Злые Британские Волшебники

-Что, лорд, невеселы, — мистер Фокс присел рядом на низенькую лавочку и достал трубку. Сам он тоже выглядел менее энергичным по сравнению с выходными, в которые в замке гостили близнецы с Ласар. У Фоксов был сын — пропал с группой егерей в болотистой местности далеко к востоку от замка. Группа была не из Ноттовых подчиненных, парень пошел добывать признание среди абсолютно новых людей. Так и сгинул, даже могилы не оставив. Беготня трех подростков по холодным лестницам заметно оживила замок. Споры Ласар и Магнуса были музыкой для ушей. Замок трещал и щебетал днем и шептался вечером. Нотт вытянул ноги вперед, рассматривая трещины на ботинках и вдыхая запах табака из трубки. -Агнешка так грустит. Может, хоть Ласар будет захаживать? — Мистер Фокс проследил за полетом крупной серой вороны. Ветер пытался снести ее в другую сторону. -Может, будет, — ответил Магнус спокойно, глядя на далекие верхушки берез. Ночь выдалась насыщенной, а сегодня к вечеру следовало заняться Табби, у него как раз выйдет все зелье. Сейчас от Магнуса несло гарью за версту, усталость буквально сбивала с ног, но, поев, лорд понял, что спешить в постель как-то расхотелось. Куда важнее слегка прояснить голову. А тут старик. -А ненаглядная-то ваша… -Она-то вряд ли, — Нотт поглядел на собственную руку, — подставил под клеймо чужую жену. -А это ничего, — спокойно выдохнул дым мистер Фокс, — мы вас и с меткой, и с чужой женой примем. Вы же наш, милорд. Магнус ухмыльнулся зубасто и помолчал. -Сманивают мальчишек совсем из Лютного, — внезапно начал он, — когда дети здесь были, мы встретили Кота, громилу этого их и пацаненка из переулка, Джерри. Надо себе таких, хороший парень, вся Лютная ребятня за ним ходит. А он, видишь, куда угодил. Найду тебе, к кому устроился твой Крис. -Да, — махнул рукой мистер Фокс, — смысла-то теперь, милорд? -Так будет правильнее, — тихо ответил Нотт. Старик возражать не стал. *** Аппарировал Магнус нарочито громко, разве что без оркестра: пусть весь квартал знает, что лорд Нотт нынче опекает Табби Кота, который, дурак, запутался по жизни, но его лордство — человек незлобивый. Нотт простит — и остальным не следует злиться. Трогать подопечных Магнуса желающих обычно не было. Удостоверившись, что слух побежал по Лютному, как ветер по траве, Нотт нырнул в дверь маленького домика. Табби его уже ждал и открыл зачарованный замок без вопросов. -Отдыхаешь? — Оценил обстановку Магнус. Табби выглядел, как побитый кот. Хороший дуэлист, звезда арены и большой талант боев один на один, он очень плохо держал серьёзный удар в лицо. Табби привык выигрывать, а к боли — не привык. -Рана плохо заживает, — пожаловался он, — кровит, болит, ладно хоть не вскрыл он меня, так… шевелиться больно. -Покажи, — велел Магнус, и Табби свободной рукой — во второй была зажата палочка — осторожно потянул плед. С прошлой их встречи рана стала выглядеть заметно хуже. Обычно у волшебников все заживало, как у собак, да и всякую заразу они в рану обычно не цепляли, но этот разрез через всю грудь казался каким-то… обыденным. Маггловским. Стягиваться он не хотел, края расходились от попыток шевелиться, из раны сочилась сукровица и кровь. Вокруг все было воспалено. У Табби, судя по всему, был жар. -Зелья просто мимо, — просипел он, — в одну дырочку вливаются, в другую выливаются. -Вижу. — Нотт придирчиво ощупал края раны. — Ты мне это брось, палочку положи, Табби. Слушай, тут нужно по-маггловски, шить, или искать того, кто в тебя это бросил, чтобы узнать, как это лечится. -Ребёнок, ребёнок бросил, — взвыл