Summer in London

Сознание медленно возвращалось. Сначала пришли звуки - глухое капание воды, шорох ткани, собственное дыхание. Потом - ощущения: что-то мягкое под головой, холод под босыми ступнями. Веки тяжело поднимались, будто она не спала, а всплывала из глубокого, непроглядного дна. Вокруг царил полумрак. Каменные стены, что-то вроде старинного интерьера - нет, не больница, не тюрьма, но и не дом. Дверей не видно, только высокие окна, через которые просачивался приглушенный свет. И - тишина. Лия села, осторожно, чувствуя головокружение. Одежда была другая. Кто-то переодел ее? Когда? Почему? Вчера.... или это было вчера? Вечеринка. Свет. Катрина. «Поговорим, только ты и я». И потом - темнота. Глаза расширились, когда воспоминание прорезало голову, как ледяное лезвие: - Катрина... - прошептала она. Предательство жгло сильнее любого страха. Катрина знала. И позволила этому случиться. Нет - она сделала это. Теперь все имело смысл. Ее тревожные взгляды. Полусказанные фразы. Предупреждение о Томе. Но почему? - Кто она? В этот момент где-то позади раздался глухой звук - словно кто-то закрыл дверь. Лия резко обернулась. - Не бойся, - голос был ровный, холодный, немного насмешливый, - Ты в безопасности. В проход вошел Теодор. В руках - книга, в глазах - тень тревоги. - Безопасность - понятие относительное, - тихо ответила Лия. - Где я? И кто ты? На самом деле. Тео чуть улыбнулся, но улыбка была скорее сожалением, чем добротой. - Это долгая история. И сейчас не время для всего этого. Но ты имеешь право знать больше. Понемногу. - Начни с Катрины. - Она одна из нас. И она считала, что ты зашла слишком далеко. - Что «слишком далеко»? Вы все... кто вы такие? То, что я видела... - ее голос начал дрожать. - Это не может быть реально. Что это было? Теодор помолчал. - Это была магия. И она реальна. - Магия... - повторила Лия, словно впервые слышала это слово. Она чувствовала, как реальность рассыпается на куски, а вместо нее формируется что-то новое, непонятное. - Это какая-то секта? Причудливая религия? Тео почти улыбнулся. - Это наш мир. Он существует параллельно вашему. Маглы - так мы называем обычных людей - обычно ничего не знают. И не должны знать. Это правило. - Так я магл? - Именно так. Она замолчала. Эти слова не звучали, как оскорбление, но в них было что-то... унизительное. Как ощущение, что ты - ничто среди тех, кто «знает». - А ты? И Катрина? Вы другие? - Мы - чистокровные. Рожденные в магических семьях. Магия у нас в крови. Мы растем среди волшебства, с пеленок знаем, как заставить вещи летать или как распознать зелье по запаху. Правда, Катрина - сквиб. Опережая твой вопрос, она родилась в магической, чистокровной семье, но сама она лишена магии. - И... что, у вас есть школы? Города волшебников? Теодор пожал плечами. - Есть. Школа, министерство, собственные законы. Мир, закрытый для вас. Не из ненависти - из осторожности. Магия может быть опасной. И магли - тоже. Лия сжала пальцы на одеяле. Ей стало трудно дышать. - А такие, как я, никогда не смогут быть «своими»? Тео не ответил сразу. - Редко. И еще реже - без последствий. Есть те, что считают маглов - грязью. Другие - наоборот, пытаются вас понять, интегрировать. Но большинство - просто остерегается. - А ты? Взгляд Тео потемнел. - Я... не знаю. Все зависит от человека. - А Том? - вдруг сорвалось с ее уст. - Он.... кто он? На этот раз Тео отвел глаза. Его голос стал тише. - Он сильнее всех, кого ты встречала. И опаснее. Его имя пугает даже среди наших. Не спрашивай о нем сейчас. Просто помни: если он сказал, что ты в безопасности - значит, так и есть. Пока что. Лия невесело улыбнулась. - Вчера я узнала, что такое физическая и моральная боль, но я даже не знаю, почему Я. Почему они сделали это со мной? Тео напрягся. - Медальон не сработал? - Убил, - она едва слышно прошептала, - одного из тех, кто хотел меня обидеть. Это была не я. Я даже не успела ничего сделать. - Это было запретное заклинание. - голос Тео снова стал тихим, ровным. - Убийственная магия. - Это был медальон. - Это был Том. Наступила тишина. Острая и непримиримая. Лия вдруг осознала: она - в чужом мире незваный гость.