Братские узы. Разлом.

Муфаса и Така подросли. Они стали молодыми львами. Их связь крепла с каждым днем. Все в прайде считали их братьями. Лишь Обаси по-прежнему не признавал Муфасу. Для него он являлся чужаком. И король при любом удобном случае напоминал об этом. Така в детстве любил подшучивать над дядей Чигару. Но с возрастом его шалости стали менее безобидные. Чигару часто жаловался на племянница, но Обаси закрывал на это глаза. Он считал это признаками взросления, и не видел в этом никакой проблемы. В его понимании, Така показывал так свою привязанность к дяде. Сам Чигару считал иначе. Шутки Таки он воспринимал как неуважение к нему. Последняя выходка очень сильно задела самца, и он все высказал племянницу. Но тот не почувствовал ни капли вины, и лишь невинно улыбался. - Чигару будет злиться, – предостерег Муфаса своего брата. Така готовил очередную авантюру. – Твою шутку со слонами он не оценил. - Зато было весело, – Така начал подкрадываться к спящему дяде. Чигару спал недалеко от огромного дерева. Затаившись, юные львы выждали момент и с ревом прыгнули на спящего льва. Чигару подскочил как ошпаренный и от страха взобрался на дерево. Така громко смеялся, а Муфаса неуверенно улыбнулся. Ему было не по себе от собственных поступков. Он хорошо относился к Чигару, но каждый раз поддавался шалостям Таки. - Обаси, усмири своих сыновей! – терпение Чигару лопнуло. – От них нет никакого спасения. Они меня когда-нибудь доведут до сердечного приступа. Ты моей смерти хочешь, Така? - Муфаса мне не сын, – напомнил Обаси, с осуждением посмотрев на довольного принца. Он все видел своими глазами и на сей раз был крайне недоволен поведением сына. И в этом он винил Муфасу, а не отсутствие воспитания. – И им никогда не стать братьями. Така, он на тебя дурно влияет! - Это не так! – возразил принц. – Мы просто играли. - Вы дикари! – воскликнул Чигару с дерева. – Что один, что второй. Ваши игры уже за гранью! Никакого уважения к старшим! - Прости, Чигару, – виновато произнес Муфаса. Они с Такой перегнули палку. – Мы больше так не будем. - Очень надеюсь на это, – Чигару принял извинения молодого самца и слез с дерева. Затем посмотрел на Таку. – Тебе повезло, что я испугался, а не начал махать лапами. Если бы я тебя ударил ненароком, то мог покалечить. Така с недоверием фыркнул: - Ты не боец, дядя. Мы с Муфасой одолеем тебя с легкостью. Чигару недовольно зарычал. Задетый словами племянника, он развернулся и ушел обратно к дереву. - Ты угрожаешь моему брату, сын? – Обаси оскалился, а затем с презрением посмотрел на приемного сына своей жены. – Или это Муфаса натолкнул тебя на такие мысли? Уже готовишь заговор против меня, сопляк?! Муфаса под грозный взгляд короля отступил немного назад. Он не ожидал таких обвинений. Така же с недоумением смотрел на отца. Он не считал себя виноватым за невинную шутку. Да и высказывания о Муфасе были не по душе. - Пап, когда ты уймешься? – Така вступился за брата. – Муфаса тут не при чем. Это я хотел подшутить над дядей. Муфаса был против моей затеи! И о каком заговоре ты тут говоришь? Это чушь! - Следи за языком, – грозно прорычал Обаси. Потом посмотрел на Муфасу. – А ты ступай к львицам. Тебе не место рядом с моим сыном. Муфаса послушно ушел. Обаси всегда внушал страх, и юный лев с детства не перечил ему. Своим хорошим поведением хотел показать уважение и признательность королю за проявленную милосердность, но лидер прайда всегда относился к нему с враждебностью. - Пап, почему ему нельзя остаться здесь? – спросил Така, идя с отцом к тернистому дереву. Это место было только для львов. – Муфаса один из нас. - Ты до сих пор так считаешь? – с иронией спросил