Цветок папоротника

- И куда ты ведёшь меня? Наруто покосился на как-то особенно сосредоточенного сегодня Саске. - Увидишь. Они брели по ковру желто-красной листвы, устилавшей лесное дно. Над ними шелестело, щебетало, гудело. Осенний лес жил и дышал, наполненный звуками и запахами прелых листьев и прохлады. На самом деле, Наруто было не так важно, куда Саске позвал его среди дня в выходной. Вот так идти рядом, просто гуляя и дыша свежим воздухом, было уже по-своему хорошо. Он сказал "давай пройдёмся" и вот они шли. Солнце то и дело проглядывало в зазоры густых ещë желтых ветвей, роняя на веки алые блики и вынуждая прикрывать глаза и смотреть под ноги. Туда, где желтое, зелёное и алое смешивалось под сандалиями. Это был хороший день - Наруто немного поштормило с утра, но довольно вяло и без огонька. А потом всё улеглось. Всё, кроме усталости, которая теперь стала его частой спутницей. Непривычный к этому ощущению, он был вынужден перестраивать дела и график с учетом того, что запасы его энергии теперь не безграничны. Конечно, и раньше уставал, бывало - после дня тренировок. Но никак не после нескольких часов над книгами или занятий в академии. И смириться с этим было так же трудно, как и с утренними капризами организма. Понемногу они углублялись в лес и Наруто начал узнавать местность. Он обычно ходил другой дорогой - ведь и его дом был в другой стороне. Но чем ближе они были к предполагаемому месту назначения, тем понятнее становился замысел. Но убедился в своей правоте он только тогда, когда вышел из-под сени осеннего леса на берег быстрой реки. - Ты привёл меня на наше старое место! - умилился Наруто. - Не такое уж оно и старое, - заметил Саске, опускаясь между корней большого дуба и усмехнулся. - Что-то имеешь против этого места? - Нет! Мне здесь всегда нравилось. Просто... Такое ощущение, словно тысяча лет прошла, - Наруто уселся рядом, привычно приваливаясь плечом к плечу. - Я приходил сюда и ждал тебя, хотя никогда не знал наверняка - придёшь ли. Просто очень хотелось увидеться. Так приятно, что наконец-то можно тебе об этом рассказывать. Наруто засмеялся, чувствуя себя так, словно открыл большую тайну, хотя они оба, наверное, и тогда знали, что здесь происходило. Хоть и никто не называл это вслух. Саске улыбнулся едва-едва и снова стал сосредоточенным и тихим. Оперся затылком о массивный ствол дерева и смотрел на реку. Дав ему какое-то время посидеть спокойно, Наруто всё же не выдержал. - Всё в порядке? Ты как будто чем-то озабочен. Саске покачал головой и взгляд его тёмных глаз потеплел. - Я хочу кое-что тебе сказать. Но не уверен, как ты к этому отнесёшься. - Ого, обычно в этой ситуации застреваю я, - Наруто усмехнулся, легонько толкнув его плечом. - Ну, давай, выкладывай, что там у тебя. Между ними какое-то время повисела тишина, разрушаемая только журчанием реки и шелестом падающих под порывами ветра листьев. А затем Саске запустил руку во внутренний нагрудный кармашек своего плаща и выудил оттуда что-то маленькое. Что именно, Наруто с удивлением и замиранием понял, только когда увидел зажатое между его большим и указательным пальцами серебристое кольцо. - Это помолвочное кольцо моей матери - негромко начал Саске. - Однажды Итачи показал его мне и сказал, что мать передала ему кольцо, чтобы он подарил его девушке, которую захочет сделать своей женой. А потом брат сказал, что того, кого он любил, больше нет и он не успел. Стало быть, следующая очередь моя. И он отдал мне кольцо со словами, что однажды мне захочется подарить его особенному для меня человеку. Он сделал паузу и перевёл дыхание, а Наруто почувствовал, как тело перестаёт его слушаться, а сам он перестаёт существовать и превращается в слух. - Мне было семь лет. А это всё казалось скучным и непонятным, но слово брата для меня было законом. И я спрятал кольцо в ящик письменного стола, - он нахмурился, рассматривая блики на гранях драгоценного металла. - Примерно неделю спустя Итачи уничтожил наш клан. Наруто казалось, что он должен что-то сказать, но горло перехватило. Хотелось обнять Саске, но прерывать его ощущалось неправильным. - Знаешь, мои родители были сложными людьми, как и их жизнь, и их смерть, но их брак был правда счастливым. Я ни разу не