Джейс Квотерс и Иллюзионист

      ГЛАВА 1       Нью-Йоркские новостные газеты уже которую неделю уведомляли горожан о надвигающемся циклоне, мальчишки-почтальоны с самого раннего утра начинали колесить по комплексам жилых домов для семей разного уровня обеспеченности, мимо величавых el casa, поражавших богатым экстерьером, мимо средненьких домиков с идеально подстриженным газоном и горшочком-двум сирени, красовавшимся на подоконнике... Кареглазый мальчишка с кучерявой шевелюрой остановил свой велосипед у почтового ящика дома четы Квотерс. Открывшись, почтовая железяка со звонким скрипом, позволила вложить в себя свежую газету и благодарно захлопнулась. Мальчишка, зевнув и поглядев на восходящее солнце, щуря глаза, отправился дальше по кривой тропинке, залитой нежным солнцем, улицы. Ранний подъём не был удивительным для нашей героини. Как вошки, с первыми петухами, начинали ворочаться в её голове самые разнообразные мысли, услышав скрип любимой железяки, предвещавшей очередную бумажонку, героиня осознала, что уже утро. Раннее утро — самая интересная пора для неожиданных встреч, способных изменить судьбу или представление о том, как устроен мир. Впрочем, это не так уж и плохо, заводить новые знакомства, но и не хорошо, когда разочаровываешься в ожиданиях, которые предвещали встречу. Загадочная фигура медленно подходила к дому Квотерс, оглядываясь вокруг. Неясно, чем его заинтересовала эта личность, но он явно хотел с ней встретиться. Подойдя к почтовому ящику, его руки, закрытые тёмными перчатками, открыли почтовый ящик, взяв газету, после чего, незнакомец, закрыв ящик, принялся читать заголовок. Интересно… Убрав газету от лица, путник подходил ближе к двери, а после, исчез с виду у прохожих, как только он зашёл за ближайшее дерево около двери. Победоносно поднявшись с постели, вдобавок к тому, тряхнув копной рыжих непослушных волос, мы отправились прямиком на кухню, наслаждаясь домашней тишиной и сном всех домашних. Половые доски ступеней звонко скрипели, предвещая резвый спуск по перилам пижамного монстра. Не заставил себя долго ждать половик у величайшего изобретения человечества – морозильного устройства, наклонившись и оглядев все имеющиеся запасы, Джейс приняла решение ухватиться за любимое лакомство – ни капли не изящно она отрывала ломти белого хлеба, и ножичком с красной ручкой намазывала масло, после чего сдабривала доброй порцией сахара... Пока девчушка миловидно уплетала свой завтрак, сидя у раскрытого холодильника, её взгляд невольно зацепился за фигуру, маячившую за окном. Когда последний кусок кулинарного шедевра был проглочен, героиня всё же удосужилась подняться и закрыть стонавшее от горя разморозки устройство. Зевнув и почесав левую бровь, пижамное чудовище перевернуло лист календаря, который радостно сообщал о том, что середина лета эпохи нового тысячелетия успешно миновала. Удостоверившись, что календарь больше не брешет, Джейс оглядела родной дворик, однако не заметила ничего подозрительного. Подозрительным, на самом деле, было то, что ничего во дворе не было... Мужчина со двора пропал, будто бы его и не было, до тех пор, пока из гостиной не послышался хруст газеты. Кто-то явно был там и ждал Джейс в комнате. Мистика. А наша Джейка не унывала из-за того завтра её вновь ждали школьные будни... Не простое дело, скажу я вам, девятый класс. Отойдя от окна, зеленоглазая девчонка перебралась в гостиную и с будничным видом включила телевизор. Что идёт? Да, как обычно, летом часто светает уже к четырём утра, по телевизору крутили телевикторины-лохотроны с любимейшей ведущей Джейс по имени Рита... Тихонько напевая «Ты пишешь шило через «ы», а я готовь дарить цветы, тебе и только тебе...», оставив телевизор включённым на фоне на минимальной громкости, жительница своего собственного дома решила осмотреть сервиз в старом бабушкином шкафу. Девчушка почувствовала на себе тяжесть постороннего взгляда, которую достаточно неприятно испытать в комнате без единого окна, заранее зная, что ты