тихонечко парень, — ребёнку подставился, представляешь! Такой быстрый — не он, а та мерзость, коей он швыряется. Где его теперь найти, ублюдка? Нотт покачал головой. Ребенка он и сам видел — студент Лорда цедил формулировку заклинания едва слышно, зато резал им даже металл. Пару раз, но все-таки. -Если выживешь сейчас… -Очень жить хочется! — Взмолился Табби. -…И ещё раз решишь от меня свалить, я тебя сам прибью. Ты понял? — Нотт навис над постелью с болезным. — Понял, я спрашиваю? -Да, лорд Нотт, понял, больше никогда. Смогу стоять — на колено встану и поклянусь. -Меня не спросил, нужна ли мне твоя клятва, — проворчал Магнус, отстраняясь. — Иголка есть? И чего у тебя тут выпить водится? И — перо с бумагой. -Высокого ты мнения обо мне, — хмыкнул Табби, — пара игл есть в банке наверху, там. Да не там, а левее. Бумага, чернила — вон стол; какой есть, Нотт. Выпить. Он задумчиво посмотрел в потолок, направил кончик палочки в стену за своей головой, что-то шепнул, и кусок стены дверцей отошел в сторону, явив запасы, достойные ценителя. -Тут уже ты завышаешь ожидания, — хохотнул Магнус, отходя к импровизированному столу: на одну из стен перевернутой решетчатой клетки столешницей были набиты доски. — Мы тут не приём будем устраивать, а купать тебя в этом самом. Выбери что подешевле и почище. Он молча принялся строчить записку, пока Табби, понимающий, что сейчас будет больно, левитировал к себе какую-то бутыль, придирчиво ее осмотрел, откупорил и приложился прямо к горлышку. Нотт, наконец, закончил и встал. Кому отдать бумажку, он знал, так что помощь, вероятно, подоспеет довольно быстро. -Сейчас вернусь. — Буркнул он. — Если решил совсем в конец упиться, то палочку отдай мне — начнешь отбиваться от спасителя своего, благодетеля, по роже заеду. -Да какое там отбиваться, милорд, — Табби сделал ещё глоток. Магнус вышел на узкую темную лестницу и прогромыхал по ступенькам вниз, с облегчением вынырнув в относительно свежий — хотя бы обновляющийся — воздух Лютного. Он огляделся вокруг и заметил нужного ему человека. Взгляды их пересеклись, Нотт убедительно ладонью поманил «часового» Табби, и вот уже Джерри, в Лютном среди мальчишек носивший кличку «Главный», шел к Магнусу. -Понравилась мамке монетка? — Лорд сразу же сграбастал мальчишку себе «под крыло». Тот виновато кивнул, и Магнус потрепал парнишку по голове. Ничего, Ноттом быть приласканным — не стыдно. -Месяц греть дом будет. Спасибо, милорд, — Джерри не позволил себе улыбнуться, но явно очень хотел. Но люди же смотрят. -Дело есть, Джерри, — Магнус покопался в кармане, достал записку, уже подписанную нужным именем, и несколько мелких монеток для совы и для мальчишки, — вот это надо отправить, причем самой быстрой совой. Повезет застать курьерскую, резвую — я тебе ещё накину, так что трать смело. Идет? -Да, милорд! — Джерри схватил послание и деньги, но, прежде чем убежать, вспомнил и уточнил: -Что-нибудь ещё? -Ещё, — согласился Нотт, — ещё, да. Приходи вечером, поговорим. О делах. Не страшно? -Какое «страшно», милорд, меня свои засмеют, — зашипел Джерри, и Магнус расхохотался. -Вот и славно. Значит, сюда и приходи, я раньше ужина не закончу. Давай, беги. Как заяц! Джерри быстро и след простыл, а Нотт, в последний раз вздохнув запахи дешевого рагу, сгнивших овощей, сигаретного дыма и холода, нырнул обратно в дом. *** -Уж так страдал, я себя мясником почувствовал. — Ворчал Магнус. Шить пришлось без зелий и заклинаний, рана явно не хотела незнакомого магического вмешательства, а подходящего к проклятью «ключа» у импровизированного целителя не