина мимолетным взглядом Бена, — Честно говоря, не понимаю о чем ты, парень. Может хоть капюшончик свой снимешь. Бен согласился с его доводом, мысленно ругая себя за глупость. Сняв с себя кофту, перед мужчиной предстало довольное худого телосложения парень со светло-коричневой кожей, угловатым лицом, каштановыми волосами и карими глазами. — Ну что, теперь вы видите? — немного даже с пафосом спросил Бен, как будто демонстрация его внешнего вида и была причиной, по которой он вошел в магазин. Парень удостоился ещё одного оценивающего взгляда со стороны взрослого. — Ну, не знаю. Мне кажется ты все-же поспешил с выводами. — ответил мужчина, так и не разделивший мнение своего собеседника, — Вы что серьезно? Вы себя давно в зеркале видели? Мы же буквально идентичны. — возмутился Бен, уже позабыв о всяком стеснении, — Ага, вот только глаз то у тебя, кхэх-х-х, шоколадный — с насмешкой произнес мужчина, — и не один! — уже не скрывая своего насмешливого тона, практически проорал в лицо парню, прежде чем упасть на стол лицом, — Черт возьми, я ведь вам серьезно говорю! Вы правда не понимаете что я хочу этим сказать? — уже не скрывая своих эмоций, раздраженно проговорил Бен, — И что с того, что у нас разного цвета глаза? это почти не играет роли. Старшего шатена такой тон ни чуть не оскорбил. Напротив, он счел эту реакцию весьма уморительной, и даже милой в какой-то степени. Поэтому оправившись от смеха, он спокойно ответил: — А вот как раз таки играет, паренек. — Да, и какую же? — спросил все такой же заведенный подросток, — Основную. Глаза это зеркало души. По глазам можно многое что понять. — Например? — Давай оставим эту лекцию о глазах на завтра. — прозевал эту мысль шатен, теперь уже начиная утомляться от этого разговора. — Подождите, мы же ещё не договорили...— отозвался резко поумеревший свой пыл парень, — Увы, уже поздновато. — бросил шатен, взглянув на свое голое запястье, — Уверен, родаки уже места себе не находят, ступай давай. — попытался он вежливо послать парня. — Боюсь это невозможно. — понуро произнес Бен, — Да, и почему же? От мамки с папкой сбежал? — с показным недоумением спросил мужчина, — Было бы от кого сбегать. — с легкой обидой пробормотал парень, вновь избегая зрительного контакта, — Пацан, такое ведь часто у детей бывает. Просто пойди к ним, и поговори о наболевшем. — Я это и пытаюсь сделать. — возмущенно произнес Бен, — Я пытаюсь вам нормально все объяснить. Шатен какое-то время стоял в ступоре, пока через несколько мгновений пришел в себя, и озарено произнес: — А-аа, кажется я понял зачем ты пришел... — парень на это заявление резко поднял голову на взрослого, с небольшой опаской ожидая продолжение реплики, — Тебе нужен был взрослый, на ком можно потренироваться, чтобы потом поговорить со своими родителями. — Я-я... — не мог Бен связать и двух слов от услышанного, — Хех, так бы сразу и сказал. С меня то не убудет просто зеркалом побыть. — налегке произнес мужчина, наконец проясняя для самого себя: что от него хотят? — Вы надо мной издеваетесь, или вы просто нереально тупой? — почти безэмоционально, просто из подлинного интереса, спросил Бен, — Это ты так уже с отцом начал разговаривать? Если да, то советую выбирать выражения. А-то твой старик может и втащить за такие слова. — у усмешкой спросил шатен, откидываясь на своем кресле, — Я уже разговариваю со своим отцом, который продолжает безбожно тупить. — Чего? — приоткрыл ранее закрытые глаза шатен, — А чё, мне ещё и отыгрывать его надо? Извини пацан, ещё не приходилось быть чьим-то папашей, После услышанного Бен просто замер на месте, о чем-то крепко задумавшись. И что удивительно, мужчина никак не прерывал его поток мыслей, продолжая терпеливо ждать окончания этого спектакля. Все равно ничего интересного не происходило за сегодня. Там почему бы хотя-бы не посмеяться с этих ролевых игр? Если уж это и было причиной остаться