видел, чтобы мама плакала или ссорилась с отцом. Он любил её и очень берег. А она до конца оставалась верной ему. Наверное, это кольцо можно считать скорее добрым знаком, чем дурным, - Саске вздохнул и усмехнулся на одну сторону. - А ещё мне кажется, что Итачи откуда-то всегда знал, что этим особенным для меня человеком будешь ты. Саске взял руку Наруто в свою и вложил в его ладонь кольцо, согретое теплом кожи. - У нас никогда не будет нормальной свадьбы, брака, а, может, и жизни. Но я хочу, чтобы оно было у тебя. И чтобы ты знал, что я выбрал тебя. И никогда не изменю свой выбор. Кольцо было очень простым - тонкий серебристый ободок без камней или узоров. Но Наруто оно показалось бесконечно ценным. Подхватив его, недолго думая, примерил. Теплый металл обхватил безымянный палец, через сустав прошло с трудом, но дальше село как влитое. - Не уверен, что смогу его когда-нибудь снять, - заключил Наруто под шум пульса в ушах. - Хорошо, что я и не собираюсь. Он схватил воротник Саске и потянул на себя, накрывая своими губами его сухие и мягкие губы. Чужая рука тут же привычно скользнула в волосы, ласково ероша. Сбившись с дыхания, Наруто отстранился и тут же прижался лбом ко лбу Саске. - Я люблю тебя больше всех на свете, ты же знаешь об этом? - поинтересовался он, заглядывая в черные глаза. - Знаю. Но носить кольцо тебе не обязательно, если не хочешь лишних вопросов. Я просто хочу, чтобы оно было у тебя. - А я хочу его носить, ладно? - усмехнулся Наруто и ткнулся кончиком носа в курносый нос Саске. - Плевать на вопросы. Не их дело. Но... у меня не осталось колец от родителей, так что, придётся придумать для тебя какое-то ещё. Саске улыбался, поглаживая его затылок и в тёмных глазах было столько тепла, на которое Наруто никогда не рассчитывал. Кто бы мог подумать, что между ними всё однажды дойдёт до такого. Но вот Какаши мог. Итачи - мог. А они сами, кажется, слишком долго не могли. Столько времени упущенно зря. А, может, не зря, а чтобы понять друг друга? Наруто подвинулся ближе, обнимая Саске где-то на уровне поясницы и привалился к нему, совершенно растроганный и одновременно спокойный. Выдернутая из-под него пола черного плаща накрыла плечо и бок, сохраняя тепло и защищая от осеннего ветра. Река тихо несла свои воды мимо них. Щекой Наруто прижимался к ключице Саске и чувствовал родной запах кожи. Ощущение полного покоя и правильности происходящего охватывало невыносимой мягкостью и нежностью. И было так хорошо, что даже тревожно от того, как между ними вдруг всё спокойно и гладко. Вот только стало понятно, что это не на день. И не на два. И не на месяц. И даже не на год. Металлический ободок приятно чувствовался между пальцами, напоминая о том, что всё это он не сам себе придумал. Что всё это на самом деле. - С Днём рождения, - прошептал голос Саске где-то над ухом и пальцы коснулись спины Наруто под плащом. - Спасибо за лучший День рождения в моей жизни.

---

Коридор больницы, залитый ярким светом полуденного солнца ещё никогда прежде не внушал Наруто такого ужаса. Он был непоседливым ребенком, ломал руки и ноги, и частенько его сюда приводили после падений отовсюду, куда он мог забраться и откуда не мог слезть. Он валялся в больнице неделями после сражений и столкновений. Он провёл в палате невесть сколько времени вместе с Саске, потеряв руку. И никогда не видел в этом ничего жуткого. Но сейчас, шагая по разноцветным квадратам плиток на полу, Наруто был готов развернуться и бежать. Бежать, что было сил. Единственным, что удерживало его от этого, безусловно смелого и взрослого решения, был Саске, идущий рядом и тоже неплохо бегающий. - Ещё не поздно уйти, - в очередной раз попытался Наруто. - Нет. - Ну, что она такого скажет, чего не видел и не знает Курама? - Наруто. Черные глаза смерили его серьёзным взглядом, который лучше любых слов напоминал, что этот разговор у них уже был. Неоднократно. Да-да, мы уже взрослые и всё такое. Но... - Она сотрёт нас в порошок. Ты не представляешь, какой у неё дурной характер. И тяжелая рука. Тихий вздох и Саске даже не замедлил шаг. Пришлось брести следом по длинным лужам солнечного света, падающего из больших окон. Мимо мелькали двери кабинетов. Вообще-то Цунаде не принимала