И так паук плетёт свои сети

Тулон. 15 августа 1944. Бомбардировка с воздуха началась ещё до рассвета. Но так как усадьба находилась в сорока двух тысячах футов от боевых действий, что не особо далеко, но и не сильно близко, можно было не спускаться в подвал. Бомбардировка с воздуха почти не прекращалась до 07:30. Затем самолёты ушли, и в действие вступили корабли. Вот тут и стало страшно. Да, дом находился под защитой заклинаний, но, как говорит отец, надеяться только на магию нельзя. Главные силы союзников Франции высадились 15 августа 1944 года в 8:00 утра на побережье Средиземного моря, в это же время Аделетта и ее отец покидали свою усадьбу с помощью порт-ключа и перебирались в Англию. В Англии семейство Ришаль – Аделетта, ее отец и старый рыже-белый кот Морис – встретил небольшой особняк на улице Чаринг-Кросс-роуд. Она сразу не взлюбила его. Особняк казался ей тёмным, хотя и был сложен из красного кирпича. Местами пугающий, с кучей разных религиозных картин и статуэток, он не вызывал у нее такого же восхищения, как у ее отца, но девушка была рада и тому, что у нее была просто крыша над головой. Этот особняк достался ее отцу от его двоюродного деда, который больше ста лет назад уехал из родительского дома Ришалей и обосновался здесь, в Лондоне, в доме 43 на Чаринг-Кросс-роуд. Первые дни их пребывания Аделетта вскакивала от любого шороха. Дом действительно был старым и, казалось, таким способом пытался говорить с ней. Проходя очередной раз мимо странной картины с девой Марией, она поняла, что дальше так продолжаться не может. Аделетта сняла все картины с третьего и последнего этажа в доме, который, к ее удивлению, папа отдал ей и разрешил распоряжаться “как она сама захочет”, и отнесла в ближайший мусорный бак. И только позже, сидя на своей кровати и крутя в руках медальон ее матери, она думала, что поступила слишком жестоко с наследием ее отца. Медальон с изображением паука напоминал ей о том, как легко можно разрушить связь с прошлым. В тот день, когда она стояла на пороге его дома, она думала только об ужасных словах матери, которые вылетали из её рта. Аделетта не разговаривала с ней, давая понять, что ей всё это не нравится. – Ты должна понять, Адель, – говорила ее мать, – это его дом, и он думает, что тебе лучше провести время с твоим отцом. Ты не можешь ладить с его детьми, – она говорила о своём муже, в котором после развода с ее отцом души не чаяла, – Не смотри на меня так, Аделетта. Что я могу тут сделать? Аделетта посмотрела на мать с ещё более злым выражением лица, на что та отвернулась, сняла с шеи свой медальон с пауком и передала его ей. – Давай так, ты проведешь время у отца до конца лета, а это, – она указала на медальон в ее руках, – залог на то, что ты вернёшься обратно. Постарайся не потерять его, ты знаешь, как он мне дорог. Но туда она так и не вернулась. Оказалось, ее отец не так плох, как его описывала мать. Прошло три года с того момента, и они с отцом неплохо уживаются вдвоём, то есть втроём, вместе с котом Мортисом, которого отец забрал после развода с мамой. Каждый вечер, когда она смотрела на закат, она задумывалась о том, как много можно было бы изменить, если бы она могла вернуться назад. Но теперь, с медальоном в руках, она понимала, что некоторые вещи, возможно, лучше оставить в прошлом.

