❆❆❆
8 января 2025 г., 21:15
— Замечательно! Просто великолепно! — бесилась Аска. — Из-за какой-то чёртовой бури я должна торчать в Новый год здесь! Может, у вас, жалких социофобов, и нет тех, с кем вы собирались его встречать, но меня, между прочим, ждут друзья.
— Если тебе так нужно, можешь ехать, — безэмоционально декламировала Рей, потягивая чай из врученной ей Каору кружки.
— Вот ещё! Я ещё не сумасшедшая, чтобы добровольно замёрзнуть насмерть, потерявшись в этой пурге!
— Тогда зачем кричать?
Аска взмахнула руками, не сразу найдя, что сказать.
— Тебе реально всё равно, что ты застряла здесь?! За три часа до Нового года! Что ты здесь делала вообще? Отсюда четыре часа до города пилить.
— Могу задать тебе точно такой же вопрос.
— Я ехала в отель! — вздёрнула нос девушка. — Мы с друзьями собирались встретить Новый год там, но я задержалась по делам в городе, поэтому направлялась туда одна, с опозданием, — она погрустнела, понимая, что обречена пропустить всё праздничное веселье.
Рей выглядела так, будто пропускала её рассказ мимо ушей.
— Я из деревни неподалёку, — тихо сказала она.
— И зачем тогда шатаешься здесь? Погулять захотелось? — издевательски протянула Лэнгли.
— Да.
Аска уже успела открыть рот, но её прервал глухой и слабый стук. Каору поспешил открыть дверь.
Парень, вошедший в дом, был весь занесён снегом и сильно дрожал. Каору поспешил помочь ему раздеться.
— О, ещё один явился! Ты посмотри! Тепло ли тебе, девица?! — крикнула Аска, напугав парня.
— Я думаю, ему холодно. Он весь в снегу, — впервые с их встречи в голос Рей просочилась нотка беспокойства.
— Тц, — девушка закатила глаза.
— А, эм… Простите за вторжение, — робко выдавил незнакомец, опуская глаза.
— А ты как здесь оказался, горе луковое? — проворчала Аска. — У тебя вряд ли есть права. Мачеха на мороз выгнала?
— У меня нет мачехи, — недоумённо нахмурился парень, пока Каору помогал развесить его одежду сушиться. Он сбегал на кухню за горячим чаем и вручил его парню, усадив того на диван. От такой заботы щёки гостя стали ещё краснее, чем были после мороза.
— Хоть кто-нибудь в этом доме знает классику?! Понимает юмор?! — Аска вскинула руки к потолку и тут же бессильно откинулась на подушки. — Зовут-то тебя как?
— Синдзи, — просто ответил он, не переставая дрожать и ещё больше смущаясь, когда Каору закутал его в плед.
Метель за окном выла и явно не собиралась успокаиваться, а Синдзи продолжал молчать, грея руки о горячую кружку, и неотрывно глядел в одну точку.
— Ну точно — заколдованный.
— Как Кай?
— Так ты всё-таки знаешь зимнюю классику?!
Пока Аска и Рей продолжали свой странный спор, Каору отлучился ненадолго, вернувшись вскоре.
— Котёл нагрелся, вы не против, если мы с Синдзи пойдём первыми? Его надо согреть.
— Шуруйте, только недолго. Постарайся там, растопи сердце нашего снежного принца, — снисходительно усмехнулась Аска.
Каору укутал молчаливого Синдзи в свою тёплую шубу и, взяв за руку, как маленького потерянного ребёнка, вывел за дверь. До бани было недалеко, но мороз всё равно пронизывал насквозь. К счастью, они быстро оказались в предбаннике.
Там было тепло.
— Не волнуйся, всё будет хорошо, — убеждал Каору, помогая Синдзи раздеться и вручая стеснительному парню полотенце.
В бане было действительно жарко. Тут уже не холодом, а жаром пробирало до костей. Банная шапка немного кололась. Наверное, Синдзи выглядел сейчас забавно со стороны. Он устроился на верхней полке и закрыл глаза, наконец позволив себе немного расслабиться. Каору сел рядом.
Некоторое время они молчали, наслаждаясь теплом, окутывающим их тела. Древесина вкусно пахла. Тишина скорее успокаивала, чем тяготила.
— Я… думал, что сегодня умру, — наконец выдавил из себя Синдзи. — Я собирался утопиться.
— Почему не что-то более быстрое и безболезненное? — тихо спросил Каору.
Синдзи удивлённо обернулся на него и пожал плечами.
— Мне показалось, что это быстро — замёрзнуть в проруби. Быстрее, чем умереть от обморожения на холоде.
Каору ничего так и не сказал, поэтому мальчик продолжил:
— Отец выгнал меня снова. Потому что я… не соответствую его ожиданиям.
— Я не думаю, что есть что-то, за что можно обрекать невинного человека на подобную смерть, — серьёзно сказал Каору.
— Ах, нет! — замахал руками Синдзи. — Отец вовсе не хотел меня убивать. Он полагал, что я пойду к Мисато, как обычно бывает в таких ситуациях, но её не оказалось дома. Мой отец — владелец отеля. От моего… дома недалеко до деревни.
— Но ты мог попроситься к кому-то ещё из деревни.
Каору вглядывался в лицо парня рядом с ним, а тот со стыдом прятал глаза.
— Я не хотел никому мешать. Я решил, что если сейчас умру, то больше не буду никому доставлять проблем. В тот момент, когда я понял, что вовсе не хочу умирать, я был уже далеко от деревни. Потерялся из-за бури…
Синдзи замолчал, уткнувшись в колени. Но ожидаемого им осуждения не последовало.