Обаси. – Его место рядом со львицами. Если бы не вы с матерью, я бы давно убил его. Еще тогда, когда вы привели его ко мне. - Ты несправедлив к нему, – сказал принц, глядя вслед уходящему брату. Обаси засмеялся над наивностью сына. - Когда-нибудь он предаст тебя. На то он и изгой. - Муфаса не такой! – возразил Така. – Он не предаст меня! Он знает, что я буду королем и поддерживает меня! - А если он захочет занять твое место? – Обаси начал наступать на сына. – Что ты тогда будешь делать? Прибегнешь к детским обещаниям? Повзрослей, сын! Така не знал, что ответить на такой напор отца. Он верил в Муфасу: в его честность и преданность. Обаси же был иного мнения. - Вашей связи рано или поздно придет конец. Такова жестокая правда жизни львов. Обаси повернулся к Таке спиной. Он направился к дереву, оставив сына думать над его словами. Король был уверен в своей правоте, оставалось лишь надеяться, что Така к нему прислушается и усомнится в преданности Муфасы. Сам принц был в смятении. Не верить словам отца он не мог. Но и в Муфасе не хотел сомневаться. Они выросли вместе. Пусть были не одной крови, но стали братьями. Муфаса стал для Таки самим близким другом и надежным тылом. И отец сумел задеть сына за больное. - Пап, но ты ведь доверяешь Чигару. Не сомневаешься в его преданности. Обаси обернулся на слова сына: - Чигару мне брат по крови. Но даже ему я не могу доверять полностью. Чтобы удерживать власть, даже родному брату нельзя показывать слабину. Чигару с виду безобидный, но даже он может ударить меня в спину. Муфаса тебе никто, Така. И когда придет переломный момент, он нарушит все ваши детские обещания. Юный принц поник. Силы как-будто разом покинула его. - Я говорю все это для твоего же блага, Така, – Обаси прижался лбом к макушке сына. – Я не хочу, чтобы тебе потом было больно. Король вернулся на свое место и улегся спать. Ночью его ждал обход территории. Така обернулся и посмотрел вслед уходящему брату. Рядом с Муфасой шла Эше. Вместе они направились на охоту, и Така всей душей хотел к ним. Но он колебался, и это стало первым зерном сомнения. *** - Снова попало от Обаси? Эше по угрюмому виду Муфасы поняла, что шалость сына снова вышла боком. Обаси давил на чужака при каждом удобном случае. Чем взрослее становился Муфаса, тем агрессивнее было поведение короля. - Да, – вяло ответил приемный сын. – Мне надо как можно реже попадаться ему на глаза. Он ненавидит меня. - Выше голову, Муфаса, – Эше с любовью посмотрела на грустного льва. – Ты куда взрослее и мудрее, чем Така. Наверное, разлука с родителями сделала тебя такой. Обаси думает, что Така идет у тебя на поводу, но я все вижу. Ты не раз одергивал моего сына от опасных авантюр. Обаси предвзято к тебе относится, но... и его можно понять. - Он видит во мне угрозу для прайда? – спросил Муфаса. Юный лев стал выше и теперь Эше приходилось поднимать голову выше, чтобы посмотреть в глаза сыну. Така же был чуть ниже – одним ростом с матерью. - Обаси видит в тебе конкурента для Таки, – пояснила львица. – В борьбе за власть над прайдом. - Я не гожусь в короли, – покачал головой юный лев. - Не тебе судить так о себе. Жизнь показала, что не каждый лев может стать королем, – ответила Эше. – Обаси видит Таку королем после себя. Что это место его по праву рождения. Но я считаю, что Така должен заслужить право стать королем. Муфаса, хочешь знать как я получила свой шрам? Юный лев вопросительно посмотрел на приемную мать. Ему с детства было любопытно узнать историю о происхождении шрама на глазу львицы, но боялся спросить. Сейчас Эше сама затронула эту тему, и лев согласно кивнул. - Я жила в другом прайде, – призналась Эше. – И была вполне