было. Так что пришлось вспомнить все, что было известно о маггловской медицине в полевых условиях. -Молодость вспомнил, получается, — отозвался Табби, и Магнус только рукой махнул — что сердиться на пьяного в драбадан мага. -Скоро можно будет пить зелья, и тогда боль спадет, — Оливер Эйвери, вызванный самой скорой совой, которую нашел расторопный мальчишка, сидел возле пациента. Эйвери был знаком с Табби, но много времени они вместе не проводили. Оливер ухаживал за отцом, который руководил лабораторией Темного Лорда. Обоих интересовала медицина, и, по сути, среди Пожирателей они были не бойцами, а целителями, хотя боевые навыки Оливеру все равно подтягивали. Кто знает, как все обернется. Оливер не выучился на колдомедика и сильно об этом жалел, но в подходящие для учебы годы их семья не могла позволить себе такого обучения. Промаггловская политика снова сыграла свою роль: квоты достались неимущим магглорожденным, а Эйвери-младший занялся самообучением. Пути Оливера и Табби разошлись, когда последний вышел из-под опеки Нотта и подался в подпольные бои. Сейчас же юный целитель с какой-то неожиданной нежностью ухаживал за своим старым знакомым, и Магнус, подперев щеку рукой, не до конца отмытой от крови, наблюдал за этим в глубокой задумчивости. -Смотри, очнется, вломит, — воспользовался Нотт тем, что Табби, кажется, устал болеть и задремал, — как-то… осторожнее надо. Ты его ещё в лоб поцелуй. -О чем вы, лорд Нотт, — Оливер как бы невзначай повернулся так, чтобы не было видно его лица, — за что вломит? Я его лечу. -Ладно, это стадия мне знакома, — пробормотал Магнус, — воля твоя, но Табби дерется очень хорошо, а заклинания у него грязные, как когти у уличной кошки. Будь осторожен. -Я скажу ему, что лорд Нотт его хвалил, — Магнус услышал улыбку в голосе Оливера и невольно хмыкнул сам. Темные лошадки Эйвери. -Как отец? Оливер все-таки развернулся обратно. Теперь лицо его было озадаченным. -Слабый, но стабильный. Варит вон, хотя я говорю — отдохни, шкафы полные, всего достаточно. А он как будто хочет сварить все зелья мира, прежде чем… Нотт молча кивнул. От некоторых недугов не было лечения даже в мире магии. Главным образом потому, что маги сами учиняли себе эти болезни, увязая в проклятиях, как в паутине. Ну никак не распутать. Эйвери-старший отдал здоровье за исследование инферни. Кто-то, видимо, был должен. Оливер обмакнул нагревшееся полотенце в холодную воду, отжал снова положил на лоб Табби. Не выдержал и погладил того по щеке. -Ууййй, пойду я, — глянул в пыльное окошко Нотт, — отойду, поговорить надо кое с кем. Принесу тебе ужина. -И супа ещё, — добавил Эйвери, — вот ему. Сделаете? -Куда я денусь, — отозвался лорд и вышел из комнаты, докинув напоследок сгусток огня в маленький камин. — Окошко открой, тут дышать нечем ни вам, ни огню. Оливер бросился исполнять просьбу, а Нотт принялся спускаться вниз. Джерри уже ждал его снаружи, восседая на огромной бочке. Завидев Магнуса, он мягко, почти бесшумно спрыгнул вниз. Несмотря на попытки сохранять независимый вид, взгляд его лучился гордостью — сову он достал отменную. -Ай молодец, — похвалил Нотт, — пойдем, поедим? В «Косого оленя». Несколько монеток — компенсация за сову и старания — перекочевали к парнишке. Ужин тоже был за счет лорда, это не обсуждалось, и Джерри кивнул: день выдался на редкость удачным. Только, подходя все ближе к таверне, мальчик чувствовал все больше и больше вины. Порог он переступал уже с таким трудом, что Магнус ободряюще подтолкнул его под спину. -Ну, ладно горевать. Садись пока куда-нибудь. Пока Джерри