Под покровом ночи.

Что поможет тебе найти выход из неизвестного тебе леса? Верно - светлячок или бабочка, летящая на цветущее поле...! Пусть он и не насекомое вовсе, а хвостатый и ушастый зверь...

***

...Земля очнулся ночью. Трава вокруг него была влажной от невысохшей росы. По телу искрами пробежала боль, что-то острое начало разрывать хрупкую кожу на ноге. Голубые глаза в ужасе уставились на источник боли и... Щенок. Такой же тощий и никчемный, как он. - НЕТ!! ПУСТИ..! С рычанием малыш отпрыгнул от ноги ходячего мертвеца и обнажил ряды своих острых зубов...БЕШЕНЫЙ? Нет, слюна изо рта не течет. Но чипа на ушке нет. Это плохо...может он просто голодный, как он? - Ты тоже потерялся, маленький? - голос Земли вырывался хрипло, тельце дрожало. - Ты...один...в лесу...как и я...ха-ха... Щенок был удивительно красивым: рыжий, как корги, но обещает вырасти крупной собакой. Или средней. По телу белые пятнышки. Очень пушистый. Глаза необычного янтарного цвета...как у Венеры. Невольно в разум проникла мысль: а не Веня ли это? Хотя, впрочем, как? Он же не оборотень...верно? И сейчас не полнолуние. Скаля свои маленькие зубки и напрягая черную выпуклость мокрого носа, малыш снова бросился на Терру и укусил в запястье. Блохастый вскрикнул и вырвал руку. Потекла какая-то светлая кровь. Больше похожая на воду, если это не она и есть. Ну трындец... - БЛЯТЬ!! ОТЪЕБИСЬ ОТ МЕНЯ!!! Кроха отскочил от собрата по проблеме и залился агрессивным писклявым лаем. У него, как и у самого Земли - торчат ребра. Он едва стоит на лапках, глаза мутные от голода. Как давно он в лесу? Почему он здесь? В нос ударил резкий запах тухлятины из норки под корнями большого дуба...Терра сел и с горем пополам сунул руку в карман своей белой формы "заключенного". И был приятно удивлен, нащупав там скудную жратву, оставленную Вайсом. Щенок, к его удивлению, не учуял еду. Но при видя куска хлеба и сыра...о, эти глаза! Как они округлились, загорелись... - Ты голодный, да, малыш? - недолго думая блохастый с усмешкой отломил половину куска хлеба и бросил щенку. Тот зарычал и зажав долгожданную еду в зубах, рванул в ближайшие кусты. Земля, на него глядючи, тоже накинулся на свой хлеб. Сыр он пока трогать не стал... - Ну, слава Вселенной, - но вместо облегчения блохастый почувствовал разочарование. Он снова остался один. Даже щеночек не хотел составить ему компанию. Он один. В лесу. Ночью. От этой мысли по телу внезапно побежали мурашки и вдруг...щенок вернулся и сел около него, злобно щурясь. Требуя еще еды. - Нет-нет-нет, мой маленький, тебе нельзя много есть...как и мне. С этими словами живой мертвец плюхнулся назад во влажную траву. Закрыл глаза. Страх волнами накатывал на него, казалось, что со всех сторон смотрели. Но или щенок почувствовал доброту, панику или даже одиночество Земли, или просто хотел еще еды, но к удивлению блохастого...маленькая "тварь" плюхнулась ему под бок и почмокав своим крохотным ротиком тоже провалился в сон. Так они и спали - планета и собака. Два будущих друга. Просто они пока не догадываются об этом. Или догадываются? В любом случае утром Терра решился подойти к той треклятой норе и заглянуть внутрь. Он горько пожалел об этом, но это сразу убило всю злость и раздражение на навязчивость голодного детеныша. Там лежали...судя по всему его братья и сестрички. Очевидно, судя по запаху - мертвые. Матери с ними не было. Очередные лесные брошенки. Рыжик по-детски неумело зарычал, закрывая собой нору. Малыш едва не откусил блохастому нос. Но Земля, ошарашенный увиденным, не посмел ударить или поднять голос на щенка. Жалость огромной волной накатила на обитаемого и он, даже не задумываясь, бросил кусок сыра рыжему. Щенок схватил угощение в зубы и отбежал в сторону. В животе Земли жалобно заурчало, но ему, отчего-то было все равно. Главное "ребенок" более-менее подкрепился. Хотя...разве может растущий организм нажраться одним лишь кусочком сыра? При чем тонким. Куском-то не назовешь. Блохастый со стоном встал на ноги, едва не упал, но держась за тонкое деревце все таки удержался. Колени тряслись, мышцы ныли от боли и слабости. "Скелет" хмыкнул...неужели он настолько ослаб? А разве это не очевидно...? Его из-за этого и хотели усыпить. Ну и пусть бы усыпляли...