***

Поезд Хогвартса медленно катился по живописным пейзажам, и в его вагонах царила атмосфера волнения и ожидания. Аделетта сидела у окна, вглядываясь в мимо проплывающие пейзажи, когда дверь купе открылась, и в него вошел Том Реддл. Он был в форме старосты, его уверенная осанка и проницательный взгляд сразу привлекли внимание всех. Аделетта почувствовала, как ее сердце забилось быстрее. — Ты новенькая? — произнес Том, остановившись напротив нее, – Я староста школы, Том Реддл, – его голос был низким и обволакивающим, как будто он знал о ней больше, чем она сама. Аделетта подняла глаза и встретила его взгляд, в котором читалось нечто большее, чем просто любопытство. — Да, Аделетта, — ответила она, стараясь сохранить спокойствие, — Я только что перевелась. Том слегка наклонил голову, его губы изогнулись в легкой усмешке. — Интересно, что привело тебя в Хогвартс. — Война, — произнесла она, стараясь говорить уверенно, — Я здесь, чтобы учиться. Том улыбнулся, и в его взгляде мелькнула искорка интереса. — Надеюсь, ты сможешь это доказать, — сказал он, прежде чем развернуться и покинуть купе. Аделетта осталась одна, ее сердце все еще колотилось от волнения. Она не знала Тома, но знала, что столкновение с ним — это только начало чего-то большего, и ей нужно быть готовой к этому испытанию. Аделетта провела остаток поездки в поезде, погрузившись в раздумья о загадочном Томе и его словах. Она не могла отделаться от ощущения, что их встреча не случайна, и что впереди ее ждут непростые испытания. Вскоре поезд прибыл в Хогвартс, и суета прибытия отвлекла Аделетту от мрачных мыслей. Ночные огни замка поразили ее своей красотой, но, тем не менее, она не могла отделаться от чувства волнения и неуверенности, которое преследовало ее с момента переезда из Франции. Этот переезд, на самом деле, был бегством от неспокойного прошлого и отголосков войны, которые до сих пор звенели в её ушах. Она коснулась медальона, висящего на шее, чувствуя под пальцами выгравированного на нем паука. Сейчас, сидя в Хогвартс экспрессе, Аделетта понимала, что больше не может бежать от себя и своего прошлого. Ей нужно было найти в себе силы двигаться дальше. С этим решением она встала и покинула купе, готовая встретить свою новую жизнь.

***

Аделетта сидела в уютном уголке общего зала Когтевранцев, где огонь весело потрескивал в камине, создавая теплую атмосферу. Она старалась сосредоточиться на своих книгах, но мысли о Томе Реддле не покидали ее. Вдруг к ней подошла Лиана, ее новая подруга, с озабоченным выражением лица. — Аделетта, ты в порядке? Ты выглядишь задумчивой, — спросила Лиана, усаживаясь рядом. — Да, просто… Я думала о Реддле, — ответила Аделетта, не желая скрывать свои переживания. Лиана нахмурилась и понизила голос, будто опасалась, что кто-то может услышать. — Ты действительно должна быть осторожна с ним. Слышала, как другие старшекурсники обсуждали, что он может быть не таким, каким кажется. Он слишком амбициозен и манипулятивен. Аделетта кивнула, но в глубине души чувствовала, что Лиана не преувеличивает. — Я видела, как он командует своими слизеринцами, — произнесла Лиана, глядя в сторону, как будто искала подтверждение своих слов, — Он заставляет их делать все, что хочет. Они его боятся и уважают одновременно. Это не просто харизма, это что-то большее. Аделетта задала себе вопрос: действительно ли она понимает, с кем имеет дело? — Почему ты так уверена, что его нужно опасаться? — спросила она, пытаясь найти опору в словах подруги. — Он не просто ученик, он — лидер, — ответила Лиана, ее голос был полон тревоги, — Я видела, как он ведет себя с другими. У него нет сострадания, только желание власти. В этот момент Аделетта взглянула в окно, и ее сердце замерло. Издалека она увидела Тома, окруженного слизеринцами. Он стоял в центре группы, его уверенный голос звучал четко и властно. Она не могла разобрать слов, но его жесты и выражение лица говорили о том, что он полностью контролирует ситуацию. Слизеринцы смотрели на него с восхищением и страхом, как на хищника, готового к атаке. Аделетта ощутила холодок, пробежавший по спине. Она понимала, что Лиана была права. Тот, кто мог командовать другими так легко, мог оказаться опасным. Внутри разразилась буря — страх и притяжение к Тому переплетались, оставляя лишь растерянность. — Я понимаю, — произнесла она тихо, не отрывая взгляда от Тома, — Я буду осторожна. Лиана положила руку ей на плечо, и в этот момент Аделетта осознала, что ее жизнь в Хогвартсе только начинается, но с этим началом пришла и новая опасность. Она должна была быть готова к тому, что ее путь пересечется с Томом Реддлом, и теперь это не вызывало у нее радости, а лишь тревогу.

