Неизвестность
6 января 2025 г., 23:03
Почему-то небо над объектом IR01, не зависимо от времени суток, выглядело одинаково чёрным. Звёзды казались ослепительно яркими, но туманными и невероятно далёкими.
Мир перед глазами постепенно начинал расплываться из-за немигающего взгляда Объекта, который уставился в одну точку. Синие глаза сливались с зелёным свечением бесчисленных ламп, отражаясь в стекле горизонтально лежащей капсулы. Его убежище и по совместительству – клетка. Фиолетовый питательный раствор обволакивал голое юношеское тело, согревая его. Единственной частью, не погружённой в жидкость, было лицо. На область под глазами крепилась дыхательная маска. Объект ненавидел слышать звуки собственных вдохов и выдохов, исходящих из широкой трубки.
Ведь это означало одно – он всё ещё жив.
Рана на боку от операции уже затянулся благодаря раствору. В последний раз у него снова забрали печень. Это случалось бесчисленное множество раз, и юноша перестал считать. «Первый», как его иногда называли учёные, неделями испытывал сильную боль от свежих ран и тяжело отходил после наркоза. В лаборатории никогда не давали обезболивающее, потому что его необычайно быстрый метаболизм сводил эффект таблеток на нет. Неприятнее всего проходил процесс образования новых органов, которые были вырезаны. По ощущениям казалось, будто на внутренности льют лаву или кислоту. Обычно в такие моменты Объект терял сознание, чтобы хоть как-то уменьшить нагрузку на нервную систему.
Сейчас дискомфорта не было, но он знал, что эти минуты покоя совсем скоро подойдут к концу. Интересно, какой орган заберут следующим?.. Капсула, подобно колыбели, убаюкивала, но не защищала от угроз. Младенцы могли спокойно дремать в своих кроватках, потому что родители оберегали их. Здесь всё было иначе.
Объект услышал в коридоре чьи-то тихие шаги – глухой стук тяжёлых ботинок. Странно. Учёные, что обычно заходили в эту часть лаборатории, носили тапочки или очень лёгкую светлую обувь. Иногда Объект даже угадывал, кто конкретно направляется к нему по частоте, громкости и длине шагов.
Несмотря на то, что юноша давно желал отдаться в объятия смерти, он подсознательно напрягся. Сработали чистые инстинкты самосохранения. Дверь медленно открылась, и чья-то тень прошмыгнула в белую стерильную комнату. «Первый» закрыл глаза, притворяясь спящим, ожидая, что предпримет странный человек. К удивлению, капсула издала короткий звон, и крышка под давлением приоткрылась.
Не теряя ни секунды, Объект метнулся вперёд и схватил незнакомца за шею, с силой прижав к стене. По оголённому тонкому телу стекали остатки раствора, а щеки слегка покраснели от резкого сдирания маски.
– Кто ты такой?! – прорычал хриплым голосом юноша и тут же закашлялся. Горло саднило и першило после долгого молчания. – Что собирался сделать?!
Тёмные волосы прилипали к глазам, и Объект никак не мог рассмотреть нарушителя. Правым локтем он надавливал на шею, а левой рукой крепко удерживал чужое запястье, не позволяя вырваться. Первым делом «Первый» опустил взгляд на кожаные ботинки незнакомца. Когда-то он видел подобную обувь на картинке. Кажется, в книгах говорилось, что в них удобно передвигаться в дождь. Чёрное снаряжение нарушителя выглядело необычно, чем-то напоминая военную униформу, но не такую строгую. Затем юноша заметил в зажатой им руке незнакомца пистолет, направленный в потолок.
– Успокойся, – голос человека звучал мягко и тепло, как свечение звёзд на тёмное небе комнаты. – Я пришёл освободить тебя.
Свободной рукой незнакомец коснулся щеки Объекта, словно пытаясь утешить. Холодные синие глаза тут же изучающе устремились на молодое, красивое лицо. Его чёлка мягко спадала на лоб, а на затылке светлые волосы были собраны в хвост. Человек выглядел лет на двадцать и едва заметно улыбался уголками губ.
«Первый» не повёлся на добродушную маску и резко заехал локтем по лицу нарушителя. Со стуком пистолет выпал из руки, и Объект победно хмыкнул, быстро подбирая оружие с пола. Приставив дуло к виску незнакомца, он наконец ощутил контроль над ситуацией. Хотя бы отчасти.
– Не ожидал, что ты ударишь меня, – достаточно спокойно для несправедливо побитого человека произнёс он, зажимая окровавленный нос. – Знаешь, как им пользоваться?..
