Горькая правда чем сладкая ложь

--- Глава: "Падение Нашера" Мрачная зала в замке тьмы. Каменные стены покрыты живыми тенями. Над троном — эмблема тёмной энергии. Перед ним — двое: один во тьме, другой в тени своей прежней души. В зале раздался звук тяжёлых шагов. Нашер — высокий юноша с чёрно-красным костюмом и глазами, потускневшими от боли, — вошёл с ледяным лицом. Он больше не напоминал прежнего себя. Когда-то у него была добрая улыбка, сейчас — холодный, режущий взгляд. На троне сидел Тёмный Лорд, скрестив руки и внимательно наблюдая. — Ты звал меня? — сухо произнёс Нашер. — Нашер… — спокойно начал Тёмный Лорд. — Как же изменился ты. Помнишь, каким ты был? Свет, верность, любовь... а теперь посмотри на себя. Нашер усмехнулся — это была не улыбка, а горькая тень. — Свет меня предал. Вайс отвергла. Мари забыла. Королевство погибло. А вы... вы дали мне цель. — Значит, ты не сожалеешь о своём выборе? — лениво спросил Лорд, поднявшись с трона. — Сожалеть? — голос Нашера задрожал от эмоций. — Я молил их — не бросать меня. Я был рядом. Я любил... Я умер для них, но никто не пытался воскресить меня. А вы дали мне шанс отомстить. Тёмный Лорд приблизился, и на его лице мелькнула довольная ухмылка: — Месть — не путь слабых. Это путь тех, кто понял, как устроен мир. Тебя отвергли — значит, ты сильнее их. Теперь ты — мой генерал. Нашер опустил голову, его голос стал почти шёпотом: — А Вайс? — Что — Вайс? — в голосе Лорда зазвенел металл. — Она — пешка. Прекрасная, талантливая пешка. И если она ещё не погибла — значит, ты должен сам забрать у неё последнее. Надоело жить в прошлом, Нашер? Покажи, что стал сильнее. Нашер сжал кулаки. На мгновение что-то дрогнуло в его взгляде... воспоминания о том, как Вайс смеялась, как Мари дразнила его, как они были едины. Но всё исчезло, как дым. — Если придётся… я сам сотру её из этого мира. Тёмный Лорд положил руку ему на плечо: — Вот и хорошо. Запомни: в следующий раз, когда вы встретитесь, ты уже не друг. Ты — её испытание. --- Прошло несколько дней с того дня, как Вайс спасла команду Минифорс. За это время она всё больше сближалась с ребятами, особенно с Люси, которая оказалась неожиданно доброй и открытой. Макс и Вольт тоже начали ей доверять, но всё же оставались на чеку — особенно Вольт как лидер. А вот Сэмми… Сэмми начал замечать в Вайс не просто чужестранку. Она была молчалива, ранима, и как-то по-особенному смотрела на небо. Однако все его мысли были заняты другой девушкой. Люси заваривала чай на кухне. Сэмми зашел, держа в руках планшет с отчётами. — Доброе утро, — произнес он, стараясь звучать спокойно. — Привет, — Люси улыбнулась. — Ты уже опять за отчётами? — Кто-то же должен следить за аномалиями энергии, — усмехнулся он. — Вольт занят тренировками, Макс кормит белок... — А ты опять замыкаешься в себе, — поддразнила она и протянула ему кружку. — Возьми чай. Зелёный, как ты любишь. Сэмми на мгновение замер. Он даже не помнил, чтобы рассказывал ей об этом. — Ты запомнила? — Ну… может быть. — она покраснела, отвела взгляд и села рядом. — Ты ведь тоже запомнил, что я боюсь грома? — Конечно, — сказал он. — И поэтому в тот день, когда был шторм, я остался с тобой в лаборатории. Повисло лёгкое молчание. Они оба смотрели в кружки. И вдруг Сэмми тихо добавил: — Люси… мне с тобой спокойно. Она посмотрела на него. Их взгляды встретились. И в этот момент все тревоги, шумы базы, голоса где-то в коридоре — исчезли. Существовали только они двое. Сэмми аккуратно коснулся её руки. — Может... после всей этой суматохи... мы могли бы... куда-нибудь вместе? Люси улыбнулась: — Только если без отчётов. И они оба рассмеялись. - Сьюзи носилась по комнате с блокнотом. Всё было в списках: торт, платья, украшения, гостевая книга. Дэн сидел в углу и пытался прикрепить ленточки к