***

Ночь окутала Хогвартс, и Аделетта, возвращаясь из библиотеки, шла коридорами, освещенными тусклым светом. Каждое эхо ее шагов казалось громким и угрюмым, а тень, падающая за ней, казалась слишком длинной. Она старалась сосредоточиться на своих мыслях, но воспоминания, как тени, начали разрастаться, накрывая ее волной страха. В тот момент, когда она пересекла порог коридора, перед ее глазами вновь возникли образы из прошлого — магическая больница для психически больных волшебников. Стены, покрытые грязью, запах лекарств и крики других пациентов, которые были так же потеряны, как и она. Она помнила, как его звали — Доктор Мерлин. Его холодные глаза, полные недовольства, когда она отказывалась есть. — Ты не понимаешь, что это твоя последняя надежда? — произнес он, когда она снова забаррикадировалась в своем внутреннем мире, не желая бороться с реальностью. Аделетта сжала кулаки, пытаясь прогнать эти воспоминания. Но они снова и снова возвращались, как призраки, готовые поглотить ее. Вдруг она почувствовала, как кто-то подошел сзади. Повернувшись, она увидела Тома Реддла. — Аделетта, — произнес он, его голос был низким и притягательным, — Ты выглядишь напуганной. Она заставила себя улыбнуться, но внутри все сжималось от страха. — Просто… у меня много дел, — выдавила она из себя, но Том не отводил взгляда. — Не обманывай меня, я вижу, что ты не в порядке, — сказал он, приближаясь. Его глаза искрились интересом, и Аделетта почувствовала, как ее охватывает дрожь. — Это ничего, — попыталась успокоить его она, но воспоминания продолжали терзать ее. Том шагнул еще ближе, его голос стал мягким, но в нем была скрытая угроза. — Знаешь, я мог бы помочь тебе. Аделетта напряглась. Она чувствовала, как он начинает обвивать ее своими сетями, как паук, готовящийся к ловле. Его слова звучали как мелодия, полная обещаний, но в то же время они вызывали в ней тревогу. — Я не нуждаюсь в помощи, — произнесла она, хотя в глубине души знала, что его интерес к ней не был бескорыстным. Том усмехнулся, его улыбка была холодной, как зимний вечер. — Уверен, что ты еще передумаешь. У тебя есть что-то, что мне нужно, Аделетта. И я знаю, как использовать это, чтобы сделать нас обоих сильнее. С этими словами он развернулся и ушел, оставив Аделетту одну с ее страхами и воспоминаниями. Она знала, что в ее жизни появился человек, который готов использовать ее слабости, и теперь ей нужно быть осторожной, чтобы не стать его жертвой.

***

Том Реддл сидел в тёмном углу башни старост, погружённый в свои мысли. Внешний мир казался ему далеким и незначительным, но в его голове всё ещё звучали слова, которые он слышал от слизеринца, у которого отец работал в Министерстве магии. Откровения о Аделетте не давали ему покоя. Он знал, что она чистокровная волшебница, но это было лишь частью её истории. Её дар предвидения, который она так старалась скрыть, был одновременно и благословением, и проклятием. Том вспомнил "приступ" Аделетты прошлой ночью. Её глаза, полные страха и боли, не выходили у него из головы. С одной стороны, её способности могли бы стать мощным инструментом, если использовать их правильно. С другой — она сама боялась того, что видела, и это делало её уязвимой. Том почувствовал, как в его сердце зарождается противоречивое чувство. Он всегда ценил силу и контроль, а Аделетта казалась такой хрупкой, такой потерянной. Она провела долгие годы в психбольнице, сражаясь с собственными демонами. – Может, она и вправду может быть полезной, — подумал он, представляя, как её дар может помочь ему в его планах. Но как убедить её использовать его? Том закрыл глаза и глубоко вздохнул, пытаясь сосредоточиться. – Если она откажется, я убью её.

