Цветок папоротника

В классе было тихо и пахло мелом и пылью. А ещё так светло, словно уже давно день, а не раннее утро. Засыпавший всё на улице снег блестел и серебрился в лучах солнца, слепя и отвлекая от занятий. Но долго он не пролежит - слишком тепло. Наруто вывел очередную закорючку на странице книги, которую читал вот уже минут десять, и попытался вспомнить, что ему нужно отвечать. Сонно и вяло, и учеба запихивалась в голову с ещё большим трудом, чем обычно. - Если готов, то можешь рассказывать, - Ирука явно заметил его взгляд, обращенный в окно, а не в книгу. Тянуть уже некуда - не знает сейчас, не узнает и через полчаса. Вздохнув и захлопнув учебник, Наруто уже собирался подняться со своего места, когда его остановили: - Да сиди, если хочешь. Тебе тяжело вставать, наверное. Там не такая важная схема. Можешь просто с места словами описать. Наруто автоматически потрогал под партой выпуклость живота, которую оранжевая толстовка поверх свободной футболки ещë кое-как позволяла скрывать. Но ключевое слово - кое-как. Живот не был большим и не мешал практически, но его было заметно. Особенно когда приходилось выпрямиться и встать ровно. Заметил Ирука - заметят и остальные. Но это не значит, что он немощный какой и даже постоять не может. - Ничего не тяжело. И вообще, Цунаде мне гулять сказала. Прикусив губу, Наруто упрямо поднялся и спустился вниз по ступенькам. Взял мел и принялся чертить. - Короче, если построение включает в себя три человека, то с целью преследования... Он описывал разные примеры, снабжая каждый точками и стрелочками. Мозг услужливо подкидывал прошлый урок, который до него как раз дошел, и приходилось то и дело останавливаться, чтобы свериться с недавно прочитанным в голове. Но по итогу Наруто справился и даже был удостоен похвалы. - Молодец! Ни разу не ошибся. Будешь так учиться и дальше - экзамены сдашь легко. Наруто не был уверен, что будет учиться так и дальше, но всячески старался не соскользнуть с намеченного пути. Пока организм ему позволял, но что будет дальше, он не представлял. И не хотел представлять, чтобы не забивать себе голову. Вот только мысли об этом приходили снова и снова, непрошенные и бессмысленные, ничуть не делающие ситуацию проще. Видимо, сложный мыслительный процесс отразился и на лице, потому что Ирука протянул руку и успокаивающе сжал запястье Наруто. - Не беспокойся, если будет нужно - я запрошу для тебя каникулы. Потом догонишь. Но это вовсе не обязательно понадобится. Куренай оставалась вполне активной до самого рождения ребенка, хоть и предпочла не работать какое-то время. Наруто искренне улыбнулся, с облегчением думая, как ему повезло учиться именно у этого человека. Ну, кто бы ещё так серьёзно и с пониманием относился ко всем его выходкам? Раньше помощь Ируки состояла из отмывания чумазой физиономии от красок, а теперь вот - выбивание у Какаши особых послаблений. - Спасибо... - Наруто вдруг испытал непреодолимое желание поделиться: - Учитель Ирука, знаете... А у меня сын будет. - Правда? Это тебе Цунаде сказала? - он дождался кивка и рассмеялся. - Да, вот это новости... Ну что ж, вроде как с мальчишкой должно быть легче, да? Мне уже интересно, что за шиноби из него получится с такими генами. Наруто самому было интересно. На кого он будет похож? Что он унаследует? Будет ли у него шаринган? Какими стихиями он сможет пользоваться? И каждый день, снова и снова, он задавал эти вопросы себе, и каждый день сам с удовольствием придумывал на них новые ответы. - Время так быстро летит... Приведёшь его ко мне учиться через несколько лет? - улыбнулся ему Ирука. - Надеюсь, - Наруто вздохнул, недавний разговор с Саске всё ещë висел в голове тяжелым грузом. Что, если его все будут ненавидеть? Что, если его жизнь будет ещё хуже, чем у самого Наруто? Что, если их с Саске будут сторониться и их сын будет чувствовать себя изгоем? Эти вопросы он тоже задавал себе каждый день. И ответы на них уже не приносили удовольствия. - Что-то не так? - склонил голову Ирука, будто пытаясь заглянуть в глаза. Наруто положил мел, растёр между подушечками пальцев мелкую сухую белую крошку. - Я всё вспоминаю... Как ко мне относились так, будто я чудовище. И не могу перестать думать о том... Что, если в деревне будут и его бояться и обходить стороной? В конце концов, его способ появления на свет нельзя назвать нормальным. Люди боятся того, что не