счастлива. В моем прайде отец и король не были кровными братьями, но между ними была крепкая связь. Как у тебя с Такой. Обаси запретил Чигару иметь потомство, моему отцу было разрешено, иначе меня бы здесь не было, верно? Муфаса улыбнулся на последние слова Эше. Но улыбка спала при виде грусти на мордочке львицы. - Потом наша жизни изменилась. Пришли бродяги и бросили вызов нашим самцам. Отец и король проиграли бой и были убиты. Участь львят была предрешена. - Что ты имеешь в виду? – спросил Муфаса. - Когда к власти приходит новый король, он убивает львят предыдущего правителя, – с сожалением сообщает Эше. – Он не щадит ни мальчиков, ни девочек. Так новый король избавляется от будущих конкурентов за власть. - Это... жестоко, – ужаснулся Муфаса. - Такова суровая реальность, – добавила Эше. – Я попыталась заступиться за одного львенка, и в стычке получила сильный удар по голове. Бродяга не убил меня, но шрам остался на всю жизнь. Тот львенок был убит, а чуть позже на свет появились львята новых лидеров прайда. Я покинула родной дом потому что не могла смотреть на убийц моего отца. Мама же отказалась уходить со мной, поскольку смиренно приняла смену власти. Она не хотела оставлять львиц, у которых отняли старый уклад жизни. Я уверенна, мои сестры по прайду сочли мой побег малодушием, но иначе я не могла поступить. Я скиталась по саване, а потом встретила Обаси. Он принял меня в свой прайд и я смогла двигаться дальше. Но шрам всегда напоминает о прошлом; о потерях, о сделанном выборе. Я не жалею о своем решении, но сожалею о своей беспомощности и слабости. - Ты сделала все, что было в твоих силах, – Муфаса потерся мордой об шею приемной матери. – Не вини себя, Эше. - Ты прав, – прошептала львица. – Я тогда была примерно как ты сейчас, Муфаса. Я была молода и импульсивна. Обаси не часто бросали вызов, поэтому ему не понять мою позицию, касательно Таки. Королем не так просто стать, еще сложнее удержать власть в своих лапах. Можно родиться принцем и знать, что в будущем станешь королем по праву, но в один момент можно потерять всё. И Така должен заслужить право стать королем. Он должен понимать, что не всегда все дается легко и просто. Такой король не сможет защитить подданных от нависшей угрозы. Он падет и будет сломлен. Я не хочу такой судьбы для своего сына. - Така станет достойным королем, – подбодрил её Муфаса. – Я думаю, ты должна рассказать ему свою историю. Эше благодарна улыбнулась. Она почувствовала поддержку и понимание Муфасы. На душе стало легче Конечно, не все секреты она раскрыла. Юный лев по-прежнему не знал, что Эше была знакома с его родителями. Что они были из одного прайда. - Поговорю с ним сегодня, – львица потянулась. – Обаси следует опасаться не тебя, Муфаса. В саванне много других львов и они непредсказуемы. Одни пройдут мимо территории Обаси, другие же могут бросить вызов. Так может случиться и при правлении Таки. Король всегда должен быть готов дать отпор своим врагам. - Я запомню эти слова, – на полном серьезе пообещал Муфаса. – Если подобное случится, я защищу Таку. Я не позволю чужакам лишить нас дома. Эше видела решимость юного льва. Сердцем она чувствовала, что Муфаса достоин большего. Что его ждет великое будущее. А сейчас он еще учится как быть взрослым львом. - Идем на охоту? Покажешь, как усвоил мои уроки. - Постараюсь не опозорить вас, наставница, – с широкой улыбкой сказал Муфаса. - Я верю в твой успех, ученик, – подыграла ему Эше и побежала вперед. – Не отставай! Муфаса устремился следом. Он еще сильнее зауважал львицу. Жизнь Эше не была легкой. Её история дала повод задуматься о будущем. Возможно пришло время принять важное решение в своей жизни.