Зимнее чудо.

После празднования Рождества, встреча Нового Года казалась, как переворачивание листа календаря - ничего особенного, просто еще один день, который они хотели встретить все вместе. Или нет? Какого было удивление Джек, когда Наэрис сказал, что хочет отправиться в детский приют и поздравить всех там, отнести подарки. Кажется, их последнее путешествие сильно на него повлияло и теперь он хотел сделать что-то доброе, что-то хорошее. А Куагмаер решил его поддержать. Или, если быть точнее, просто донести все подарки, учитывая то, сколько их было с накопленных мелким воришкой денег. Фрост не очень хотелось заниматься подобным в праздники, поэтому она отказалась. Тем более, с детьми ладить она не умела от слова "совсем", и они только учились у нее матным высказываниям. Наэрис это прекрасно понимал, потому сам готов был умолять девушку не идти с ними. И к чему все пришло в итоге? Джек сидела у себя в офисе, раскачиваясь на стуле, и откровенно скучала, а до Нового года оставалось всего пара часов. Нужно было еще плевать в потолок, чтобы завершить эту картину. Даже выпивка не скрасила вечер, ей было скучно. - Почему люди на улице такие шумные? - раздался голос от двери. Джек покачнулась на ножках стула, чуть не свалившись с него, и села прямо, уставившись на Ликофоса. - Что? - ее удивленный взгляд прошелся по теневой феи, словно того здесь и не должно было быть. Она вытаращилась на него, смахнула с лица прядь волос, а потом выдохнула и потянулась снова к бутылке на столе. - Праздник же. Наступление Нового года, новый отсчет и все в этом духе. - Это празднуют? - вскинул бровь чародей, проходя внутрь и внимательно глядя на девушку в ответ, - Тогда, почему ты здесь? - Тот же вопрос и к тебе. Мне казалось, ты ушел вместе с этими двумя, - фыркнула девушка, отводя взгляд и делая смачный глоток. - Нет, я просто помог донести коробки до экипажа, - пожал плечами Ликофос, подходя ближе и возвышаясь над Фрост. - Так что? - Что? - непонимающе переспросила девушка. Она еще не совсем понимала, радоваться ей или грустить от того, что Ликофос остался вместе с ней. С другой стороны, они могли бы вместе встретить этот год тем, что будут долго заниматься сексом, но Джек не могла ясно выразить то, какие мысли крутились у нее все это время в голове. Словно, ей этого было мало. - Праздновать. Почему ты этого не делаешь? - переспросил ее теневой, скосив взгляд на бутылку, - Этим ты занимаешься почти каждый день. - Ну, - Фрост замялась, обдумывая свой ответ, - Я думала, что вы все уехали, а одной идти в город, в общем, я ебала, - прямолинейно ответила она. - Значит, мы пойдем? - на этих словах Джек даже подавилась, Ликофос умел ее удивлять. Ей потребовалась минута, чтобы прокашляться. - Идем? В смысле, ты хочешь пойти со мной на праздник? - неуверенно переспросила девушка. То, что они постоянно занимались сексом вовсе не означало, что чародей хотел проводить с ней время, и Джек это прекрасно понимала. Они ничего не значили друг для друга, были чужими, случайно встретившимися на одной из ее миссий существами. Если бы она не подошла тогда к нему, вывалившемуся из портала, то ничего бы и не было. - Да. Почему нет? - Ликофос потянул девушку за руку, заставляя ту с неохотой подняться на ноги. Она еще что-то пробурчала себе под нос, но все-таки схватила пальто, накидывая на свои плечи, и направилась вместе с чародеем на улицу. Украшенные еще с Рождества улочки встретили их очередным снегопадом и кучей людей, которые смеялись, ходили по магазинам, просто наслаждались жизнью. Джек не завидовала им, ее полностью устраивала жизнь, которую она для себя построила. Путешествия, опасность, никакой скуки - это то, к чему она привыкла и стремилась все это время. Тогда почему она не могла отделаться от какого-то странного чувства вот уже который день? Тяжелая рука легла ей на плечо и девушка