понимают. Сказал это и как будто стало легче. Словно отпустил тревогу. Он бы не решился, наверное, делиться этой тяжестью больше ни с кем. Боялся бы услышать - раньше думать надо было. И боялся бы, что согласится с этим. Да и кто другой мог бы его понять? Разве что Саске. Но с Саске им не нужно произносить это вслух, чтобы видеть один и тот же вопрос в глазах друг друга. Ирука задумался ненадолго и Наруто вдруг ощутил благодарность к этому вдумчивому молчанию. Что его не пустились утешать или успокаивать дежурными фразами. Что к его переживаниям отнеслись серьёзно. - Что именно тебя беспокоит? - наконец, поднял он взгляд. - Ты боишься за его безопасность? Или тебя пугает то, что он может быть одинок? Как были вы с Саске. - Всё вместе, наверное, - пожал плечами Наруто и скрестил руки на груди, пачкая толстовку мелом. - Я не хочу, чтобы он страдал. Я хочу, чтобы у него было самое лучшее детство в мире. И друзья. - Но с чего ты взял, что их не будет? Наруто, тебя боялись, потому что боялись Девятихвостого. Люди опасались повторения трагедии. Но твой сын не будет ассоциироваться ни у кого с опасностью, - Ирука развёл руками. - Да, способ его появления на свет необычный - не скрою. Но это может быть важно и казаться странным сейчас. Когда он родится будет важно уже то, что он за человек. А не кто его родители. Наруто помолчал, прокручивая слова Ируки у себя в голове, проверяя. И пока не находя противоречий. - К тому же, - добавил тот. - Вам с Саске довелось пройти сложное испытание - вы оба остались сиротами. Если вы будете с ним рядом, то его детство уже никогда не станет и близко таким тяжелым, как ты помнишь. В глазах вдруг защипало и Наруто быстро вытер их рукавом. - Да. Вы правы, - согласно кивнул он и выдохнул: - Спасибо. Мне было нужно это услышать. - Всегда пожалуйста, - тепло улыбнулся ему Ирука. - Уверен, что твой сын просто не сможет вырасти плохим человеком. А значит, друзей у него тоже будет хоть отбавляй. Наруто сдавленно улыбнулся в ответ, старательно восстанавливая в голове варианты построений и пытаясь отвлечься. Потому что от внезапно свалившегося на душу облегчения хотелось разреветься бесхитростно и стыдно.

---

Крупный снег падал медленно и торжественно, словно меньше всего на свете хотел встречаться с землёй. Сосны во дворе и за ним, крыши с изящно вздёрнутыми вверх углами, каменные домики духов в спящем саду - всё было покрыто тонким, но пушистым одеялом снега. Наруто сидел на веранде, свесив с неё ноги и опираясь на свою искусственную руку. А живую выставил из-под крыши, ловя особенно крупные хлопья холодного пуха. Саске наблюдал за ним искоса, стараясь надолго не задерживать взгляд. Последнее время его это могло расстроить или разозлить - в зависимости от настроения. Наруто беспокоила меняющаяся форма тела. Настолько, что он избегал теперь необходимости переодеваться при Саске. Хотя переживать там было особенно не из-за чего. Сейчас, под складками длинного белого плаща, ничего было не различить и вовсе. Да, ему пришлось купить новую одежду. Всю на несколько размеров больше. Спасали штаны на завязках, которые снизу Наруто просто подворачивал или заматывал бинтами и эластичными лентами - как на миссиях - чтобы те не мешались. - Так тихо, - заметил Наруто и на губах его возникла непривычно грустная улыбка. Саске заскользил взглядом по окрестным деревьям. Не было птиц - разлетелись туда, где теплее, а, может, забились под крыши обогретых домов. Во дворе его бывшего дома всегда было тихо - квартал Учиха раскинулся вокруг своими мёртвыми улицами, слепыми проёмами окон, бело-серыми панелями из обветшалой рисовой бумаги. Кровь смыли, тела погребли, но запах смерти остался. Сюда редко кто заходил, кроме мальчишек, забегавших по ночам, чтобы пугать друг друга, шататься по заброшенным домам и устраивать проверки на храбрость. Сравнять его с землёй не поднялась рука ни у одного Хокаге - Третий, вероятно, чувствовал свою вину и ничего не хотел к ней прибавлять, Пятой в густеющем тумане войны было не до того, а Шестому Саске сам запретил. Он не знал зачем - это дурное место, его стоило отпустить. Но пока не получалось. Наруто прав - было так тихо. Не клацал бамбуковый стебель в замёрзшем фонтане, не шумела вода и листва, даже сосны не шуршали и фурины с музыкой ветра не звенели в полном безветрии. Только беззвучно и ровно опускался на землю снег. - Не