Где вы?

Глава 2

Эшлин едва стояла на ногах.

«Неужели это моя больная фантазия?! Но я же их помню! Я их видела, трогала… Я сошла с ума?! Как же быть?! В каком смысле их нет?! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… нет, нет, нет, нет! Они должны быть живыми! Я ведь… я ведь точно не сошла с ума?»

Эти мысли вихрем крутились в голове Эшлин. Одноклассники на неё поглядывали и перешёптывались, и, конечно же, она слышала, как её называют больной, психованной и шизофреничкой. Ей хотелось оглохнуть — лишь бы её друзья снова были рядом. Она ведь впервые почувствовала комфорт. Так хотелось найти их всех снова: разговорить, почувствовать ту эстетику, когда они сидели друг у друга в гостях или в её автобусе… Но теперь она снова одинока. Так хотелось умереть, лишь бы не чувствовать тоску, отчаяние и боль.

Придя домой, Эшлин закрылась в комнате, даже ничего не сказав. Она осматривала всё, лишь бы найти намёк, что они существовали. Но — ни единого намёка, ни зацепки. Хотелось биться головой об стену, но, заметив время, она пошла в балетную школу и вспоминала, как Айден провожал её до дверей. Но сейчас она вновь одна.

«Неужели я и вправду сошла с ума? Неужели это всё лишь моё безумное сознание? Если это всё было сном… я хочу заснуть и не проснуться».

Эшлин и вправду сошла с ума? Все переключения были лишь сном?

Дни сменялись месяцами. Эшлин не понимала, что с ней. Где фантомный мир? Где все? Что тут происходит?

Но однажды, во время уборки, она случайно натыкается на кое-что — и замирает. Она не может поверить глазам. Раны, которые уже затянулись в её сердце, вновь разошлись… да ещё и новые пошли.

Что же это?

Это был свёрток.

Прошлое — то, что было до больницы и всего этого.

Айден с Тейлор весело собирали вещи, как и остальные. Не так давно Логан увидел в тиктоке идею: они решили, что могут потерять надежду в будущем, и потому стоит написать письма, оставить какие-нибудь вещи, а потом спрятать, чтобы открыть, когда они будут нуждаться в этом больше всего. Поэтому сейчас все решали, какие вещи положить, куда спрятать — и писали письма.

Сейчас.

Эшлин с трясущимися руками открывала свёрток, вспоминая, что где-то есть ещё письма. Они были под их базой, под самым любимым автобусом.

Открыв свёрток, внутри всё перевернулось. Она помнила, как оставила свои любимые ножи из ботинок — и они, правда, лежали там. Но вещи остальных пропали. Эта резкая смесь надежды и разочарования разрывала её грудь и сердце.

И только когда она внимательно рассмотрела ножи, заметила небольшие следы — склизкую, липкую, с отвратительным запахом густую чёрную кровь. Кровь фантомов.

Вскочив, она изо всех сил побежала к автобусу, желая раскопать и посмотреть письма.

Придя, она начала копать землю руками — лишь бы быстрее. И вот, нашла коробку. Открыла… и увидела кое-что.

Конец 2 главы.