подняла свой взгляд на чародея. Тот был сейчас рядом, поэтому она не была одна, но... Надолго ли? Нет, об этом не стоило думать, они оба знали, что это лишь временное увлечение между ними. Секс на одну ночь растянулся на множество ночей и дней, но это все еще не имело никакого значения. - Пойдем, - махнула рукой Фрост, выскальзывая из рук Ликофоса. теневой проследил за удаляющейся в толпе фигурой девушки, та вела себя немного странно, но ведь это Джек, она не бывает обычной. И только после этого он направился за ней, быстро настигая ту широким шагом. Двигались они молча, просто потому, что девушка была все это время погружена в свои мысли, а Ликофос смотрел то на нее, то на окружающих, изучая их природу. В Подземье было все иначе, да и не помнит он, чтобы там праздновали нечто подобное. Люди с поверхности его забавляли, но и утомляли, вспомнить хотя бы тот Рождественский фестиваль, на который его пригласили и заставили участвовать в жюри. Наверное, он хотел поскорее вернуться в свой привычный мир, вспомнить все, что стало причиной его нахождения здесь, но, если так подумать, разве он не слишком пассивно ведет свои поиски? Ликофос доверился в этом Джек, но сам не прикладывал никаких усилий к тому, чтобы вернуться обратно. Действительно ли это то, чего он так желал? Джек в этот момент пребывала не в меньших сомнениях. Она хотела радоваться, праздновать, но вот настроения никакого не было. Девушка чувствовала себя глупо, потому что не могла понять, что именно ее злило и расстраивало в данную минуту. Вокруг бродили улыбающиеся парочки и радостные семьи, все, как нарочно, казались такими счастливыми, что она могла бы распугать людей одним своим взглядом. Но на нее никто не смотрел. Словно Джек не существовало сейчас и вовсе. Ей невыносимо стало одиноко, и прогулка вовсе не способствовала поднятию ее настроения. Только холод от зимнего ветра, и от него совсем не спастись. - Что это? - Ликофос указал на площадь, где собрались уличные барды, разыгрывая какую-то музыкальную сценку. Фрост тоже пришлось остановиться, впрочем, они все равно дошли до главной площади городка. Часы на башне напоминали, что остался всего час до наступления нового года. Всего лишь перелистывание календаря. Напоминала себе Джек снова и снова, разглядывая поющих артистов. - Праздник. Вот и проходят всякие выступления. Некоторые даже подарками обмениваются, - пожала плечами девушка. Ликофос за ее спиной о чем-то задумался, или пытался понять земные обычаи, а вот Джек погрузилась в свои мысли еще больше. Ее сердце было не спокойно уже несколько дней, она понимала это, как никто другой, но осознать причину никак не могла. Вроде и ничего не произошло, наоборот, даже слишком спокойные деньки выдались у их команды. Если не считать Бочонка, который свалил за очередной юбкой вместе с СКлинесом (хотя, девушка уверена, что они просто ушли вместе бухать), и случившегося в особняке призраков, фестиваль на Рождество выдался чудесным. И то, что было после него ей тоже понравилось не меньше. Так что же было не так? Если бы я только могла понять... Девушка мысленно хмыкнула и повернулась, чтобы позвать Ликофоса дальше, но того не оказалось рядом. Толпа людей, шумные дети, влюбленные парочки, но ее напарника нигде не оказалось рядом. А ведь сложно не заметить эту высокую фею, учитывая еще и его примечательную внешность. Но как бы Джек не искала его взглядом, чародея нигде не было. Стало совсем не по себе и Фрост попыталась выйти из толпы, протискиваясь своим маленьким тельцем мимо людей, но ее заталкивали только сильнее в самый центр площади. Девушка материлась и чертыхалась сквозь зубы, тяжело задышав, когда устала бороться с толпой и просто подчинилась потоку. Она оказалась практически в самом центре, где раздался громкий звук. Словно что-то треснуло наверху, и Джек тут же подняла голову, уставившись