замёрз? Можем пойти в дом. Наруто ответил отрицательно, помотав головой и растёр между покрасневшими пальцами тающий снег. Они гуляли. По предписанию Цунаде, почти каждый день. Всё чаще гуляния их заканчивались здесь, в мёртвом саду мёртвого квартала. Но, как ни странно, это место не давило. Скорее навевало тоску. Как кладбище, только без камней. Вероятно, Наруто ощущал что-то подобное, потому что сам часто предлагал прогуляться до квартала Учиха. Тот уже какое-то время сидел необычайно задумчивый, но вдруг произнёс: - Если я попрошу провести для меня здесь экскурсию - тебе будет тяжело или неприятно? - Экскурсию? По кварталу? - Саске не был уверен, что понял правильно. Они никогда не заходили далеко. Бывая здесь один, он мог побродить старыми тропами, ковыряя раны памяти. Но вместе с Наруто они как правило сразу направлялись к дому его семьи. Как-то раз ещë были у озера. - Ну да. Мне бы хотелось знать, как вы жили. Но если тебе это слишком неприятно - лучше не стоит. Правда. Голубые глаза смотрели с искренним беспокойством, казалось, Наруто сам не был рад, что попросил, но как будто и иначе не мог. - Нет. Всё в порядке, - Саске спрыгнул с края веранды. - Идём. Но здесь всё опустело с тех пор. Тебе придётся подключить фантазию. - С этим у меня проблем нет. Особенно, если ты расскажешь. Саске протянул руку, помогая Наруто опереться и смягчая спуск. Они покинули двор и направились вниз, по бывшей улице торговцев, упирающейся в центральную часть квартала. И пока они шли, Саске рассказывал. Он помнил почти всё так, будто это было вчера. Знакомые лица, окрики родственников, норовящих всучить то персик, то яблоко перед уроками, шум разговоров и эхо шагов. Здесь пахло дымом и пылью, сырой рыбой и свежими овощами, жаренными такояки и пряной зеленью. По утрам, праздникам и выходным было не протолкнуться. А сейчас на улицах квартала так же тихо, как и в саду его мёртвого дома. Наруто слушал внимательно, не перебивая, хоть порой и задавал вопросы, когда Саске замолкал. Они дошли до здания полиции с разбитыми окнами и исписанными деревенскими мальчишками стенами. Когда-то здесь они гуляли с Итачи. Теперь от былой строгости остались одни воспоминания. Отец был бы вне себя от ярости, увидь он, во что превратился его оплот порядка. - Зачем тебе всё это? - спросил Саске, когда они шли вдоль ряда жилых домов, ведущего прочь от центра. - Не знаю, - просто ответил Наруто, почесав покрасневший на холоде нос. - Стало интересно. Мне кажется... ну... это теперь немного и моя семья. А я о ней совсем ничего не знаю. Его рука потянулась куда-то к лёгкой выпуклости плаща на животе, но тут же отдёрнулась, словно ему стало стыдно от себя самого. - Да, знак моего клана ты, кажется, носишь чаще, чем я, - усмехнулся Саске, вспоминая бессовестно воруемые футболки и толстовки, а потом, немного поколебавшись, спросил: - Ты бы хотел стать Учиха? Теперь это не имеет никакого значения, как и сам несуществующий клан, но теоретически... Наруто засмеялся и покачал головой. - Э, нет, я останусь Узумаки. Иначе кто будет единственным не рыжим Узумаки? - он вздохнул, выпустив облачко белого пара и остановился. - Но я бы просто хотел иметь отношение к этому всему. К тебе. И хотел бы, чтобы он был Учиха. Его рука, хоть и дрогнув, всё же накрыла живот, своим весом очерчивая теперь очевидно обтянутую плащом окружность. И Саске, поддавшись странному порыву, положил ладонь на его руку, чувствуя кожей чужое тепло. Учиха. Первый Учиха за много лет. Сколько? Больше десятка точно. - А если он будет больше Узумаки, чем Учиха? - улыбнулся Саске странной мысли. - Вряд ли. Цунаде сказала, что у меня никаких шансов, - Наруто снова засмеялся. - Что-то о твоих доминантных генах и о том, что они сожрут мою наследственность в два счета. Он будет Учиха. И, если повезёт, ему передастся немного моей харизмы. - Лишь бы не чувство юмора... - Эй! Саске усмехнулся, повернувшись и направился в сторону выхода. - Пойдём домой. Ты замёрз. - Ничего я не замёрз! - шмыгнул носом Наруто и заскрипел снегом под подошвами позади. - И что это ты имеешь против моего чувства юмора? По крайней мере, у меня оно есть! Домой они добирались медленно - к вечеру мороз окреп и всё, что днём подтаяло, заново примёрзло. Поэтому Саске, несмотря на негодование Наруто, помогал ему преодолевать ступеньки и особенно скользкие места, требуя держаться за его руку. В