выбирал стол поближе к очагу, Нотт направился к стойке. Стиви уже придирчиво разглядывал оборванца в своем заведении, нарочито не обращая внимания на Магнуса. -Брось, — Нотт снова достал кошель, — не высший свет у тебя тут отдыхает. Украдет чего — тогда и оттаскаешь за уши. А сейчас волком не смотри. Мне надо супа. Можешь? -Не за уши я его оттаскаю, — хмыкнул Стиви, — какого ещё супу, Нотт? У нас тут мясо. И пиво. -Куриного, полагаю, — пожал плечами Магнус, — бульончика такого. Лёгкого, знаешь. Как вот для себя бы делал, случись тебе заболеть. -Болезного своего выпаиваешь, — как-то невнятно покивал владелец таверны, — ясно. Сам-то что будешь? И мальчишка? -Мяса, — Нотт пожал плечами, — горячего. Много. Мне ещё пива можно. Нормального такого. Пацану молока налей. -Молоко! — Всплеснул руками Стиви. -Соври, что его у тебя нет, — ухмыльнулся Нотт, выложив деньги на стойку и нагловато улыбаясь во все свои акульи зубы. Стиви слегка приуныл, но особо виду не подал, кивнув и принявшись готовить заказ. Магнус, тем временем, вернулся к Джерри, на ходу развешивая вокруг сеть заглушек. -Ты, малыш, вот что пойми, — без лишних предисловий начал Нотт, и Джерри подобрался, вцепившись нервно в липкую столешницу, — после такой беседы — у всех на виду, под заглушкой — дорога тебе одна. Никто крысятничества не потерпит, стороны ты пока открыто не заявлял, так вот пришло время это сделать. Хочешь под мое покровительство — скажи об этом сейчас. У меня есть к тебе вопросы, и, не серчай, ответы я на них раздобуду, но мы можем остаться при этом друзьями. Банда, к которой ты сейчас примкнул, вероятно попытается нарушить покой твоей почтенной матушки, но мы с этим разберёмся. Дальше работать придется, но — на меня. Я плачу по чуть-чуть, но регулярно. Мародерствовать не потребуется. -Извините, милорд, — едва слышно прошептал Джерри, не поднимая глаз, — я не подумал тогда. Увидел, с кем Табби. Ну и пошел. -Я ищу одного человека, — Нотт кивнул Стиви, который собственноручно принес заказ и с грохотом расставил тарелки и кружки по столу. Отдельный сверток с баклажкой бульона он передал прямо в руки Магнусу, что вызвало у последнего ласковую улыбку баракуды. Владелец наконец ушел, и получилось продолжить. -Ну и куда мне это деть… Так вот, «ищу» — не совсем правильное слово, так как человек этот мертв. Мне бы хотелось знать, где и как он упокоился, а главное — в чьей компании. Эту информацию я намерен стрясти с вашего… Гончего. Нотт поморщился. Кличка подходила раздобревшему на сидячей теперь работе верзиле так, как Магнусу подходили туфельки. -Как звали человека, милорд? — Джерри жадно вцепился в стакан с молоком, но пить пока не решался. Больно важная была беседа. -Его фамилия была Фокс, — Нотт откинулся на спинку стула задумчиво всматриваясь в лицо Джерри, но тот и не думал прятать эмоций. В глазах отчетливо обозначилось узнавание. -Я слышал о нем, Лис. Там почти все погибли, один ушел, так Гончий об этом и узнал. Наткнулись на дромарога. До сих пор каждый раз, как в лес идем… шли. Как они в лес идут, проверяют десять раз палочки. С контрабандой особо же не повоюешь. Нотт кивнул. -Вот только у Криса… У Фокса была своя палочка, малыш. Хорошая. От Олли. Из ольхи, с жилой дракона. Короткая такая. Увижу — узнаю из сотни. Так вот, скажи мне, Джерри, как можно не сбежать от дромарога, когда у тебя палочка в минуту творит неограниченное количество чар и не перегревается? Джерри снова опустил глаза. Нотт сцапал вилкой первый кусок мяса. -Ешь, — велел он, — сигнальные и охранные чары я на твой дом повешу. Запритесь