Даже архонтам нужен отдых

Бард устало бродит по темным улицам городка, ноги от невероятно долгой ходьбы уже готовы сами убежать от равнодушного к их судьбе хозяина. Во рту пару дней не было ни соринки, ни капельки воды. Да - он архонт и не нуждается в пище так часто, как смертные, но ведь нуждается же! Желудок неприятно бурчит, уже в который раз напоминая о безолаберности Венти. «Даже самых крохотных яблочек найти не смог! Тю, вот вам и архонт ветра и свободы, сгину же тут от нестерпимой жажды и голода!»–мысленно ругал себя бард, все ещё слоняясь по улочкам Лю Юэ в поиске удобного деревца с крепкими ветками. Вы спросите, каким боком покровитель мондштадта оказался в Ли юэ, да ещё и постепенно помирающий от нехватки пищи? Ох, причина была довольно глупа, и вскоре вы узнаете. В Ли юэ всегда было уютно, Венти никогда не упустил бы шанса остаться здесь на подольше, если бы средства позволяли того. Аккуратно украшенные яркими огоньками переулки Ли юэ сильно контрастировали с родным Мондштадтом и его удивительной архитектурой. Ни одна цивилизация ещё не смогла превзойти красоту возведенных в его честь соборов, чем архонт, несомненно, гордился. И горд был тот вовсе не собором в свою честь, а мондштадтцами - его горячо любимыми детьми, теми, кто никогда не отвернутся от него, каким бы грязным и порочным их архонт не был. Глаза постепенно слипались от недостатка сна, ведь шёл до города без долгих привалов тот пару дней. О, Венти знал наверняка - если бы его сердце бога до сих пор было при нем, он бы сейчас чувствовал себя живее всех живых. Ноги несут его в непонятном направлении - идёт на автомате, ведь знает Ли юэ почти наизусть. Так часто бывал здесь, что уже и не сосчитать. Резко остановившись перед стойкой «Гильдии Искателей Приключений», архонт присаживается на ступеньки рядом, беззаботно свесив ноги с края. Несмотря на довольно раннее время, улицы пусты, будто Ли юэ и вовсе обходился без жителей, отчего создаётся ощущение словно он один-одинёшенек здесь. Воздух здесь имеет сладкий привкус специй и приправ, отчего бард тихо хихикает, облегчённо выдыхая - Ли юэ не поменялся. Даже после, так называемой, «смерти архонта». Ли юэ продолжает кишеть жизнью, будто бы и не произошло ничего из ряда вон выходящего - и Венти соврет, если скажет что это не симпатизирует ему. Моракс всегда был для него самым близким из семерки архонтов, верным другом и советником, но после его «смерти» от гео архонта ни слуху, ни духу. Заставил же он Барбатоса нервы потрепать! Неужели и правда иссох от непомерно тяжелой ноши? Верилось в это с трудом и огромной неохотой, поэтому он и пришёл сюда, чтобы убедиться в чужих речах, дошедших до ветра. Выдохнув, тот слышит тихие шаги неподалёку - тяжёлые и сильные, будто бы к нему приближает какой-то зверь, а не человек. Резко обернувшись на того, кто потревожил его покой, Венти искренне изумляется, заметив давнего знакомого. Моракс?! Так ещё и в человеческом облике. –Ох, какая честь!- воскликнул бард, тепло улыбаясь старому другу,- вечер добрый, Моракс. –Уже ночь, Барбатос,- непонимающе хмурит брови,- будь тише, никто не должен услышать,- складывает руки на груди и слегка опирается о ближайший столб,- чем обязан твоему визиту? –Затосковал уж по старому другу,- лишь отчасти слукавил Венти, даже не поведя и бровью,- хех, Моракс, от тебя, мой друг, и малейшей весточки не было последние пару лет. В разлуке этой тяжкой душа моя печалилась,- театрально развёл руками в сторону,- теперь я здесь, пред тобой, и сердце радо. –Ох, как трогательно,- с ноткой сарказма молвит приятель,- Мой недалёкий друг, ты превзошёл самого себя в выражении своих чувств. Я польщён твоим вниманием, но, право слово, не стоило так утруждать себя,- усмехается Чжун ли, не упуская возможности подстебнуть приятеля. И Венти бы обиделся, если бы это сказалкто-то иной, нежели Моракс. Но Моракс... Он здесь, живой и невридимый, с живым огоньком в глазах и даже подкалывающий старого друга как раньше. Значит, ничего вовсе не изменилось. Ох, какое же облегчение! — Эх, какое милое признание в том, что ты не ценишь мои старания! Я тронут до глубины души, о великий и ужасный Моракс,— с лёгкой ухмылкой отвечает Венти. –Хах, рад встретить тебя здесь, Барбатос. Но все же позволь поинтересоваться, надолго ли ты останешься в Ли юэ?- решил прервать шутливый диалог Ли, все же, появление давнего приятеля спустя такой долгий промежуток времени грело душу. –Я и сам без понятия, насколько меня хватит, хах...- последние слова тот проговаривает тихо, будто бы и сам не хочет признавать, что уже на пределе. Сонливость то и дело напоминает о себе, заставляя глаза невольно слипаться, что не осталось без внимания приятеля. –Выглядишь до ужаса сонным, друг мой. Скажи мне правду, сколько же дней ты глаз не смыкал? –Мм?- не сразу реагирует Венти, привставая с насиженного места,- не припоминаю, разве это имеет значение, Моракс?- подходит к приятелю и улыбается, пытаясь скрыть дни без сна за ненавязчивой улыбкой. Не хватало ещё того, чтобы сам Моракс волновался о нем. А будет ли он вообще? –Так не пойдёт, Барбатос. Ты, верно, устал с дороги и желаешь нормальный ночлег. Я знаю тебя слишком хорошо, чтобы поверить на слово,- треплет архонта по голове, чем вызывает тонну напускного недовольства,- можешь переночевать у меня, заодно и наверстаем упущенное за годы разлуки. –Нет!