Как найти Деда Мороза?

Высокая брюнетка с лёгкими, отточенными движениями выпрыгнула из маленькой лодки. Следом за ней вылез не менее высокий зеленоволосый парень и одноглазый старик в поношенной одежде. Двое молодых людей поклонились, в один голос и с удивительной синхронностью произнося: - Спасибо за то что подвезли, о-сан! - Да не за что, ребятки, всё равно нам нужна провизия. Правда, ума не приложу зачем вам этот треклятый остров... Вся троица невольно поёжилась, когда подул холодный ветер. Не лёгкий бриз, что зачастую гуляет по Ист Блю, а холодный, пронзительный поток воздуха, какой по слухам гуляет на самых промёрзлых и холодных зимних островах Гранд Лайна. Но это ничего! Для двух мечников, что когда-нибудь сразятся за титул сильнейшего, такие мелочи ни по чём! Напарники чувствовали себя вполне комфортно. Они ухмылялись, а по глазам можно было увидеть только два желания - нажраться и срубить деньжат. В общем, дед посмотрел на них... Посмотрел... И решил что они ебанутые. Адекватных на этот остров не тянет, они стараются сбежать в места потеплее. - Мы слышали тут есть один интересный заказ. Вроде простой, вроде за баснословную сумму а никто не может выполнить. - молодая девушка, не старше восемнадцати-девятнадцати лет вновь подала голос. - Да и тут такой лес, такие морозы! Это будет отличной тренировкой. - вставил своё слово зевнувший парнишка, примерный ровесник своей спутницы. - Ну, как знаете. Кстати, не могли бы вы мне помочь? Руки, ноги уже не те, будет тяжело тащить всю провизию в лодку. И если на лайнере её хоть разгрузят, то сюда на столько сунуться бояться, что послали только меня, да вас. - Давай поконкретнее, старик - строго оборвала его разглагольствования, напоминая что перед ним не простые путешественники, а опытные наёмники. А у тех, зачастую, дивиз прост: "Время - деньги". За это их и не любят... - Походите за мной, потаскайте все продукты которые я куплю, затащите их на лодку, и я плачу вам десять тысяч белли. - конечно, бывший пират старой закалки, ещё роджерской эпохи, жёстко расщедрился но... Работодатели дали ему мешок денег и ограниченное количество времени, в которое без посторонней помощи он банально не уложиться. Потолок бюджета не обозначали, а хотя бы моральная компинсация за страдания на холодном острове должна быть. О да! Старик видел блеск в глазах старшей (видимо сестры? Или они встречаются? Конечно, к работе это не относиться, но всё же интересно!), а это значило что ему помогут. - Пятьдесят процентов сейчас, пятьдесят по выполнении заказа. - По рукам - бывший пират быстро рассчитался с молодёжью и ещё раз перепроверив на сколько крепко привязанная лодка, семенящими шажочками отправился вглубь порта. - Что ж, добро пожаловать в Ютаун - самый неприветливый, суровый и холодный остров во всём Ист Блю. Но уверяю вас, жители единственного города на этих землях, чьё название полностью копирует название острова, намного добрее и радушнее чем их родина. Но будьте осторожны, не заблудитесь тут. Почему эта брюнеточка растянула губы в столь странной, острой, совершенно не подходящей леди ухмылке, словно старик высказал анекдот?