изнутри, никуда не выходите, окон не открывайте хотя бы до утра. -Позвольте пойти с вами, милорд, — прошептал мальчишка, отлипнув от стакана с молоком, — пожалуйста. Я не подведу вас больше. Теперь — только на вашей стороне. -Присяга не так звучит, — глотнул Нотт пива и посмотрел на Джерри. Взгляд его был абсолютно ледяной. — Но пока — сойдет. *** О том, что Нотт сидит в «Косом олене», пьет пиво и болтает с Джерри, Гончему донесли уже через десять минут их ужина. Тот крепко задумался, но смертельных грехов за собой не вспомнил. Размолвка была, вероятно, в прогулках вдоль ограды лорда — ну и с Котом вышло неудобно, но ведь это же было решение самого Табби. Что поделать, туда перебежал, сюда перебежал… Во владения лорда он вторгался ведь уже в статусе очередного перебежчика? Выпроводив семью в специальное для таких моментов жилище, стоявшее на отшибе в Бристоле, Гончий занял оборону, а компанию ему составили ближайшие доверенные лица — то есть, люди с нормальными палочками и соответствующими навыками боя. Смотрелся он солидно — ближний круг Гончего состоял из всего пары человек, Дональда и Тейлора, зато все выглядели сытыми, чистыми и уверенными в завтрашнем дне. Можно говорить о делах. Конечно, когда в дверь постучали — ногой, что ли? — Гончий слегка вздрогнул, но, нахмурившись, велел подчиненному открыть дверь. Тот — патлатый, в тяжелых сапогах с похожей на танковую гусеницу подошвой, вынул палочку и направился к двери. -Кого принесло ночью, — традиционно любезно спросил он, делая вид, что Нотта не ждут, и все идет предсказуемым образом. -Угадайте с трех раз, — хихикнуло за дверью, и Гончий поёжился: хорошее настроение у огненного мага — плохое у остальных. — Это ты там, Тейлор? Швея моя швея, раскроил мне мальчишку у ельника на западе. Ну, то обиды не наши. Впусти поговорить. -Пусти, — одними губами шепнул Гончий, понимая позу поудобнее. Дональд за его спиной встал, заложив руки за спину — в ладонях уже была палочка, причем хорошая, трофейная, хоть в пир, хоть в мир с такой. Тейлор открыл дверь, и все трое пронаблюдали, как помещение занимается лордом Ноттом с его вечной драконьей улыбкой и… -Ребенка чего приволок, ему спать пора, — Гончий прищурился, глядя на Джерри. Тот прищурился в ответ, не вынимая рук из карманов. Взгляд Магнуса поблуждал немного по собравшимся, остановился на мальчишке, который, опустив глаза, как бы невзначай повернул голову к Дональду, и перескочил на последнего. Нотт присмотрелся получше, хмыкнул и, разом потеряв расслабленность позы, бросил обезоруживающее заклинание в браконьера. Дональд едва успел отскочить, так что на его месте осталась только палочка, которую Нотт спокойно, размеренно, без спешки призвал к себе под прицелами двух других палочек. -Твою мать, лорд Нотт, что за выступления? — Мягко, тихо спросил Гончий. Дональд во время своего маневра успел достать простенькую контрабандную палочку, так что теперь грозно и с обидой наблюдал за гостем. Магнус повертел отнятую палочку в руках. Джерри нервно оглянулся на дверь — в комнате становилось жарко, и все немножко запереживали. -Кто продал такому отребью, как ты, такую палочку? Ты дом что ли ради нее заложил? — Нотт свободной ладонью остановил попытки Гончего встрять. Тот побагровел, поднялся, но пока молчал. -Отбил. — Дональд мотнул головой, отбрасывая с мокрого оба налипшие волосы. — Не знаете что ли, как это делается? -Знаю, — кивнул лорд, мягко ступая вперед. — Отнятая в бою палочка подчиняется новому хозяину. Но тебе с ней неудобно — вон как выскочила, будто намыленная, а? Потому что это