Вера, сокрытая в волнах

      — Что ты сказала? Написала заявление на Фабио Шелвуда?!       Исабелла почти упала на стол и в отчаянии схватилась за голову.       — Он распускал руки, — невозмутимо ответила Аврора, потягивая бамбл из трубочки.       — Хорошо, допустим, но почему сразу полиция? — Исабелла подняла голову и с мольбой в глазах взглянула на сестру. — Вот всегда ты так! Всё делаешь сгоряча!       — Послушай, Иса, я понимаю, что сейчас твои сущности старшей сестры и неутомимой карьеристки вступили во внутренний конфликт, но я не собираюсь просто проглатывать то, что произошло, — Аврора развела руками и откинулась на спинку стула.       — Всегда можно уладить недоразумение мирно! Ты же прекрасно понимаешь, что он всё равно выйдет сухим из воды! — последнюю фразу Исабелла прокричала, но шёпотом, опасаясь, как бы другие посетители закусочной не подслушали детали грядущей сенсации.       — «Недоразумение»? — опешила Рори. — Этот самонадеянный петух зажал меня у стенки и попытался обслюнявить шею, а ты называешь это «недоразумением»? — Аврора была на грани гневно хлопнуть по столу, но, увидев искреннюю растерянность сестры, смягчилась. — Слушай, никто не виноват, что Шелвуд такой мудак, — она скривила брови. — И я знаю, что ты хотела как лучше, когда рекомендовала мою кандидатуру в своём агентстве. Но уроды должны получать по заслугам.       — Рори…       — Пускай его не посадят за решётку, не заставят стричь газоны или что там ещё делают с особо опасными придурками, — она эмоционально рассекла воздух рукой. — Я заставлю его понервничать и побегать с горящей задницей, чего бы мне это ни стоило, — заявила Аврора и злобно прикусила пластиковую трубочку в стакане, где остался один лишь лёд. — И давай закроем тему Фабио Шелвуда, — она вздохнула и игриво кивнула в сторону витрины со сладостями, будто всего этого неприятного разговора и не было. — Может, сливочный круассан немного поднимет тебе настроение? Или… тот милашка за кассой? — Рори многозначительно улыбнулась, метнув глазами прямо за спину сестры.       Исабелла последовала за её взглядом и обернулась. Там блондин в фирменном фартуке угощал свежими вафлями детишек, в ответ протягивающих ему мелочь, которой явно не хватило бы на такое количество выпечки. Иса неосознанно улыбнулась, но тут же спохватилась и усмирила младшую сестру взглядом, который, вероятно, означал «опять ты за своё». Аврору лишь повеселило то, как тщательно сестра пыталась скрывать ото всех свою сентиментальную сторону.       — Почему нет? — невинно пожала плечами Аврора. — Прошел почти год с того момента, как вы разошлись с Альбертом.       — Попрошу не упоминать это имя в моём присутствии, — отрезала Исабелла, нервно встряхивая тканевую салфетку, прежде чем уложить её на колени.       — Ну, тогда и ты не вспоминай о Шелвуде.       Исабелла фыркнула, но ничего не ответила, и всё потому, что Аврора знала, за какие ниточки дёрнуть.       Когда девушки уже собирались попросить счёт, на телефоне Авроры отразился неизвестный номер. Она не ждала звонков и потому нахмурилась, предчувствуя неладное.       — Алло?       — Мисс Мур, добрый день. Вас беспокоит адвокат Фабио Шелвуда.       Аврора с грохотом уронила ладонь на стол, так, что Исабелла подскочила от неожиданности вместе с прогремевшей посудой.       — Да вы издеваетесь…       — Простите?       — Что вам нужно?       Голос на том конце провода немного замялся, но продолжил.       — Я, кхм… Я хотел бы обсудить ситуацию, произошедшую на днях, и, если вы позволите, возможные пути мирного разрешения конфликта.       Аврора громко усмехнулась в трубку, подмечая, как похожи между собой люди в желании замять любую неурядицу, прикрываясь великой идеей мира и прощения.       — Здесь нечего обсуждать, мистер Адвокат.       Исабелла, понимая, что сейчас лишь одна тема может вызвать у Авроры такое раздражение, настойчиво прошептала:       — Это по поводу Шелвуда?       Рори отмахнулась от сестры.       — Нет… Я не собираюсь… — она пыталась построить убедительную речь отказа, но Исабелла то и дело вклинивалась со своим допросом, мешая Авроре вести диалог.       Как только в воздухе отчётливо прозвучала фамилия «Шелвуд», Иса округлила глаза и почти свесилась через стол, чтобы прошипеть сестре под руку:       — Немедленно соглашайся на встречу!       Аврора злобно зыркнула в ответ.       — Рори, пожалуйста, ради меня.       В семье Мур знали, как много Исабелла делала для продвижения по карьерной лестнице и как тщетны при этом были её старания. Авроре очень хотелось сказать сестре, что реклама - это не её и что было бы здорово, найди она дело, которое действительно будет ей по душе, но Аврора понимала, что стояло за рвением сестры, равно как и понимала, что её поступок не пройдёт для Исабеллы бесследно.       — Мисс Мур?       Рори обречённо вздохнула.       — Хорошо. Говорите место.