доме было тепло и уютно, особенно когда Наруто, первым успевший переодеться в домашнее, начал заваривать чай. По кухне плыл запах летних трав и особенно остро - мяты. Саске разогревал оставшийся рис, добавив в него овощей, чтобы получилось разнообразнее. Они сталкивались локтями и мешали друг другу, и Наруто нагло отпихивал его бедром, подло смеясь, а ответить ему тем же было нельзя и это ставило в тупик. Небольшая кухня быстро нагрелась, наполнившись запахами еды и трав, разморив и напомнив о том, что после ужина и до сна должно быть недалеко. Когда всё уже было почти готово и перемещено на стол, Наруто вдруг замер у шкафа с посудой, плечи его напряглись, и он положил обе ладони на живот. - Что-то не так? - Саске ощутил ледяное касание страха где-то в желудке, замораживающее внутренности и лишающее способности думать. - Нет-нет, всё нормально, просто... - Наруто повернулся, прислоняясь спиной к шкафу, и стало понятно, что он рассеяно улыбается. - По-моему, он пошевелился. Страх быстро отпускал, сменяясь удивлением и почему-то - растерянностью. Саске, как во сне, сделал несколько шагов, преодолевая расстояние, разделяющее их, уже протянул руку и вдруг застыл, так невовремя смущенный собственной наглостью. Казалось, что это что-то слишком личное. Что-то, к чему его, возможно, не допустят. - Можно? - спросил он, глядя на всё ещё рассеянного Наруто. - Конечно. Только это совсем слабо было и странно. Как будто он перекатился внутри и пнул меня под бок. Саске подошел вплотную, чувствуя себя на редкость глупо, но любопытство было сильнее. Рука опустилась на круглый живот под футболкой. И они стояли так, молча, и выжидающе глядя друг на друга. Но ничего не происходило. - Не думаю, что он так делает по заказу... - неуверенно начал Наруто. И резко умолк. А в ладонь Саске едва ощутимо толкнулось, как будто лёгкой щекоткой. Дыхание замерло и всё тело застыло, прислушиваясь к этому странному ощущению. За которым последовал ещë один, даже более слабый тычок. Трудно было назвать это пинком, скорее поглаживанием, хотя, вероятно, изнутри всё ощущалось иначе. - Это он так решил поздороваться? - прыснул со смеху Наруто. - Будем считать, что вы теперь знакомы? А Саске было не до смеха. Он отнял свою ладонь и посмотрел на неё завороженно. Об этом столько раз рассказывал ему Итачи? Но по его словам должно быть сильнее. Он говорил, что прикладывал руку и маленький брат пинал его очевидно пяткой и от души. Так, что становилось жалко маму, которой приходилось это терпеть. Но, может, всё это было на более поздних сроках. Сколько ему там сейчас? Ещё совсем маленький и слабый. Но это ощущение. Это сделал он. Там, внутри Наруто, настоящий отдельный человек. Их сын. И он уже даже самостоятельно решает, когда ему пнуть своего отца. Или их обоих. Там человек. Он однажды выйдет в этот мир. И будет взрослеть, и жить свою жизнь. Но этот миг навсегда останется первым, когда кто-то его заметил. Кто-то признал его существование в этом мире. Кто-то, кто его ждёт здесь. Там, внутри Наруто, все их страхи, и споры, и неловкие обсуждения, и неуверенные ожидания, и тщательно сдерживаемые надежды. Там целый мир. В голове гудело, а Саске всё смотрел на свою ладонь. А потом испытал странное желание и не смог ему противиться. Опустившись на колени, прижался ухом к выпуклому животу, будто правда надеялся там что-то услышать. - Саске? - раздалось сверху удивлённое и как будто даже испуганное. Он обнял Наруто за поясницу, хоть и одной рукой, прижавшись теперь щекой к животу и чувствуя тепло и упругость, хоть никакого движения больше не последовало. Он не знал, что сказать, не знал, что ответить и как объясниться. Он даже не знал, что на него нашло. Но какая-то страшная сила тянула его к земле и вынуждала с опаской и трепетом прислушиваться к тому, что происходит внутри Наруто. А там происходила новая жизнь. Которой не могло и не должно было быть по всем законам логики и природы. Но новая жизнь толкнула его в ладонь, возможно, неосознанно, но четко сообщая о том, что она здесь. Наруто, к счастью, не стал требовать от него ответов и не оттолкнул. Только положил одну руку на плечо, а другой гладил и перебирал его волосы, успокаивая, словно ребенка. А Саске стоял так долго, в тишине, слушая пульс под щекой и пытаясь осознать, что он только что, пусть и опосредованно, почувствовал касание их с Наруто общего сына.

