Двенадцать дней Рождества

Утром, открывая глаза, Лео не может вспомнить, когда в последний раз просыпался без спешки и ночных кошмаров. Теплый капюшон флисовой толстовки мягко прилегает к голове, а руки больше не чешутся от бесконечной сухости. Лео хочет подремать ещё немного, но вспоминает, что сегодня запланирована генеральная уборка и стоит поторопиться с повседневной рутиной, пока братья спят. Выйдя из комнаты, Лео ощущает прохладу в убежище и радуется, что не стал переодеваться из спальной одежды. В темноте он добирается до кухни и в привычной утренней тишине дома готовит подаренную Сантой зеленую матчу, попутно собирая себе простой завтрак. Вкус крепкого чая напоминает о новых подарках и Лео улыбается собственным размышлениям. Он надеется на очередной милый подарок и гадает, в какое время Санта решит подарить его. В это время на кухне показывается сонный Раф и махнув рукой, он направляется к чайнику. Лео спрашивает о второй порции завтрака и ворчливый бунтарь отвечает лишь смутным кивком. В приятном молчании они заканчивают завтракать и Лео уточняет об утренней медитации и тренировке. Раф впервые открывает рот, чтобы согласиться, а затем идет следом за ним в додзё. И когда Лео открывает дверь, то замирает на месте от увиденного. Повсюду расставлены горящие свечи, а на стене около подушек для медитации висят фотографии. Лео ощущает, как в его панцирь врезается Раф и тот с ворчанием уточняет, что произошло. Затем его слегка сдвигают в сторону и Раф выглядывает для просмотра. Его тихое оханье выводит Лео из транса и лидер осторожно идет к фото. На большинстве из них изображены молодой мастер и ещё маленькие черепашата. Восемь фотографий, отображающих счастливые лица каждого сына и отца, танцующих танец маленьких утят или другие веселые танцы по мере их взросления. Последняя фотография была со свадьбы Эйприл и Кейси. На ней Эйприл медленно кружилась вместе с мастером Сплинтером на танце отца и дочери. Фотограф поймал идеальный момент, когда учитель радостно смотрел на Эйприл и отпускал её руку, пока она кружилась вокруг себя. Лео дотрагивается до этой фотографии пальцами, ощущая как приятная печаль наполняет его сердце. - Хотел бы я еще раз увидеться с мастером, - тихо произносит Лео, зная, что Раф внимательно слушает за его плечом, - я так и не сказал ему, что Старейший обучил меня ритуальным танцам. Я бы хотел научить его новым ката и станцевать с ним. Лео чувствует как на плечо ложится тяжелая и горячая рука. Ладонь крепко сжимает и притягивает его в объятья. Не сопротивляясь, Лео обхватывает Рафа в ответ и вжимает лицо в его шею. - Как ты думаешь, я когда-нибудь смогу увидеть его в астральном мире? - Тихо шепчет Лео, едва касаясь губами горячей кожи. Раф тяжело вздыхает, но все же отвечает: - Да, однажды ты сможешь это сделать, - и Лео чувствует, как объятия усиливаются, прижимая его крепче. Они стоят так около пяти минут, пока Лео не приходит безумная идея. Он решает быстро озвучить её, боясь, что потеряет всю храбрость, если начнет размышлять над ней. - Раф, хочешь, я научу тебя этому танцу? - Тело под ним напрягается, но Раф молчит, - я бы хотел станцевать его с тобой. Если ты не против, конечно. Раф продолжает молчать, но его тело расслабляется и затем он отпускает Лео, оставляя соединенными лишь их руки. - Если ты этого хочешь, тогда я только за, - серьезно отвечает Раф и сердце Лео делает счастливый кульбит, - я полагаю, ты поведешь? Лео радостно расплывается в улыбке и отпускает одну его руку. Раф выучит этот танец за полчаса, нахваливая преподавательские способности Лео, а затем они еще почти час будут вдвоём кружиться по всему додзё, будто два дракона, изображенные на фресках у Старейшины. Лео помнит каждую из них и жалеет, что никто не снимает их на камеру. Возможно, они с Рафом выглядят точно так же, как те два величественных дракона. По крайней мере, Лео хочется в это верить.