пациентов, только в очень редких случаях, в виде исключения. Явились они без предупреждения, просто подгадав время в заранее выясненном графике. Саске почему-то был уверен, что для Наруто исключение сделают. Наруто абсолютно не видел для этого причин. Цунаде - не Орочимару. Она всякими странностями не интересуется. Исследований у неё и так масса, куда и зачем ей пихать ещё одно наглое беременное существо - понятно не было. Беременное. Наруто не нравилось это слово. Такое же мерзкое и глупое, как и все остальные, касающиеся этого процесса. Почему это нельзя назвать хоть одним нормальным словом? Фразой? Всё, что он слышал и произносил на эту тему не вызывало ничего, кроме зубовного скрежета и холодка по спине. Это что-то с ним не так или со словарём? Коридор закончился внезапно и немилосердно. Большая блестящая табличка с именем Цунаде недвусмысленно сообщала, что они на месте. Кроме них на диванчиках напротив двери никого не было, что не удивительно, учитывая отсутствие приёма конкретно в этом кабинете. Но несколько пациентов ждали своей очереди у соседних. Наруто казалось, что все почему-то смотрят на него и точно знают, зачем он пришел. Но, конечно, это была просто разыгравшаяся не на шутку фантазия. По крайней мере, так он себя успокаивал. Сердце гулко билось в ушах, как всегда в моменты переживаний. А ладони вспотели, будто он вор, вышедший на дело. Саске застыл у двери и вопросительно посмотрел. Наруто замотал головой. И тогда Саске безжалостно постучал. - Нет-нет, ты что-о-о! Надо было подождать, пока она выйдет. А вдруг она занята... Паническое шипение прервал строгий грудной голос из-за двери. - Да, входите! Ну всё. Теперь назад дороги не было. Ему это нужно. Не только ради себя самого. Он теперь не может думать только о себе. Не имеет права. Собравшись с силами, Наруто последний раз посмотрел на собранного и внешне спокойного Саске, чтобы не передумать. Выдохнул и толкнул дверь. - Наруто? Саске? На лице Цунаде отразилось такое удивление, как будто они были последними людьми в мире, которых она ожидала увидеть на своём пороге. Сразу после даймё, Джирайи и Мадары. До их появления она явно что-то писала в большом блокноте, но тут же прекратила работу, увидев, кто к ней пожаловал. - Вот так сюрприз, - проронила она. - Ну, заходите, раз пришли. Чем обязана? Ноги Наруто предательски приросли к полу - честное слово, на поле битвы ему было далеко не так страшно - но чужая ладонь тут же упёрлась в спину, подталкивая. И он сделал несколько нетвердых шагов к стулу у письменного стола. Саске взял себе ещë один и уселся рядом, спокойный, как удав, и совершенно ничем не выражающий ничего, напоминающего неловкость. За него её всю выражал Наруто. Он понятия не имел, куда деть руки и сцепил их в замок на коленях. Правая вдруг начала терять чувствительность и покалывать, будто он её отдавил - с ним такое бывало в моменты сильных потрясений - и Наруто попытался выровнять дыхание, чтобы собраться с силами. Цунаде, излишней деликатностью никогда не отличавшаяся, такой возможности ему явно давать не собиралась. - И? - с максимальным давлением поинтересовалась она. Наруто посмотрел на Саске, ища моральной поддержки, тот смотрел на него - мол, давай сам. Оно и понятно, обсуждать это всё с Цунаде ему. В ком ребенок - тому и обсуждать. Но начать казалось невозможно трудным. И он, по правде сказать, не был уверен, что хочет помощи безапелляционно прямого Саске в этом вопросе. - Короче, - начал Наруто и запнулся, но тут же до боли сцепил пальцы в замке и выпалил: - я использовал технику, которая позволила мне... забеременеть. Теперь я чувствую себя не очень. И, думаю, мне бы не помешало поговорить с врачом. Наруто даже поморщился от того, как ужасно получилось, но тут же забыл о собственных переживаниях, сосредоточившись на Цунаде. - Забеременеть? - четко повторила она, как будто ему было мало. - То есть, благодаря этой технике внутри тебя ребенок? Наруто кивнул и на всякий случай добавил: - И это не запрещенная техника. Просто... оставил себе некоторые части моей техники соблазнения и... Курама. - Курама? - снова переспросила Цунаде, а потом метнула опасный взгляд в сторону Саске. - А это, я так понимаю, счастливый отец? - Вполне, - безразлично