Танец Лисы с Койотом

Лиса

Шорох бумаги обволакивал мои уши, пробирался в черепную коробку и мягко растекался в мозг. Я подсчитывала ничтожную выручку за день. Закусочная онемела и слышался лишь рипящий звук одной лампы над баром. Гости разошлись. Бледно-розовые занавески висели мертвым грузом, планировалось, что они будут радовать глаз. Сейчас они меня раздражали. Нервировал каждый диванчик из-за понимания, что я собственными руками очерняю этот розовый рай. Адела мыла полы меж столиков практически беззвучно, лишь редкие всплески воды оглушали сквозь мертвенную тишину, когда она ополаскивала тряпку. Иногда нам не хватало на оплату уборщицы, как сейчас. И наша тетя помогала нам с Итаном. Чертов Итан! В моей голове роилась стая пчел, которая вилась там весь остаток дня и больно жалила, когда я осознавала, что все это время Итан скрывал от меня. Работа с картелем, еб нашу мать! Я чувствовала тяжесть, будто к моим кистям и щиколоткам привязали гири. Закусочная “Яркая звезда” была в руках криминала. Что бы сказала на это моя мать, отец? Господи, они бы убили нас с братом за такое. – Ава, я не хотел тебя волновать – подавленный голос брата еле донесся до меня из-за спины. Я не обернулась. – Ты вообще собирался мне об этом рассказать? Брат молчал, ясно дав понять, что не собирался. – Я вообще-то имею здесь такой же вес, как и ты, Итан – начала я и он тут же перебил меня. – Да, и ты вносишь огромный вклад, Ава – он шумно вздохнул – Ты буквально помогла выбраться из ямы. “В которую ты нас втянул” - пронеслось в моей голове, но я закрыла рот. Я не могла такое сказать брату. Я знала, что он работает еще больше меня, и правда очень старается. – Почему не говорил о том, что с закусочной регулярно вымагают какую-то плату? – последние слова прозвучали жутко презрительно. – Не хотел тебя делать соучастницей. Он имел ввиду полицию. На случай, если вдруг все прикроют. Не хотел втягивать меня. – Ну, теперь-то я соучастница чего-то намного хуже! – я не могла унять свое негодование, оно захватывало меня с дикой силой. – Оплата картелю давала нам защиту – виновато выдал брат. – Защиту от кого, Итан? От них же? Мой голос сорвался. – Почему ты согласился? – я наконец обернулась к нему. Я была зла, но также и очень измучена, готовая заплакать в любой момент. – Малышка, это плохие люди. Ты либо соглашаешься, либо они приберут тебя – Итан стянул плечами. “Прибирут тебя”. Я понимала о чем он - либо ты делаешь то, что велят эти парни, либо ты труп. Четко и ясно, но чертовски несправедливо. Я не готова была с этим мириться. – Зато теперь нам не нужно будет им платить, они спишут с нас все долги… – Ого, вот это здорово, Итан, закажем торт по этому поводу? В отличии от брата, я понимала, что мы погрязнем в дерьме еще хуже предыдущего. – Должен быть другой выход – пробормотала я себе под нос, отсчитывая бумажки. Выручка была слабой. Я аккуратно сложила купюры обратно в кассу и записала итоги в блокнот. – Его нет – тихо произнес Итан и подался к выходу – Я подожду вас с Аделой в машине. Проведя взглядом брата, я переключилась на тетю, которая складывала инвентарь для уборки в маленькую подсобку. Она встретилась со мной многословным молчанием. – Ты ведь все знала…? – с ноткой разочарования спросила я, не ожидая от нее ответа. Громко вдохнула и размеренно выдохнула. Адела не выдала ни слова. Я собрала сумку, закрыла кассу и выключила надоедливую скрипящую лампу. Кафе охватила темнота и я испугалась. Испугалась той темноты, которая на самом деле двигалась на нас.