— Я рад, что тебе посчастливилось наткнуться на мой дом.
Каору вздохнул и подвинулся ближе, обнимая парня за плечи.
Синдзи вздрогнул, смущаясь близкого контакта.
— Спасибо… — прошептал он, застенчиво краснея. — Я так и не спросил, как тебя зовут, — парень начал взволнованно теребить край полотенца.
— Каору. Нагиса Каору.
— Синдзи Икари.
Нагиса улыбнулся, согревая нежной улыбкой замёрзшее сердце парня.
— Почему… ты живёшь здесь… один? Прости, если это бестактный вопрос. Если не хочешь, можешь не отвечать, — начал переживать он.
— Всё в порядке, — Синдзи озарили ещё более яркой улыбкой. — Я рад, что ты спросил. На самом деле, я живу в Москве, там учусь, сюда обычно на лето приезжаю, чтобы от города отдохнуть. Но в этот Новый год что-то сподвигло меня приехать сюда. Как видно, не зря.
Синдзи зарделся, отводя взгляд. Но раз уж он решил быть смелым, то должен был спросить.
— Тебе нравятся парни?
— Мне нравишься ты.
Синдзи издал странный звук и чуть не упал с лавки.
— Осторожно, — удержал его Каору, беспокойно глядя на него. — Это было слишком быстро для тебя?
— Н-нет, — заикаясь выговорил Синдзи. — Я сам начал. Но… в каком смысле нравлюсь? — выпалил он.
— Как будто наша встреча была предначертана судьбой.
— Как будто уже давно тебя знаю. Ой! — спохватился Синдзи.
— Ты веришь в судьбу? — заглянул ему в глаза Каору так трепетно и нежно, что сердце Синдзи в который раз пропустило удар.
— Не знаю, но с тобой мне почему-то не страшно. Может, потому, что недавно я мог умереть? — усмехнулся он.
Каору взял его за руку и аккуратно сжал.
— Всё в порядке. Ты в порядке.
— Ты мне тоже нравишься. — Синдзи положил голову парню на плечо. — Всё это так странно… Но мне нравится.
Он закрыл глаза, пока Каору гладил его ладони.
— У меня, кажется, кружится голова, — пробубнил Синдзи.
— Ах, нам пора выходить, а то мы засиделись. — Каору подскочил, поддерживая Синдзи. — Сейчас тебя искупаем. С по́том и все переживания смоются.
Синдзи глупо улыбнулся. Парень, которому он нравится… Похоже на сон. Каору дарил сладостное чувство комфорта, будто окружал теплом и уютом.
В прохладном предбаннике стало легче. Каору усадил его на деревянный табурет, набрал в лоханку горячей и холодной воды из разных кранов и стал обтирать Синдзи мочалкой, осторожно обходя шрамы на руках.
Полотенце висело на крючке, сил стесняться больше не было — клонило в сон.
— Пожалуй, второй раз будет лишним, — смахнул пот со лба Нагиса. — Ты пока одевайся, а я быстро.
Синдзи заторможенно кивнул.
Через несколько минут они вернулись в дом. Синдзи немного взбодрился после пробежки по холоду, пусть и в пальто.
— Вы там трахались или что? Почему так долго?
Громкий голос Аски заставил Синдзи вздрогнуть, но Каору положил руки ему на плечи и провёл к дивану, всё так же трепетно закутывая хрупкого мальчика в плед.
— Эй-эй-эй! Я вообще-то пошутила!
— Вам с Рей пора, если вы хотите успеть до того, как котёл остынет, — растянул милую улыбку парень. Он встал позади Синдзи и начал сушить его влажные волосы полотенцем.
Аска смотрела на него с крайней степенью шока.
— Вы серьёзно?! Вы только встретились! Чем ты его опоил?
— Любовь с первого взгляда, — вставила Рей.
— Любви с первого взгляда не существует! Они просто больные, — несмотря на свои слова, она только усмехнулась, продолжая собираться.
— Вот чистые полотенца. — Каору передал стопку в руки Рей. — Осторожнее с котлом. Он всё ещё очень горячий. В предбаннике синий кран — холодная вода, красный — горячая.
— Да-да. Разберёмся, не дети малые.
За Аской захлопнулась дверь, через минуту Рей, не торопясь, оделась и проследовала за девушкой, после чего Каору и Синдзи остались вдвоём.
— Чего это… она? Аска, правильно?
— Не знаю, — пожал плечами Каору, — но с ней не скучно.
— Пожалуй, — кивнул Синдзи. — В любом случае, мы и правда странные.
— Возможно. Но разве это плохо?
— Нет, — покачал головой Икари. — Сейчас я, кажется, наконец чувствую себя в безопасности.
Каору сел рядом и положил голову на чужое плечо.
Через час вернулись девушки. Рей вежливо спросила, есть ли у Каору что-нибудь почитать на ночь, а сам хозяин дома пригласил всех к столу.
Аска подобрела и с удовольствием уплетала пироги, которые Кадзи вручил сопротивляющемуся Каору, когда тот сказал, что хочет встретить Новый год в глуши.
— А выпить чего-нибудь есть?
— У меня нет алкоголя.
— Как скучно ты живёшь! — жаловалась она, но как-то без прежнего энтузиазма.
Аска болтала об учёбе в вузе, о своих бестолковых сокурсниках и житейских проблемах, Рей пила чай и смотрела в окно на то, как постепенно утихает буря, а Синдзи и Каору держались за руки под столом и время от времени поглядывали друг на друга — тогда их щёки окрашивал лёгкий румянец.
Стрелки на часах отмеряли секунды уже нового года.