повёл плечом тот. Отодвигающийся стул издал страшный скрежет по полу, когда Цунаде медленно поднялась со своего места, упираясь руками в стол. - Вы... два малолетних идиота, которые хрен знает что о себе возомнили! - рявкнула она. - Решили поиграть в родителей? Я ненавижу когда дети рожают детей! Но ещё больше я ненавижу, когда их делают безалаберные подростки, ещë вчера отрывавшие друг другу руки! От её голоса вздрогнули, казалось, даже стены, а стеклянные баночки в шкафу звякнули. - Моя мать была не намного старше Наруто, когда забеременела Итачи, - произнёс Саске так ровно, будто они тут мило делились семейными секретами. - Твоя мать была женщиной! - не сбавляя громкости и напора отрезала Цунаде. - Женщины готовятся к беременности, они представляют себе, что это такое и чем закончится! Не думаю, что в ваших занятых сражениями и властью над миром мозгах поместится идея о том, что ребенок - это ответственность! Это колоссальное время и усилия! Наруто на миг задумался, в чью сторону был брошен камень про власть над миром - в его амбиции Хокаге или в прошлую одержимость Саске идеей стать врагом человечества. Ну да, они прошли через многое. У них насыщенное прошлое. Но вот они здесь. - Ты его уболтал на это? - повернулась она к Саске. - Решил всё-таки возродить клан? И выбрал самые сильные гены, правда? Зная, что этот идиот за тебя жизнь отдаст. Вижу, прошлый учитель тебя кое-чему всё же смог обучить. Саске молчал - ледяной, каменный, нерушимый. Он смотрел в стол и все обвинения сходили с него, как с гуся вода. Казалось, его вообще ничто и никто не способны заставить отвечать. Взгляд тёмных глаз, полуприкрытых ресницами, не выражал ничего, кроме усталости. И Наруто уже собирался раскрыть рот, чтобы тоже высказаться, когда молот гнева Цунаде пал на него. - А каким местом думал ты? Вот скажи мне?! Что в идее залететь от Учиха тебя привлекло? Трахались бы и дальше себе спокойно. Нет! Наруто Узумаки должен сломать систему. Ты хоть на секунду задумался, что играешь с чужой жизнью? А теперь он не очень хорошо себя чувствует. Вы только посмотрите на него! Что тебя после всего этого отличает от Орочимару? Ответь мне! Голова вдруг закружилась и Наруто судорожно сглотнул. Вопросы явно были риторическими, но он хотел бы ответить. Вот только в горле пересохло и язык не слушался. Он вертел кольцо на безымянном пальце, находя в этом какое-то странное успокоение. И, сделав усилие над собой и собрав всю доступную злость, наконец-то не выдержал, чтобы тоже вскочить со стула: - Не думал! Хорошо? Не думал я! Просто хотел ребенка с Саске. Мне жаль, если женщины уделяют этому больше внимания, но меня такому никто не учил! Меня-то даже и отцом в обычной семье быть никто не учил! Я не знаю, как растят детей - меня самого не растили. И я никогда этому не научусь, если только не попробую сам! Так что, да, вы правы - какому-то ребенку очень не повезёт родиться у меня. Но, знаете что? Я сделаю всё, чтобы стать хорошим отцом и чтобы мой ребенок был счастлив! Он выдохнул, почувствовав, как в голове снова кружится. Но Цунаде сдавать позиций явно не планировала. - Стать отцом, Наруто! Конечно! Нормальным отцом ребенка от женщины. Но то, что ты делаешь сейчас... - Хватит! Резкий голос Саске оборвал речь, когда тот тоже поднялся со своего места. Наруто с запозданием ощутил, как на его запястье мягко сжались пальцы. - Наруто, выйди, пожалуйста, на минуту. Я хочу поговорить с Цунаде наедине. Просьба показалась удивительно унизительной почему-то и выполнять её совершенно не хотелось. - Эй, что это ещё за секреты? Я тоже имею право принимать участие в этой теме! - Имеешь. Клянусь, я не буду решать абсолютно ничего за твоей спиной. Просто хочу сказать кое-что от себя лично. Пожалуйста. В его взгляде было что-то такое, что заставило Наруто сдаться. Это действительно была просьба. Не указание, не команда, как Саске частенько забывался раньше в бою и в быту. Это была очень важная для него просьба и он совершенно не был уверен, что её захотят выполнять. - Ладно, - Наруто бросил взгляд на разъярённую Цунаде, чтобы убедиться, что та всё ещë кипит от негодования. - Только недолго. - Обещаю, - кивнул Саске. И Наруто покинул кабинет, хлопнув дверью и не пожалев об этом.