ольха, упрямая, как… Как бревно. Ее прежний хозяин с ней договаривался лет десять, как ходить научился; у нас там, знаешь, не забалуешь в лесу, с палочками ходят даже вот такие карапузы. Ни за что бы палочку не отдал сам. Почему ты дрался со своим напарником? -Ох, — слабо выдавил Гончий, жестом приказывая Тейлору опустить палочку, и Дональд занервничал, оставшись без боевой поддержки. -Не дрался я с ним, он сам палочку выронил, когда умереть надумал, — огрызнулся егерь, — чего мне, тоже ложиться помирать там с ним? -Но палочка досталась тебе не случайно, а как трофейная, — Магнус повертел инструмент так и эдак, взмахнул, но ольха выдала лишь обиженный плевок искр. — Я вот вообще ей пользоваться не могу, хотя я ей можно сказать близкий человек. Короче, Дональд, ты — мудак, который под шумок даже не просто обокрал своего напарника, а и вовсе убил его. -Откуда такая уверенность, Нотт? — Гончий говорил осторожно, чтобы не злить Магнуса сильнее. — Ты вон тоже палочку отбил, и чего. -А ничего, — улыбнулся Нотт, — она все равно класть на меня хотела. Вот если я твоего урода убью — а я его убью — она сразу обратит на меня хоть какое-то внимание. -Дональд, ты и впрямь напал на товарища во время опасности? — Насупился Гончий, и Нотт покосился на него, но смолчал. Пускай притворяется, что ничего об этом не знает, пес с ним. -Да не ты ли… Гончий быстро взмахнул своей палочкой, и Дональд рухнул, как подкошенный. Слышно было, как тихо охнул Джерри да нервно сглотнул Тейлор. -Вот и поговорили, — Нотт подошел к телу и убедился, что Дональд не дышит. — Вот и всё. Он направился к двери, но, как только его рука легла на плечо Джерри, Гончий напомнил о ещё одной проблеме. -Пацана завтра на работу ждать? Нотт плавно остановился и замер, но развернулся всем корпусом так резко, что Тейлор заметно дернулся. Гончий щелкнул зажигалкой, вставив в зубы сигарету, но огонь не занялся. Магнус ухмыльнулся — кончик сигареты затлел сам собой. -Пацан теперь работает на меня. -Ну, пусть работает, — легко согласился Гончий, — что ж теперь. У нас же не рабство. Страна свободная. Крыс только никто не любит, но это разговор на будущее. Ещё свидимся, сынок. Он тяжело уставился на Джерри, и тот ответил злобным взглядом типичного оборванца из Лютного. -Все, пошли, — Нотт ногой пнул дверь, та открылась, и Джерри выскочил наружу. -Табби я тоже забираю. Он тебе чего-нибудь должен? -Девять галеонов, — Гончий затянулся и щедро выдохнул дыма, — готов уступить. За сегодняшние неудобства. Кто тебе этот Фокс вообще? Магнус ухмыльнулся и, не посчитав нужным отвечать, вышел, хлопнув дверью. Какое-то время Нотт просто наслаждался улицей. Небо у волшебников и магглов было общим, и засветка от центра Лондона накрывала и Лютный квартал. Желтое небо тут и там смешивалось с грязноватым дымом из очагов. За ближайшей стеной кто-то бранился. Впереди прошмыгнули из проулка в проулок неизвестные два силуэта. -Моей, скажем так, домоправительнице, Мордред, как же ее правильно назвать, нужна помощница. Если твоя мать согласится на эту работу, я буду платить ей жалование с вычетом за еду. Уж где жить, найдется. Ты до совершеннолетия можешь есть со слугами без какого-либо возмещения. Платить буду, как и всем своим молодым парням. Накопишь — первым делом купи хорошую палочку, на другое не траться. Согласен? Джерри оторопело посмотрел на Нотта. -Милорд, у матери бы спросить. -Спроси. — Отозвался Магнус, предоставляя подростку самому объяснять родительнице, в чем причина спешного переезда. -А вы где будете? — Джерри слегка растерянно почесал