хотя кто бы тогда накормил этого рыжего ублюдка? Ублюдка. Да, именно так Терра решил звать щенка. Гениально, но честно. Разве не ублюдок стал бы кусать его ногу после сожранного сыра? Малыш съел все его запасы и все еще был голоден, пока сам "кормилец" со вчерашней ночи ничего не ел. Пить хотелось ужасно. Где-то вдалеке шумел ручеек. В голову проникла мысль: "А вдруг сюда сливают дерьмо и химикаты?", но жжение в горле, лице и руках в любом случае погнали живого мертвеца на шум. Земля шёл, тяжело опираясь на деревья, кусты...следом за ним семенил маленький щенок. - Все еще плетешься за мной, шкет? В ответ - тишина. А что ты еще ожидал, Земля..? Что собака заговорит? Ха...а что, почему бы...немного, совсем капельку не пофантазировать? "Ну да, плетусь, а что мне еще остается?" - Ты мог бы...а...у тебя ведь никого нет... - блохастый вздохнул, глядя в злые от голода и одиночества глаза "ребенка". - ...как и у меня. Ты тоже один в этом лесу. И ты тоже потерялся... "Заткнись и просто иди к воде." - Молчу-молчу, не умничай. Щенок, если честно, смотрел на Терру как на идиота. Ого...он говорит сам с собой? У него едет кукушка? Или он просто очень умный? Умным людям свойственно разговаривать самим с собой. - Не смотри на меня так. - блохастый споткнулся о корень дерева и упал лицом в грязь. Простонал. Рыжий, не теряя времени за зря, кинулся на свою жертву насилия в надежде разорвать и наесться вдоволь... - Эй. Я ещё живой вообще-то. Щенок отшатнулся и недовольно заворчал. До ручья Земля уже полз. И...дополз! Белая форма "лабораторной крысы" испачкалась грязью, прилипли начавшие опадать листья...желтые, красные, рыжие. При чем рыжие - как и спутник блохастого. Не Луна, нет. Чертов песик. Земля пил так, словно не пил века. Вода была гадкой на вкус, некипяченой, он мог умереть, если в воде была какая-то зараза, химикаты или банальные сливы из туалетов. Он и так истощен...а если, не дай Вселенная, дизентерию подхватит - то все. Смерть. Теперь уж точно! А он с таким трудом избегал ее. - Ну что, пойдем дальше, малыш...только куда идти-то... "Действительно, куда же?" Сарказм. Фантазия Земли действительно сделала собаку говорящей и...вредной. Рыжий жадно лакал водичку из ручья. Такую прохладную и освежающую...но все таки гадкую на вкус. Ну, хотя бы какая-никакая жидкость. - Может идти вдоль ручья? Это выведет нас куда-нибудь. "Не проще ли вернуться на ту дорогу и пойти по ней, придурок?" Это воображение или проснувшийся Хтрае? ... - Нет, я даже не помню, с какой стороны Вайс привез меня...вдруг я вернусь на базу? - Терра обеспокоенно посмотрел на щенка. Спутник как будто закатил глаза. Он точно не оборотень? Точно не Венера? - А ты разумный малый, я смотрю. "Поумнее тебя." И они пошли. Два скелета. Два собрата по проблеме. Пошли прямо, откуда тек ручеек. Земля периодически падал, кряхтел, пока в конце концов (со слезами в глазах от жалости и вины) не сломал молодое дерево и не пошел, опираясь на него, как старичок. Веточки он отодрал. Оставил ствол. - Совсем старый и слабый стал. - пошутил над собой блохастый. - Да, ребенок? "Не спорю." Щенок шел вперед как-то задумчиво, будто узнавал местность. Будто она казалась ему знакомой...до боли знакомой. - Что такое, кроха? Нашел что-то? В животе ныло от голода, силы покидали Землю, но он шел...ради системы, ради жизни, ради еды...ради внезапного спутника, придававшего ему сил. Кто знает, может, он и не встал бы, не укуси его этот рыжий засранец. - Вот ублюдок, такой мелкий, а без этого никак, а? Малыш понюхал травинку и присел. Это сучка. Неважно, как блохастый это понял. Значит это - спутница. Земля внимательно разглядывал щенка, улавливая те черты, которые не замечал прежде: одно ухо стоячее, другое - висячее. Хвост пушистый, как и сам щенок. Сама - не то чтобы рыжая, как обитаемому показалось вначале, нет. Скорее - грязно-рыжая. Не рыжая, но и не "желтая". Что-то между "золотом" и "ржавчиной". На мордочке - черная "маска". Одним словом - красавица. - Интересно, ты породистая или дворняжка. "А это не очевидно?" - Дворняжка. Ясно. Щенок замер, когда они с трудом поднялись на какой-то бугор и тут же залился звонким тявканьем и рванул вниз, влево, скрылся в зарослях пожелтевшей травы. С бугорка Терра четко увидел дачный дом. Они вышли в поле. Трава - по пояс, если не выше. А если там змеи!? Земля рванул за своей спутницей. "Рванул"...скорее "Пополз". Он еле переставлял ноги, все тело ныло, рыдало, умоляло передохнуть, умоляло поесть, поспать, снова упасть. Одна рука бросила палку и взлетела куда-то к груди, вторая болталась вдоль бока... Спасение было близко.