***

Как и ожидалось, поход за продуктами не затянулся. Исключая то, что зеленоволосый паренёк переодически пытался куда-то уйти,а слегка прихрамывающая девушка одёргивала его и возвращала, наёмники справились со своей работой отлично, за что конечно же получили свои деньги и отправились восвояси. Мечники друг друга поняли без слов, так что быстро сориентировавшись, направились к местному зданию Дозора. Дом правосудия... Не впечатлял. Старый, двухэтажный домик, слегка длинее и выше среднестатистических построек на острове, но не более. Белая краска за годы наплевательского отношения облупилась, знак синей чайки потерял былую яркость. Где-то в порту они видели два или три судёнышка, характерных Дозору. Всё это очень явно показывало отношение к Мировому правительству на этом острове. И как бедняги только Небесную дань платить-то умудрялись? Даже издалека, Куина и Зоро почувствовали запах алкоголя. - А вот это уже интересно... - хором произнесли наёмники, прибавив шагу. Местная база дозорных продолжала удивлять. На первом этаже нашлась скромная, но опрятная приёмная. До их прихода, трое солдат что дежурили там, явно играли в карты, может быть даже на деньги. Вот только пришествие гостей заставило их встрепенуться, встать по стойке смирно, и начать сверлить убийц их покоя самыми злобными взглядами, на которые они были способны. А вот второй этаж, на который можно было попасть только по неприметной лестнице возле стойки (Зоро сразу её заприметил и толкнул Куину в бок. Девушка поняла всё мгновенно, кинув быстрый взгляд на деревяшку), судя по запаху и пришлушённому звуку гулянки был баром. А где бар, там алкоголь и информация (а ещё пьянь, с которой можно весело подраться). Жаль, что пока им не до этого чудесного места, надо выполнить работу. - Вас прислали сюда по объявлению о пропаже или вас интересует что-то другое? - за стойкой сидел дозорный, с видом самого уставшего и грустного человека на земле. "Охотники на пиратов" точно не первые его посетители (наверняка он уверен что не последние. Не может быть молодняк лучше всех опытных следопытов, что приходили к ним ранее). - Мы по заявлению о пропаже. Можно осмотреть последнееместо прибывания, где видели этого... Как там его? - Куина, что взяла на себя роль переговорщицы, выразительно замолчала. Благо, Зоро не глупый, ну или по крайней мере знает все заскоки названной сестры как облупленный. Отвратительная память на имена всегда была её проблемой, что особенно обострилось после того инцидента. - Дед Мороз - лениво ответил ей парень, расслабленно опираясь на стойку, почти развалившись на ней. - Точно, Дед Мороз. - дозорный осмотрел их странным взглядом, но щёлкнул пальцами и рядом с ними оказался солдат. - Конечно, как вам будет угодно. Это не далеко, так что рядовой вас проводит. Шли они действительно не долго. Пять минут прошлись по городку, перешли на другую сторону улицы, и оказались перед зловещим на вид деревянным складом. Огороженный от леса высоким, но удивительно тонким забором, это место явно не внушало доверие. - Это его мастерская, тут он был перед своей пропажей. - А чем он занимается? - Дед Мороз - знаменитейший мастер по изготовлению игрушек и всего что связано с праздниками. - и всё. Ни кем был, ни откуда пришёл, ни когда пропал, всё, мол, ищите сами. Открыл склад, да и вернулся к себе на пост. Когда дозорный скрылся из виду, наёмники вздохнули с облегчением. - Значит, остров потерял свою главную знаменитость, и возможно один из крупнейших источников дохода. Поэтому и награда такая, и столько людей его ищут. Что скажешь, Зо? - детское прозвище, в уединённой обстановке невольно вырвалось изо рта, но на это никто внимания на обратил. Наверное. - Не знаю, Ку. - а нет, всё же внимание обратил, и даже не подумал пропустить это мимо ушей - подколол таки в ответ. Да ещё и с каким лицом! Ничем не выдал эмоции от мелкой шалости - Работорговцы? - Быть может - брюнетка пожала плечами. - Но ты ведь понимаешь что надо делать? - Только из-за сакэ - убийственным тоном произнёс зеленоволосый, невольно положив руку на мечи в устрашающем жесте. - Только из-за сакэ и возможности потренировать свой дух, закалив его в зимних лесах - Куина и не думала бояться, отзерклив жест брата. Правда, вместо трёх у неё была всего одна, зато какая! Пару секунд они сверлили друг друга взглядом, не желая отступать. Конечно, они могли бы проторчать так всю ночь, но складская дверь жалобно скрипнула, потревоженная порывом ветра. Ророноа и Симоцуки достали по небольшой Дэн Дэн Муши, перепроверяя. Редкая штука, особенно для Ист Блю. Зато очень полезная, особенно с учётом топографического кретинизма у Зоро. - Просто следуй своим инстинктам, и идти туда я где по твоему мнению мог бы быть Дед Мороз. Я позвоню тебе как найду его. - Ты просто через чур удачлива. По крайней мере в этот раз я уверен что найду его.- пробормотал парень, начиная движение. - Спорим? - брюнетка начала идти в диаметрально противоположную сторону. - Нет уж, спасибо - буркнул мохоголовый и бормоча что-то про проблемных и наглых женщин ушёл по своим делам - искать Деда Мороза. Девушка же, пошла своей дорогой, ещё много лет назад выведя одну волшебную формулу топографического кретинизма названного братца: у него прекрасные чутьё и интуиция, которые обязательно срабатывают, но... Невольно он всегда уходит в противоположную сторону. Теперь, она этим пользовалась во всю, игнорируя все претензии.

