Игры Вселенной

             «Я такой какой я есть. И не стыжусь этого. Никогда не стыдитесь себя», — Хагрид              — П-профессор Макгонагалл, — удивлённо выдохнула Вики.       Женщина слегка улыбнулась в ответ.       — Рада Вас видеть… но это немного неожиданно.       — О, поверьте, в мои утренние планы этот визит тоже не входил.       На крыльце повисла тишина, нарушаемая лишь лёгким стрекотом жуков где-то в саду. Солнечные зайчики прыгали по перилам и оживлённо отражались в оконном стекле, но Вики не могла по-настоящему насладиться их танцем — внутреннее напряжение не позволяло расслабиться.       — Но как? Как Вы узнали? — не выдержала девушка.       — Мисс Уокер, подобные вопросы лучше обсуждать в более уединённой обстановке, не находите?       — Конечно. Профессор… точнее, директор Макгонагалл. Прошу, входите. — Вики торопливо распахнула дверь, отступая в сторону.       — Так Вы в курсе недавних событий, — произнесла Минерва, проходя в дом. — Похвально.       Вики невольно взглянула ей вслед. Даже спустя годы Макгонагалл сохраняла свою безупречную осанку и ту самую грациозную походку, за которой девочка когда-то наблюдала с благоговением. Тогда юная Виктория часами репетировала перед зеркалом, стараясь копировать каждое движение этой женщины.       Вдруг в дверях гостиной раздался хлопок, и появился домовой эльф.       — Доброе утро, Мисси! — пробормотал он с упрёком и заботой одновременно. — Вы сегодня рано встали. Хотя легли совсем поздно! Это непременно скажется на вашем здоровье. Что бы сказала моя покойная хозяйка! И ведь некоторые личности совсем не заботятся о вашем отдыхе…       — Фангус, — прервала его Вики, — где ты был?       — О, я подстригал кусты на заднем дворе, совсем разрослись.       — Прекрасно. А теперь, не принесёшь ли нам с профессором… чаю?       — Чаю, — подтвердила Макгонагалл.       — Директор Макгонагалл! Фангус безмерно счастлив видеть Вас в добром здравии! — эльф склонился в глубоком поклоне.       — Здравствуйте, Фангус.       — Какой чай Вы предпочитаете с утра? Чёрный, зелёный, улун? Или, может, травяной сбор с лепестками лаванды?       — Зелёный, пожалуйста. И, будьте так любезны, какое-нибудь пирожное. Видимо, любовь к сладкому передаётся вместе с должностью директора Хогвартса.       Вики улыбнулась в ответ. А про себя подумала: "У неё хорошее настроение, значит, можно не переживать?" Но почему-то тревога только усилилась.       Лёгкий полумрак гостиной придавал разговору ещё большей таинственности.       Мысли вихрем проносились в голове Вики: "Как же она узнала, что я вернулась? Знает ли о ребятах? Если не знает, то догадывается? Чувствует? Минерва Макгонагалл — одна из сильнейших волшебниц своего времени. Что, если она уже всё поняла? Сказать правду сразу? Нет. Пока нельзя. Нужно выяснить, что ей известно. Мы все под угрозой." Девушка пыталась скрыть волнение, но её предательски выдавали пальцы, плотно сжатые вокруг чашки.       Макгонагалл же уютно устроилась в кресле напротив и наслаждалась французским круассаном, запивая его ароматным чаем.       — Профессор… — наконец решилась Вики, — откуда Вы узнали, что я… ну, что я…       — Вернулись? — помогла Минерва, как всегда чётко улавливая суть. — Это длинная история, мисс Уокер. Но, к счастью, мы никуда не торопимся.       Она поставила чашку на блюдце и добавила:       — Однако, думаю, нам стоит позвать Ваших друзей.       — Значит, Вы действительно всё знаете, — девушка даже не удивилась. От этой женщины ничего нельзя было скрыть. — Тогда попрошу Фангуса.       Минерва снова одарила её своей снисходительной улыбкой.              

