Ночь Купало

Воздух был густым и Лёгким от запаха полевых цветов и влажной земли. Это была ночь накануне Ивана Купалы, ночь, наполненная волшебством и озорством. На берегу реки группа деревенских девушек, чей смех разносился эхом, как звон колокольчиков, плела венки из цветов. В каждом замысловатом узоре, сотканном из ромашки, васильков и руты, таились надежды на любовь и удачу. Ева была в числе этих девушек, но с другой целью. Ещё два дня назад она начала готовиться к празднованию, собирав ветви лиственницы и ягоды вишни. С утра плела венок из прутьев, а не из цветов как принято, от чего на себе ловила косые взгляды, от того, что не хотела на любовь гадать. Незачем ей это.Когда сморкались сумерки, все от мала до велика крутились вокруг костра, девки подхватывали парней под руку и прыгали через костёр, водили хоровод. Ева же вплетала ленты в белокурые косы, в ожидании чего-то или кого-то. — От чего же ты плясать с нами не хочешь? — подошла к блондинке одна из танцующих — Не время — Да как не время то? Веселее в самом разгаре! — взяла её за кисть и резко дёрнула на себя, от чего та чуть не упала на свою сумку, в которой что-то тренькнуло. — Стой ты! Что творишь? На вот лучше — протянула ей ветку — кинь в костёр. Через несколько минут округу наполнил запах смолы. Он приятно доносился на несколько десятков метров. Девушки подошли к реке и одна за другой они опускались на колени у берега реки и осторожно опускали в воду свои венки, сплетённые вручную. Каждый был крошечной надеждой, отправленной в плавание, символом их мечтаний о любви и браке. Винки, украшенные мерцающими свечами, танцевали на тёмной поверхности, и в каждом из них отражалось звёздное небо. Внезапно веселье стихло. Низкое гортанное рычание пронеслось в воздухе, и девушки замерли. Казалось, что тени на противоположном берегу слились воедино, образовав фигуру, от которой у них по спине побежали мурашки. С противоположного берега появилась фигура, безмолвная и неподвижная, как древние ивы, растущие вдоль берега. Он был высоким, его очертания размывались во мраке, а кожа была почти такого же оттенка, как торфяная почва, чёрные длинные слипшиеся волосы беспорядочно свисали с его плеч. С громким визгом девушки разбежались. Их тщательно сделанные венки, забытые, мягко покачивались на воде. Они убежали, их белые платья мелькали в лунном свете, как испуганные птицы, босые ноги мягко ступали по влажной земле. Однако Ева лишь усмехнулась, и в её изумрудных глазах заплясали озорные огоньки.- Здравствуй леса хозяин — почтительно поклонилась — что же ты опять девок пугаешь? — отбросив формальность сказала она — Всех, кроме тебя — сказал хозяин болота, медленно подходя ближе по тонущим в воду камням — Мне ли боятся? — задал она риторический вопрос, попутно ища что то в сумке. Усмехнувшись, мужчина подошел вплотную к Еве и оперся на косу, которую держал в свободной руке. Она же бросила взгляд подмечая всё те же странные, но привычные для неё детали в его внешности: рога которые почти замыкались в круг, один правда короче другого, бинты в тех местах где должны быть глаза и в этих же местах большие пигментные пятна, с шеи свисает какое-то подобие украшения в виде звериных клыков нанизанных на нить. Евы протягивает ему вишнёвую настойку и шоколад — как обычно — бросила она Рогатый принял угощение и аккуратно пристроил на траве, после вернув свой взгляд к блондинке, что теперь стоит перед ним. — Так выросла, а все ещё приносишь мне шоколад — сказал, чуть склоняя голову вбок — По наказу деда, точнее по совету, он говорил, что ты сладкоежка, помню, как мы с ним к тебе ходили — с грустью в голосе произнесла — А я помню. Твой дед ещё тогда говорил, чтобы я тебя не трогал — усмехнулся уголком — а ты ещё хохотала постоянно, даже если ничего особо смешного не было, и постоянно пыталась дотянуться головой до моих рогов — Тебя это сильно бесило, но при этом ты как будто меня каждый раз ждал меняОн хохотнул и сел на траву, косу положил куда-то за спину, опил содержимое бутылки — Дед говорил всё тебе привыкать ко мне, применится ведь… Зак чуть нахмурился, понимая, что у выпивки как-то изменился вкус. — Там мёд — уточнила девушка Он же ничего не ответил и продолжил пить. — Толка давай не как три года назад, по лесу бегать тебя искать я больше не собираюсь. Того раза мне с лихвой хватило. Дед тебя за такие выходки так огрел — Твой старый, всегда был слишком дерзок в своих высказываниях. Если бы я захотел, то давно уже прикончил его… — сделал ещё один глоток — но ты всегда угощала меня так вкусно. Это того стоило — Да как тебя было не огреть, если ты в образе оленя мало того, что за людьми в лесу гонялся, так ещё по деревне скакал с адскими криками? — А мне было интересно. Хотел проверить, насколько легко люди пугливы. Как оказалось, очень легко.закатил глаза, как будто вспоминая Как же они визжали по всей деревне, когда я пронёсся мимо них в полудиком виде… Дева лишь недовольно хмыкнула, посмотрела в небо — скоро рассвет — сказала она скорее сама себе, поднялась, кинула в догорающей костёр какие-то травы — я пойду, этого… ырку успокоить, готовиться надобно, а то житья нет Нечистый усмехнулся и кинул в юной ведьме след «Бывай, расскажешь потом…»