в магазине, то ожидания действительно окупились. Внезапно парень полез в свою сумку, которую ранее откинул вместе со своей кофтой. Из неё был вытащен потрепанный газетный лист. — Вас ведь зовут Чес? — спросил Бен, — Пока все верно. — И вы были вокалистом группы "ЧёЗаУродыНаСцене"? — Было дело. — подтвердил с небольшим смешком Чес, — И вы чуть не сдохли после одного концерта. — сказал парень, наконец протягивая свой лист. На нем действительно было запечатлено, как несколько людей уносят какого-то полуживого артиста на носилках, а описание гласило, что у бывшего вокалиста, набирающей популярность группы "ЧёЗаУродыНаСцене", на афтерпати случилась остановка сердца. — Ну и прикид, блин. — все также насмешливо, но куда более напряженно прокомментировал газетный лист Чес, — Значит вы действительно тот кого я искал... — задумчиво произнес Бен, — Кто бы мог подумать, что о нас кто-то ещё помнит — не отрывал Чес взгляд от листа, — А ты где это достал? — спросил он, вернув Бену лист, — У мамы. Она ходила на все ваши концерты. — Фанатка небось? Такое барахло о нас может хранить только истинный ценитель. Уже не терпится её встретить. — ехидно произнес мужчина, — Не выйдет. — Стесняется? — облокотившись на согнутую в локте руку произнес шатен, — Умерла. — мрачно отрезал Бен, После такого откровения, в воздухе повисла пауза ещё длиннее и ещё более отдающая неловкостью. Улыбка, которая буквально секунду назад была столь широкая, что можно было без труда разглядеть отсутствие одного из передних зубов — вмиг была уничтожена, а глаза из полу-прищуренных стали по форме напоминать пуговицы. — Оу, ну соболезную. — аккуратно начал он, — А как давно? — Вчера вечером. — сухо ответил Бен — Я её знаю? — спросил Чес, перебирая в голове возможных претендентов на роль "знакомых". Ибо чем-чем, а вниманием со стороны женского пола он тогда не был обделен. — Не думаю. Как я понял, вы по существу то пересекались всего пару раз. После чего она переехала в другой город. — Понятно... — сочувствующее ответил Чес, после чего его внезапно осенило, — Ну так, а почему ты здесь стоишь, а не папке помогаешь с похоронами? Переносица Бена после услышанного оказалась в плену его пальцев. Однако, вспоминая в каком положении он оказался, парень тут же спохватился, и нарочито спокойно произнес: — До вчерашнего дня, я и не знал ничего о своем отце. — после чего его голос внезапно дрогнул, и последующую часть фразы далась ему куда тяжелее, — Последнее, что я от неё узнал это адрес вашего магазина. Чем дольше Чес это слушал, тем стремительнее отказывался принимать услышанное, хотя сбежать от осознания было просто невозможно. Настолько мгновенно оно дало о себе знать буквальным ударом битой по ничего не подозревающей голове. Можно было бы уйти в отрицание, но какой смысл? Чес последний человек, который скажет про себя фразу из разряда: "Ну не мог же я...". Ага, конечно. Буквально самый любвеобильный член группы, который не раз заставал себя в компании незнакомых девушек, чувствуя при это жесточайше похмелье. Какие бы факты из жизни не умудрялся забывать о себе шатен, этот он ни то чтобы не выкидывал из памяти, а даже демонстрировать не стеснялся даже по сей день. И тут Чес понял, что ему стоило тогда куда настойчивее торопить парня на выход. По незнанке выгнать собственного сына, о котором ты никогда не знал это одно, а вот сделать это в ситуации когда уже медоеду понятно в чем дело — совершенно другое дело. Оставалось лишь одно, последовать указке рептильного мозга, и буквально сигануть, чуть не сбив парня, на выход. Бен, который все это время просто внимательно, но немного с опаской наблюдал за реакцией отца, не нашлось что возразить против этого побега. Настолько он был стремительным. Собственно, единственное, что последовало со стороны парня после того, как он остался один — был полный ступор, и застывшая гримаса шока и непонимания.