***

Итан припарковался возле небольшого жилища. Мой дом был в несколько раз меньше собора Коди, всего один этаж и без лишних спален. Наше семейное гнездышко. Бежевый фасад и коричневая крыша - наш дом был типичным для города Фармингтон, но я чувствовала себя здесь комфортнее всего. Даже не смотря на то, что все мои живые родственники оказались гребанными обманщиками. Тяжело вздохнув, я молча отправилась в свою комнату. Заперев за собой тяжелые деревянные двери, я уставилась в небольшое зеркало на боковой стене. Что я вообще знаю? После лжи брата мне казалось, что я уже ни в чем не уверена. Я вытащила телефон из заднего кармана и решительно разблокировала. Я уверена, что подобные вещи нельзя спускать с рук. Кто этот Диего такой? Точно не указ мне. Я не собираюсь гробить свой бизнес, семью и жизнь из-за какого-то картеля. Нет уж, я полна решительности и никто не встанет у меня на пути, все преступники должны быть за решеткой, не так ли? Собираясь заявить о вымогательстве и угрозе жизни я стала набирать цифры. 9… Правильно ли я делаю? 1… Определенно. 1… – Что ты делаешь, Аврора? Тихий хриплый голос раздался из-за моей спины. я застыла на месте, а по коже пробежались уже знакомые мурашки. Сердце забилось чаще, мне показалось, что я сейчас потеряю сознание. Взяла себя в руки и напомнила, что я не из пугливых. Перевела дыхание. Когда мое дыхание перестало быть похожим на приступ астмы, я медленно развернулась. Маленькая прикроватная лампа осветила четкую линию челюсти, татуировку на шее, такие же забитые рисунками руки лежали на быльцах, а в одной из них блеснул пистолет. Фигура сидела в кресле, будто у себя дома. Уголок губ медленно двинулся вверх, оголяя хищные зубы. Диего. Я задалась вопросом как он сюда попал, ведь Итан точно запирал все двери утром. Хотя я уже не была в этом уверенна. Мой палец застыл над кнопкой вызова, словно невидимая сила держала его, не давая сделать мне спасительный звонок. – Что ты здесь делаешь? – выдавила я, пытаясь обрамить собственный голос уверенностью. – Спрашиваю тебя тоже самое, Аврора. Что ты делаешь? – уголок губ опустился, спрятав смертельно белые зубы. Мой палец все так же висел над ярко-зеленой кнопкой. Я могу вызвать полицию прямо сейчас и рассказать им все. Велика вероятность, что меня пристрелят, как только палец коснется экрана. Зато появится огромная лужа крови на моем ковре и так мерзавцу точно не отвертеться от наказания. А дальше что? Нет, моя смерть тут мало эффективна. – Собираюсь восстановить справедливость – вырвалось из моего рта. Диего звонко и зловеще рассмеялся. Неизвестные существа заползли ко мне под кожу, через пальцы, проскользили по рукам и забрались в затылок. Волосы на загривке встали дыбом. Смех резко затих, оставив на лице след улыбки. – Не стоит, дорогая – снова тихо произнес он – Поверь, я оказываю вам с братом большую услугу. – Ты втягиваешь нас в нелегальный бизнес – прошипела я ему. – Что ты, Аврора, ваше милое семейное кафе вполне легально – его улыбка стала на микрон шире, с каплей насмешки. Он заглядывал мне в глаза, пытаясь там что-то найти. – Наше кафе да, а вот то, что ты собираешься в нем делать - ни капли не легально… у нас будут проблемы – почти шепотом выдавила я, будто меня прослушивают. – Лисичка, тебе не стоит об этом переживать. Диего поднялся с кресла и я машинально шагнула назад. Его тело приблизилось вплотную и костяшка пальца коснулась моего подбородка, поднимая голову. В нос ударил запах табака и кожи. Я увидела, как блеснули его глубокие темные глаза, будто в них скрывалось что-то страшное. В освещении одной лишь лампы Диего казался зловещим. – Я обо всем позабочусь. – закончил он, все с той же ухмылкой на один из кончиков губ. Я нервно сглотнула. Что-то прохладное уткнулось в мое ребро, я ощутила дуло пистолета. – Но если ты сглупишь, дорогая, я приму меры – многозначительно указав взглядом на пистолет, парень убрал пушку от моего тела и засунул ее за пазуху. Диего тихо вышел из моей комнаты. Секунду я стояла в ступоре, затем бросилась к окну. Осмотрев темную улицу, я разглядела черный мустанг и темную фигуру Диего. Он задержался возле машины, и готова поклясться - я видела, как он мне подмигнул и расплылся в улыбке. Хотя не исключено, что это мое больное воображение, разыгравшееся от сильного стресса. Я еще раз глянула в экран телефона, после чего спрятала его в карман. Медленно приоткрыв дверь, я вышла по коридору в гостинную. На диване сидел Итан, читал газету. Он почти утонул в мягкой обивке, ногу закинул одну на другую и лениво покачивая ею, переворачивал серые страницы газеты. В другом углу Адела готовила ужин на кухне, что-то напевая себе под нос. Неужели они ничего не заметили? Как этот подонок так тих прошел, и главный вопрос все еще оставался открытым: как он вообще, черт возьми пробрался к нам в дом?