---

Кольцо уже не помогало успокоиться. Наруто вертел его на пальце, сидя в коридоре больницы и время от времени оглядываясь по сторонам. Он не снимал плаща и в помещении было довольно жарко, но уж лучше так, чем светить пузом, которое под толстовкой всё же выделялось. Даже если сесть, согнувшись и сложить руки перед собой. Да и сгибаться теперь оказалось не таким простым делом, как раньше. Живот мешал. Хоть и не настолько, насколько он наверняка будет мешать в будущем. В коридоре было довольно пусто - всего две женщины с одной стороны и двое пожилых мужчин - с другой. Они все явно ждали своей очереди в разные кабинеты. Только он один не вписывался ни в одну очередь, потому что на приём к Цунаде конкурентов у него не было. Сегодня день, когда его должны снова уложить и сфотографировать насквозь. Эти черно-белые фотографии в количестве трёх штук уже висели в коридоре - Саске они нравились, но почему-то было неловко спрашивать чем, ведь там почти ничего не понятно. Но было что-то милое и трогательное в том, как тот молча и втихую прикреплял эти фото на доску в коридоре. И делал вид, что ничего не сделал. А Наруто делал вид, что ничего не видел. Саске в принципе никак не выражал своего отношения напрямую к ребенку. И это задевало. Но порой он проделывал вот такие вещи и становилось понятно, что ему далеко не всё равно. Вот и сегодня он очень хотел прийти, но Какаши снова отправил его на короткую трехдневную миссию, встречаться с какими-то невероятно скрытными информаторами. Наруто пообещал себе хотя бы взять для него фото. Но сидеть одному и ждать Цунаде было неприятно. Он специально пришел попозже и всё равно никто его не приглашал. Такое бывало и раньше - не то, чтобы склочная старуха бежала так уж ему помогать, скорее терпела, как вынужденное зло, и периодически колола острыми замечаниями и шутками, от которых потом было трудно отмыться. Цунаде словно поставила себе целью сделать их встречи как можно неприятнее и вытрясти из него всю душу за то, что он посмел забеременеть от Саске и имел наглость хотеть произвести на свет этого ребенка. Порой она смягчалась и даже казалось, что её гнев сменился милостью, но потом говорила что-то такое, после чего хотелось выйти и хлопнуть дверью. Однако такой роскоши у Наруто не было - к кому бы он тогда пошел? А ведь теперь приходилось думать не только о собственном благополучии. Потому он терпел и выслушивал в свой адрес абсолютно всё, что Цунаде имела сказать. Злость и придумывание дурнохарактерной молодящейся бабке нелестных эпитетов так увлекли его, что он заметил знакомую фигуру только когда та подошла на расстояние разговора. - О, Наруто, привет! - Ино улыбнулась ему, стягивая с плеч свой плащ, и, к его ужасу, села рядом на диван. - Как самочувствие? Мысли в голове заметались испуганными птицами. С чего это вдруг она решила спросить его о самочувствии? Знает ли она что-то? Но как? Откуда? - Э... прекрасно, - пролепетал Наруто, машинально скрещивая руки перед собой и чуть наклоняясь вперед. Ино пристально смотрела на него какое-то время, а потом мягко улыбнулась. - Не волнуйся. Я знаю, зачем ты здесь. Сакура мне рассказала. - Сакура! - со злостью выпалил Наруто, даже выпрямляясь, но тут же осознал свою ошибку и плотнее запахнул плащ. Подувядшее и без того чувство вины скукожилось вовсе на фоне пламени ярости и обиды от того, что его так нагло сдают. Это личное дело, в конце концов. - Не сердись на неё, - сказала Ино, будто поняв направление его мыслей. - После того, как она узнала... Ну, понимаешь, ей тоже нужно было с кем-то поговорить. Злость тут же прошла, её сдуло вместе с пламенем ярости и всеми прочими неважными вещами. - Она... Очень расстроилась, да? - аккуратно поинтересовался Наруто. Он хотел знать точно, сколько Сакурой было пролито слёз, чтобы корить себя этим до конца жизни. Впервые он попал в ситуацию, в которой ничего не может исправить. Как странно, когда его счастье причиняло кому-то боль. Ведь он не хотел. Ничего не делал для этого. Но и помочь не мог. - Она это переживёт, - уклончиво ответила Ино и уже веселее спросила: - Так что? Как твои дела? Мне ужасно интересно. Не каждый день встречаешь беременного парня. - Да тише ты, блин! - цыкнул Наруто, тут же принявшись воровато оглядываться по сторонам. - А что я? Нормально. Сначала было плохо. А теперь - вообще нормально. Только... мешает немного. Он невнятно взмахнул рукой, очерчивая круг над животом, но поняли его правильно. - О, могу себе представить. Наруто смерил Ино внимательным взглядом, выискивая намёки на отвращение или осуждение. Но ничего кроме искреннего и настолько явного, что даже неприлично, любопытства не заметил. - И тебе не кажется это странным? - неуверенно