приглашениям, но у него ничего не получалось. — Дэн, ты не там клеишь! — рассмеялась Сьюзи. — Я программист, а не дизайнер! — в отчаянии сказал он, поднимая глаза. — Но если ты хочешь, я готов учиться ради тебя. Она замерла, посмотрела на него с нежностью и подошла ближе. — Я люблю тебя даже с кривыми ленточками. Он поднялся, взял её за руки. — А я люблю тебя даже с твоими бесконечными списками. Они рассмеялись, обнялись, и на мгновение всё вокруг замерло. В этом мире, полном опасностей, они нашли что-то своё. Теплое. Настоящее. — Скоро мы скажем "да", — прошептала Сьюзи. — А я уже сказал это сердцем, — ответил Дэн. --- Вайс сидела одна, глядя на звёзды. Её волосы развевались на ветру. Макс внизу пытался научить Вольта медитировать (и не особо успешно), а Люси и Сэмми гуляли по саду. Она наблюдала за ними с лёгкой завистью. Было ли у неё когда-то что-то подобное? Нет. Только Мари… и Нашер. В груди кольнуло. — Я должна защитить своих , даже если они придется врать … даже если я исчезну. Она зажала кулон на шее — знак её клятвы. Холодные стены цитадели отражают синий свет магических кристаллов. Нашер стоит перед зеркалом. Его отражение… чужое. Вместо прежнего доброго юноши — холодный, острый силуэт с горящими глазами. Он глубоко вдохнул и прикоснулся к чёрному кулону на груди. — Вайс... — прошептал он. — Ты увидишь меня снова. Но уже не таким, как прежде. К нему подошёл Тёмный Лорд. — Ты колеблешься, Нашер. — Я не колеблюсь, я думаю. — жёстко ответил тот. — Думаешь о том, как она тебя отвергла? Или как ты всё ещё хранишь её фото в своей памяти? Нашер резко обернулся: — Вы не понимаете. Она не предала. Она просто… не смогла выбрать. — Тогда покажи ей, что выбор был ошибкой. Сделай её слабой. Пусть дрогнет. А ты — останься сильным. Нашер сжал кулак. Он не ответил. Только холодный огонь в глазах — и молчание. --- Вайс тренировалась одна на заднем дворе. Её движения были быстрыми, точными — почти идеальными. Она запускала энергетические стрелы в движущиеся цели, крутилась в воздухе, отрабатывала уклонения. Но лицо её оставалось хмурым. Неуверенным. Вольт стоял в стороне, скрестив руки. Наблюдал. — У тебя хороший темп. Но ты слишком зажата. — Что? — Вайс обернулась. — Я не… — Ты думаешь, а не чувствуешь. У тебя тело как машина, а душа — заперта. Противник это почувствует. Вайс хмыкнула, подошла ближе: — Слова от того, кто на тренировках жует печенье? Вольт ухмыльнулся: — Это называется стратегическое восстановление энергии. Они переглянулись. И впервые — не как посторонние. А как двое, кто может спорить, смеяться, и, возможно, понимать друг друга. — Хочешь показать, как надо? — спросила Вайс. — Будь уверена. — Вольт активировал свою энергию и стал в стойку. Они начали спарринг. Без оружия. Просто техника. Движения стали быстрее, воздух — гуще. Вайс на секунду потеряла равновесие — и оказалась прижатой к тренировочной стенке, Вольт держал её за плечи, они стояли очень близко. — Ты проиграла. — прошептал он. Вайс смотрела ему в глаза. Её сердце билось чаще обычного. — Или просто позволила тебе победить. — Может. Но ты улыбнулась. Впервые. Она опустила взгляд. Чуть-чуть. Но этого было достаточно, чтобы искра пробежала между ними. Ещё не любовь, ещё не чувство. Но что-то между. Он отошёл. Неуклюже, будто сам не ожидал этой близости. — Спасибо за бой. — сказала Вайс тихо. — Если хочешь, завтра снова покажу, как проигрывать красиво. — Наглец. Но в её голосе звучал смех. --- А тем временем, в тени… Нашер наблюдал. Он активировал скрытую сферу, через которую мог следить за движениями Вайс. Он видел, как она улыбалась. Смеялась. Сражалась. — Она не плачет. Не страдает. Она… живёт. Без меня. Кулак сжался так сильно, что кровь капнула на пол. — Значит, пора напомнить ей, кто был рядом, когда все отвернулись. ---