Объект не знал. Точнее, никогда не практиковался. Сегодня он впервые держал в руке оружие и с удивлением обнаружил, что оно тяжёлое. Однако юноша изучал мир по книгам и в теории понимал, как обращаться с пистолетом. Большим пальцем он переключил предохранитель вниз и сильнее прижал ствол к светловолосой голове.
– Ты сказал, что пришёл освободить меня. Ничего бредовее не слышал! – истерически хохотнул Объект, его смех пронзил тишину комнаты. – Не знаю, что ты задумал, но только ненормальный заявится с одним пистолетом в эту лабораторию. Кролик, что по собственному желанию явился в волчье логово, будет растерзан.
Синие глаза Объекта наполнились безумием, в них отразилось кровавое месиво выпущенных кишок маленьких кроликов, словно он видел это зрелище перед собой.
– Не беспокойся. Лаборатории сейчас не до меня, – ответил незнакомец. – К тому же я убедил верхушку, что тебя нужно перевезти в другой корпус, поэтому меня послали сюда.
Эти сказанные невзначай слова для Объекта стали подтверждением того, что перед ним находится враг. Такой же, как учёные, что днями напролёт вырезали его органы и тестировали яды.
– Ты заодно с ними. – Палец легко опустился на спусковой крючок. Юноша был готов сделать выстрел. – Я убью тебя.
Незнакомец, казалось, задержал дыхание, однако вовсе не выглядел напуганным. Скорее, разочарованным и грустным.
– Ошибаешься. Лишь предполагалось, что я отведу тебя в грузовик для транспортировки, однако наша организация собирается взять тебя под защиту.
– …
Объект всерьёз размышлял стоит ли спустить курок. Если этот человек говорит правду, то в лаборатории что-то происходит, и возможно, имеется маленький шанс выбраться. А даже если надежды нет, терять было нечего. Его могли расстрелять, но Объект не умрёт. До тех пор, пока мозг в порядке, будет жить его тело. Жить и бесконечно регенерировать.
– Меня зовут Каэдахара Кадзуха, – внезапно представился нарушитель. – Давно не виделись. Ты помнишь меня?
Объект моргнул несколько раз, прежде чем нахмуриться. Он с подозрение осмотрел красивое лицо, стараясь уловить в нём что-то ностальгическое.
– Я не знаком ни с кем…
«По имени Кадзуха», – хотел добавить он, но в голове всплыли образы давно ушедших дней.
– Это ложь, – холодно отрезал юноша. – Кадзуха умер. Ты не можешь быть им.
– Я объясню всё по дороге, – тоскливо улыбнулся человек, назвавшийся Кадзухой. – У нас больше нет времени тут оставаться.
Объект задумчиво взглянул на чёрное небо, словно искал в нём ответы, которые скрывались за далёкими звёздами. Уйти в одиночку? Узнать намерения организации, которая хочет защитить его? Или же покончить со всем здесь и сейчас, выстрелив в собственную голову?.. Юноша пристально смотрел на дрожащий в руке пистолет. Кто бы мог подумать, что в его мрачной, холодной душе, покрытой множеством язв, до сих пор остался страх смерти?
Вдруг на его плечи мягко упала куртка. Объект обернулся и увидел, как Кадзуха снял походный рюкзак и достал комплект одежды, напоминающий больничную.
– Оденься, – протянул он. – Пора идти.
Объект сузил глаза, внимательно изучая человека перед собой. «Хорошо. Так и быть, «Каэдахара Кадзуха», я хочу услышать твои объяснения», – подумал он и, медленно опуская пистолет, принял одежду.
В коридоре стояла гнетущая тишина, словно всё живое покинуло эту часть лаборатории. Потолочные лампы кое-где погасли, а где-то мерцали от перебоев. Прежде светлые стены выглядели чересчур мрачными, а вдали слышались завывания сирены и выстрелы. Объект незаметно усмехнулся. Да, подобная атмосфера опасности куда лучше подходила лаборатории. Он надеялся, что сегодня умрёт как можно больше ненавистных учёных. «Первый» считал свои мысли вполне добрыми, ведь смерть для них – искупление за те издевательства, что они творили над подопытными людьми.
– У тебя, кажется, нет имени, – припомнил Кадзуха. – Но звать по номеру как-то неправильно.
Объект задумчиво прикоснулся пальцами к губам, осознавая, что во внешнем мире без имени действительно неудобно. Это может вызвать путаницу в ходе общения.