находишься в ней совсем один. Тщательно вытерев руки о жёсткое и колючее полотенце, едва не царапающее руки, девушка вздохнула и стала искать источник загадочной и манящей силы, чьё присутствие заметно ощущалось в маленькой тесной ванной комнатке. Не успев сделать и полуоборота, боковое зрение подало верный знак: «В доме враг!», и совсем не маленькое, даже следует сказать, отнюдь не маленькое, пушистое нечто издало звук, напоминающее мяуканье. «Ну вот, опять, тише! Иначе мама нас услышит!», – проговорила младшая Квотерс, прикрывая дверь в комнату, – «И что же мне с тобой делать?». Кот медленно покачивал хвостом, наблюдая за Квотерс. Он сладко зевнул, а после, оглядывая комнату, начал потягиваться на ходу. Внимание Джейс привлекли те самые загадочные пятна, напоминающие игральные карты. Они чётко выделялись на фоне чёрной, мягкой, кошачьей шерсти, как будто они были вырезаны на ней, но нет, это был естественный цвет на такой же естественной шерстке. Остановившись, кот начал умывание при помощи своей лапки, облизывая её и потирая ею шерсть за ушками. Чувство любви к братьям нашим меньшим как-никак должно было проснуться... И о чудо, свершилось, на душе у девочки действительно потеплело странным волшебным образом, будто бы страх оказаться под клином матери испарился и осталось совсем мягкое нежное розовое нутро. Прикоснувшись к животному, ладонь Джейс, прошлась вдоль мягкой кошачьей спинки, и кот грациозно выгнулся. Невольно Джейс умилилась зверьком, и почесала его за ушком, тонкие девичьи пальцы умело справлялись с тем, чтобы ласкать и нежить зверька... «Что же мне с тобой делать?» – вновь раздаётся вопрос в пустоту. За ним же следует ответ, сопровождаемый взглядом кота, выражающий непонятку, – или притворство, – «Отнесу-ка я тебя на чердак...».       Кот поддавался ласкам, начав довольно мурчать, приятно удивлённый ласками Джейс. Он лёг на пол, наслаждаясь нежностями и ласками от девичьих рук, а, услышав слова про чердак, кот тут же поднялся на лапы, дёргая ушами, думая, что тот ослышался.       Кот не брыкался в руках девушки, немного шокировано осознав свою судьбу. Он удивлённо мяукнул, и, оказавшись за окном, развернулся к девушке, посмотрев на неё своими жёлто-зелёными охотничьими глазами. Интересно то, что шерсти он не оставлял. Он был абсолютно чистым, как будто был домашним, а его шёрстка напоминала гладкую махровую одежду, такую тёплую и нежную. Однако Джейс решила пойти помыть руки, и вот, открывая дверь, она увидела... кота, сидящего возле раковины. Он наблюдал за девушкой, слегка покачивая хвостом. Откуда он здесь взялся? Он точно был на улице. *** Послышался гром, грохот, появление кота предзнаменовало бурю в доме четы Квотерс... Верно ли будет сказать гром? Тайфун... Ураган... По мраморным ступенькам слышалось мягкое потоптывание тапочек, еле слышный зевок... Предчувствовав угрозу заранее Джейс пулей выскочила во двор, выполнив нужные манипуляции ключом правой рукой, прижимая кота левой. В одной пижаме Джейс оббежала весь дом к заднему двору и лестнице, ведущей на тёмный пыльный чердак, где у Джейс было собственное убежище. Ловко поднявшись по деревянной лестнице, Джейс очутилась в родном логове, где царил сам царь Бардак. «Сейчас... Сейчас... Подожди меня, только сиди тихо и никуда не уходи», – успела только произнести девочка, как скрылась в лучах утреннего солнца. Кот удивлённо наблюдал за Джейс, не понимая её действий, однако, оказавшись на чердаке в гордом кошачьем одиночестве, стал осматривать и обнюхивать всё помещение. Пока Джейс не было на чердаке, стоило осмотреться здесь...       ГЛАВА 2       Джейс обошла весь дом, безусловно, наткнувшись на маленький утренник беспорядок, который чудом боязни получить подзатыльник от любимой матушки был немедленно убран. Опасность успешно миновала... И кошачьей шерсти действительно нигде не осталось. Пройдя в кухню, залитую славным светом уже почти взошедшего солнца, Джейс отыскала подходящую красную мисочку в белый горошек и налила туда молочка из холодильника. Отыскав полпалки колбасы недельной давности, девочка отрезала несколько кружочков. Поразмыслив, и порубив их а более мелкие кусочки, она сложила их в крышку из-под банки, так как ничего более подходящего не нашлось... Скоро поднявшись бы по ступенькам, Джейс протянула бы своему новому тайному другу лакомство... Сама же села бы напротив наблюдать...       