Игра на двоих

После очередной победы “Бастард Мюнхен” Михаэль Кайзер был в центре внимания, как всегда. Камеры ловили каждое его движение, болельщики кричали его имя, а сам он наслаждался моментом. Его сияние притягивало к себе все взгляды, и, казалось, никто не мог устоять перед этим магнетизмом. Несс, стоявший чуть в стороне, внимательно наблюдал за ним. Михаэль выглядел совершенно естественно в центре этого всего, как будто рождён для сцены. Но Несс знал, что это лишь часть его образа, фасад, который он создал для других. Когда толпа стала расходиться, Кайзер, откинув с лица яркие пряди, направился к скамейке. Несс шагнул ближе, не удержавшись от саркастичного замечания: — Ты снова тянул время в конце матча. Кайзер, как всегда, воспринял это как комплимент. Он бросил на Несса взгляд, в котором читалась нескрываемая уверенность. — Это называется стратегия. Всё ради шоу. — Шоу или ради тебя? — Несс поднял бровь, но его голос оставался ровным. — Какая разница? — Михаэль усмехнулся и, склонившись ближе, добавил тише: — Я всё равно всегда выигрываю. Несс отвёл взгляд. Этот ответ был слишком знакомым, но почему-то именно сегодня он задел его больше, чем обычно. Тренировка на следующий день началась с обсуждения стратегии. Кайзер, как всегда, был в центре внимания, а Несс — чуть позади, готовый поддерживать его. Среди игроков было заметное напряжение. Тренер неоднократно напоминал о важности командной игры, но это не всегда удавалось реализовать. Михаэль бросил короткий взгляд на Несса, который стоял рядом с ним. — Почему ты всегда около меня? — его тон был насмешливым, но в глазах мелькнул интерес. — Кто-то должен следить за твоим эго, — Несс ответил спокойно, чуть улыбнувшись. — Моё эго слишком велико, чтобы ты мог его удержать, — с издёвкой бросил Михаэль, но его взгляд стал чуть мягче, когда он заметил, как Несс едва заметно нахмурился. Тренировка закончилась напряжённо. Игроки разошлись по своим комнатам, но Несс остался в общей зоне, уткнувшись в телефон. Кайзер появился неожиданно, усевшись рядом с ним. — Ты опять думаешь обо мне? Несс даже не поднял головы. — Почему ты такой самоуверенный? — Потому что я знаю, что это правда. — Михаэль растянулся на диване, заняв почти всё пространство. — Может, тебе стоит спуститься с небес? — Несс бросил взгляд на него, но увидел в ответ ту же нахальную улыбку. — Только если ты меня поймаешь, — Кайзер придвинулся чуть ближе, его голос стал тише. Несс почувствовал, как его сердце ускорило ритм. Эти моменты — короткие, почти неуловимые — заставляли его задумываться о том, что скрывается за блестящей маской Михаэля. — Ты уверен, что хочешь знать, что я думаю? — произнёс он чуть тише. Михаэль встретил его взгляд и, к удивлению Несса, не ответил шуткой. Вместо этого он просто кивнул, и в этот миг между ними установилось что-то большее, чем слова могли выразить.                                      ***** Следующие несколько дней прошли как обычно: тренировки, матчи, пресс-конференции. Михаэль оставался центром вселенной команды, источая уверенность и харизму, которые сводили с ума всех вокруг. Но Несс замечал, что в их коротких разговорах, где-то между шутками и провокациями, появилось что-то новое. Эти моменты были редкими, но оставались с ним надолго, заставляя задумываться. Однажды вечером, когда команда вернулась на базу после выездного матча, Несс обнаружил Михаэля в зале, уткнувшегося в ноутбук. На экране мелькали нарезки игры, а сам Кайзер выглядел непривычно сосредоточенным. — Неужели ты анализируешь свою собственную игру? — Несс подошёл ближе, удивлённо приподняв бровь. — Я всегда это делаю, — отозвался Михаэль, не отрывая взгляда от экрана. — Хочешь научиться быть лучшим? Смотри и запоминай. — Тебе не кажется, что это немного… самовлюблённо? Михаэль усмехнулся и, наконец, поднял голову. — А что, если я скажу, что хочу быть лучше для тебя? Несс опешил, но постарался сохранить невозмутимость. — С каких это пор ты заботишься о чьём-то мнении, кроме своего? — Может, с тех пор, как ты стал важным, — Кайзер произнёс это так непринуждённо, что Несс на миг подумал, будто ослышался. Он с трудом удержался от улыбки, но не смог скрыть лёгкий румянец, который