---

Дождавшись пока за Наруто закроется дверь, Саске повернулся к Цунаде. Вот уж действительно - дурной характер. Она как будто резко прибавила в росте и казалась теперь на две головы выше, нависая и довлея одной своей силой воли, даже без применения чакры. - Можете высказывать мне что угодно, - как можно спокойнее произнёс Саске, стараясь держать тон в узде. - Но ему - не смейте. Да, он сделал глупость, не подумав, не просчитав. Правда, зная Наруто, могу сказать, что подумав, он сделал бы ровно ту же глупость. Но сейчас ему тяжело. Ему плохо. Он и так переживает. Не успевает по учебе. А теперь ещё и собственное тело ополчилось против него. Вы же врач! Вы знаете, что ему сейчас нельзя нервничать! Наруто нужна помощь. И если вы не хотите нам помогать - так и скажите. Мы найдём кого-то другого. Но срывать на нём злость я не позволю! Его кулак приземлился на крышку стола, упираясь в дерево костяшками пальцев и Саске замер, следя за тем, как меняется выражение Цунаде. Она ничего не ответила, просто смотрела с убийственным пренебрежением, а потом вдруг на её лице отразилось осознание. - Так ты не знал, - вздёрнула брови она. - Эту глупость он задумал один, не предупредив тебя о последствиях. - Не имеет значения, что и как Наруто сделал, - быстро отрезал Саске, чтобы не дать повода всяким странным толкованиям. - Так или иначе - я поддержал эту идею. И я полностью на его стороне. Цунаде одарила его ещë одним долгим взглядом. Наверное, как-то так она могла бы смотреть на неприятное и мелкое насекомое. А потом уронила себя снова на стул и махнула рукой. - Хорошо. Я помогу вам. Зови обратно своего благоверного. Саске почувствовал, как в нервном тике дёрнулась бровь. Это ещё что за номер? Да, он этого и добивался. Но кто же знал, что получится? Победа доставшаяся слишком просто всегда вызывает вопросы - победа ли это вовсе. Или просто иллюзия. - С чего вдруг такая резкая перемена настроений? - аккуратно поинтересовался он. - Как ты и сказал - я врач. Наруто нужна помощь. И, нет, я не чудовище и не собираюсь бросать на произвол судьбы беременного подростка. Даже если у него давно и прочно дырка в голове. Зови. Она хлопнула ладонью по столу и принялась что-то искать в кипе бумаг. А Саске, проглотив желание возразить, что Наруто уже всё-таки никакой не подросток, шагнул к двери. Он не был уверен, что тот ещë не сбежал - слишком явно читалось такое намерение в его взгляде утром, а уж теперь, после всех унижений... Но Наруто сидел на диване напротив двери и был в крайне подавленном состоянии духа. Саске выглянул и кивком указал на кабинет. Этого хватило, чтобы вызвать заинтересованность. По всей видимости, не он один не ожидал такой перемены. Когда они снова расположились перед столом, Цунаде наконец-то нашла толстую пачку листов, сшитых вместе, и принялась что-то на них писать. - Так. Я задаю вопросы, ты - на них отвечаешь. Это понятно? - строго спросила она у Наруто, отвлекшись на миг от своей писанины. Тот быстро покивал. - Вот и отлично. Итак, вопросы - дата рождения, рост, вес... Какое-то время она спрашивала у Наруто самые обычные вещи, какие спрашивают многие врачи у пациентов во многих случаях. Но Саске с некоторой опаской ждал, когда вопросы станут менее приятными и обычными. Он рассматривал стопку исписанных листов и письменный прибор, когда Цунаде попросила описать ей технику, её особенности и слабые места. Когда Наруто дошел до невозможности использования чакры, она уставилась на них в новом витке ярости. - Мне нужно говорить, что ты идиот или ты уже и сам понял? - елейным голосом поинтересовалась Цунаде. - Я понял, - смиренно пробормотал Наруто, хотя в глазах его никакого смирения и близко не было. Записав что-то о технике, она задала новый вопрос: - И когда же произошло это прекрасное событие? Наруто моргнул, кажется, не понимая, что у него спросили. - Зачатие! Мне нужна дата зачатия. Хотя бы примерная. - Э-э-э... - начал он. Но ступор на лице сказал всё ещё раньше. - Я не помню... Саске прикрыл глаза и вздохнул. - Второе августа. Это было второго августа. - Ты помнишь?! - поразился Наруто так, что даже отшатнулся, будто искомая дата была десять лет назад. - Я указывал эту дату в отчете. Поэтому запомнил. На самом деле Саске немного кривил душой. Он заполнил массу отчетов в другие дни, которые не запомнил, но это был важный день. Это был, между прочим, его первый