подступился он. Ино немного подумала, а потом пожала узкими плечами. - Кажется. Но ничего плохого я в этом тоже не вижу. Я точно не тот человек, который станет осуждать тебя за желание иметь ребенка от того, кто тебе дорог. Она явно старательно огибала слова и факты, которые бы могли покоробить Наруто, но от услышанного всё равно стало неловко. Неловко, когда кто-то настолько хорошо понимает то, что ты избегаешь произносить вслух. - А зачем ты здесь? - встрепенулся Наруто, вспомнив, что этого она не сказала. Ино усмехнулась коварно. - За тем же, за чем и ты. Только к другому врачу. Не всем так везёт, чтобы их наблюдала сама Цунаде. - В смысле... Ты... - Наруто почувствовал шок, когда до него вдруг дошло. - О! Ты! У вас с Саем... - Ага, только тс-с-с, - Ино приложила палец к губам и заговорщицки огляделась. - Никому ни слова. Это пока секрет. Знают только Сай и Сакура. И вот, теперь ты. Раз уж мы с тобой в одной лодке... Его толкнули худеньким плечом в плечо и Наруто рассмеялся, почему-то вдруг ощутив облегчение. Было так приятно говорить об этом с кем-то. Он в принципе был не из тех людей, что любят всё скрывать и если бы было можно, он бы уже давно и гордо расхаживал, ни от кого не прячась и всем с удовольствием хвастаясь, что у них с Саске будет ребенок. А тут появился хоть один человек, которому его радость не причиняет боли, не вызывает отвращения и не бесит. - А по тебе ещë совсем не видно! - удивился Наруто. - Да, срок очень маленький - чуть больше месяца. А у тебя сколько? Наруто вдруг почувствовал себя продвинутым и опытным в этом деле, потому как всё это он уже давно прошел. - Пять месяцев где-то, - гордо сообщил он. - Хотя Цунаде говорит, что правильно считать неделями. Но я так сходу неделю не вспомню. - А кто будет уже знаешь? Мальчик или девочка? - не скрывая жгучего интереса быстро спросила Ино. - Мальчик. Наруто улыбнулся, смутившись вдруг того, как просияла Ино. - Ох, здорово. А мне ещё ждать и ждать, когда можно будет узнать! - она надула губы, но тут же снова заулыбалась. - Твой будет чуть старше, получается. А представь, если наши дети дружить будут? Или если в одном классе учиться? Было бы здорово, разве нет? Как мы, только следующее поколение. Она засмеялась тихонько и этот звонкий звук наполнил сердце какой-то необъяснимой легкостью. Ино так легко размышляла об этом, как размышляла бы, наверное, с подружкой, и для неё не было разницы, что Наруто не того пола и что ему не положено заводить детей таким образом. Но он вдруг ощутил себя абсолютно нормальным - чувство, которое его в этой жизни посещало не так уж часто. И от этого было так хорошо. Когда тебя не осуждают. Не презирают. Не избегают. Он пережил это когда-то, когда понял, что у него есть друзья. И переживал это теперь во второй раз, осознавая, что друзья от него не отвернутся. По крайней мере, не все. Наруто кивнул, чувствуя, как сжало горло от странного переживания. А Ино тем временем, ничего не заметив, продолжала жаловаться: - Вы уже можете обставлять детскую, а мне ещë ждать ответа неизвестно сколько. Я слишком любопытная для того, чтобы столько ждать! Но ошибиться в цветах и игрушках совсем не хочется. Разве что выбирать нейтральные... А тебе больше нравятся нейтральные цвета? В голове что-то перемкнуло и Наруто вдруг ощутил засасывающий как трясина ужас осознания. Ни один из них до сих пор даже не задумался об этом. Какие там цвета. У них не было детской. - Э-э-э... Наверное... Да, нейтральные, наверное. У него явно хотели ещё что-то спросить, когда дверь перед ними резко распахнулась и на пороге возникла разъярённая Сакура. На лице её застыла кровожадная ухмылка, а руки сжались в кулаки. - Я слышала твой голос из соседней комнаты, Ино, - процедила она. - Ой, - только и выдала та, улыбаясь, и на лице её не было никаких признаков сожаления. - Ну, ладно, я пойду. А то моя очередь скоро. Удачи тебе, Наруто! Пока-пока! Сакура проводила подругу тяжелым взглядом и повернулась к Наруто. Который тут же судорожно сглотнул и застыл, будто пытающийся притвориться мёртвым грызун перед хищной птицей. - В кабинет. На негнущихся ногах он поднялся и побрёл в указанную сторону, принимая свою судьбу. Рядом с Сакурой он чувствовал себя просто ужасно. Как будто каждый его вдох, каждый удар сердца, каждый шаг причинял ей боль. Она ничем этого не выдавала и Наруто не знал наверняка, но боялся, что все его предположения окажутся правдой. И тогда лучше молчать вовсе и делать вид, что его здесь нет. К удивлению Наруто, Цунаде в кабинете он не обнаружил. Сакура плюхнулась за её стол и вытащила толстую подшивку бумаг из стопки. Предчувствие неладного вспыхнуло как огонек на болоте, уводя за собой, в дебри фантастических