Однако, когда Джейс поднималась по лестнице на чердак, был слышен хруст...будто кто-то быстро листал игральные карты, покрытые тонкой пластиковой оболочкой, которая нужна была, чтобы карты сохраняли свою форму. Итак, когда девушка зашла на чердак, она увидела, как на месте, куда она положила кота, сидел совершенно не знакомый ей мужчина. Он был во фраке, на его цилиндре красовались игральные карты, а сам он выглядел как иллюзионист из, скажем так, дорогого цирка. Под фраком была чёрная жилетка из кожи, а под ней - яркая, белая рубашка. На руках данного человека были абсолютно белые перчатки, которые заканчивали верхний наряд этого...существа? Кота на чердаке и след простыл, будто его никогда не существовало...или же он в этой комнате?.. возможно, но пока на изумлённое лицо Джейс, фокусник лишь поднялся, сняв изящный цилиндр с головы и делая низкий поклон, приветствуя девушку.       - Джейс Квотерс... Рад познакомиться. По праву сказать, я думал, вы не умеете принимать гостей, раз выставили меня во двор, выкинув из окна...       Едва открыв рот от изумления, Джейс выронила чашку с молоком из дрожащих рук, и та, смачно шмякнувшись об пол, разлетелась на несколько десятков кусочков, белоснежное молоко закапало черно-грязные ступени ярко рыжего дерева ступеней. Поезд мыслей был остановлен так, будто бы мозговой бортпроводник дал команду организму: не двигаться! Ошеломлённая и потрясённая девушка ещё несколько секунд стояла перед поклонившемся джентльменом, одетым отнюдь не по сезону и как-то по-свойски. На лице у мужчины красовалась чёрная борода, громко заявлявшая о возрасте немолодого человека. Узкие глазки, хищно разглядывавшие обитательницу своего же собственного дома, не заметили одной маленькой детали, - ни паники, ни страха не виднелось. Крик ли оружие маленького война? Нет... Много ли оружия можно сыскать в дебрях плоскости лестницы, скрывавшую половину тела? Навряд ли... Навострить ли кулаки против шпалы два метра ростом? Да побери меня Медичи, откуда такие бредовые идеи!? Нет... Однако верный способ найдётся всегда. Вспомнив о старой передаче, которую Джейс часто смотрела вместе с бабушкой о самообороне, Джейс выпустила руки в странной скрюченной позе, подготовившись выдавить глаза вору, прокравшемуся в дом. Заметив странную позу, в которой встала Джейс, мужчина немного озадачился, однако всё же, снова надел цилиндр на свою голову, глядя на разбившуюся миску.       - Какая незадача...вероятно, я вас сильно напугал, не стоит бояться, я сейчас уберу осколки так, что от них не останется и следа.       Он аккуратно, не страшась приёмов самообороны девушки, подошёл к пятну и осколкам, после чего, достав из рукава довольно большой платок, больше похожий на покрывало, окутал им осколки, после чего, стянув данный платок на себя и подняв его, смял платок в руках и разжал руки...на удивление девушки вся грязь, осколки и платок исчезли бесследно...мистика. Тем не менее, загадочный гость протянул руку под жилетку, откуда достал белую чашку с интересной гравировкой, напоминающей историю из мифологии древней Греции и металлический чайник, мужчина протянул кружку Джейс, слегка улыбнувшись ей, в другой руке держа чайник.       - Как насчёт чаю с утра?       "Это сон. Всё, что меня окружает - не реальность, и этот маньяк тоже..." - пронеслось в голове Джейс, - "В праве ли я делать то, что я хочу? Наяву я вижу чудо, а значит, это точно-преточно сон!".       Руки вновь приняли положение варёных макарон, вяло свисавших с забытой кастрюли, и лёгкая улыбка выступила на лице.       - Вы в моём сне. Нечасто со мною такое бывает, - обратилась Джейс то ли к мужчине во фраке, то ли к самой себе.       Ущипнув себя и ощутив вполне настоящую боль, девушка глядела на дружелюбно протягивающего кружку незнакомца.       - А мне с незнакомыми дядьками разговаривать нельзя! - только сказала Джейс и тряхнув копной рыжих волос, повернулась спиной к фокуснику, и спустилась по лестнице, воображая, что всё ей только померещилось.       Фокусник был немного озадачен тем, что Джейс просто развернулась перед ним, но, с другой стороны, другой реакции не могло быть. Неизвестный, казалось бы, остался на чердаке, но вот Джейс спускается с лестницы чердака, заходит за угол и видит парня лет 14, в том же наряде, что и неизвестный мужчина, а в руках у него кружка горячего и ароматного чая, пахнущего мятой и свежим лимоном. Молодой человек, увидев Джейс, сказал:       - Понимаю, девочке не стоит общаться со взрослым незнакомым мужчиной, но со сверстником точно можно. Так вот...нужно заверить вас, что это всё - не сон. Но у вас есть отличная возможность побывать там, где вы бы смогли побывать только во сне. Лучше всего это обсуждать за чашечкой чая.       -Я не занимаюсь такими грязными вещами...я фокусник, и хочу, чтобы люди на земле верили в то, что магия действительно есть...чтобы она их вдохновляла на подвиги и она всегда были рады увидеть что-то за гранью их сознания.       Парень слегка улыбнулся. Он убрал свою кружку в пиджак и достал новую, более красивую, вместе с чайником. Парень протянул кружку Джейс и стал наливать в неё ароматный чай, отдающий запахом лимона с мятой. Кружка слегка нагрелась, от неё исходило приятное тепло, не слишком обжигающее, самое то для успокоения.       - Ваш чай. Не волнуйтесь, я не хочу никому вредить. Это не моя цель.       Кружка легко скользнула за борт пиджака, и её очертания словно испарились, вместо неё на свет действительно появился совершенно новый металлический чайник, что сразу же заблестел на солнце, и по всей комнате сразу же распространился запах сладкого ароматного чая с нотками растения семейства яснотковых.       И удивительно, ни металлического лязга, ни стеклянного треска слышно не было... Джейс всегда достаточно скептично относилась к вопросам существования магии и мироздания, он знала её предки крепко верили в некоего, кто рукою обращал воду в вино, что прокормил тысячи человек единой буханкой... Но как же его звали? Изредка атеистичная родительница четы Квотерс из последних сил милосердия оставляла нетронутыми иконы на углу, хотя в ссорах с любимой матушкой нередко грозилась испепелить их на заднем дворе.       - Таки ты получается фокусник?.. Чудотворец? Как иначе бы ещё сказать... Обманщик и шарлатан? – было произнесено из уст девушки, внутри которой полыхало чувство удивления от фокуса с волшебной кружкой и полным чудной жидкости чайником, которое гордость и здравый смысл старались затушить. И ни единым жестом не было выдано это чувство, которое живёт в каждом из нас с самого детства, постепенно заболевая и ложась в длительную кому до старости...       Безбоязненно взяв горячую кружку за белоснежную ручку, Джейс отпила чуток и искренне удивилась восхитительному вкусу чая, ослепительно сверкавшего в лучах солнца, подглядывавшего через окошко за беседовавшими.       Собеседник легко улыбнулся, поставив чайник около себя и, сняв свою перчатку, вытащил из неё плитку шоколада, которую, открыв, собрался медленно кушать. Он хотел предложить её Джейс, вдобавок к чаю, но решил пока не делать этого, вместо этого он сказал:       - Возможно, сейчас фокусы и воспринимаются как шарлатанство и обман...но на самом деле это действительно магия. Магия рук и ума. Например...простой фокус с картами...       Фокусник сложил руки вместе, а потом начал их раздвигать...между его ладонями, сверху вниз, летела колода карт, абсолютно белых, как снег. Фокусник положил карты мастью на ладонь, а сверху была лишь задняя сторона карт. Он произнёс:       - Сейчас эти карты пустые... - сказал тот, показывая Джейс абсолютно белую карту из верха колоды, после чего продолжил речь.       - А сейчас, по щелчку пальца, они станут обычными.       Он положил белую карту мастью вниз, к остальной колоде, щёлкнул пальцами и, раздвинув руки на небольшое расстояние, стал пролистывать карты перед лицом Джейс...все карты, которые до этого были белые, стали нормальными...на них появились цифры, масти, короли, дамы, валеты, тузы...фокусник снова положил карты мастью на ладонь, щёлкнув пальцем.       - А сейчас... Они стали чёрными.       Он показал верхнюю карту Джейс...она сохранила своё достоинство, но покрытие было абсолютно чёрным...это был туз бубей. Фокусник положил карту перед Джейс, щёлкнув пальцами.       - Все карты теперь туз бубей.       И действительно, когда фокусник раскрыл карты, все они были тузами...с чёрным покрытием, однако достоинство карты было отчётливо видно на таком чёрном фоне. Фокусник сложил всю колоду на своей ладони, а затем, сжав её между ладонями, показал их Джейс...ладони были пустые...       - Ловкость рук. Магия, не правда ли?       Мысли путались и мешались. В голове Джейс пронеслось: "Да как же такое может быть?.. Да и может ли быть такое?..", – и ещё минутку погодя и оглядывая карты сии мысли навестили девушку: "Однако, он точно фокусник. Без сомнения. Всякое же может присниться... Давненько я не бывала в цирке." Поразмыслив, однако с всё же закрытым ртом, чтобы муха не залетела, и выпученными на карты глазами, которые не скрывали своего детского восхищения, всё же послышалось: "Неплохо. Но я знаете ли, тоже знаю пару карточных фокусов!". Таким образом, по достоинству оценив соперника, который вновь чудесным образом выхватил чайничек и налил себе сполна ароматного пойла, Джейс потребовала крохотную колоду, состоящую из одних семёрок четырёх мастей.       – А всё же в магию я верю мало!       Ухмыльнувшись, четырнадцатилетний мальчишка, одетый также ничуть не по-современному, а будто бы, как выпускник одной из викторианских школ много столетий назад. Неестественной формы яркие жёлтые глаза наблюдали за тем, как, взяв карты, девочка начала внимательно их рассматривать, всё больше убеждаясь, что в фокусе не было никакого обмана: все карты быди совершенно целые, приведённые в свой карточный порядок – клетчатая рубашка на одной стороне, и масть с числом на обороте.       – Глядите... – прошептала Джейс, – сейчас я держу в руках четыре карты и Вы должны выбрать одну. Глаза я закрою, а потом точно-преточно угадаю, какую карту Вы выбрали!       Фокусник был немного озадачен, но убедившись, что девочка настроена показывать своё мастерство серьёзно и прикрыла глаза ладонью, вытянул карту...       – Протяните её мне, – ответила на шелест бумаги Джейс.       Как слепец, с зажмуренными глазами, девушка держала в руках карту, тихонько сминая её, но глянец не поддавался усилиям, после чего незаметно для глаза, Джейс перевернула карту три раза и вернула её своему зрителю.       – Перемешайте карты! Я точно знаю, какая из них Ваша! – смело сказала Джейс.       – Что же... – усмехнулся фокусник, перетасовав редкий лес из карт, – держи, раз ты так уверена...       Взяв карты в руки, Джейс поверила своим глазам и опечалилась, потому что, видимо, в рядах фокусников такие проказы проходили ещё в младенческом возрасте, если не в утробе матери. Рисунки всех карт были идентичны и неотличимы один от другого крохотной загвоздкой расстояния между тремя и четырьмя мастями, любо вырисовывавшими семёрку.       – Так не честно! — от обиды шикнула Джейс, как вдруг за спиной почувствовала тяжесть знакомой руки.       – С кем это ты тут разговариваешь?       А таинственного собеседника и след простыл.       