***

Солнце медленно садилось за горизонтом, окрашивая небо в теплые оттенки оранжевого и розового. Аделетта сидела на скамейке в саду Хогвартса, погруженная в книгу. Шум студентов вокруг уже утихал, и она наслаждалась спокойствием, когда вдруг услышала шаги. — Ты вновь одна, Аделетта? — произнес Том, его голос был мелодичным и уверенным. Он появился, словно тень, обрамленная мягким светом заката. Она подняла голову, встретившись с его проницательным взглядом. Внутри нее снова зародилось чувство тревоги, но она старалась не показывать этого. — Не все любят шумные компании, — ответила она, стараясь звучать беспечно. Том усмехнулся, его губы изогнулись в легкой улыбке, которая не предвещала ничего хорошего. — Возможно, но одиночество — это не лучший друг. Многим это не нравится, особенно тем, кто ведет интересную жизнь, — произнес он, присаживаясь рядом с ней. Аделетта ощутила его магнетизм, но в то же время настороженность. Она понимала, что Том не просто пришел поболтать. — Зачем ты здесь, Реддл? — спросила она, стараясь говорить уверенно. Том наклонился немного ближе, его голос стал тихим и интригующим. — Я заметил, что ты не такая, как остальные. У тебя есть что-то особенное. И я хотел бы узнать об этом больше. Аделетта напряглась. Она знала, что его интерес может быть опасным. — Я не интересна, — произнесла она, пытаясь отстраниться от него. — Не спеши с выводами, — ответил Том, его глаза горели жаждой знаний, — Я вижу, как ты погружена в свои мысли. Возможно, ты обладаешь уникальными способностями, которые могут пригодиться. Его слова заставили ее сердце забиться быстрее. Она не была уверена, что хочет открываться ему, но в глубине души понимала, что он прав — она была другой. — Ты слишком много думаешь, — произнесла она, хотя в ее голосе звучала неуверенность. Том улыбнулся, и в его улыбке снова проскользнула холодная искра. — Возможно, но я не могу игнорировать потенциал. Ты могла бы стать частью чего-то большего, если только захочешь. Аделетта почувствовала, как в ней борются страх и любопытство. Она знала, что Том был опасен, но его слова манили ее, как свет в темноте. — И что ты предлагаешь? — спросила она, хотя внутри нее раздавалось предупреждение. — Просто подумай об этом, — произнес он, поднимаясь, — Я лишь хочу, чтобы ты знала: возможности ждут тех, кто готов их увидеть. С этими словами он ушел, оставив Аделетту одну с ее мыслями. Она понимала, что это столкновение было не случайным, и теперь ей нужно было решить, что делать дальше.