***

Гайя ходила и поливала помидорчики, напевая мелодию из любимого фильма и потряхивая довольно пышным задом. Gaia BH1. Она была пухленькой, опасной, но очень симпатичной и кокетливой. Не зря ее мужем был один из самых опасных, богатых и серьезных в Млечном пути объектов - Тон. TON 618. Для неё - Тонни, Тоша, Тонюшка, Тоня. - Тоня, ты уже закончил с цветами? Ммм? - женщина выпрямилась и потянулась. Она была одета в садовую одежду. Кто-то, а эта замужняя пара любила работать на своей даче без посторонних. Они специально купили этот домишко за 186 километров от города в котором жили, чтобы отдыхать. Домик находился посреди леса, раньше в нем жила пожилая звезда...он почти рухнул, когда мажоры купили его. Но теперь это был двухэтажный дом с офигенным садом, цветов тут было - как в оазисе. Куча декораций, дорожки, прудики, фонарики, даже бассейн с кувшинками... Шаги. Тяжелые. Затем - звук упавшего тела и скулеж. Тон поднял одну бровь. Он бросил секатор и поспешил посмотреть, что за шум нарушил их с женой спокойствие. Гайя поспешила за мужем и тут... - АААААААААА, ЧЕРНЫЕ ДЫРЫ! - ААААААААА, ПЛАНЕТА! - завопила Гайя, отпрыгнув, наверное, на пять метров. - БОЖЕ, УБЕРИ ЕЕ, УБЕРИ, ТОН! ОНА ЗАРАЗНАЯ, ЧУМНАЯ, АААА!!!