макушку. -Неподалеку. Давай, малыш, количество желающих подпалить твой домик растет, — Магнус указал куда-то себе за спину, и Джерри заметил мелькнувший силуэт. Магнус философски смотрел на вещи. Лицо парню все равно попортят, стукачество должно быть оплачено хоть в какой-то мере. Другой вопрос, кто, кому и на кого донес, и тут Джерри, несомненно, выиграл. Какое-то время ему, конечно, придется побыть осторожным в лесу, а потом как-нибудь и сгладится. Джерри давно убежал вперед, и Нотт задумчиво шагал по улице. Гончий, конечно, поспешил, и место, где остался лежать Фокс, найти теперь не было возможности. Хотя какой смысл. Звери все равно давно растащили все. В окне комнаты, где ютились Джерри и его мать, горел тусклый свет свечи, и Нотт без зазрения совести поднялся наверх, чтобы стать свидетелем семейного разговора. Похоже, парнишка успел протараторить все уже пару раз, потому что его мать, женщина лет тридцати пяти, но выглядящая старше из-за плохого света, плохой одежды и плохой еды, не удивилась гостю. -Милорд, — она поднялась со стула, — Джерри правду говорит? -Помогать в готовке, уборке, по хозяйству — у нас мясо и птица свое, есть несколько гиппогрифов, в общем, работы всегда полно. Согласны? — Нотт не хотел вдаваться глубоко в чужие переживания, тем более что ему ещё предстояло побеседовать с Уоллисом. -Да, конечно, — быстро кивнула женщина, — меня зовут Шивон. Шивон Морган. Моя мать была Роули, хотя отца я не зна… -Собирайтесь скорее, миссис Морган, — вздохнул Нотт, — к утру, если честно, вряд ли от вашей комнатки что-либо останется. *** Уоллис неспешно набивал трубку, и Нотт не торопил его. Под стеной было безветренно, от небольшой жаровни шло тепло. Вокруг то и дело любопытным котом крутился Майкл, пока Магнус недвусмысленно не намекнул, что всегда можно поиграть в ночного дозорного на замковой стене. Селвин обиженно сбежал — шпионить за гостями, вестимо. -Расскажите мне, милорд, что там да как, — наконец собрался Фокс. Он выпустил ровненькое колечко пара, которое тут же унеслось к ледяному ночному небу. -Я не узнал, где, — проговорил Магнус, следя за дымом, — не успел. Тот, кто это сделал, к сожалению рухнул замертво прямо у меня на глазах. -Ну, — выждав какое-то время, отозвался Уоллис, — все мы смертны. Случается. Магнус покопался в кармане и достал палочку из ольхи, протянув ее Фоксу. Тот с промедлением принял ее, перекатил древко между большим и указательным пальцем, а потом убрал в один из своих бездонных карманов. Нотт не смотрел на него, давая старику собраться с мыслями. -А звали-то его как? Ну, — Уоллис глазами указал на карман. -Дональд. — Магнус потянулся. — А подсказал — Джерри. -В эту зиму крепость Ноттов — настоящий учебный лагерь для мальчишек всех возрастов, — хмыкнул Фокс, — жениться бы пора, милорд, и своих мальчишек развлекать. -Вот заладил, — ровно отозвался Магнус, — жениться да жениться. Успеется еще. Ну не за косу же ее тащить. -Это конечно да, — степенно кивнул Уоллис, — за косу нельзя. Потом сама подвесит. Не за косу. Но вы, милорд, от сироток своих да бродяжек отвлекитесь, к любимой своей сходите, о делах спросите. -Дела-то там не очень, — помрачнел Магнус и поглядел на старика. — Ну, отпускаешь, стало быть? -Да уж найдется, кому посмотреть за двумя-то мальчишками. Цветочков красивых найдите! -Да там надо тентакулу по периметру высаживать. — Магнус неохотно поднялся. — Завтра тогда и пойду. Сегодня как-то уже невежливо. -Спасибо вам, милорд, — Уоллис сменился в лице, — большое наше с Агнешкой спасибо. Магнус криво улыбнулся в ответ, кивнул и направился прочь.