Summer in London

Том сидел в высоком кресле у камина в доме Абракса. Огонь тихо потрескивал, бросая красные блики на резные панели стен. Его пальцы едва заметно постукивали по подлокотнику - единственный признак того, что он размышлял. Он вспоминал, как впервые увидел ее, того пьяницу, нож в ее руках. Потом та ночная прогулка, размышления, которые она никогда не поймет. Магл. Простая магловская девушка, которая оказалась не там, где следует. Лия. Он слышал, как Тео, еще держась за ребра после «Круцио», пытался объяснить, почему приказал отступить. Бессмысленно. Нет оправданий для слабости. Однако Том не стал сразу приказывать уничтожить ее. Маглы - ничтожные существа, но даже их исчезновение могло создать проблемы, если подойти к делу опрометчиво. Да и было что-то интересное во всем этом. Почему Тео колебался? Почему эта магловка вызвала у него защитный порыв? Том откинулся назад в кресле, прищурившись. Его тонкие губы искривились в едва заметной, холодной улыбке. Том поднялся, высвобождая из мантии палочку. Потушил пламя одним невидимым движением. Пришло время познакомиться поближе. *** Лия лежала в постели, глядя в темноту. Ее мысли путались, тревожно напоминая о том, что она видела сегодня ночью. Тео... Почему он так странно на нее смотрел? Почему остановил тех мужчин... И кто вообще все эти люди? Только теперь холод пробежал по телу - слишком поздно к ней пришло осознание реальной опасности. Где-то в дальнем конце дома скрипнула дверь. Лия напряглась. Шум шагов на полу - тихих, почти беззвучных - быстро приближался. Сердце колотилось в груди. Она уже тянулась к телефону, но дверь ее комнаты медленно открылась сама собой, и на пороге появилась фигура. Высокий мужчина. Темное пальто, руки в карманах. Его лицо почти терялось в тени, но Лия узнала его сразу. Том. Он не спешил заходить, просто стоял и смотрел на нее. - Вы? - прошептала Лия, голосом, который сам ее не слушался. Он не ответил сразу. Только после нескольких долгих секунд молчания, Том сделал шаг вперед и остановился возле ее кровати. Его присутствие было настолько сильным, что казалось - воздух стал тяжелее. - Ты видела то, что не должна была видеть, - проговорил он спокойно, почти безэмоционально. Его голос был тихим, однако каждое слово прорезало тишину. Лия судорожно глотнула воздуха. - Я... Я никому ничего не скажу. Обещаю. Том улыбнулся - или, скорее, повел уголками губ. Это не была теплая улыбка. Скорее оценка. - Это не так просто, - сказал он, - Мир, в который ты заглянула, не прощает даже невинных взглядов. Он опустился в кресло напротив ее кровати, не отводя от нее взгляда. - Почему ты вообще оказалась там? - его тон был скорее любопытным, чем укоризненным. - Я... - Лия замялась, - Я не знала, куда иду. Просто.... потерялась. На мгновение в его глазах что-то блеснуло. Едва заметное удивление. Или насмешка. - Потерялась, - тихо повторил он, будто смакуя это слово. Тишина снова упала между ними. - Теодор... - робко начала Лия, - Он... - Теодор слаб, когда дело касается сантиментов, - холодно сказал Том, - Он заплатил за это. Том встал. Его силуэт был темным и угрожающим в приглушенном свете. - Мир, в котором мы живем, не такой, как твой, Лия, - проговорил он, приближаясь. - Здесь нет места слабости. Здесь нет места для ошибок. Он наклонился чуть ближе. Ее сердце бешено стучало. - И запомни: второй шанс дается не всем. Лия замерла, будто кролик перед удавом. Но вдруг Том коснулся ее подбородка, заставляя посмотреть прямо в его темные глаза. - У тебя сейчас есть выбор. Остаться. Или... исчезнуть. В его голосе не было угроз. Только констатация факта. Он еще мгновение держал ее взгляд, а потом осторожно отпустил. - Отдыхай, - тихо добавил Том. - Мы еще поговорим. И так же бесшумно, как появился, он исчез за дверью. Лия осталась сидеть в темноте, не решаясь даже дышать свободно. Ее жизнь изменилась. Незаметно, бесшумно... и безвозвратно. Она еще никогда так не хотела домой. *** Лучи утреннего солнца осторожно коснулись лица Лии, вытаскивая ее из тяжелого, рваного сна. Она медленно открыла глаза и сразу почувствовала тяжесть в груди - воспоминания ночи вернулись волной. Том. Его голос, его взгляд, его странное... обещание? Предупреждение? «Все это был просто кошмар,» - уговаривала себя Лия, прижимая ладони к вискам. Ей очень хотелось в это верить. Но тогда она увидела. На тумбочке, возле ее телефона, лежала черная бархатная коробочка. Маленькая. Аккуратная. Ее не было здесь вчера - она была в этом уверена. Сердце пропустило удар. Лия осторожно потянулась и открыла коробочку. В середине лежала тоненькая серебряная цепочка. На ней висел медальон в форме змеи, нарочно выгравированный так искусно, что казалось - вот-вот ползет. Коснувшись медальона пальцами, Лия почувствовала нечто странное - холод, который не был физическим. Как будто что-то наблюдало за ней сквозь этот предмет. Под цепочкой лежала небольшая записка, выполненная строгим, безупречным почерком: «Второй шанс уже начался» Ее затрясло. Том. Это был он. Несомненно. Лия резко откинула одеяло и села на кровати. Ее сердце бешено колотилось. Что это значит? Второе предупреждение? Предупреждение о чем? Единственное, что было ясно - он действительно не собирался ее забыть. И хуже всего - часть ее самой, тайная, тревожная часть... не хотела, чтобы он забыл.