секс. Первый секс с Наруто, тем более. Который, правда, к этому моменту был и последним. Но Саске бережно хранил в душе память обо всём случившемся, потому что считал его не просто удовлетворением давних желаний. Это была странная и новая форма близости, которая глубоко поразила его, но которой он так и не успел в полной мере с того дня насладиться. - Хорошо, хоть у кого-то из вас двоих есть голова на плечах, - бурчала Цунаде, занося дату на бумагу. А потом выдернула календарик из-под башни книг и принялась считать: - Значит, около одиннадцати недель. Получается... Она отсчитала несколько месяцев вниз и записала что-то снова. - Апрель. - Что - апрель? - снова не понял Наруто. - Примерно в апреле тебе рожать - сказала бы я, будь ты женщиной. Но поскольку ты недальновидный мальчишка, сообщаю, что в апреле ребенок появится на свет. Искусственным образом и не без моего участия. - А-а-а, - протянул Наруто и как будто напрягся. Саске его понимал - информация сокрушительная. Но этого и следовало ожидать, собираясь завести детей изначально. Что уже в апреле они станут родителями. Жизнь вдвоём закончится, так толком и не начавшись. И всё изменится. Всё. Навсегда. И с этим мигом их разделяет всего лишь одна зима. Всё это никак не укладывалось в голове, казалось безумием и сном. Он до сих пор не до конца верил. И пока Цунаде расспрашивала Наруто о самочувствии и жалобах, Саске пытался представить, как это будет - стать отцом. И не мог. Просто не мог. Как будто эта роль ему велика, как зелёный жилет брата в детстве. Как будто он просто не обладает нужными знаниями, навыками и терпением, чтобы растить человеческое существо. Сможет ли он вообще? Сможет ли не испортить жизнь ни себе, ни Наруто, ни этому несчастному ребенку, у которого не спросили - хочет ли он такой жизни и такого родителя? В том, что Наруто станет отличным отцом - весёлым, добрым, эмпатичным - Саске не сомневался. А вот насчет себя... - Саске! Собственное имя заставило запоздало вынырнуть из омута переживаний. - Да, я, кажется, прослушал, - признал он. - Твои родители состояли в какой-либо степени родства? - спросила Цунаде. - Я знаю, что близкородственные браки скорее прерогатива Хьюга, Учиха как будто не баловались этим. Но меня так долго не было в деревне... - Нет, - быстро сориентировался Саске. - Учиха были более многочисленным кланом, чем Хьюга и в близкородственных браках не было необходимости. А отец, став главой клана, и вовсе их запретил. - Ну да, - Цунаде задумчиво пожевала губу, выписывая строчки на бумаге. - Доминантные гены... Ваши способности и характерные черты довольно агрессивно передаются по наследству. С этим было трудно не согласиться. Его клан был довольно однородным и даже браки с представителями других кланов слабо вносили разнообразие, как во внешность детей, так и в набор способностей. Отец говорил - сильная кровь. И гордился тем, что Учиха настолько живучи. Он считал, что их клан никогда не погибнет, растворившись в других. Как те же Хьюга, которым тяжело передать даже бьякуган. История, правда, распорядилась иначе. - Ну, всё, с писаниной покончено, - Цунаде, казалось, с облегчением захлопнула свою подшивку бумаг и кивнула Наруто. - Руку на стол. Тот нахмурился, но приказ выполнил. Цунаде встала и прошлась до шкафчика, откуда извлекла шприц и колбу не самых маленьких габаритов. Наруто покосился с неодобрением. - Только давайте не всю, ладно? - Поумничай мне тут ещё. Саске стало не по себе, когда игла легла на смуглый сгиб локтя. И даже фантомная боль прошлась по руке, как будто укололи его. - Как только будет результат - посмотрю, чего тебе не хватает и подберу медикаменты, - объявила Цунаде. - А обязательно чего-то не хватает? - Наруто, - Цунаде нависла над ним, уперев руку в бок, довольно угрожающе, - для выживания этот ребенок вытягивает всё нужное из твоего тела, крови и костей. А мужской организм для этого совершенно не предназначен. Он высосет тебя до дна. Тебе ещë повезло, что ты молодой и здоровый парень, этого хватит на какое-то время. Но запас прочности не безграничен. Наруто вздохнул с тяжким смирением и тут же спросил: - А пока мне что делать? - А пока будешь принимать вот это, если тошнит, - на столе утвердилась маленькая баночка с пилюлями из шкафа. - Через две-три недели тошнота должна пройти. Это в норме. Но твоя норма может быть далека от общечеловеческой. Будешь приходить сюда