– Тогда придумай любое. Мне всё равно, – произнёс он равнодушно, едва заметно пожав плечами.
Юноши осторожно двигались по коридору.
– Как насчёт «Скарамучча»? – предложил Кадзуха с лёгкой улыбкой. Он необычно легко придумал имя, словно не первый раз выполняет столь странную просьбу. Может, «Первый» не единственный подопытный, с которым ему приходилось сталкиваться?.. – Это известный театральный персонаж, который показывает людям лишь то, что хочет показать. Гордый и ловкий. Думаю, тебе подходит.
Объект вновь пожал плечами.
– Пусть будет так, – пробормотал он. – Что представляет из себя организация, в которую ты входишь?
– Организация «Цисин», – прошептал Кадзуха. – Наша цель – прервать эксперименты над людьми, которые проводит Лаборатория Кетцалькоатль, или, как её по-другому называют, Лаборатория Возрождения.
Скарамучча скривил губы в тени усмешки.
– В этом крыле держали только меня?
Кадзуха медленно кивнул.
С одной стороны, это было странно. Скарамучча не был опасным объектом, скорее важным. С другой стороны, он давно подозревал, что учёные по какой-то причине боятся его силы. Возможно, юноша о чём-то не знал?..
– Раз ты принадлежишь повстанческой организации, почему лаборатория послала сопровождать меня? – поднял голову Скарамучча.
Впереди виднелась развилка, звуки выстрелов становились всё отчётливее. Резкие вспышки света и эхо наполняли коридоры атмосферой неумолимой тревоги. Внезапно из-за угла выскочил учёный в халате, тяжело дыша. В его глазах промелькнуло недоумение, когда он заметил Объект вместе с Кадзухой.
– Где доктор Фельц? – резко поинтересовался мужчина.
Скарамучча не понял, о ком говорит учёный, но предположил, что, помимо Кадзухи его должен был сопровождать доктор. Видимо, люди в лаборатории хоть и доверяли Каэдахаре, но не забыли перестраховаться. Однако, судя по тому, что никакого доктора Скарамучча не видел, они крупно облажались.
– Пошёл вперёд, – спокойно отозвался Кадзуха. – Мы немного задержались, и он проверяет через панель управления, не добрались ли «Цисин» до южного выхода.
– Рация при тебе? Свяжись с ним немедленно, – жёстко приказал учёный.
Кадзуха, казалось, не обратил внимания на его резкость, и небрежно сложил руки на груди, кивая в сторону своей сумки.
– Что-то срочное?
– Не твоё дело! Живо доставай, – прорычал учёный.
Каэдахара с легким вздохом стянул рюкзак со спины и начал копаться в боковом кармане. Спустя мгновение рация вывалилась на кафель, издав громкий звук. Учёный выругался сквозь зубы и поспешил нагнуться, чтобы поднять устройство.
– Простите, – произнёс Кадзуха позади.
Бах.
Раздался звук выстрела. Учёный сполз по стене и затих. Пуля, попавшая прямо в сердце, не оставила ему шанса осознать происходящее. Он умер мгновенно, тихо рухнув на холодный пол.
Наблюдая за сценой, Скарамучча с усмешкой поднял брови, ощущая лёгкую волну возбуждения и искреннего счастья.
– А ты мне даже начинаешь нравиться, – хохотнул он.
Кадзуха выглядел поистине странно: его лицо оставалось почти бесстрастным, но в глубине взгляда читались сострадание и печаль. Он не первый раз лишал кого-то жизни, и это осознание будто давило на него, как тень, отбрасываемая воспоминаниями. Каэдахара понимал, что выбора не было, да и учёные вовсе не святые, однако убийство есть убийство.
Отобранный пистолет всё ещё находился при Скарамучче, и Кадзуха не спешил его возвращать, посчитав, что «Первый» чувствует себя спокойнее с безоружным спутником. Но так как территория лаборатории являлась опасной, ему нужно было защищать себя и Скарамуччу. На этот случай было припасено второе оружие.
– Пойдём, – поманил рукой Кадзуха.
Скарамучча отряхнул несуществующую пыль и последовал за ним.
– Ты не успел ответить на прошлый вопрос. Как всё-таки ты связан с лабораторией?
– Из-за случая двенадцать лет назад я ненадолго попал к «Цисин», – помрачнел Кадзуха.