на часовую башню. Что-то было не так. Определенно. И лишь спустя минуту девушка осознала, что стрелки на часах не двигаются. Они просто замерли на одном значении, видимо, из-за сломавшегося механизма. Фрост злобно фыркнула, даже подобные постройки не были вечными, а значит и новый год никто не встретит, ведь часы не будут бить в полночь. Она снова перевела взгляд на людей и застыла. Люди не двигались вокруг нее. Они не просто замерли, они не дышали, не говорили, некоторые из них застыли в совершенно несуразных, невозможных, позах. Словно ледяные скульптуры, которые она видела на Рождество. - Эээ, - невнятно протянула девушка, пытаясь толкнуть ближайшего к ней человека. Тот не пошатнулся и никак не отреагировал. По спине пробежались мурашки. Это походило на сильное колдовство, но почему тогда оно не подействовало на саму Джек? Или она снова уснула? Кто-то напал на нее? Опоил? В голове не укладывалось, в какой момент могло что-то подобное произойти, но главным вопросом оставалось одно: как вернуть все на места? Бред. И где этот чертов чародей, когда он так нужен?! Фрост не столько испугалась, сколько почувствовала злость. Ее привычная реакция на неприятности, с которыми ей приходилось сталкиваться так часто. Первое, что она решила сделать, это осмотреться. Возможно, магия воздействовала только на площадь, поэтому девушка начала пробираться сквозь застывшую толпу, благо, теперь это сделать оказалось проще. Вот только, когда она вышла с площади, ситуация лучше не стала. Весь город застыл. Люди не двигались, продолжая счастливо улыбаться друг другу, как восковые статуи. И это выглядело даже жутко в полнейшей тишине. - Это бред, - девушка постаралась почувствовать магию, но ничего, даже крупицы чужого вмешательства не ощущалось вокруг. Фрост бродила вокруг, как по городу призраков, касалась людей, не чувствуя ни их тепла, ни их сердцебиения. Они казались живыми, но они не были живыми. Кровь застыла в их жилах, оставляя Джек наедине в этом маленьком мирке. Еще никогда она не чувствовала себя такой одинокой, как сейчас, но вместе отчаяния, Фрост снова и снова бегала по городу, чтобы найти хоть что-то живое. Даже гребаную крысу, о которую она чуть не сломала ногу, когда попыталась ее пнуть. Ничего. Башня. Все началось с часов! Возможно, ей стоило подумать об этом раньше, но как только эта мысль пришла к ней в голову, Джек буквально побежала на всех порах в сторону часовой башне. Вход был закрыт, как и следовало ожидать, но вряд ли бы ее это остановило и в обычной ситуации, не то что сейчас. Замок слетел быстрее, чем она об этом подумала, и вот уже винтовая лестница вела девушку наверх. Механизмы, множество непонятных ей устройств - все они замерли и не двигались. - Блять, и как мне заставить тебя двигаться, чертова железка, - Фрост постаралась осмотреть часовой механизм, обнаружить поломку, но ее взгляд не находил ничего. Конечно, все дело могло быть внутри, и она просто не разбиралась в подобном, но чем больше девушка разглядывала устройство, тем больше понимала, что часы были исправны. Исправно все, кроме нее самой. - Да блять, - она со всей силы ударила в стену, сдерживая гнев и отчаяние в себе, но не долго. И почему так холодно? Девушка опустилась на пол, шмыгая носом. Она не помнит, когда последний раз плакала и плакала ли вообще в этой жизни, но сейчас ей очень этого захотелось. Совершенно одна, в пустом городе. Если она попробует найти своих друзей, они тоже окажутся замерзшими? Ее пугала эта мысль. И куда пропал Ликофос? Все началось с него, он просто пропал, оставил ее одну. Чародей даже не потрудился попрощаться, просто ушел... Разве это он и не собирался сделать? Когда они найдут путь в Подземье, он просто уйдет, не оборачиваясь, ведь его здесь ничего не держало. Ему не нужен этот мир, ему не нужны они все, их приключения его не интересуют. И сама