***

Полумрак библиотеки казался Аделетте обволакивающим, как саван. Шумно перелистываемые страницы и шепот разговоров создавали какофонию, которая, казалось, вибрировала в ее черепе, усиливая и без того нарастающее напряжение. Она старалась сосредоточиться на древнем трактате о темной магии, но слова ускользали, словно песок сквозь пальцы. Она чувствовала на себе его взгляд – пристальный, тяжелый, как гнет. Том Реддл сидел за соседним столом, склонившись над книгой, но Аделетта знала, что он не читает. Она видела, как его глаза время от времени скользили по ней, холодные и проницательные, словно он пытался заглянуть прямо в ее душу. Или, скорее, выкопать то, что от нее осталось. Он был красив – чертовски красив, как падший ангел. Его черты были безупречны, а манеры отточены, но Аделетта чувствовала скрытую под этой оболочкой тьму, которая притягивала ее, как мотылька к пламени. Это было опасно, она знала это, но не могла отвести взгляд. Аделетта непроизвольно погладила медальон на шее, его прохладная поверхность успокаивала ее. Он был единственным, что связывало ее с прошлым, болезненным прошлым, от которого она пыталась убежать, и в то же время, это было то, что ее держало. Как паутина, притягивающая ее в ловушку своих собственных демонов. Неожиданно Том поднял взгляд. Его глаза, темные и завораживающие, встретились с ее. Аделетта почувствовала, как ее сердце пропустило удар. В его взгляде не было ни насмешки, ни ненависти, только какое-то странное, невысказанное понимание. – Что ты читаешь? – спросил он, его голос был низким и бархатным, словно шепот ветра в ночи. – Ничего, – ответила Аделетта, стараясь скрыть легкую дрожь в голосе. Она захлопнула книгу, скрывая ее название от глаз Тома, – Просто… изучаю материал. Том усмехнулся, вставая из-за стола и направляясь к ней. Его движения были плавными и грациозными, как у хищника, приближающегося к своей жертве. Аделетта напряглась, чувствуя, как у нее по спине пробегает холодок. – Не притворяйся, Аделетта, – сказал он, наклоняясь так, что его губы почти касались ее уха, – Я вижу, что тебя интересует. Темные искусства всегда были в моде, особенно для тех, кто пытается спрятаться от своих призраков. Она не ответила, сжав губы в тонкую линию. Она чувствовала, как гнев волнами поднимается в ней. Он играл с ней, как кошка с мышью, и она ненавидела это. Она ненавидела его, но также и желала его. – Ты знаешь, что в таких делах нужно быть осторожной? – прошептал Том, его пальцы нежно скользнули по ее руке, – Тебя это не пугает? Аделетта вздрогнула, его прикосновение жгло ее кожу, – Я ничего не боюсь, – прошипела она, отдергивая руку. Он рассмеялся – тихий, опасный смех, который заставил ее задрожать, – Ложь. Страх – это не слабость, Аделетта, это двигатель. И он может сделать из тебя любого… Я вижу, он уже делает. – Замолчи, – прорычала она, хватая со стола чернильницу. Том перехватил ее запястье, его хватка была стальной. Она посмотрела в его глаза и увидела там нечто, чего не могла понять. Это был не только холод и расчетливость, там были боль и… узнавание? – Ты не можешь убежать от своего прошлого, Аделетта, – сказал он, его голос стал тише, но при этом и злее, – Проблема с прошлым заключается в том, что оно имеет неприятную привычку прокладывать себе дорогу в будущее. Ты можешь пытаться запереть его в темных комнатах своей души, но оно все равно найдет выход. В его словах было что-то такое, от чего ее пробирало до костей. Она почувствовала, что он видит ее насквозь, видит ее страхи, ее слабости, все то, что она пыталась скрыть даже от самой себя. – Ты не понимаешь, – прошептала она, и в ее голосе прозвучала мольба. – Понимаю, – ответил Том, его губы изогнулись в леденящей усмешке, – Я понимаю тебя лучше, чем ты сама себя понимаешь. И это делает нашу игру… намного интереснее. Он отпустил ее руку, и Аделетта отшатнулась, как от горячего огня. Она чувствовала, что этот разговор еще не закончен, и что она завязла в сети, которую сплел для нее Том Реддл. И она знала, что это было только началом.

***

В башне старост, где царила тишина, нарушаемая лишь тихим шёпотом ветра за окном, Аделетта стояла у окна, глядя на мрачные облака, которые нависли над Хогвартсом. Внезапно дверь распахнулась с глухим стуком, и в комнату вошёл Том Реддл. Его лицо было искажено гневом, а глаза сверкали, как тёмные звёзды. — Ты что, с ума сошла? — выпалил он, голос его звучал как гром, — Зачем ты снова вмешивалась в это? Аделетта обернулась, её сердце забилось быстрее от неожиданности. Она не могла понять, почему его слова так задели её. — Я просто пыталась помочь, Том! — ответила она, стараясь сохранить спокойствие, — Ты не можешь просто игнорировать всё, что происходит вокруг! Том шагнул ближе, его гнев постепенно сменялся чем-то более глубоким, более личным. Он остановился, глядя ей в глаза, и вдруг, словно осознав, что происходит, его выражение лица изменилось. — Ты не понимаешь, что я делаю? — произнёс он тихо, но с отчаянием. Аделетта почувствовала, как напряжение между ними нарастает. Она не могла отвести взгляд от его лица, от его губ, которые были так близко. — Я понимаю больше, чем ты думаешь, — сказала она, и её голос дрогнул. В этот момент он приблизился ещё ближе, и, не в силах устоять перед этим магнетизмом, Том наклонился и поцеловал её. Это был страстный, но нежный поцелуй, который заставил её забыть обо всём, что было до этого. Время словно остановилось, и в этот миг они были только вдвоём, забыв о гневе и страхах. Когда они отстранились, в воздухе повисло молчание, полное неразрешённых вопросов и эмоций. Теперь всё было по-другому. Эта ночь изменила их.