***

      Было кое-что, что доставляло Авроре Мур крайне неловкие неудобства на протяжении всех двадцати шести лет её жизни. Что только она ни делала для изгнания этого «проклятья», как она сама его называла: скачивала десятки навигаторов, тренировала память упражнениями из книжек для дошкольников, посещала уроки спортивного ориентирования, пополняла галерею бесконечными фотографиями новых улиц и старательно подписывала каждую. И всё же никакая из этих пилюль не спасала её от нелепого ступора в незнакомом ей месте.       Да, вы всё верно поняли: Аврора Мур с детства страдала топографическим кретинизмом.       Когда приятный молодой человек около тридцати в деловом костюме переступил порог скромной кофейни, девушки-бариста переглянулись между собой, подумав об одном и том же: нечасто к ним захаживают такие красавцы. И всё же, как бы не был велик соблазн, ни одна из них не осмелилась бы подсунуть ему салфетку со своим номером. На интуитивном уровне они знали, что такие, как он, учтиво поблагодарят за искреннюю симпатию, а на выходе без тени сожаления выкинут исписанную бумажку в мусорку. И всё же работницам было очень интересно, кто составит компанию этому шикарному мужчине, и каждая из них уже рисовала в голове образ красавицы, которая смогла растопить сердце холодного принца, заказавшего американо со льдом.       К неведомому разочарованию дам за прилавком в голове мужчины в деловом костюме роились абсолютно другие мысли, отнюдь не связанные с романтикой. «Где её черти носят?», «Хоть бы предупредила, что опаздывает», «Фабио, этот идиот, опять взялся за старое, а мне всё разгребать!» — вот о чём думал адвокат, которому можно было только посочувствовать с выбором клиентуры.       Понадеявшись на свои отточенные навыки убеждения, приправленные природной харизмой, молодой человек заключил, что при личной встрече у него гораздо больше шансов, нежели в обезличенном телефонном разговоре. Немного успокоившись, он принялся размышлять о том, что будет привлекательнее для молодой девушки - денежная компенсация или знакомство с какой-нибудь шишкой из мира моды, но затем, вспомнив её непреклонный нрав, снова напрягся.       — Просто дайте мне пройти!       Шум вне стен кофейни привлёк внимание всех, кто зашёл сюда насладиться чашечкой ароматного напитка. За панорамными окнами бойкая девушка сцепилась с коренастым мужичком в рабочей одежде, потряхивая кудрявой копной волос в такт каждому возмущённому возгласу.       — Мисс, я ведь уже сказал, что здесь проход по пропускам. Уверен, вам нужно другое место.       Рори злилась, понимая, что тон незнакомого человека был увереннее, чем её умение читать карты. Бормоча ругательства себе под нос, она отыскала в сумочке мобильник и нервно тыкнула пару раз на экран, словно намеревалась пробить в нём дыру.       Мужчина, давно допивший свой американо со льдом, не отводя взгляда от окон, потянулся к телефону, предвещая, что тот вот-вот зазвонит.       — Алло? Мистер Адвокат? А ваше кафе точно находится в этом городе?       — Взгляните на вывеску позади вас.       Он наблюдал, как Аврора судорожно озиралась по сторонам, несмотря на довольно чёткие указания, и, прокрутившись пару раз вокруг свои оси, наконец заметила вывеску над входом в кофейню.       Когда на приветствие и вопрос бариста она ответила, что её ожидают, мистер Адвокат уже стоял за её спиной, чтобы на всякий случай лишить Аврору шанса уйти в другой зал. Челюсть девушек за прилавком отвисла, когда они осознали, что именно эту запыхавшуюся потеряшку с шухером на голове ждал их таинственный ледяной принц.       — Вот вы и нашлись.       Мужчина галантно убрал руки за спину, чтобы официально представиться, но его опередил вопрос, вмиг перечеркнувший все его тщательно продуманные планы на их дальнейшую беседу.       — Ты?!