иногда и будем наблюдать. - Спасибо, - искренне просветлел Наруто, пряча баночку в карман и с надеждой спросил: - А теперь мы можем идти, да? - Нет, - мрачно постановила Цунаде. - Есть ещё одно дело. Иди за мной. Саске тут же встал, чтобы следовать за ними. Остановившись на пороге, Цунаде смерила его недоверчивым взглядом. Что не должно было значить совершенно ничего. Он не собирается здесь ждать, пока Наруто утащили неизвестно куда и зачем. Даже не думай. Я пойду с ним. Он рассчитывал, что выражение лица скажет всё, что он об этом думает. И, видимо, не ошибся. Потому что почти сразу Цунаде махнула ему: - Ну ладно, Учиха, присоединяйся. Может, хоть это тебя напугает. Саске нахмурился, пытаясь понять, что она имела в виду и ловя нехорошее предчувствие. Наруто поймал его тоже: - А куда мы идём? - Посмотреть, что вы там натворили. Наруто оглянулся на него с настолько ошарашенным видом, что Саске ничего не оставалось, кроме как похлопать его по плечу и подтолкнуть вперёд. Ну же, сдаваться уже поздно. Что бы она ни имела в виду. Цунаде привела их в какой-то большой кабинет, который открыла своим ключом. Там было светло, но едва зайдя, первое, что она сделала - задёрнула часть занавесок, погружая комнату в искусственный полумрак. - А это ещë зачем? - с подозрением спросил Наруто, скрещивая руки на груди. - Свет будет нам мешать, - объяснила Цунаде, не внеся ровно никакой ясности. Вокруг громоздились машины и аппараты, явно медицинского назначения. Саске огляделся, но абсолютно ничего не показалось ему знакомым или понятным. Взяв один из стульев, расставленных в каком-то хаотичном порядке, Цунаде разместилась у странного аппарата и указала Наруто на кушетку рядом с ним. - Ложись сюда. - А? Зачем? - казалось, он даже немного запаниковал. - И как? Цунаде издала измученный стон, как будто ей приходилось иметь дело с полными идиотами. - На спину. Сюда. Лёг. Быстро, - и добавила с какой-то хитрой ухмылкой, - больно не будет, не трусь. - Да не боюсь я, блин! Просто хочу понимать, что со мной делать будут... Паника сменилась злостью, что по мнению Саске было куда продуктивнее. И когда Наруто устроился на кушетке, сложив руки на груди, он тоже пристроился рядом на одном из свободных стульев. - Это долго объяснять. Сейчас сам всё увидишь. От тебя требуется только лежать. И молчать. Последнее она добавила с плохо скрываемым раздражением. А потом задрала футболку Наруто и смазала его живот какой-то странной мазью из баночки, стоявшей рядом же на столике. - Ой, блин, холодно и щекотно! - рассмеялся Наруто, за что тут же получил шлепок по бедру. - А ну молчать! Ты мне мешаешь. - Чем? Вы... вы же ничего не делаете, - продолжал хохотать тот. Смех стих только когда Цунаде опустила ему на живот странный щуп странной машины, раскинувшей перед ними свои кнопки и мониторы. Наруто напрягся и от этого стало не по себе. Машина загудела, оживая, загораясь лампочками и включая черные экраны. Саске запоздало задумался, так ли он доверяет Цунаде и её технике. Но ничего плохого с Наруто как будто не происходило. А через миг на всех трёх мониторах перед ними вспыхнули черно-белые картинки. Мельтешение на них ни на миг не замирало, всё время двигаясь в каком-то непонятном ритме. - Технологии - Наруто, Наруто - технологии. Знакомьтесь, - усмехнулась Цунаде, - а заодно и со своим будущим первенцем. - Это... Это... Серьёзно? Внутри меня? - шокированно и почему-то громким шепотом спросил Наруто, уставившись на экраны. - Абсолютно. Саске тоже озадаченно смотрел на мониторы и увиденное вызывало невнятную тревогу. Понятно ничего не было, но ощущение живого и двигающегося существа не оставляло. - На данном этапе всё в порядке, - заключила Цунаде, а потом ткнула пальцем в экран, обводя что-то. - Вот руки, вот ноги. И пальцы на них. Видишь? Когда она показала, действительно, черно-белое мельтешение неожиданно начало обретать смысл. Как будто из темноты проступала картинка с человеческим существом, только очень маленьким и видимым отдельными частями, словно машина не могла ухватить всё изображение сразу. Саске никогда бы не подумал, что увидит нечто подобное. Что он сидит, открыв рот, тоже понял не сразу. И быстро закрыл его, обрадовавшись, что присутствующие были слишком заняты экраном. Не может быть. Он правда это видит? Ещё не рождённого ребенка в утробе, в которой ему предстоит провести много дней. Не просто