***

Аделетта сидела на полу своей комнаты, обхватив колени руками. Днвушка снова оказалась в плену своих видений, и этот раз они были особенно яркими и мучительными. Боль пронизывала её, словно острые иглы, и с каждым новым образом она всё больше осознавала, что монстр из её снов — это не просто плод её воображения. Это был Том Реддл, тот самый, кому она доверилась, и теперь он стал Волдемортом, воплощением зла и страха. В её голове складывались пазлы, и всё, что она когда-либо видела, теперь обретало смысл. Все предупреждения, все знаки, которые она игнорировала, становились ясными, как никогда. Аделетта поняла, что сделала ужасную ошибку, позволив этому монстру войти в свою жизнь. Он не собирался просто так её отпустить. Её взгляд медленно перевёлся на руку, где красовалась метка — зловещий символ, который теперь казался ей не просто знаком, а проклятием. Она ощутила, как страх сжимает её сердце, и понимание того, что она стала частью чего-то гораздо большего и опасного, охватило её. – Мне нужно бежать, — мелькнула мысль в её сознании. Но куда? Как можно сбежать от того, что уже вплетено в её судьбу? Аделетта была измождённой, её кожа не имела здорового цвета, а глаза, полные страха и отчаяния, отражали её внутреннюю борьбу. Она знала, что оставаться здесь значит обречь себя на гибель. Её тело тряслось от страха, но в глубине души зажглась искра решимости. Собрав последние силы, она встала на ноги, хотя каждое движение давалось с трудом. Её сердце колотилось в груди, а мысли метались, как птицы в клетке. Она должна была найти выход, должна была избавиться от этого бремени. Аделетта сделала шаг к двери, но в этот момент её охватило ощущение, что кто-то следит за ней. Она остановилась, прислушиваясь к своим внутренним голосам, и осознала, что одиночество может быть ещё более опасным, чем тьма, которая её окружала. Возможно, у неё есть шанс, если она сможет найти поддержку. Но для этого ей нужно было действовать быстро. Она распахнула дверь и постаралась выйти в коридор. Она не могла больше справляться, и, наконец, её сознание начало покидать её. Аделетта закрыла глаза, чувствуя, как тёмные видения начинают отступать, хотя страх всё ещё оставался. Она не знала, как справиться с этой правдой.