Двенадцать лет назад Скарамучча находился в совершенно другом здании. Раньше в лаборатории было много опасных объектов, за ними тщательно наблюдали. Подробности Скарамучче были неизвестны, однако в день катастрофы из-за каких-то экспериментов у одного из подопытных пробудилась разрушительная сила. «Первый» наблюдал, как стены здания падают одна за другой, словно при масштабном землетрясении. Он смотрел на это зрелище с неподдельным восторгом – в его глазах оно казалось красивым.
Бетонный потолок над головой покрылся трещинами. Скарамучча посмотрел наверх, но так и не увидел неба. Он рассмеялся, готовый покорно встретить тьму, прикоснуться к ней и раствориться. Внезапно его повело в сторону, и Скарамучча с удивлением обнаружил, что он жив и даже не ранен, лежит среди завалов. А напротив, из-под груды камней, чья-то окровавленная маленькая рука пыталась дотянуться до него.
Скарамучча вгляделся в темноту, и в шоке осознал, кем был человек, в последнюю секунду толкнувший его. Бордовая кровь Кадзухи каплями стекала по завалам. Подавившись воздухом, Скарамучча вдруг почувствовал, как его сердце перестало биться.
– Лидер взяла меня под своё крыло. Я долгое время был подопытным в лаборатории, и организации это было на руку. Когда я немного подрос, лидер попросила меня вернуться в Кетцалькоатль. С того момента я шпионю за лабораторией и даже занимаю значимое положение в их иерархии, – продолжал Кадзуха, слегка ускорив шаг. – Я убедил верхушку о важности перевода «Объекта IR01», поэтому сейчас сопровождаю тебя. Люди из «Цисин» помогают, оттягивая время перестрелкой.
«Видимо, сил захватить лабораторию у них нет», – предположил Скарамучча, прищурившись. Кадзуха упомянул катастрофу двенадцать лет назад, но это не могло доказать, что он настоящий. Раз Каэдахара шпионил за лабораторией, вероятно, он знал о всех прошлых происшествиях из записей.
– Складная история, – хмыкнул Скарамучча, поднимая пистолет на уровень лица Кадзухи. – Я понял, вы не организация святош, а освобождение – не акт гуманизма. В противном случае вы бы спасли всех подопытных в этом здании. Плевать, кто ты такой, но давай будем откровенны друг с другом. Ответь: зачем я вам нужен?
Скарамучча вовсе не хотел попасть в руки к таким же людям, которые будут использовать его как ресурс. Кадзуха открыл рот, но внезапно из рации донёсся громкий женский голос:
– Кадзуха, не идите к западному выходу! Это ловушка!
Но было уже поздно. Пуля пролетела рядом, оцарапав щёку Каэдахары, оставляя тонкую кровавую линию на лице. Вооружённые люди окружили двух юношей, их шаги гулко раздавались в узком коридоре.
– Объект IR01, отойди от нарушителя! – крикнул капитан. – Приготовиться к устранению!
Скарамучча бросил взгляд на безмятежное лицо Кадзухи, и, вопреки здравому смыслу, на его губах появилась весёлая улыбка. Не теряя времени, он развернулся и рванул в обратном направлении. Его стремительный побег ошарашил солдат, и те на мгновение замешкались.
– Огонь!!
Скарамучча завернул за угол и услышал множество пулемётных очередей позади. Наверняка от фальшивого Кадзухи и мокрого места не осталось. Ну и ладно. Для начала Объект планировал найти безопасный выход из лаборатории и смыться.
Скарамучча мчался, не разбирая дороги, стук сердца гулко раздавался в висках. Внезапно его нога зацепилась за что-то, и он с грохотом упал на холодный кафель. Оглядевшись, он увидел ровную поверхность без единой вмятины или лишнего камушка. Стоп, обо что тогда он споткнулся?..
Неожиданный удар выбил воздух из лёгких. Скарамуччу подбросила неведомая сила и придавила спиной к стене. Он попытался вырваться, но всё было бесполезно. Он наконец понял, в чём дело.
– Ты реально ненормальный! – что есть мочи прокричал Скарамучча. – Умудрился выжить в той ситуации! Да ты такой же монстр, как и я!
Кадзуха, не поднимая головы, подошёл вплотную. Чёрт, кажется, он был очень зол. Воздух вокруг Каэдахары уплотнился, обволакивая невидимой вуалью, словно щит, мерцающий в свете ламп. Все прошлые угрозы Скарамуччи выглядели смешными: ведь он ни за что не смог бы ранить Кадзуху.
– Убегать бессмысленно, – расстроено произнёс Кадзуха с нечитаемым выражением лица. – Поверь мне хотя бы раз.