предательски выдал его смущение. Михаэль заметил это и ухмыльнулся, чуть склонив голову. — Ты правда думаешь, что можешь оставаться равнодушным? — спросил он, убирая ноутбук в сторону. Несс молчал, избегая смотреть ему в глаза. — Может, ты просто боишься признать, что тебе нравится быть рядом со мной? — Мне нравится быть рядом с командой, — тихо ответил Несс, но его голос звучал неуверенно. Михаэль склонился ближе, их лица оказались почти на одном уровне. — Ты не умеешь лгать. В этот момент в комнате повисло напряжение, которое, казалось, можно было разрезать ножом. Несс сжал кулаки, пытаясь сохранить самообладание, но чувствовал, как всё рушится. — Почему ты всегда… — он не закончил, но Кайзер понял, о чём речь. — Потому что ты для меня важен. Разве этого недостаточно? Михаэль смотрел на него, ожидая ответа, но Несс только поднялся с места, направляясь к двери. Уже на пороге он остановился. — Ты… сложный человек, Кайзер, — сказал он тихо и вышел, оставив Михаэля одного.                                  ***** На следующий день всё выглядело как обычно. Михаэль блистал на поле, раздавал указания и провокационные комментарии, заставляя игроков следовать за ним. Но Несс чувствовал себя иначе. Их разговор не выходил у него из головы, заставляя его задумываться о том, что на самом деле стоит за словами Михаэля. Когда тренировка закончилась, Несс остался на поле дольше обычного. Он отрабатывал подачи, сосредотачиваясь на технике, чтобы отвлечься от своих мыслей. — Ты явно слишком стараешься, — раздался знакомый голос. Несс обернулся и увидел Михаэля, стоящего у края поля. — Ты что, следишь за мной? — Я просто хотел убедиться, что ты не перетрудишься. Ты ведь знаешь, что без тебя моя игра не будет такой блестящей. — Перестань, — Несс вздохнул, вытирая пот со лба. — Почему? Ты ведь знаешь, что это правда, — Михаэль подошёл ближе, его голос звучал мягче, чем обычно. Несс посмотрел на него и впервые увидел, что за этой бесконечной уверенностью скрывается что-то большее. — Почему ты так делаешь, Михаэль? — спросил он наконец. — Потому что я хочу, чтобы ты понял: для меня ты — не просто часть команды. Ты — часть меня. Слова Михаэля прозвучали так искренне, что Несс не смог скрыть удивления. — Ты ведь ненавидишь привязываться к людям. — Ненавидел, пока не встретил тебя, — Михаэль произнёс это почти шёпотом, но каждое слово проникло в сердце Несса. В этот момент Несс понял, что больше не может игнорировать свои чувства. Всё это время он старался держать дистанцию, но теперь осознавал, что Михаэль для него значит гораздо больше, чем он готов был признать. Несс ненадолго закрыл глаза, пытаясь собрать мысли. Михаэль стоял совсем рядом, и его привычное самодовольство сменилось неожиданной искренностью. — Я не знаю, как отвечать на такие вещи, — наконец сказал Несс, отступая на шаг. — Тогда и не отвечай, — Михаэль ухмыльнулся, но его голос звучал мягче, чем обычно. — Просто дай мне шанс. Несс хотел ответить, но их разговор прервал громкий голос тренера, зовущего всех в раздевалку. Он благодарно выдохнул и быстрым шагом направился прочь, чувствуя, как взгляд Михаэля горит у него в спине. Всю следующую неделю Несс пытался сохранить дистанцию. Он избегал долгих разговоров, сосредотачивался на тренировках и на поле держался в стороне. Михаэль не давил на него, но каждый их взгляд, каждая случайная встреча в коридоре заставляли сердце Несса стучать быстрее. Однажды вечером, когда база уже опустела, Несс решил задержаться в тренажёрном зале. Он знал, что Михаэль часто оставался там допоздна, но в этот раз надеялся, что его не будет. Однако, когда он вошёл, Михаэль, как обычно, был там, отрабатывая удары по грушам. — Снова ты, — сказал Несс, закатывая глаза, хотя сам себя поймал на том, что его голос звучит менее раздражённо, чем он хотел. — Приветствую, — Михаэль обернулся и, увидев Несса, ухмыльнулся. — Ты, кажется, преследуешь меня. — Это скорее ты, — отозвался Несс, подходя к тренажёру и начиная разминаться. — Может быть, — Михаэль оставил в покое грушу и подошёл ближе. — Но, знаешь, я не из тех, кто сдаётся. — Серьёзно, Михаэль? Ты не можешь хотя бы раз быть… нормальным? — А что значит быть нормальным? — Михаэль наклонился