Джек... она ведь тоже ничего для него не значит. Влага скопилась в уголках ее глаз, очерчивая покрасневшие щеки. Как бы Джек ни пыталась себя убедить в том, что ей все равно на то, что Ликофос уйдет, она обманывала лишь себя саму. Их связывало слишком многое, и то, как они проводили время вместе, то, что они пережили, уже не было чистым сексом. Она не хотела, чтобы он уходил. А теперь осталась совсем одна. Ведь все, кого она когда-либо знала, непременно оставят ее. - И единственное движение, которое я обнаружил, было здесь. От тебя, - Джек испугалась, услышав чужой голос. Это был тот редкий случай, когда девушка действительно вздрогнула в испуге и вскочила на ноги, смаргивая слезы с ресниц, чтобы уставиться на чародея, который только что поднялся по винтовой лестнице наверх. - Чт... что ты здесь делаешь? - кажется, она не нашла ничего умнее, чем задать этот глупый вопрос. Но потом она поняла другое, - Постой, ты не замер, как все?! - Как и ты. Хотя, это очень удивило, - спокойно добавил чародей, уставившись на Джек. Она не совсем поняла, почему он так на нее смотрит, пока теневой не приблизился к ней, снимая с одной руки перчатку, и не коснулся ее влажной щеки пальцами. - Никогда не видел тебя плачущей. - Ты! Не смотри! - вспыхнула девушка, пытаясь отстраниться и отвернуться, но хватка Ликофоса стала сильнее и он остановил ее, вглядываясь лишь сильнее в ее лицо. - Хочу смотреть. И хочу знать причину, - с нажимом произнес чародей, словно гипнотизируя своим взглядом. - Я... я просто думала, что осталась одна, - честно ответила Фрост, пытаясь отвести взгляд, но так и не смогла этого сделать. Она хотела смотреть на Ликофоса, тем более, весь мир сейчас практически перестал существовать для них. - Глупая, я бы все равно нашел тебя, - мягко усмехнулся чародей, стирая дорожки из ее слез. - Я думала, что ты ушел, даже не попрощавшись, - она закусила нижнюю губу, понимая, насколько жалко это все звучит. - М? О, точно, - теневой немного отстранился и полез в свой карман, немного покопавшись, вскоре он вытащил небольшую подвеску-кулон, которую протянул девушке, - Хотел купить тебе подарок. Ты ведь сказала, что в новый год иногда ими обмениваются. Хотя, я скорее украл его, потому что все замерли, - задумчиво протянул маг. - Что? - Джек выглядела удивленной, даже подарок приняла скорее на автомате, потому что ей потребовалось больше времени, чтобы осознать то, что сказал сейчас чародей. - Ну да. Я бы не ушел, ничего не сказав. К тому же, - он в очередной раз заглянул в глаза девушки, - Я думал, что ты посетишь мой мир со мной. Я бы многое тебе показал. Джек снова шмыгнула носом. На этот раз не оттого, что ей грустно, просто она не знала, как реагировать на подобное. Да и не пришлось особо, когда Ликофос склонился над ней и мягко поцеловал в губы, потому что она с удовольствием ответила на этот поцелуй. И в этот момент часовой механизм в башне начал движение, словно быстрее обычного, стрелки снаружи принялись передвигаться вперед, по кругу. Джек прижалась к Ликофосу, а тот сжал ее в своих руках, словно пытаясь защитить, но как только стрелки часов достигли практически полночи, они остановились и продолжили медленное движение. А вместе с ними и раздался гомон голосов откуда-то вниз, от толпы людей, которые начали отсчет до полуночи. Оставалась минута, а они так и не поняли, что же произошло для них на самом деле. А имело ли это значение? - Я не хочу тебя отпускать, - тихо призналась Джек, сильнее прижимаясь к чародею и пряча свое красное лицо. - Тебе и не нужно. Я тебя не отпущу сам, - в голосе Ликофоса слышалась улыбка, когда он мягко прижимал ее к себе. 3...2...1. Часы на башне пробили полночь, оглушая их, но Джек было так все равно. Она снова потянулась к губам чародея, и потому что сейчас она встретила новый год вместе с ним. И хотела встретить еще не один год вместе.