***

Немногочисленные фонарные столбы освещали уже глубоко тёмную улицу на котором располагался частный дом, походящий на особняк с привидениями, или резиденцию самого Графа Дракулы в разы уменьшенном варианте. Окружали его лишь лишь заброшенные здания, а также маленький участок, огороженный металлическими воротами. К окну этого самого дома стремительно и направлялся Чес, не обращая внимание на уже сбивчивое дыхание и тяжесть в ногах. Забравшись в прихожую дома через окно, его тут же встретила недовольным взглядом женщина с рыжими волосами. — Не, ну ты совсем охренел? — сказала она, смотря на лежащего на полу шатена, — И тебе привет Вик, Глэма позовёшь? — поприветствовал хозяйку дома запыхавшийся Шатен. — Ты время видел?! Мало того, что без спроса, так ещё и в открытую на моих глазах через окно пиздошишь! Чё за причина такая важная? — Могу при Глэме объяснить — отдышавшись ответил непрошенный гость. — Ладно, хуй с тобой — пофигистично отозвалась Виктория, — Глэм! К тебе тут почтовый петух через окно весть принёс! — Странный выбор животного, учитывая, что они не способны летать. В любом случае, не впускай его в дом! — послышался высокий голос из комнаты под лестницей, из которой через мгновение вышел высокий голубоглазый мужчина с длинными светлыми волосами, изящно завязанными в хвост. — А, это ты, Чес. Здравствуй. — поприветствовал он друга привычной для него широкой до ушей улыбкой, от вида которой стандартный человек убежал бы в страхе. Однако, реакция шатена была более чем дружелюбная. — Привет, чувак. У меня тут разговор один есть к тебе. Найдётся время? — М-м, думаю я смогу уделить тебе 10 минут перед отбоем. Проходи на кухню. Чай ещё не успел остыть, и предвещая твой вопрос: да, он зелёный. Его у нас в избытке, учитывая в каких количествах ты нам его даришь. — Хех, ну ты ж меня знаешь. Вики, не хочешь присоединиться? — Не, я лучше наконец займусь оконными замками. Попробуй, сука, ещё раз не через дверь зайти, в петушином уголке чаи хлестать будешь! — вернув свой яростный взгляд сказала Виктория, — Ну, ладно — без интереса ответил Чес, ибо привык к угрозам на эту тему. Налив в себе и другу чай, Глэм сел напротив Чеса, в ожидании когда он начнёт. — Чем дети заняты? — одновременно из любопытства и желания оттянуть предстоящий разговор спросил шатен, — Формально должны готовиться ко сну, однако на деле же просто сидят в своих комнатах, и занимаются привычными для себя вещами. — объяснил Глэм, — Ну, так и какова же цель твоего визита? — Задал наводящий вопрос блондин, — Да дело, с одной стороны пустяковое, с другой стороны довольно непростое. В общем, без твоего совета тут точно не обойтись. — собираясь с мыслями начал Чес, — С утра сверялся с камнями. Вдруг они выдали, что сегодня точно никуда выходить не нужно, мол есть причина остаться до поздна. — по этой фразе Глэм быстро понял, что его другу в очередной раз был нужен предлог отлынивать от работы, — В итоге провел весь день в магазине, так ничего примечательного не увидев. Уже закрываться собирался, как тут же в магазин заходит какой-то пацан с рюкзаком. Говорит мол: я отец его, хотя сходств особо я не заметил. — И где же он сейчас? - внимательно выслушивая рассказ друга уточнил Глэм, — Не знаю. Я как только узнал, сразу рванул в тебе. Может тоже деру дал. — дал, в свою очередь уже сам себе ложную надежду Чес, — Может просто ждёт чего же я там надумал: приму его, не приму. — Любопытно, что тебе нужен совет для решения этой ситуации. Обычно такие вопросы у тебя не вызывают трудностей. — Да не, я всё решил уже для себя. Просто непонятно как слить то его теперь. — Ему некуда идти? - предположил Глэм, — Ага, сказал, что сиротой остался. Парень то вообще не из этого города. — раскрывая эту деталь, подтвердил прежде всего для себя безвыходность этой ситуации Чес, — Тебе известен его возраст? — Я у него не спрашивал, но на вид не сильно то от Дихеного отстает — сказал шатен, перебирая кружку у себя в руках, так и не решаясь отпить. Немного обдумав сказанное другом, блондин смог подобрать возможный путь разрешения этой ситуации: — Что ж, раз не знаешь как поступить ‐ поступи по закону. Если мы имеем дело с несовершеннолетним, то с ним явно лучше обойдутся компетентные органы, чем отец, не желающий заниматься его воспитанием. Если же ему есть 18, то ты и не можешь нести за него никакой ответственности. — Чес кивнул, — Думаю, ты прав. В самом деле: чё тут думать-то? — сказал чуть приободрившийся шатен, — Ладно, давай братан. Кажись это наша последняя встреча, прощай... — с фальшивым драматизмом в голосе произнёс Чес, по-братски пожимая другу руку. — Предположу, что если в следующий раз ты, хотя-бы, постучишь в окно перед входом, или объявишь о своём прибытии заранее, то Виктория встретит тебя значительно мягче. — Хех, ну как скажешь, компадре. — пробормотал шатен, выходя из дома.