- замешкался Венти, меньше всего на свете ему хотелось беспокоить Чжун ли. Он и так доставил ему немало проблем в далеком прошлом, за что его до сих пор гложет чувство вины,- не могу. –В чем же проблема?- недоумевающе смотрит сверху-вниз на Венти. Моракс, по своему же мнению, никогда не сможет понять ход мыслей давнего приятеля. –Просто...- старался придумать какую-нибудь глупую отговорку, дабы не мешать Мораксу. Живот предательски заурчал, выдавая хозяина с потрохами. Почувствовав аккуратное касание на своём плече, тот поднимает взгляд на Чжун ли. –Барбатос, тебе нужен и нормальный сон, и плотный ужин, но при этом ты отказываешь мне в банальном приглашении домой. Дело во мне, друг мой? –Вовсе нет!- замахал руками архонт,- не хотелось беспокоить и так занятые вечера твои, мне хватило и встречи, чтобы узнать, что ты в добром здравии!- честно признался архонт, на что Моракс лишь еле заметно улыбается. –Ох, иногда и забываю, какой ты тревожный, Барбатос... для меня встреча с давним другом - словно глоток свежего воздуха. Позволь же отплатить тебе за все добро. Венти, хоть и еще пытался пререкаться с старым знакомым, постепенно сдаётся. Иметь сытный ужин и удобное место для сна - довольно редкая возможность... или это просто Барбатос привык спать на любых удобных и даже неудобных поверхностях и питаться одними лишь яблоками, что уже не желает менять свой не самый здоровый образ жизни. Кто знает? –Ты даже не представляешь, как я рад твоему предложению. Для меня действительно важно осознание того, что этот глупый бард-бродяжка все ещё кем-то любим,- печально хмыкает тот, сложив руки на груди. Мысли снова путались во что-то непонятное и до режущей боли в груди печальное, отчего хотелось уйти отсюда поскорее. «До чего же хрупкое моё равновесие душевное...» –Ох, что за грустные думы, друг мой? Не печалься, у тебя уже давно есть место, куда всегда можно возвратиться. Нам стоит поторопиться, а не то застрянем здесь надолго, Барбатос,- словно выйдя из долгого транса, Венти покорно следует за давним другом. Дорога прошла в спокойном молчании. Не напряженным, не давящем, а именно спокойным. Словно твердящим: «Все хорошо, ты на верном пути». Заканчивающемся лишь беззаботной улыбкой и облегчённый выдохом. Только сейчас Барбатос в полной мере осознал сколь крепка их связь друг с другом. Даже сквозь года они будут с удивительным терпением ждать и тихо любить друг друга. Любить не в плане романтическом, а что-то на уровне души. Они связаны невидимыми нитями судьбы и это неоспоримо. Куда бы Барбатос не шёл, он к собственному удивлению всегда возвращался к старому приятелю, который ждал Венти с особым трепетом и заботой. Барбатос до недавнего времени отрицал их связь, проводил бессонные ночи в мыслях: «Действительно ли важен? Или же фальшь?». Сейчас же он осознал всё и может назвать себя дураком. Но самым счастливым дураком. –Знаешь... Я, глупый, сомневался в тебе, Моракс,- после этих слов Чжун ли слегка опешел, на мгновение сердце словно в пятки упало. Довольно болезненное ощущение,- Долгие ночи я не мог и глаз сомкнуть, размышляя о том, нужен ли я тебе или всё это было лишь бессмысленной игрой. Фальшем. Я терзал себя этими мыслями, и только сейчас я осознал, каким же наивным глупцом я был. Погруженный в свои переживания, я не замечал очевидного, Моракс. Мне очень жаль, мой друг. Чжун ли лишь молчаливо улыбнулся, и Венти понял его без слов. «Всё в порядке» - гласил взгляд его, и Венти полностью верил Мораксу. Внезапно они остановились, архонт даже не успел и осмотреть местность вокруг себя, как почувствовал как его слабое после стольких дней странствия тело сжимают в тёплых обьятиях. –Добро пожаловать домой, Барбатос,- уткнувшись лицом в чужое плечо, Венти сразу и не понял, как из глаз начали течь слёзы. Неконтролируемые, словно бущующий шторм, но стоило ли его контролировать вообще? Столько лет советуя другим «хочешь плакать? плачь», Венти и не заметил, как сам перестал плакать вовсе. Чужие слёзы оседали в нем неподъемной ношей, тяжким грузом, от которого и не хотелось избавляться. «Другим было хуже, не смей приравнивать свое горе к чужому» - вбивалось в его голову на протяжении нескольких веков. Сейчас же все билось в пух и прах от одной лишь заботы и заветного «Добро пожаловать домой» неравнодушного к Барбатосу архонта. Робко ответив на обьятия, Венти продолжает беззвучно, как бы грубо это не звучало, лить слёзы, что так и продолжали неконтролируемо капать и капать на чужую одежду. Осознание заставляет того сжать Моракса сильнее, неосознанно комкать в ладонях чужую одежду. С самого начала его домом являлся не только Мондштадт, наполненный запахом вина и одуванчиков, но и Моракс. Всё это было дорого ему - мимолетные касания и вскользь брошенные слова заботы, в которых юный архонт просто напросто тонул. Они всегда были рядом и подставляли плечо друг другу, как же долго он не замечал очевидного.

–Отныне я не буду таким слепым, Моракс, я обещаю...