сюжетов. - В общем, Цунаде опаздывает сегодня. Её задержало одно исследование, - поясняла Сакура, ища перьевую ручку своей наставницы в её же бардаке. - Она просила подержать тебя подольше, чтобы успеть. Но если не успеет - начать без неё. И, как я вижу, она не успевает. Поэтому мы начнём. Я знаю, что тебе может быть неприятно. Но, поверь, я в курсе, что и как... Говорила она очень быстро и на одной ноте. Так, что смысл слов доходил до Наруто с опозданием. - Стой-стой, подожди! - замахал он руками. - Мне неприятно? Почему? Вовсе нет! Это... это тебе наверняка со мной даже говорить неприятно... Он упёрся взглядом в стол, сложив руки перед собой, и стараясь не смотреть на Сакуру. Поэтому когда его руки коснулись мягкие девичьи пальцы, был крайне удивлен. - Всё, Наруто, правда, - она выдохнула и улыбнулась. - Мы ведём себя как дети, да? Боимся сказать или сделать что-то не то. А в итоге делаем всё только хуже. - Я вообще не знаю, куда мне деться, - честно признался Наруто. - По-моему, Цунаде делает это специально, чтобы мы страдали. - Да нет. Сегодня у неё правда исследование затянулось, этого не было в планах, но... - Сакура поправила прядь розовых волос, выпавшую из-за уха и покосилась на Наруто, - думаю, она будет точно не против, если мы всё между собой проясним. Ты же понимаешь, что я работаю на неё? И никуда отсюда не денусь. - Конечно. Но и мне больше идти не к кому... - Вот поэтому - давай приступим, - кивнула Сакура. - Цунаде оставила мне план, что нужно проверить, да я и сама знаю, как она это делает... Начнём с весов? Наруто пожал плечами. Цунаде никогда не спрашивала у него, с чего он предпочтёт начать. Просто командовала и записывала. И, получив такое вежливое обращение, даже не знал, как реагировать. Снял обувь и встал на весы, сцепив пальцы за спиной в замок. Искусственную руку покалывало, он чувствовал себя ужасно неуютно и почему-то непривычно уязвимо. - Прибавка нормальная, - сообщила Сакура, посмотрев на результат и отметив его в карте. - Ты чувствуешь изменения в аппетите? Ешь больше или наоборот - меньше? - Аппетит у меня всегда был ого-го, - он задумался. - Сейчас, вроде бы, такой же. Даже лучше. Может, потому что я перестал перебивать его с тех пор, как Са... Он захлопнул рот до того как успел сказать глупость, но Сакура явно всё поняла. Наруто отругал себя раз десять за то, что слишком увлёкся точностью ответа, когда наконец услышал: - Ну? Саске - что? Говори. Естественно, что ты можешь и будешь говорить о нём! Я понимаю. Черт, Наруто, ты в отношениях с ним. Ты живёшь с ним. Ты носишь под сердцем его ребенка. Хватит этих игр! - А? Как ты сказала? - переспросил было он, но тут же одумался и ответил на поставленный вопрос: - А! Саске отобрал и выбросил весь мой растворимый рамен! Сказал, что срок годности всё равно бы истёк до того, как я смогу его есть. Сакура, он такой негодяй иногда - ты даже не представляешь! Пожаловался исключительно искренне, поскольку поступок его и правда возмутил. Узнал он об этом уже впоследствии, когда вернувшись после занятий, обнаружил пустой свою заначку на кухне. Воплей было много, но от Саске всё отскакивало. Наруто грозился теперь вообще голодать. Саске предупредил, что будет кормить его насильно и пообещал, что ему это не понравится. На том и разошлись по разным комнатам на весь вечер. Сакура улыбнулась, почти искренне, а Наруто всё не мог выбросить из головы её фразу. Она вертелась там как навязчивая песня, которая не отстанет, пока не пропоёшь. Он носит под сердцем ребенка Саске. Пока это звучало лучше всего, что он слышал. Потому что было очень точно и очень просто. Как странно, что эту версию он услышал именно здесь и сейчас. - Что ж, очень разумно с его стороны. Я бы тоже так сделала, - она что-то записала и вдруг подняла на Наруто изучающий взгляд. - Окружность живота она тебе не измеряет, да? Просто смотрит. Видимо, потому что это мало что нам скажет в цифрах... Ну ладно, поднимай всё вверх. - А, может... Не надо? Обойдёмся? - попытался Наруто. - Надо. Давай. Я должна проверить. Это был его самый нелюбимый момент даже с Цунаде. А уж с Сакурой и подавно. Вот за что ему всё это? Чувствуя себя ужасно и стремясь покончить с этим как можно скорее, Наруто закатал вверх сначала толстовку, потом выдернул из-за пояса футболку и фактически натянул её на голову, чтобы не видеть ничего. А затем вернул всё на место только когда услышал: - Хватит. Не мёрзни. Сакура что-то старательно записывала на бумаге и не смотрела на него. - Ты будешь теперь Учиха? Или фамилию всё же оставишь? - спросила она, подняв взгляд от листа и постучала по странице ручкой. - Я не из любопытства спрашиваю - мне нужно на карте указать, если ты клан сменишь. - Почему