***

Вернувшись в магазин, Чес обратил внимание на то, что парень не сдвинулась ни на шаг, с момента его выхода. — Послушай Сэм... — "Бен". — вновь поправил его подросток, — Бен — быстро поправился мужчина — Я все понимаю, судьба у тебя реально не из приятных, но ты тоже должен понимать, что в мои планы, даже если бы я их строил, точно не входило становится отцом, поэтому давай ка ты просто тихо, спокойно мне скажешь откуда сбежал, я любезно подвезу тебя туда, и мы забудем о произошедшем. Только что оправившийся от шока парень вновь в него погрузился от озвученного решения, однако ему на этот раз пришлось быстро опомниться, так как шатен начал к нему приближаться. Он не нашел для себя другого выхода, кроме как начать отходить от него, пока что-то большое резко не ударило его в спину. Этим чем-то оказался прилавок, за которым они с отцом в последний раз беседовали. — Нет, нет, пожалуйста, не выгоняйте меня, позвольте мне остаться! — умолял Бен, уже не в силах сдержать слезы, — Сожалею, но содержать тебя я не могу — начал Чес, вплотную подойдя к парню, — Да и не хочу... — добавил он после секундной паузы, — Н-но... но... я ведь такой путь ради вас проделал. — продолжал Бен пятиться назад, даже несмотря на преграду в виде прилавка, случайно нащупывая звонок, на звон которого он и обратил внимание, — Оставьте меня хотя-бы в качестве работника. — внезапно осенило его. Чес же в этот момент, прикрыв глаза, попытался успокоится, ибо звон колокольчика, по какой-то причине, вызвал у него мимолетное раздражение. — Хех, ну прикольно. — ответил он, как только привел чувства в порядок, — Жить ты где будешь при этом? Чем питаться собираешься? На большой оклад рассчитываешь? Сразу скажу, от меня его лучше не ждать. — Могу спать у Вас на первом этаже, ем я немного. Мне многого не надо, только не прогоняйте меня, прошу! Мне некуда идти. — Так прямо у всех на виду и будешь здесь спать, если ты не заметил, окно то у меня натуральное окнище панорамное. Как думаешь: долго ты сможешь скрываться? Или ты в серьез надеешься на то, что тебя никто не ищет? Вот прям вообще никто? Этот укор, видимо, оказался слишком весомым для Бена, потому что после минутной паузы ему не просто не нашлось что ответить. — Я-я... простите, что потревожил вас. — наконец смог проговорить он, — Мне просто действительно некуда податься. — с трудом продолжал он, из-за нарастающего кома в горле, — Я думал, ч-что хотя бы вам не буду безразличен, когда в-вы узнаете, что я у вас есть. — заключил он, направляясь в сторону выхода. Чес никак не стал комментировать эти слова. Лишь закрыл дверь на замок, стоило парню переступить порог. Остаток вечера и первую половину ночи шатен проводил на втором этаже, который представлял из себя небольшую студию с небольшой кухней, отдельной комнатой отведенной для уборной и кроватью, на которой он и лежал с сигаретой в руках. Запутавшись в потоке мыслей, он и не заметил как она начала обжигать его пальцы. Ругнувшись на то, что это уже не первая потраченная за зря сигарета, Чес достал новую с настойчивым желаниям сделать хотя-бы одну затяжку за сегодня. Для этого решено было сменить положение, и на этот раз закурить за окном, чтобы не тратить время на накопление пепла в чаше. Однако, стоило только шатену открыть окно, как тут же он ощутил влагу, не много не мало, ливня идущего на улице. Видимо он настолько глубоко погрузился в омут размышлений, что не заметил как гигантские капли дождя буквально бомбардировали его окна вот уже несколько часов. Однако не эта деталь была самой удивительной для Чеса, а знакомы силуэт, что он смог краем глаза разглядеть за окном. Им оказался Бен, что подергиваясь спал возле входа, используя свою сумку как подушку. Происходящая за окном картина резко напомнила шатену об очень похожей из далекого прошлого. В один момент каштановые волосы