***

Путь, указанный Зоро никогда её не подводил! Убежище работорговцев ( а это действительно были они, судя по разговорам) нашлось на удивление быстро. Прятались они под носом у местных, желая переждать опасный сезон, а потом как ни в чём не бывало пойти на рынок, и продать рукастого дедулю по огромной цене. Но Зоро бросать нельзя, это незыблемое правило. Именно поэтому, у полу-раздетого Маримо зазвонил Муши, до этого мирно лежащий в кармане. - Зоро! Наконец я до тебя дозвонилась, в следующий раз бери трубку. Во-первых, оденься нормально, не слушай людей, а во-вторых, опиши место где ты сейчас находишься. - Тоже мне... Ну... Город? Я у большого красного дома. Тут ещё есть странный рисунок всратого оленя. - спрашивать про то, откуда у Куины выводы о состоянии его одетости - бессмысленно. Сама, небось, щеголяет в одних бинтах, утягивающих грудь где-то по лесам и кустам. Некоторые привычки и образы мышления у них идентичны. Знаем, любим, проверяли. Ророноа нашёлся быстро. Даже быстрее чем обычно. Дом действительно красный, олень действительно всратый, словно укуренный, так ещё и раскрашенный кислотными цветами. Возможно, это была работа их искомого старикана, но тогда картина становилась всё страннее и страннее. - И всё-таки где он? - старшая привычным жестом тащила младшего за собой буксиром. Тот привык, и уже лет пять назад смирился что спорить или сопротивляться - бесполезно. Так что интересовался он будничным тоном, совершенно не парясь о картине всего происходящего. Их уже давно называли ебанутыми, это факт, так что удивляться её заскокам уже бессмысленно. - Как ты и предполагал - работорговцы. Заныкались на острове пока ветра и течения не сменят направление. Весело и задорно отдыхают в лесу, готовяться к рабочему сезону. - А что, в Ист Блю появились страны которые открыто поощряют рабство? - Ну, хотят слухи что через месяц-другой в наше море с инспекцией приплывёт какой-то там Теньрюбито. У работорговцев как раз продажный сезон, а вот правительственные псы даже чистки устраивают, готовятся к приходу хозяев. - И ты как последняя трусиха собираешься залечь на дно, с денежками от этого заказа - после такого лениво брошенного обвинения, Куина даже не секунду остановилась, впрочем, в следующее мгновение начиная двигаться быстрее. - Ты что такое несёшь?!? Вообще-то я чувствую как мы собираемся дебоширить и часто сваливать то от шавок правительства, то от хрено́вых или хре́новых мстителей. Деньги на дополнительный алкоголь никогда не бывают лишними, не так ли? - Ты права, зря быканул - Охотник на пиратов легко признал мини-поражение. Усомнился в накама, вот и получил за это. Всё просто и понятно.