***

      Мими только что вышла из душа. Обёрнутая в тонкий халат, она стояла перед зеркалом и размышляла, какую из вещей лучшей подруги может позаимствовать. Гардероб Вики был полон сюрпризов — возможно, сегодня именно этот винтажный свитер спасёт её образ.       Раздался осторожный стук в дверь. На пороге стоял Дино — как всегда безупречный: выглаженная до совершенства рубашка, волосы собраны в аккуратный пучок. Мими каждый раз поражалась его способности выглядеть настолько идеальным, даже в такие ранние часы.       — Серьёзно? Когда ты успел погладить рубашку? — воскликнула она, приподняв бровь.       — И тебе доброе утро, Мими. Кстати, тебе очень идёт этот халат, — ответил Дино с едва заметной улыбкой.       — Ты слишком вежливый, особенно по утрам.       Ангел отчего-то смутился.       — Да-да, давайте уже пропустим обмен любезностями и дружно пойдём вниз, взявшись за ручки, пока наш загадочный гость не успел состариться в ожидании! — Из коридора донёсся сонный раздражённый голос Люцифера.       — Кхм, да, — поспешно поправился Дино. — Вики прислала Фангуса, сказала, чтобы мы собрались. Кто-то нанёс нам визит.       — Разве мы не должны держать наше появление в тайне? — нахмурилась Мими.       — Да, но, если Вики зовёт… Значит, она знает, что делает.       — Бла-бла-бла, шевелитесь уже! — снова раздалось из коридора. Люцифер привычно закатил глаза и нетерпеливо провёл рукой по волосам.       — Идём! И вообще, как это ты проснулся раньше меня?! — возмущённо фыркнула Мими, прежде чем скрыться в ванной, прихватив с собой брюки и первый попавшийся свитер.       Дино тихо рассмеялся, но под грозным взглядом Люцифера благоразумно не стал упоминать, сколько усилий стоило им с Фангусом вытащить сонного демона из постели.              

***

      Минуты тянулись мучительно долго. Вопросы и сомнения буквально разрывали Вики изнутри. Они с друзьями так и не успели обсудить до конца версию их "официального" происхождения. Девушка понимала: малейшая суета привлечёт лишнее внимание. Но ситуация становилась всё более тревожной, и когда третья чашка чая была выпита, терпение её лопнуло. Сославшись на необходимость переодеться, она стремительно покинула гостиную.       — Ребята! — Вики буквально взлетела по лестнице.       Мими, уже одетая, обернулась с лёгким интересом, но молчала, давая подруге возможность объясниться. Люцифер лениво приподнял бровь, облокотившись на дверной косяк, а Дино вскинул голову, в глазах отразилось искреннее переживание.       — У меня к вам очень важное дело, — начала она. — Пришла профессор Макгонагалл... — Вики на мгновение замолчала, заметив непонимание на лицах друзей. — Это нынешний директор Хогвартса. Школа чародейства и волшебства, где я училась. Она… знает о вас. И хочет поговорить.       Люцифер на мгновение задумался, прищурив глаза.       — Как это возможно? Нас же никто не видел. — Он выпрямился, скрестив руки. — И откуда она могла узнать, что мы с тобой хоть как-то связаны?       — Понятия не имею, — честно призналась Вики и опустила глаза. — Но сейчас не время разбираться. Главное — не выдать себя. Мы будем утверждать, что познакомились в Ильверморни. Это школа магии в Америке. — Она обвела друзей взглядом. — Мы случайно встретились там, подружились. Всё просто. Главное — никаких лишних деталей. И ни слова о том, кто вы на самом деле. Макгонагалл не должна заподозрить нас.       — Хорошо…— задумчиво ответила Мими.       — Ложь... — глухо отозвался Дино, качая головой. — Это... против моей природы. Но, похоже, у нас нет выбора.       Люцифер усмехнулся, коротко, безрадостно. Затем всё-таки кивнул.              