сына для него стали приобретать более светлый оттенок, а одежда из достаточно простоватой — стала приобретать более строгий вид, напоминая даже какой-то классический костюм... — Ааа-аайх... — внезапно прикрыл лицо Чес, быстро отстранившись от окна. Однако вдоволь протерев глаза, и посмотрев снова на парня, мужчина с ужасом для себя обнаружил, что помутненный образ никуда не пропал, а даже стал прогрессировать, вызывая новые головные боли. Ведь на месте, где бен положил голову, лежала вовсе не потрепанная жизнью сумка, а самый настоящий футляр для музыкального инструмента. Каждая новая деталь в увиденной картине сопровождалась не только приступом мигрени, но и символичными раскатами грома, которые словно давили на шатена за принятое им решение. Как будто кто-то конкретный, но при этом витающий где-то в воздухе возжелал для него перемены в его собственном мнении. Последней каплей для Чеса стало то, что в руке он снова почувствовал жар от огня. Закатив глаза на то, что снова прошляпил сигарету, он с ужасом обнаружил, что держит в руках погнутую ложку, из которой сыпался какой-то порошок. Резко выкинув её, Чес снова принялся натирать глаза. На этот раз более интенсивно, что на удивление помогло: лежащая на полу ложка снова стала тем, чем она и была все это время — тлеющей сигаретой, что догорала, так и не испытав не себе прикосновение чужих губ. — Что же со мной происходит? — вслух задался вопросом шатен, пока вновь не взглянул в окно, в котором, ожидаемо, он увидел просто нервно сопящего от холода сына. — "Просто нервно сопящего от холода сына" — про себя осмыслял только что услышанную незнамо от кого фразу, — Блять! — внезапно вырвалось у Чеса, после чего он резко побежал на первый этаж. Открыв входную дверь, перед ним предстала та же самая картина, но в куда более подробном свете. Она вызвала у него довольно противоречивое чувство, с которым он до этого момента не сталкивался. И вряд-ли сможет описать. Бен лежал на боку, прижавшись коленями к груди. В качестве одеяла у него выступала его собственная, не очень то теплая, кофта. Легонько пнув его по руке, которой он накрывал лицо, Чес быстро смог разбудить парня, который даже не сразу сообразил: кто перед ним стоит. Чесу, которому хотелось поскорее спрятаться от дождя, пришлось намекнуть сыну на то, что ему можно войти. — Долго прохлаждаться здесь будем? Или ты это просто душ принимал, а я за зря беспокоюсь? — сказал он, спрятав всякое волнение за язвительную улыбку. Парень в ответ на это недоверчиво покосился на взрослого, но приглашение войти принял, медленно поднимаясь на ноги и проходя в дом. Оказавшись в теплом помещении, отец и сын так и продолжали молча стоять друг на против друга, и лишь вода, которая стекала с обоих разбавляла эту гнетущую тишину. Задаваться вопросом: "зачем?" Бену ну совсем не хотелось, "впустили, и то хорошо". Чес же просто не в состоянии был объяснить свой поступок, поэтому сразу решил перейти к условиям проживания у него дома. — Значит так, я даю тебе три дня, чтобы проявить себя в качестве работника. — начал он, тут же привлекая внимание младшего шатена, — Не справишься с задачей, попрошу на выход. Будешь не следовать правилам, тоже самое. — каждое окончание фразы Чес сопровождал указательным жестом на входную дверь, — Спать будешь на первом этаже. Найдут, не мои проблемы. Скажу, что ты просто вломился ко мне без спроса. Так что постарайся найти себе место по-скрытнее. — закончил он, уходя в сторону лестницы, ведущую на второй этаж. — Постойте! — наконец смог проронить пару слов парень, — Ну что еще? — нехотя обернулся на него Чес, — С-спасибо вам, ог-громное... — продолжая дрожать от холода, говорил Бен. Чес же не стал никак на это реагировать, продолжая идти в своем направлении, и стараясь отогнать мысли о возможном ходе завтрашнего, а по факту уже сегодняшнего дня.