ГЛАВА 3       Фокусник оказался недалеко от Джейс и того, с кем она общалась. Он уже оказался на крыше и со спокойствием наблюдал за сией ситуацией, попивая ароматный чай. Он сидел бесшумно, словно кошка, как и исчез незадолго до этого. Заинтересованность в магии порадовала фокусника, теперь он точно был убежден, что девица из простой семьи была тем самым человеком, который был ему нужен. Тем самым артефактом, который поможет вернуть веру в истинное волшебство в детские умы и умы взрослых, которые уже давно покрылись сомнениями и ложью. Однако как убедить её, священный Грааль в его судьбе, в том, что его мотивы чисты, как зеркало, из которого он выбрался после своего "воскрешения"? Сложная задача...чай, однако, был необычным. Он не был сделан из воды, а был частью тела самого существа, что способно менять свою форму, что он успешно делал...сейчас же, облачившись в кота, существо грациозно спрыгнуло на землю, наблюдая за Джейс и неизвестным собеседником, что окликнул Джейс ранее.       Тяжёлая рука продолжала лежать на плече Джейс и вопросила:       – Я повторю вопрос. С кем ты здесь могла так громко разговаривать? – тонкие, как бумажный лист, стеры передавали другу секреты и сплетни из комнаты в комнату, частенько их в том упрекали старые скрипучие двери, бабушкин комод и свистящие полы, но греховные стены никого не слушались, даже если бы о том им сказала величественно озирающая комнату икона.       Звенящая гирлянда браслетов зазвенела, в нос внезапно ударил запах сладких духов, так сильно напоминавших ароматных лимонно-мятный чай.       – Снова слышишь свои бредовые голоса? Кто на этот раз приходил? – усмехались звякающие на руке браслеты, язвили ярко-красные когти, – В прошлый раз, припоминаю был, дракон... А кто сейчас? Динозаврик, панда, мишка?       Угрюмо оглядев руки, Джейс убедилась, что держит в руках всё те же карты, четыре семёрки, которые точно говорили о том, что она видела не бред.       Вдруг внезапное облако памяти предстало перед Джейс, столь явно ощущая прикосновение карт, запах духов, боль от щипка и вкус чая, невозможно быть во сне...       "Видения... Снова эти видения-приведения..." – пробормотала уже не на шутку напуганная Джейс.       – Почему же ты до сих пор в пижаме?       И вправду, на девочке красовалась розовая махровая пижама с длинными рукавами и штанинами до пола, разукрашенными в серых кроликов с голубыми носами.       Не заметив того, что часы давным-давно били девятый час утра, что в семье Квотерс говорило о времени завтрака, их не слышала девушка, столь увлечённая собственными мыслями и туманом, в который была погружена.       Размышления девушки и её собеседника прервал скрип двери в туалет и звук разбившегося зеркала. Звон громко прозвучал по всем комнатам, будто бы случилась беда, но, как только на звон стекла сбежались Джейс и та, кто её окликнула, то оказалось, что зеркало было в полном порядке. Увидев, что всё в порядке, Джейс могла бы выдохнуть, как и её собеседник, однако зеркало привлекло девушку одной странностью... её отражение будто бы было живым. Эту странную деталь сперва было бы сложно заметить, но это было так. Отражение слегка подмигнуло Джейс, ожидая, когда та останется одна в туалете, чтобы раскрыть удивительную тайну об этом поистине загадочном дне.       "Катись в чистилище! Всякое покажется с утра..., – стирая капли пота со лба, выступившие на нервной почве скоро уборки, высказало вялое, тяжелевшее от сливовый мешков под глазами и горошин морщин, лицо, – помой посуду. Вечером придут гости, сходишь в магазин, список лежит на микроволновке, купишь всё, что требую... Сдачу вернёшь..., – с зевком добавило, – мы не богачи".       Покинув ванную комнату, фигура, изогнувшаяся, будто бы с портрета Пабло Пикассо, такой яркой и дикой раскраски: кучерявые нефтяно-чёрные волосы, цвета волны, сбежавшей на песчаный пляж, глаза, тёмно-фиолетовые реки сосудов, окутывавшие ноги и руки, кислотно-зелёный свитер, при взгляде на который сводило скулы и красные махровые шаровары с отвесными карманами. Промолчав и приняв указание, Джейс заперла дверь в ванную и направилась на свой родной домашний чердак переодеваться и обращаться в подвид услужливой дочери. Поднимаясь по скрипучим ступенькам, яркой искрой сверкали мысли о случившемся происшествии, однако, куда же пропали карты? Да-да, карты совсем пропали... И, немало вероятно, что сразу после того, как с дребезгом не разбивалось целое зеркало над раковиной...       