чуть ближе, чтобы поймать взгляд Несса. — Ты хочешь, чтобы я был скучным? — Хочу, чтобы ты перестал меня преследовать, — Несс оттолкнулся от тренажёра, складывая руки на груди. — А что, если я скажу, что не могу? — Михаэль сделал шаг ближе, между ними осталось меньше метра. — Что, если я скажу, что ты важен для меня настолько, что я просто не могу оставить тебя в покое? Несс почувствовал, как его сердце снова начинает стучать быстрее. — Тогда это твоя проблема, Кайзер, — сказал он, но его голос дрогнул. — Может быть. Но и твоя тоже, — Михаэль вдруг взял его за руку, наклоняясь чуть ближе. — Потому что я знаю, что ты чувствуешь то же самое. На секунду Несс растерялся. Всё, что он пытался спрятать, вдруг стало слишком очевидным. Михаэль, кажется, видел его насквозь, и это пугало. — Ты слишком уверен в себе, — наконец выдавил он, пытаясь выдернуть руку, но Михаэль не отпустил. — Только тогда, когда это касается тебя, — прошептал он, и Несс, сам того не замечая, перестал сопротивляться. Они стояли так несколько мгновений, и Несс наконец поднял глаза, встречаясь с взглядом Михаэля. — Ты делаешь всё слишком сложно, — сказал он тихо, но сам не отодвинулся. — Потому что ты того стоишь, — Михаэль улыбнулся, но в его голосе не было ни капли насмешки. Несс не успел ничего ответить, потому что в следующую секунду Михаэль наклонился и поцеловал его. Это было так неожиданно, что Несс на миг замер, но потом почувствовал, как всё напряжение уходит. Михаэль отстранился первым, но не убрал руки. Его взгляд был полон уверенности, но теперь в нём читалась и некоторая неуверенность. — Ну? — спросил он с ухмылкой. Несс только вздохнул и, к удивлению самого себя, тихо сказал: — Ты всё равно остаёшься слишком раздражающим. — И ты всё равно меня терпишь, — ответил Михаэль, слегка усмехнувшись, прежде чем отпустить его руку. Они вернулись на базу вместе, и хотя Несс не знал, что будет дальше, он впервые за долгое время чувствовал себя спокойно. На следующий день Михаэль вел себя так, будто ничего особенного не произошло. Он шутил, провоцировал команду и, конечно же, раздражал Несса на поле. Но что-то изменилось — их взгляды встречались чаще, чем раньше, и в этих коротких моментах Несс чувствовал тепло, которое не мог игнорировать. Их отношения развивались постепенно. Михаэль, несмотря на свою дерзость, не давил, позволяя Нессу привыкнуть к новому ощущению близости. Однажды вечером, когда тренировки закончились, Михаэль подошел к Нессу с предложением: — Поехали со мной в город. — Зачем? — Несс посмотрел на него подозрительно. — Просто проведём время. Я же знаю, что ты не всегда такой скучный, как делаешь вид. Несс хотел отказаться, но что-то в тоне Михаэля заставило его передумать. Они отправились в небольшое кафе в центре города, где Михаэль, к удивлению Несса, оказался неожиданно спокойным. Они разговаривали о футболе, о командах, о том, как каждый из них пришёл к тому, где они сейчас. — Ты вообще всегда хотел быть футболистом? — спросил Несс, осторожно помешивая кофе. — Нет, — Михаэль улыбнулся. — Когда я был маленьким, хотел быть кем-то вроде супергероя. Знаешь, спасти мир и всё такое. Но потом понял, что в реальной жизни это не работает. — А теперь ты хочешь быть просто лучшим? — Не просто лучшим, — Михаэль поднял на него взгляд. — Лучшим для себя, для команды. Для тебя. Несс отвёл взгляд, чувствуя, как его щеки начинают гореть. Михаэль был хорош в том, чтобы застать его врасплох. — Ты любишь говорить такие вещи, зная, что они смутят меня, да? — сказал он, пытаясь сохранить спокойствие. — Только потому, что мне нравится, как ты реагируешь, — Михаэль рассмеялся, но его голос был мягким. Они вернулись на базу поздно. Михаэль довёл Несса до его комнаты, но, вместо того чтобы уйти, задержался у двери. — Знаешь, — начал он, опираясь на дверной косяк, — я, наверное, должен извиниться за то, что заставляю тебя терпеть мою компанию. — Ты правда думаешь, что мне это настолько сложно? — Несс слегка улыбнулся. — Я думаю, что ты просто не умеешь признаваться в том, что тебе нравится быть со мной, — Михаэль наклонился ближе, и их лица снова оказались почти рядом. Несс закатил глаза, но не отодвинулся. — Ты невыносим, — сказал он тихо.