***

Несколько дней я игнорировала Итана и общалась с ним только по рабочим вопросам, касающимся нашего кафе. “Яркая звезда” жила своей прежней жизнью, принимала посетителей, дарила всем пришедшим вкусную еду и уютную атмосферу. Но я чувствовала весь нависший темный груз над этим зданием. Розовые занавески не радовали глаз, а скорее вызывали стыд. Наша мама сама выбирала ткань, а затем шила эти маленькие детали уюта, она вручную вышивала на ткани крохотные фиолетовые цветочки. И я ее подвела. В животе неприятно засосало. – Не могу найти чек с прошлой поставки молока – буквально выдернув меня из мыслей, раздался голос брата. Он нервно начал рыться в бумажках под кассой. – Все чеки за прошлую неделю лежат на твоем столе в желтой папке, Итан – с отсутствующим видом ответила я, наливая посетительнице кофе. – Ава, ты не можешь злиться на меня вечно. Я провела девушку взглядом до столика, и только когда она уселась на мягкую кушетку, обратилась к брату. – Хочешь проверить? – вскинув бровь спросила я. Краем глаза я заметила за одним из столиков бритую голову - Диего. Когда он успел прийти? Его скрытность и умение пробираться незамеченным куда-либо начинала меня пугать. Он теперь часто сидел в кафе. С нами он не разговаривал, думаю, оценивал обстановку, и прикидывал, как именно прогнать через нас свои грязные схемы. Мои плечи напряглись. – Перестань, малышка, извини меня. Я правда не могу выносить твоего игнора, ты же знаешь… Я знала. В наших ссорах с братом мое игнорирование его существования было главным оружием. – Ладно, но пожалуйста, не скрывай больше от меня ничего. Я такая же часть этого места, как и ты – напомнила я белокурому парню и он согласно закивал, заглядывая в меня своими карими глазами. Итан мягко поцеловал меня в макушку и вернулся в свой кабинет, а я продолжила работу. За окном смеркалось и посетители понемногу покидали свои столики, оставляя лишь грязную посуду и чаевые. Некоторые работники уже закончили свои дела, и по одному расходились домой. Когда двери заведения в очередной раз открылись, приветствуя посетителей звонкой трелью колокольчика, вошел крупный и тучный мужчина. Лицо покрывала густая растительность в виде рыжей, почти ржавой бороды. Брови были сведены, образовывая посередине крупную морщину. На лице было несколько татуировок, и еще больше на других частях тела. Мужчина выглядел далеко не дружелюбно, но я отогнала от себя все плохие мысли и осторожно улыбнулась. “Яркая звезда” была рада всем посетителям. – Приветствую вас в “Яркой звезде”, что жела… — Он резко оборвал меня, достав серебристый пистолет, положил его на столешницу дулом ко мне, а палец расположился на курок. – Деньги, быстро. Это что теперь, в Фармингтоне новая забава - наставь пистолет на Аврору Морган и получи пряник? Так какого хера я видела дуло возле себя все чаще? – Я не… – Итан должен денег. Я пришел за ними – указав на кассу, пробубнила ржавая борода. Я сглотнула, отгоняя приближающуюся панику и ярость. Итан снова мне не рассказал об очередной своей глупости. Хотелось влепить кому-то пощечину. Я бросила быстрый взгляд на кабинет брата. – Я не отдам тебе ни цента, понятно? – истерически резко вырвалось у меня раньше, чем я успела подумать – Ты привез пирожные, может муку? Нет? Тогда нихрена я тебе не… Он снова оборвал меня, грюкнув пистолетом по бару. Приблизился ко мне так, что я почувствовала затхлый запах пота и пива, к горлу подкатила тошнота. Он закрыл своей тушей освещение от ламп, и мне показалось, что он буквально поглощает собой свет. – Сучка, я выйду отсюда с деньгами. Вопрос в том, в каком состоянии ты будешь после этого… – Он глянул на меня серыми безжизненными глазами. Мои кулаки зжались до боли из-за вонзающихся в ладони ногтей. Я раскрыла рот, готовя все ругательства, которые знала, но мой порыв остановил Диего. Он привычно бесшумно оказался возле бара. – Какие-то проблемы, Сид? – хрипло и тихо пропел он. – Да, блять, проблемы… – глаза незнакомца округлились. – Тише, а то распугаешь посетителей – Диего мягко улыбнулся – И пушку свою несчастную спрячь, – Все также улыбчиво, но с ноткой вражды произнес мужчина. – Быстро – резко закончил Диего, ухмылка пропала, будто ее и не было. Взгляд стал пристальным. К моему удивлению, рыжая борода послушно спрятал ствол, злобно зыркая на Диего. Последние посетители покинули закусочную. – До завтра, милая! – крикнула Франческа. Бабуля вышла с благоговением на лице, будто не заметила всего, что происходило за баром. – До завтра, Франческа, хорошего вечера! – Кажется, если наступит конец света и на землю начнут падать метеориты, я все равно буду улыбаться всем за этим чертовым баром, будто все в порядке. Изумительно. – Слушай, мне насрать на ваших посетителей. Я пришел за деньгами, и либо твоя сука отдает мне их, либо я ее застрелю и заберу бабки сам. – Я не его… – проорала я, изумленная такими словами, но заткнулась, когда пистолет снова оказался возле моего лица. – Я жду. Из кабинета вырвался Итан, видимо, услышав мой крик. Отлично, братец, мог еще через часа два выйти, когда твою сестренку разнесут мозгами по стене. – Сид, дружище, я как раз хотел тебе позвонить… Понимаешь, образовалась проблемка и я…– Итан запинался, пытаясь связать предложение воедино – Я отдам деньги на следующей неделе, обещаю. Я заметила, как Диего двинулся к входной двери и одним щелчком закрыл замок. Что он делает? Мужчина снова подошёл к бару. Пушка Сида продолжала смотреть на меня. – Не пойдет, я ждал три месяца. – Сколько?! – вырвалось из моего предательского рта, которому сейчас лучше было быть закрытым. – Ей богу, я нажму на блядский курок, если ты не заткнешься. Оглушительный взрыв. Мои ушные перепонки чуть не разорвались от жуткого звука. Выстрел. – Блять! – я схватилась руками за голову. Мгновение, и я ощутила на лице теплые вязкие капли. Огромная туша Сида с грохотом свалилась на клетчатый кафель, ударяясь о барную столешницу. Он все также сжимал в руке пистолет, но больше не грозился выстрелить. Из головы начала растекаться багровая жидкость, заливая мамин любимый кафель. У меня по щеке скатилась тонкая струя слезы, а в воздухе я почувствовала тонкий запах меди. Итан скрутился возле бара, обхватив голову руками и сунув ее между колен. – Ты что, черт возьми наделал? – Я обошла бар и узрела бездыханное тело. Схватилась за губы рукой из-за приступа тошноты, стараясь подавить его всеми силами. Перевела взгляд в сторону и увидела дымящийся пистолет Диего. Его лицо не выражало ничего. Мужчина поставил пистолет на предохранитель и засунул за пазуху. – Ты застрелил его! – Вторая слеза скатилась по щеке и застыла на подбородке, меня охватил ужас. – Дорогая, я же говорил, что разберусь с вашими проблемами – Диего снисходительно улыбнулся и провел большим пальцем по моей скуле. Я вздрогнула от прикосновения его горячей руки, боялась, что он заберется мне под кожу и заразит той темнотой, которую хранит в себе. – Тебе нужно в душ, Аврора – рука соскользнула и Диего показал окровавленный след на пальце, расплывшись в косой улыбке.