***

Аделетта стояла в углу больничной палаты, ее худое тело казалось прозрачным на фоне темных стен. Каждый взгляд в зеркало напоминал ей о том, как далеко она зашла в своей борьбе с собой. Она перестала есть, и теперь ее отражение было лишь тенью самой себя. В такие моменты ей хотелось, чтобы кто-то пришел и сказал, что все будет хорошо, но вместо этого в больничное крыло вошел Том Реддл. Он был как всегда — уверенный, манящий, с холодной улыбкой, которая заставляла ее сердце биться быстрее. Но в этот раз что-то в его взгляде было иным. В нем читалось не только желание, но и нечто более глубокое, что-то, что вызывало в ней страх. — Ты все еще не понимаешь, что твоя слабость — это моя сила? — произнес он, его голос был полон безразличия, но в то же время в нем ощущалась жажда контроля. Аделетта подняла голову, пытаясь встретиться с его взглядом, но нашла только холод. Она знала, что Том использует ее, что его интерес к ней был неискренним. Но внутри нее все еще горело желание быть нужной, быть любимой. — Я не слабая, — произнесла она, хотя сама понимала, что это не так. В этот момент в ее сознании снова возникли образы из больничной палаты, где она проходила лечение. Она вспомнила, как врачи смотрели на нее с состраданием, но не могли помочь, как она чувствовала себя одинокой среди других пациентов. Каждый крик, каждое рыдание отголоском возвращались к ней, как призраки прошлого. Она вспомнила, как однажды, в отчаянии, закричала, что хочет быть нормальной, и как ей ответил Доктор Мерлин: «Нормальность — это иллюзия. Ты должна принять свою сущность». Том подошел ближе, его глаза сверкали, как острые лезвия. — Ты думаешь, что твоя борьба — это что-то великое? — произнес он с презрением, — На самом деле, ты просто играешь в игру, в которую я уже давно выиграл. Слезы заблестели на ее ресницах, но она не могла позволить себе плакать. Она не могла стать его игрушкой, его марионеткой. — Ты не понимаешь, что я переживаю, — прошептала Аделетта, ее голос дрожал от эмоций, — Ты не знаешь, что значит быть в темноте, когда даже надежда кажется далекой. Том усмехнулся, его лицо было безжалостным. — Надежда? Ты думаешь, что она спасет тебя? Ты лишь ускользаешь от реальности. Твоя проблема — это не борьба, это бегство. И ты не сможешь убежать от себя, Аделетта. Каждое его слово пронзало ее, как острое лезвие. Она чувствовала, как мир вокруг нее начинает расплываться. — Ты не имеешь права говорить мне это, — произнесла она, хотя в глубине души знала, что он прав. Том шагнул ближе, его голос стал тихим и проникающим. — Я могу помочь тебе, если ты позволишь. Но для этого тебе нужно понять, что ты — моя собственность. Ты — мой инструмент. Аделетта почувствовала, как ее сердце разрывается. Она хотела бы быть сильной, но его слова, как холодный дождь, обрушивались на нее, лишая последней надежды. — Ты не можешь меня сломать, — произнесла она, хотя сама не верила в это. Том наклонился ближе, его губы коснулись ее уха. — Мы еще увидим, — прошептал он, и, развернувшись, вышел из больничного крыла, оставив Аделетту одну с ее страхами и внутренней болью. Она опустилась на пол, ее слезы потекли рекой. Она знала, что Том был прав — она была потеряна. Но в глубине души оставалась искорка надежды, что когда-то она найдет себя снова.