ребенка. Своего ребенка. - Офигеть, он похож на человека! - совершенно неверяще выдохнул Наруто. Цунаде скосила на него осуждающий взгляд. - Я от Учиха, конечно, тоже не в восторге, но не настолько всё плохо... - Да блин! Просто Курама говорил, что он похож на маленькую спящую ящерицу. Правда, это было больше месяца назад. Цунаде неожиданно звонко рассмеялась и даже её суровое лицо приобрело мягкие черты. - Что ж, Кураме нельзя отказать в точности описания. Около месяца назад так и было. Но теперь он всё больше будет становиться похож на младенца, каким мы видим его после рождения. - Ты видел, Саске? - на миг отвернулся Наруто от экрана. А Саске смог только покивать, потому что искусство речи было для него сейчас слишком сложным. Горло перехватило и в груди трепетало. Черные и белые пятна на экране сменялись, складываясь в сложные узоры пальцев, рук, ног, большой и чуть опущенной головы. Он как будто и правда спал, хоть на ящерицу совершенно точно не походил. Это был ребенок. Крошечный, упрощенный чертёж очень сложного существа. - Он уже может шевелить конечностями. Только ты этого пока не чувствуешь, - сказала Цунаде. - В смысле? А буду чувствовать? - Наруто выглядел совершенно пораженным этой новостью. - Конечно. Месяца через два уже точно. Для Саске эта информация таким шоком не стала - он помнил, как Итачи рассказывал, что мама, будучи беременной, прикладывала его руку к своему животу и он чувствовал, как внутри возится младший брат. Маленькому Итачи ужасно это нравилось, он любил обниматься с маминым животом, прижиматься к нему щекой и представлять, каким будет братец, когда родится. Но Саске думал, что это бывает только в самом конце. Ещё всего два месяца выглядели как довольно небольшой срок. - Хотите услышать, как бьётся его сердце? - спросила Цунаде и тут же словно одумалась. - Хотя, что это я. Конечно, хотите. А если и нет - полезно будет знать, что там внутри живой человек. За которого вы оба, между прочим, несёте ответственность. Она щелкнула каким-то переключателем. Щелкнула раньше, чем Саске был к этому готов. Если к такому вообще можно подготовиться. Странный звук затопил комнату. Громкий и тревожный, пульсирующий, казалось, слишком быстро. - Ого, и так можно было? - не уставал удивляться Наруто. - Похоже на шум прибоя. Саске, скажи, что не у меня одного холодок по спине от этого звука. Саске всё ещё был не в состоянии сказать. Слишком много впечатлений. Слишком много мыслей. Он закрыл глаза на несколько долгих секунд, оставшись наедине с этим звуком. Ритмичным и быстрым, а ещë как будто немного испуганным. Там сердце настоящего человека. И сам человек тоже. Часть него, которая стала частью Наруто, а потом станет отдельным, настоящим человеком. В этом было что-то неправильно восхитительное. И одновременно - пугающе острое, пронзающее многократно одной и той же мыслью. Это их ребенок с Наруто. Совместный. Самый настоящий. Полутьма комнаты стала полной тьмой под его веками и Саске вслушивался в биение сердца, которое - Наруто был прав - накатывало и сходило, как прибой, захватывая, накрывая с головой и отпуская. На этих волнах хотелось качаться и в то же время - звук был пугающим, трепетным и заполошным. - Будто сердце маленькой птицы, - наконец-то обрёл дар речи Саске, открывая глаза. - Да, у детей в утробе сердце бьётся в разы быстрее, чем у взрослых. Это нормально, - подтвердила Цунаде, выключив звук. - На этом всё. Наруто, явишься ко мне на следующей неделе - получишь медикаменты и дальнейшие рекомендации... Ах, да, вот ещё что. Она нажала на какую-то кнопку и аппарат зажжужал, после чего выдал несколько небольших черно-белых листов бумаги. - Будешь смотреть на них каждый раз, когда захочется сделать очередную глупость, и вспоминать, что человек внутри тебя этого не одобряет. Она выдала бумажки Наруто и Саске заглянул в них тоже, чтобы увидеть там бело-черные очертания младенца. Это были фото. Только того, что внутри. Ровно того же, что они видели несколько секунд назад. Саске улыбнулся и пока Наруто отвлёкся, чтобы подняться и попрощаться, оторвал одну фотографию и спрятал в карман, чувствуя себя при этом вором, но всё равно не желая почему-то при Цунаде демонстративать своей чрезмерной заинтересованности. Фото согревало сердце сквозь ткань плаща, водолазку, футболку, кожу, мышцы и кости. Это была часть него в Наруто. И часть Наруто, навсегда ставшая им.