***

– Он психопат, Ками! Я тщательно оттирала себя мочалкой под горячим душем. – Просто взял…и застрелил его, ты можешь в это поверить? Мне пришлось перекрикивать шум воды, чтобы подруга меня слышала. Камилла сидела на полу, облокотившись на корзину для белья и слушала мою истерику. – И что с телом? – я чувствовала в голосе подруги шок, но она держалась спокойнее меня. – Он сказал “мои парни все приберут, иди домой” – мое негодование на секунду прервалось и я выключила душ – Дай мне полотенце, пожалуйста, – вытянув руку за шторку, я сделала движение кистью. В ней тут же оказалось большое махровое полотенце. – А заявить на него? – Не вариант – я шумно вздохнула. И присела рядом с Камиллой на пол. Запустив руки в волосы, я опустила голову, уткнув взгляд в плитку. Перед глазами появилась багровая лужа. Я сощурилась и струсила головой, чтобы отогнать видение. – Как Итан? – Камилла грустно взглянула на меня. – Молчит. Закрылся в своей спальне. – Камилла, только… – я жалобно глянула на подругу. Ее передние пряди прилипали к лицу. Отдельные волосинки закручивались в кудряшки от горячего конденсата в комнате. Подруга выглядела серьезной и внимательно слушала. – Ава, я - могила – она сложила два пальца и провела по губам, будто закрытая молнию. Не знаю, правильно ли я сделала, что рассказала ей о преступлении, ведь отец Ками был полицейским. Но что бы мы не делали в жизни, мы никогда друг друга не сдавали. Я ей доверяла. В ту ночь Камилла осталась у меня. Она всегда была моей поддержкой и частью семьи. Мне очень не хватало ее в колледже, и вернувшись в Фармингтон, я была рада, что она снова со мной. Салливан никогда меня не осуждала, лишь молча подставляла свое плечо. Всегда. Мы забрались под тяжёлое пуховое одеяло, обхватили друг друга руками и ногами, как дети и провалились в глубокий сон.