– Удобно владеть телекинезом, не так ли? – холодно рассмеялся Скарамучча. – Каково было отправить пули обратно в тех солдат? Наверняка приятно?
В алых глазах отразился дерзкий образ «Первого» с кривой дразнящей ухмылкой. Кадзуха взял руку Скарамуччи и приложил к собственной груди. От бега его сердце стучало немного чаще. Объект вскинул голову, внезапно ощущая слабые импульсы, будто давно забытое чувство нахлынуло на него.
В груди Кадзухи билось сердце Скарамуччи – пересаженное ещё в раннем детстве.
– Ты…
Пальцы слегка сжали снаряжение Каэдахары. Объект не мог ошибиться и не узнать свой орган.
– Ты и правда Кадзуха.
Кадзуха родился с пороком сердца. Тогда лаборатория только начинала изучать тело IR01. Ребёнок, который ещё даже толком считать не умел, стал одним из первых успешных образцов по пересадке подобного сердца. Такой же маленький, несмышлёный ребёнок стал донором.
– Лидер отступает, – сообщил Кадзуха, переводя взгляд на юношу. – Снаружи ждёт машина. Пойдёшь сам или мне использовать телекинез?..
– Пойду сам, – фыркнул Скарамучча.
Бежать и правда бессмысленно.
***
Утренний воздух нещадно хлестал по щекам из открытого пассажирского окна автомобиля. Скарамучче это нравилось. Он подставлял лицо под порывы ветра, с блаженством вдыхая солёный запах моря. Кадзуха вёл машину, искоса поглядывая на счастливое выражение лица Скарамуччи. – Ты правда никогда не видел настоящее небо? – спросил он, разрывая тишину между ними. Скарамучча взглянул на нежно-голубое, бескрайнее небо, затем на волны, которые с грохотом разбивались о камни, и вдруг рассмеялся. Его смех был лёгким, почти детским. – Допустим, твои ботинки… На фотографии они такие же как и в реальности, – отозвался он с улыбкой. – Когда-то я считал небо на потолке своей комнаты настоящим. Я не мог прикоснуться даже к тому искусственному свечению звёзд и решил, что раз это небо недосягаемо для меня, оно несомненно настоящее. – Недосягаемые вещи кажутся тебе прекрасными? – тихо поинтересовались в ответ. – Нет. Но это небо, – он высунул руку из окна и указал вверх. – Определённо не фальшивка!***
За двухсторонним стеклом стояли двое учёных и наблюдали за одиноким ребёнком, сидящим на полу в окружении множества книг и игрушек. Маленький IR01 без эмоций собирал пазл, на котором был изображён белый холст. – У него высокий интеллект для своего возраста, – записала женщина в халате, не отрываясь от наблюдений. – Вечером мы планируем тестировать новый газ, — проинформировал коллега. – Убедитесь, что его мозг не умрёт. Время пока есть, впустите мальчика с пересаженным сердцем. Дверь с тихим скрипом открылась, и в комнату завели Кадзуху. Он нервно потоптался на месте, стесняясь знакомиться с Объектом. Скарамучча резко вскинул голову, в его глазах на мгновение промелькнул яркий блеск. Он неожиданно повалил Кадзуху на пол и настороженно прислушался к чему-то. – Ого, он узнал своё сердце, – удивлённо пробормотала женщина, делая новую запись в журнале. Ничего не понимающий Кадзуха лежал под Объектом, не в силах пошевелиться. Скарамучча медленно склонился, прижав ухо к его груди. Тук-тук. Кажется, сердца детей звучали в унисон. – О-отпусти! – Кадзуха, собравшись с силами, резко толкнул его. Темноволосый мальчик упал спиной на кубики и ахнул от неожиданности, ударившись о твёрдый пластик. – Прости! Тебе больно? – взволнованно спросил Кадзуха, наклонившись к нему. Больно не было. Больно было после операций, а этот удар мальчик даже не почувствовал. Он лишь удивлённо моргнул, глядя на нового знакомого. Спустя множество встреч дети подружились, невзирая на строгие правила лаборатории. – Я хочу коснуться неба, – внезапно заявил Скарамучча, глядя на одну из картинок в своей книге. – Если тебя заберёт Бог, твоя душа, наверное, сможет это сделать, – задумчиво ответил Кадзуха. – Он меня не заберёт, – покачал головой Скарамучча с уверенностью. – Кадзуха, когда твоя душа отправится к Богу, коснись неба для меня тоже. – Обещаю!
Примечания:
Я не писала это в бреду, честно...