      

***

      Минерва Макгонагалл сидела в гостиной, неспешно попивая ароматный чай из тонкой фарфоровой чашки. Тишину нарушало лишь мягкое потрескивание дров в камине. Пламя лениво плясало, отражаясь в стёклах старинных часов на каминной полке. Она терпеливо ждала, когда Вики Уокер спустится со своими спутниками.       Вспоминая бывшую ученицу, Макгонагалл невольно улыбнулась. Вики всегда умела выделяться. Несмотря на то, что она училась на Слизерине, в ней не было типичных черт, ассоциирующихся с этим факультетом: ни предвзятости к маглорождённым, ни стремления к конфликтам с гриффиндорцами. Даже в квиддиче она играла честно — без грязных приёмов.       В учёбе Вики показывала хорошие результаты, хотя, по мнению профессора, ей не хватало усердия. С чуть большей настойчивостью она могла бы добиться куда большего.       Макгонагалл знала, через что прошла эта девушка за последние годы: нападение Пожирателей смерти, гибель отца... и её собственная смерть. А теперь и возвращение. И если верить источникам, а они, несомненно, были надёжными, впереди её ждёт путь, полный испытаний.       Профессор сделала последний глоток и поставила чашку на блюдце, как раз в тот момент, когда наверху послышались шаги. Уже через мгновение перед ней стояли четверо совершенно растерянных молодых людей. Она отметила про себя, что Вики так и не переоделась, но вслух ничего не сказала.       — Профессор Макгонагалл, я бы хотела представить вам своих друзей, — сказала Вики. — Это Мими, — она указала на черноволосую девушку с серыми глазами.       — Здравствуйте, — вежливо произнесла брюнетка.       — Приятно познакомиться, — кивнула профессор трансфигурации.       —Люцифер, — продолжила Вики, указывая на юношу с темными волосами и татуировками, которые едва виднелись из-под закатанных рукавов чёрной рубашки. Парень чуть склонил голову. Его глаза на мгновение блеснули алым, что не укрылось от пристального взора пожилой волшебницы.       Затем Вики обернулась к светловолосому парню с небесно-голубыми глазами:       — И это Дино.       — Мисс Уокер, расскажите, как вы познакомились, — мягко попросила профессор.       — Мы познакомились в Ильверморни, — неуверенно начала Вики.       Люцифер сдержанно продолжил:       — Да. Вики перевелась в нашу школу. Мы стали друзьями. И теперь, когда всё наконец стало... спокойнее, решили увидеть её родину.       — И закончить обучение в Хогвартсе, — подхватил Дино. — Мы слышали, что Хогвартс – одна из лучших школ чародейства и волшебства. И хотим... восполнить пробелы.       Мими старательно кивала на все реплики парней.       — Прекрасно, — сказала Макгонагалл. — Образование действительно важно. Вам всем необходимо закончить своё обучение. Вы учились на одном курсе, верно?       — Да, — подтвердил Дино. — Возвращаться в Америку пока не планируем.       Профессор едва заметно кивнула:       — В таком случае вы сможете быть зачислены в Хогвартс. Но мне понадобятся ваши табели и результаты экзаменов СОВ.       — Результаты экзаменов… и текущие оценки? — с дрожью в голосе переспросила Мими, не сумев скрыть волнения. Она понятия не имела, где им достать всё это, ведь ни она, ни Люцифер, ни Дино никогда не изучали ничего, связанного с магией.       "Как мы будем учиться, если ни один из нас не умеет колдовать?" — с тревогой подумала она. "Что, если мы окажемся отстающими? Нас сразу раскроют! Все узнают правду! Нет, нельзя на это соглашаться!" Эмоции слишком явно отражались на лице демоницы во время её внутреннего монолога.       Отметив такую реакцию, Макгонагалл с усмешкой добавила:       — Разумеется, вам понадобятся оценки, но с этим ведь не возникнет проблем, верно?       — Конечно, профессор, — поспешила ответить Вики. — С этим не будет никаких проблем.       — Не знала, что в Академии ангелов и демонов, где учатся бессмертные, преподают ту же программу, что и в школах магии, — спокойно заметила профессор.       Четверо молодых людей разом застыли от изумления.       — Простите, не удержалась от небольшого спектакля, — с иронией сказала она.       — Но откуда Вы знаете, что мои друзья... бессмертные? — Вики была ошеломлена.       Макгонагалл выдержала паузу. В памяти всплыл тот вечер, когда она впервые увидела нечто, не поддающееся никакому разумному объяснению…       