На чердаке Джейс встретила того же парня фокусника, на лице которого была небольшое недовольство и удивление. В его руках ловко перемещались карты, на которых красовалось одно изображение, зеркало, то самое зеркало в ванной. Изображение, пока менялись карты, также изменялось, выглядя, как будто какая-то бумажная анимация...зеркало на картах разбилось и тут же заменилось на новое, а осколки пропали. Взглянув на Джейс, фокусник сказал:       - Интересная ты личность... Кто же не хочет поглядеть на то, почему зеркало разбилось, но осталось целым?       Прозвучал из его уст данный, немного смущающий вопрос. Его зелёные глаза глядели на Джейс, меняя цвет с каждым морганием. Ему было искренне интересно, почему та не поинтересовалась случившимся.       "Ах, этот список... Продукты... Майонез, картошка, лук, кетчуп, горчица, масло, соль... Из-за него всё вылетело из головы!" – поглядела растерянными и немного напуганными глазами Джейс, – "В нашем доме часто случается паранормальщина... Но мама всегда говорит, что это мне кажется и делает вид, будто бы ничего не видела! Но я точно знаю, что видела! Или слышала! Или чувствовала!".        Оттолкнув мальчишку в комнату резким ударом двух ладоней, Джейс заперла дверь под замок: "Но одно я знаю точно, всё сумасшествие скрыто в этой женщине. И если ты хочешь накликать на меня беду, то ты выбрал самое верное решение, – смеясь произнесла девчонка, – зеркало недавно повесила я, так что, если бы мы увидели осколки, то... Гуляй, Джонни!".       Молодой человек продолжал внимательно изучать Джейс, своими глазами будто бы пытаясь прожечь в ней дыру в её внутренний мир, но ему не удавалось, сколько бы он не пытался, адское пламя скрывала копна огненно-рыжих волос.       "Таки... Зеркало было вашей проделкой. А я уж было начала думать, что я по-настоящему сплю".       - Я всё это затеял ради одного предложения...тебе выпал уникальный шанс побывать за день в местах, где ты никогда не была, в тех местах, о которых другие дети могут только мечтать, ты можешь побывать в любом месте, где хочешь и убедиться в том, что вера в магию — это прекрасно. Ты можешь отвлечься от своих будней на день. Так что...даю тебе выбор.       Фокусник сжал в руках карты, после чего в обоих его руках оказались по одной карте, которые тот показывал Джейс. На одной из них были показаны будни девушки, её уборка и её матушка, а на другой - зеркало, которое выглядело, будто проход в совершенно иной мир...мир, где люди счастливы смотреть на представления, а в их глазах виден огонь надежды, что вся магия - реальна. Фокусник продолжил говорить.       - Выбор за тобой... Выберешь первую карту - откажешься от путешествия и примешь свою рутинную работу, примешь - попадёшь в страну чудес.       – Ты думаешь, я соглашусь на абсолютно небезопасную для жизни авантюру, которую предлагает мне незнакомый сорокапятилетний мужик, одетый, как кукла с витрины? Шутишь? Да кто же упустит такую возможность? Только вот с детьми это ты зря, однако, я не малявка, мне четырнадцать, таких людей, к вашему сведению, в двадцать первом веке, уже называют пригодными для привлечения к уголовной ответственности или подростками, если проще. Но на самом деле, у меня здесь новый друг, и я могу поколебаться только из-за него.       – И кто же это?       – Это кот с чердака, я несла ему молочка попить, а он, зараза, смылся...       Фокусник ухмыльнулся, накинув на себя плащ и ложась на пол. В следующую секунду, как только плащ упал, из-под него выполз тот самый кот, которого Джейс совсем недавно принесла на чердак. Он подошёл к девушке, принявшись тереться о её ноги, а после, снова запрыгнул под плащ, и уже оттуда вылез 14-летний мальчишка-фокусник, который поправил свою шляпу на глазах Джейс, сказав:       - К слову о возрасте, мне гораздо больше, чем сорок лет, примерно в пять раз больше.