***

Она стояла на краю леса, в свете луны, которая сквозь облака пробивалась, как будто тоже колебалась от страха. Вокруг царила тишина, но внутри неё бушевал ураган эмоций. Она не знала, как долго ещё сможет бежать, как долго сможет прятаться. Сердце колотилось в груди, словно пытаясь вырваться на свободу. Она вспомнила об отце, как мечтала о будущем, полном света и радости. Но сейчас её окружала только тьма и холод, и каждый шаг казался последним. Она сделала глубокий вдох, стараясь успокоить дрожащие руки, – Не думай о нем, – шептала она себе, но образ мужчины с темными волосами не покидал её, – Это всего лишь игра разума, – убеждала она себя, но в глубине души знала, что это не так. Пробираясь через заросли, она наткнулась на что-то холодное и жесткое. Это была старая ограда, обвитая колючей проволокой. Она замерла, прислушиваясь. Ветер шептал ей на ухо, унося с собой её страхи, но они возвращались, как призраки, не давая покоя. Она решила, что не может оставаться здесь. Нужно двигаться дальше, но в какую сторону? Лес выглядел бескрайним, и в темноте она не могла различить, где он заканчивается и начинается открытое пространство. Собравшись с силами, она сделала шаг в сторону. Вдруг её внимание привлекло движение. Она замерла, вглядываясь в темноту. Сначала ей показалось, что это просто игра теней, но затем она увидела его - силуэт, который медленно приближался. – Нет, нет, нет! – закричала она, но голос её слился с ветром. Она развернулась и бросилась обратно в лес, не оглядываясь. Каждый шаг давался с трудом, ноги заплетались, а дыхание перехватывало от страха. Она знала, что не может остановиться, что нельзя позволить себе быть пойманной. Вокруг неё раздавались шорохи, и ей казалось, что лес сам против неё. Каждый звук, каждое движение заставляло её сердце биться быстрее. Внезапно она наткнулась на корень дерева и упала. Боль пронзила её ногу, но она не могла позволить себе сдаться. Она встала, и, покачиваясь, продолжила бежать, не обращая внимания на раны, которые оставляли колючие кусты. – Где же выход? – думала она, сжимая зубы от боли и страха. Внезапно впереди она увидела проблеск света. Это могло быть спасением. Она рванула в ту сторону, надеясь, что это не обман. Свет становился ярче. Она остановилась, обернулась и увидела, что тень всё ещё следует за ней, но теперь она была ближе, чем когда-либо. – Помогите! – закричала она, но её голос снова утонул в ночи. Она знала, что если не найдёт помощи, то не сможет выжить. Свет впереди манил её, и она сделала последний рывок. С каждым шагом она чувствовала, как её силы покидают её. Но она не могла остановиться. Она должна была добраться до света, до людей, до безопасности. – Если не оборачиваться, за спиной не появится ничего плохого, — говорили ей родители в детстве. Но сейчас эти слова казались пустыми. Она ведь всегда знала, что так и будет. Сердце бешено стучало, из горла вырвался всхлип. Она не готова! Несмотря на все, что случилось - не готова! Кровь стучала в висках, тело все еще несло вперёд. Но в один момент она поняла - эта борьба бессмысленна. Он был здесь. Она обернулась в темноту и закричала. Теперь уже никто ей не поможет... В густом лесу, окутанном туманом, царила зловещая тишина. Лунный свет пробивался сквозь ветви деревьев, создавая мрак, в котором прятались самые мрачные секреты. Том Реддл, в своих черных одеждах, стоял напротив Аделетты, его взгляд был полон противоречивых эмоций. Аделетта, держа в руках медальон с изображением паука, смотрела на него с тревогой. Она чувствовала, что этот момент решит их судьбы. – Ты не должен это делать, Том. Мы можем найти другой путь! - ее голос дрожал, но в нем звучала решимость. Том, борясь с собственными чувствами, ощутил, как сердце сжимается. В его памяти всплывали моменты той ночи. Но мечты о власти и бессмертии были сильнее, чем любые человеческие привязанности. – Ты не понимаешь, Адель. Ты мешаешь мне. Я не могу позволить, чтобы ты стояла у меня на пути. Внезапно лес наполнился звуками, как будто деревья шептали свое недовольство. Аделетта сделала шаг вперед, её лицо исказилось от отчаяния. – Том, я знаю, что ты не такой! Ты можешь изменить свою судьбу! Том сжал кулаки. Внутри него вспыхнула ярость. – Изменить судьбу? Это ты не понимаешь! Я не могу позволить себе слабости! – Он поднял палочку, и в этот момент все чувства, которые он когда-то испытывал к ней, затопило холодное безразличие. Аделетта, почувствовав надвигающуюся опасность, подняла медальон, его магия начала светиться. – Ты не можешь это сделать! - крикнула она, но её слова утонули в ночной тишине. Том произнес заклинание, и в воздухе зазвучал треск. Сияние медальона угасло, когда тень, вызванная его действиями, поглотила всё вокруг. Аделетта рухнула на землю. Том стоял над ней, сердце его оставалось каменным, хотя внутри всё кричало. Он знал, что этот поступок навсегда изменит его. Но в этот момент его цели, его будущее казались ему гораздо важнее, чем любовь, которую он когда-то чувствовал. Лес вновь погрузился в тишину, и только отголоски их последнего разговора оставались в воздухе, как свидетельство о том, что даже самые сильные чувства могут быть поглощены тьмой.