***

      Минерва уже несколько часов занималась рассылкой писем будущим первокурсникам. Утомительное, но необходимое дело. По-хорошему, после этого следовало бы устроить себе отдых, но, будучи самым ответственным директором за всю историю Хогвартса, Макгонагалл не могла не перепроверить списки учащихся всех курсов. Она устало посмотрела на почти пустой стакан сливочного пива и вернулась к работе.       До заветного перерыва оставалось совсем немного, как вдруг её взгляд зацепился за четыре новых имени: Виктория Уокер. Дино. Мими. Люцифер.       — Невероятно… — прошептала она.       — Что вас так взволновало, профессор? — раздался голос с портрета, откуда пожилой человек в очках-полумесяцах наблюдал за ней.       — Видите ли, профессор Дамблдор, в списке учащихся появилась ученица, которая, к несчастью, давно покинула наш мир.       — Хм, с учётом недавних событий — такое возможно, Минерва.       — Но кроме неё, в книге значатся ещё трое — и ни одно имя не похоже на волшебное. Вот, например, Люцифер… Это скорее имя демона из какой-то магловской легенды.       — Любопытно, весьма любопытно… — пробормотал портрет.       — Уж не скрывает ли от нас чего-то великий волшебник? — усмехнулся человек со второго портрета, прищурив глаза.       — Эта ситуация напоминает мне одно пророчество, — тихо начал Дамблдор.       — Ещё одно? — переспросила Макгонагалл, напрягшись.       — Видите ли, в нашей Вселенной существуют не только маги и маглы. Над нами, в Небесах, живут могущественные существа — с крыльями, великой силой и природой, неподвластной времени. Они бессмертны.       — И, конечно, Вы сообщаете об этом только сейчас, — хмыкнул человек со второго портрета, сморщив крючковатый нос.       — Всему своё время, мой друг, — ответил Дамблдор с привычной загадочной улыбкой. — Впрочем… мы отвлеклись.              

***

      — Имена Ваших друзей, как и Ваше, появились в Книге Хогвартса, — серьёзно произнесла директор.       — Но как это возможно? — Вики не могла скрыть удивления. — Они ведь не могли просто так появиться.       — Мы обязательно это обсудим. Но не здесь. Помните: даже у стен, особенно в волшебном мире, есть уши. В своё время вам всё подробно объяснят. А пока Ваша задача — подготовить друзей к учёбе, передать им все знания, которыми владеете. Времени ещё достаточно. Все вы отправитесь в Хогвартс — до тех пор, пока мы не разберёмся, что с вами делать дальше, —пояснила директор.       — А как нам получить их результаты обучения? — спросила Вики. — Ведь без бумаг никто не поверит, что они учились в Америке…       — О, не беспокойтесь, — заверила профессор, сдержанно улыбнувшись. — Этим займусь я сама. А пока… вот ваши письма.       Она передала Вики несколько конвертов с печатями Хогвартса и добавила:       — И ещё. В этом году, мисс Уокер, Вы будете старостой Слизерина. На пятом курсе Вы прекрасно справлялись с обязанностями.       Вики кивнула. Слишком многое нужно было обдумать.       — Что ж, мне пора, — женщина поднялась из кресла. — Мисс Уокер, я искренне рада, что с вами всё в порядке. Надеюсь, вы расскажете мне о своих… приключениях.       — Это долгая история, — пробормотала Вики, запнувшись.       — Я обязательно хочу её потом услышать, — подмигнула Минерва, явно чувствуя замешательство бывшей ученицы.       — Ах да, разумеется, никто из учителей и учащихся не должен догадаться, кем на самом деле являются Ваши друзья.       — Но что, если у нас не получится? Мы ведь не волшебники, — не выдержала Мими.       — Дорогая, представьте, что Вы актриса в театре, и это просто новая роль, которую необходимо исполнить. Новая сцена, новый образ — и немного импровизации. Всё будет хорошо, вот увидите. — мягко ответила Минерва.       — Спасибо, — искренне отозвалась демоница. Почему-то этой женщине хотелось верить.       — Увидимся в школе, ребята. И с возвращением, мисс Уокер.       С этими словами она резко развернулась вокруг своей оси и исчезла в воздухе — под восхищённые взгляды бессмертных. Да, Минерва Макгонагалл определенно умела производить впечатление.