Солнце

40.

Очнулся Ваби в тёмном, грязном храме. Углы были слабо освещены факелами, дым от которых затягивал всё помещение отвратительной чёрной пеленой. Дышать становилось всё труднее. Осмотревшись, мальчик увидел возвышение, на котором стоял огромный человек... Нет, это был не человек... Это было чудовище с головой чёрного шакала, которое забрало его из пустыни. Он монотонно что-то читал, не обращая внимание на пленника. Сверкающие письмена отделялись от чёрных свитков и растворялись в воздухе, оседая серебряной пылью на мощном антрацитовом теле. В руке он держал жезл с крестом и петлёй, сжимая его до выступающих жил на мощной руке. Горло пекло и царапало при каждом вдохе. Ваби не хотел привлекать к себе внимание, но раздирающий кашель было сложно сдержать. Он помнил это состояние и ядовитый смрад. Так было, когда в Колыбель за его душой приходил Бог Смерти, и вовремя появившийся Тонатиу спас его. Теперь рядом Создателя не было, и помощи ждать неоткуда. Чёрный Бог, не выпуская странного жезла из рук, дочитав последние строки ритуальных текстов, спустился с большого камня и наклонился над пленником. Больно схватив мальчика за волосы, поднял его голову вверх и что-то произнёс на гортанном наречии, оскалив чудовищную пасть. Отвратительная слюна стекала с его огромных клыков и капала на лицо Ваби. Нестерпимо затошнило от мерзкой слизи, от бессилия на глаза навернулись слёзы. Мальчишке совсем не хотелось умирать теперь, когда “посмертная” жизнь превратилась в увлекательные открытия. Бог Смерти говорил ещё что-то, но Ваби уже не слушал его. Он отчаянно шептал последнюю молитву своему Богу: -Тонатиу, если ты меня слышишь… Спасибо за твою доброту… и твои уроки… Если я буду удостоен милости вновь родиться на Земле, я всегда буду помнить тебя… На большее сил не хватило. Ваби умирал, отравленный дымом, сжимая пальцами ткань алого плаща, последнее напоминание о Создателе. Мальчик уже не увидел, как одна из стен чёрной пирамиды вдруг пошла трещинами и с треском осыпалась, поднимая тучи тёмного песка. Через разлом стремительным шагом вошёл Тонатиу. Пылая гневом, он протянул руку в сторону Анубиса, но Бог Смерти успел ударить первым, выпустив в противника тысячи чёрных отравленных игл. Создатель едва успел остановить ядовитое облако стеной белого пламени, выпущенной в сторону Анубиса. Бог Смерти смело шагал в бушующее пекло, надеясь прикоснуться своим жезлом к Создателю. Ослепительная огненная стихия не давала приблизиться, раскалённые огненные языки обжигали чёрную кожу, шакальи глаза от ненависти вспыхивали серебристыми молниями. Как ни старался Анубис, победить Бога Солнца было невозможно. Боясь окончательно сгореть, в бессильной злобе он отступил назад. Пламя вокруг Создателя тут же погасло, но всё ещё плясало у ног Анубиса. Наступила звенящая тишина, с тихим шелестом осыпались камешки и песок, поднятые огненным вихрем. Бог Смерти с ненавистью в голосе произнес: - Ты почтил меня своим вниманием, Великий Ра? Я тебя не приглашал! - Я тоже тебя не приглашал в Колыбель! Но ты явился и чуть не забрал моего раба! Дикий хохот Анубиса сотряс Храм. Он, казалось, не замечал пламени вокруг себя, только переложил жезл из руки в руку, будто он раскалился и жёг ему ладони: - Кого? Раба? У тебя нет рабов, Могущественный Ра! Их тебе не положено! У тебя есть власть и величие, а вот людские души для тебя – это пища, а не приятели. Мальчик давно мёртв. На Земле его уже похоронили с почестями, как и положено по всем традициям жертвоприношения. Я должен забрать его туда, где ему самое место – в Царство мёртвых. Теперь он мой! Анубис говорил правду, но отдавать ему Ваби Тонатиу не собирался. Алые волосы Бога Солнца вдруг вспыхнули красным огнём и с его пальцев на пыльные плиты потекла раскалённая лава. С треском и шипением она начала растворять пол чёрного Храма, подбираясь к ногам Анубиса. Теперь голос Тонатиу звучал тихо, но угроза слышалась в каждом слове: - Если мне будет угодно, я верну всю Землю к первозданному виду, куску жидкой магмы, на которой не выжить никому, даже тебе. А тебя могу убить прямо сейчас, несмотря на твой жезл. Хочешь проверить? Тогда Осирис вполне справится с твоей скорбной миссией. И если ты не желаешь исчезнуть прямо сейчас, отвечай - где он? Анубис знал, что Ра сдержит своё обещание, поэтому отступил и указал на угол. Там, обёрнутый алым плащом, лежал бездыханный Вабибинеси.