сменю? Не собирался я... - глуповато проговорил Наруто, пытаясь понять откуда такие выводы и раскатывая толстовку. - Веер, - указала Сакура в его сторону ручкой. Только теперь дошло, что он был в домашней футболке, отобранной у Саске. Одной из самых растянутых, которая на нём ещë сидела свободно. Маленький красно-белый веер на груди выдал его как ничто другое. Он на секунду растерялся, пытаясь найти ответ, который всех устроит. - А, это, просто... Ношу что на меня ещё налезает... Нет, я всегда был и останусь Узумаки. Не совсем правда, но звучит точно лучше, чем "мне просто нравится, когда я пахну им". Некоторые правды никогда всё же не должны стать достоянием общественности. Сакура вяло кивнула и перешла к другим вопросам - принимает ли он витамины, пользуется ли кремами для кожи, есть ли у него жалобы, болит ли что-то, тошнит ли его, не мучает ли бессонница. У Наруто не было никаких жалоб и, кроме немного мешающего живота, ему быть беременным теперь в целом нравилось. Гораздо лучше, чем то, что было вначале. - Я это... - вспомнил он кое-что, чем по идее обязан был поделиться, - чувствую, как он пинается. Не сильно, но Цунаде просила сказать. - Это важно. Молодец, что не забыл, - Сакура тут же дописала новую информацию. - Думаю, главное мы внесли. А теперь пойдём, посмотрим на него. Если Цунаде успеет - ещë спросит, может, что-то. Идти в комнату с аппаратами вместе с Сакурой отчаянно не хотелось. И, бредя по ярко освещенному солнцем и пахнущему лекарствами коридору, Наруто всерьёз подумывал о том, чтобы постыдно испариться за следующим поворотом. Улёгшись на уже знакомое место, он чувствовал себя как на иголках и не мог расслабиться, пока Сакура включала свои машины. Сцепил пальцы, сложив руки на груди, и ожидая. Поймал взгляд, скользнувший по кольцу, тут же опустил руки вниз и отругал себя мысленно. Было ужасно неловко и этой неловкостью будто было пропитано всё вокруг. Каждый жест, каждый взгляд, каждое слово. Он ужасный человек, он увёл парня из-под носа своей лучшей подруги. И что он мог поделать, если у них это с ним было взаимно? - Я тебя раздражаю? Скажи честно, - попросил он пока загорались мониторы. - Немного, - качнула головой Сакура. - Меня злит, как ты пытаешься скрыть очевидное. Чувствую себя дурочкой, которую пытаются обмануть, чтобы она не переживала. - Ну, тут всё правда, кроме дурочки. Ею я тебя точно никогда не считал, - улыбнулся Наруто, откидывая голову на плотную ткань обивки. - Я знаю, - негромко сказала Сакура и во взгляде, обращенном к нему впервые за этот день, появилось тепло. - И я правда хочу, чтобы у вас всё было хорошо. Хоть вы и два идиота, но оба дороги мне. И мне обидно, что ты как будто в это не веришь. - Я верю! - встрепенулся Наруто и тут же оказался прижат сильной рукой обратно к кушетке. - А, всё-всё, не мешаю, прости. В общем, я верю, но... Хочу оградить тебя от нашего идиотизма. Чтобы тебе не было больно от того, насколько мы идиоты. Сакура тихонько засмеялась, покачала головой и прошептала что-то вроде "олух", не отрываясь от экранов. - На этом этапе всё в порядке, - спустя какое-то время сообщила она. - Вот только... Места у тебя внутри становится меньше, органы сдавливаются и скоро это может начать причинять тебе дискомфорт. С этим ничего не поделать. Разве что Девятихвостый что-то придумает. Цунаде говорила, он тебе помогает. "И что я должен придумать?! Увеличить твою вместимость? Переместить твою печень в другое измерение?" Голос в голове прокатился эхом так неожиданно, что Наруто дёрнулся, испугавшись, а потом рассмеялся. - Что? - замерла Сакура, косясь с недоверием. - Курама негодует. Говорит, что это невозможно. - Значит, будешь как все - терпеть. Наруто поморщился. Просто терпеть не мог это слово. - Он спит сейчас, - продолжала Сакура, глядя на экран. - Он вообще пока большую часть времени спит, а когда просыпается - ты будешь чувствовать шевеления, потому что места всё меньше, а активности - больше. Но если вдруг будет слишком сильно пинаться или наоборот - надолго затихнет, то это может быть нехорошо. Тогда ищи меня или Цунаде. Понял? Он кивнул, запоминая. Удивительно, что Сакура тоже столько обо всём этом знала. Чему они только не учатся там. И зачем это всё на поле боя? Или наоборот, сопровождение новых жизней - просто первое, что осваивает любой медик? Когда дверь рывком открылась и в освещенном снаружи проёме возникла Цунаде с папкой наперевес, они уже почти закончили. - Ну и? - вскинула она бровь, заходя в комнату. - Не поубивали тут друг друга, пока меня не было? А Наруто даже особо пожаловаться было не на что. Всё прошло гораздо лучше, чем ему казалось сначала. И, возможно, он даже не потерял ещё одного друга сегодня.