***

Через некоторое время замертво упали караульные. Охотники на пиратов желали сделать всё быстро, а живые работорговцы - это сложно и ненужно. Лишняя трата сил на их сдерживание. Убежище было до ужаса стереотипным: неприметный с виду домик, под которым были подвалы с рабами. И пока парень развлекался, девушка быстро заглядывала в каждую клетку и искала взглядом Деда Мороза. Всё это время Симоцуки и Ророноа искали предположительно высокого, румяного, красносого, с кудрявой белой бородой по живот, деда в красной меховой шубе, в пол. Даже если шубу отобрали, бороду им не было смысла трогать, румянец, по слухам, был с ним всегда как данность, да и рост они никак не урежут. Человек перед ней был определено похож... Но всё же он уставший, измождённый, и явно тень прошлого себя. В отличие от Зоро, Куина умела резать металл (чем жутко гордилась, и не упускала шанса пошпынять мелкого, что он так не умеет). Таким образом она зачастую освобождала и освобождалась от оков. Но в этот раз всё было по другому... Пропавшего, мечница конечно нашла, но... - Это кайросекки, деточка. - хриплый голос... Ужасно хриплый голос, словно каждое слово на вес золото, и старику оно даётся с непосильным трудом. - Так ты фруктовик... Значит, нужен ключ... - без лишних слов и паники или отвращения, брюнетка подняла деда к себе на плечо, и с лёгкостью поддерживая его одной рукой, под удивлённые оханья выбежала на этаж где всё ещё воевал зеленоволосый. Выглядел он конечно... Как настоящий воин. В крови было всё... Волосы, одежда, стены, даже чуть-чуть на потолок попало. Мёртвые лежали на мёртвых, а число живых в здании стремительно уменьшалось, приближаясь к нулевой отметке. Честно, дама выглядела не лучше, ведь к клеткам с рабами надо прорываться с боем но... Испачканость мечника перед ней не шло ни в какое сравнение с тем, какое зрелище из себя представляла она. - Зоро! Нужен ключ! Дедан у нас в прибамбахом, фруктовик. Таких в кайросекки заковывают, чтобы силы не использовали. Этот метал так просто не разрубить. Напарник понял её мгновенно, подставляя лезвие окровавленной катаны к горлу какого-то человека. - Где ключи от наручников? Расскажешь, и может быть я пощажу тебя - Маримо с почти звериным рычанием, на одном дыхании, выдал угрозу явно не намереваясь ждать. Конечно, координаты кабинета главы, где и хранилось всё это добро, ему выдали очень быстро и оперативно. Ророноа слов на ветер не бросает, он действительно отпустил того человека, вот только... Договор у них был только с Зоро, Куина обещаний не трогать несчастного богатея не давала, что очень явно показало лезвие, торчащее у него из шеи. - На, отдаю, не проворонь, это Дед Мороз. - девушка вручила брату тело пропавшего мастера. То был напуган, а от того старался максимально не двигаться, отчего передача прошла успешно. - Дед Мороз, знакомься, это Ророноа Зоро. Зоро, это Дед Мороз. Не прибейте тут друг друга, скоро вернусь. И вернулась она действительно скоро, не прошло и пяти минут. Три минуты на то, чтобы подобрать нужный ключ, из огромной связки ключей. Стоило упавшим на пол напучникам звонко удариться один раз, как весь дом заледенел. В воздухе стали парить снежинки и словно со всех сторон, стал слышен перезвон небольших колокольчиков. Источник звуков так и не был найден. - Ха-хо-ха-хо-ха-хо-ха-хо! Вы мои герои! Не только для меня, но и всех этих людей, да даже для всего острова и тех кто получит мои подарки на Новый год! - Мы не герои! - в унисон сказал окровавленный дует. - Почему нет? - Потому что герои должны делиться выпивкой! - начал Зоро. - Причём со всеми! - закончила мысль Куина, отряхиваясь, пусть это и бесполезно. - Так что без нас. Главное подтверди что за твою находку деньги надо отдавать нам. - Тем более ты фруктовик... И очень даже известный... Если надо, сам становись героем, который спас всех этих людей, мы не возражаем - брюнетка закончила мысль за двоих. - Ебанутые... - выдал обладатель мифического зона, который в своё время и превратил его в Дела Мороза - вроде духа, а вроде и нет, в фруктовых инстинктах которого было нести людям волшебство праздника. - Мои спасители ебанутые...

***

Всё же, они погорячились... За одну только выпивку, этот остров можно боготворить, алкоголь тут словно боги варят. Да и жители повеселее стали. У них там свой праздник какой-то намечается, как раз с Дедом Морозом что-то связанно. Даже дресс код ввели! Ророноа и Симоцуки, которые точно не герои в один голос сказали что это глупо. Но кто же знал что фиговые детективы (которым кстати говоря всё же заплатили) готовы творить даже такую дурость, только ради того чтобы им весь вечер наливали на халяву? Теперь, на втором этаже местного Дома правосудия сидели два странно одетых человека. На одном - длинная, вычурно-красная шуба в пол шапка с помпоном, того да цвета и накладная борода. На второй - отлично сидящее, уже горячо ненавистное голубое платье, с пушистыми краями за синие сапожки, белые колготки и парик длинных, блондинистых волосы заплечённых в две косички. Вместе попивая сакэ, они смотрели как целая куча детей с восторженными криками облепили Деда Мороза, и не могли не смеяться с этого.