Walking dead

В семье Некрасовых была традиция: в новогоднюю ночь, под бой курантов, включенный на полную громкость, сжигать салфетку с написанным на ней желанием, кидать огарок в бокал и выпивать вместе с вином. Этот Новый год не был исключением. Все собрались за праздничным столом, который ломился от изобилия блюд, и терпеливо ждали, пока президент договорит свою речь. Дети, не обращая внимания на телевизор, играли на планшете и ели мандарины, сгружая шкурки на чистую салфеточку, растеленную на диване. Взрослые же, в ожидании держа на готове рюмки и бокалы, сминали бумажки с желаниями, чтобы удобнее было поджигать. В комнате мерцала разноцветная гирлянда, закреплённая на стене и повторяющая очертания праздничной ёлки. Сама же новогодняя красавица стояла в противоположном углу, богато украшенная яркими шарами, хрустальными игрушками, мишурой и огоньками. Под ёлкой уложили вату, к которой были приклеены крупные сияющие блёстки, напоминающие блестящие льдинки. Рядом с импровизированными сугробами возвышалась фигурка старого деда Мороза, которая пережила уже не одно десятилетие. На зановесках висел серебристый дождик, который красиво мерцал под светом единственной лампы, прикрытой ручным абажуром. За окном бабахали салюты, рассыпаясь в небе множеством разноцветных, ярких огней, слышались радостные вопли, смех и музыка. Город стоял на ушах. Казалось, радость текла из каждой дыры, каждой крохотной щели. Создавалось впечатление, что все-все прямо сейчас голдели и веселились, предвкушая начало нового года и успехи, которые он принесёт. На экране телевизора наконец-то начался отсчёт. Все, словно по команде, мгновенно засуетились. Детей оторвали от занятия и заставили взять в руки стаканы с соком. Желания на салфетках они писали, как и все остальные, но проглатывать бумажку наотрез отказывались. Мужчины разливали шампанское. Стеклянные бутылки, звеня, ударялись друг об друга пухлыми боками. Телевизор трещал, сменяя числа. Яркая картинка, установленная на заставке, слегка покачивалась в такт отсчёту.

Новый год через:

Двенадцать секунд Одиннадцать секунд Десять секунд Девять секунд Восемь секунд Семь секунд Шесть секунд Пять секунд Четыре секунды Три секунды Две секунды Одна секунда Застучали бокалы. Зазвенели счастливые голоса и рекой полились тосты и пожелания. На скатерть пролилось немного сока, когда один из детей, неудачно чокнувшись со взрослым, чуть не выронил стакан. После взрыва буйной радости все немного утихомирились. Разошлись по квартире, не выпуская из рук телефоны, чтобы успеть позвонить друзьям или отправить им поздравительные открытки. - С Новым годом! С новым счастьем! - то и дело разносилось по квартире. Дети снова вернулись к планшету. Кто-то из них получил приз в игре, и теперь остальные, комментируя обновку, лезли друг другу в лица, чтобы ничего не пропустить. Взрослые выпили ещё несколько раз, а затем, изволив пить чай, принялись убирать со стола курицу, кортошку, салаты и нарезку. Женщины бегали из кухни в комнату и обратно, чтобы сменить посуду и перед каждым поставить аккуратную фарфоровую чашечку, украшенную полупрозрачными голубыми цветами. В центр стола выставили торт с шоколадными бортиками и карамельной начинкой. Рядом в блюдцах стояли конфеты и разного вида печенье. На кухне закипал чайник. Дети подняли спор из-за того, кому должна достаться шоколадная фигурка с торта. Атмосфера между ними наколялась и, вероятно, они могли бы даже подраться, если бы чей-то папа не съел фигурку, забрав её с верхушки. Разочарованно восклицая, дети остались насупленно дожидаться, пока им отрежут положенный кусочек и нальют чай. В дверь позвонили. Дядя Саша пошёл открывать, потому что проиграл остальным в камень-нижницы-бумагу. На пороге стояла скрюченная старушка в розовом халате. Кожа у неё была сине-зелёного цвета, а пахла гостья смесью дождя и мокрой земли. На левой щеке обнаружились тёмные пятна. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но челюсть заскрипела. Оценив внешний вид старушенции, дядя Саша развернулся и громким басом крикнул. - Людмила Фёдоровна, это вас! Спустя несколько секунд из зала показалась ещё одна старушка, шаркая по ламинату подошвами домашних тапочек. - Что такое, Сашенька? - спросила она, дрожащей рукой поправляя очки. За ней, точно королевская свита, увязались дети, перекрикивая друг друга и всё скандируя: "Баба Люда, баба Люда!" - Вас спрашивают, - ответил ей дядя Саша, отходя от двери. - Ась? - Бабушка, там пришли! - Ага, к тебе пришли! - Да, к тебе пришли, бабушка! Дети прыгали вокруг неё, пока Людмила Фёдоровна плелась к двери. Недавно подоспевшая старушка так и стояла за дверью, широко открыв рот. - Ой, Тома, ты что ль? - засмеялась баба Люда. - Не поверишь, а я только желание загадала, чтоб с тобой встретиться! Мы ж со школы не виделись! Танечка, поставь ещё тарелочку. Серёжка, будь молодцом, принеси Томаре Игоревне стульчик. Схватив старушку под руку, Люда втащила её в квартиру и, еле переставляя ноги, побрела в сторону зала, чтобы усадить гостью за стол и обсудить с ней огромное количество вещей, о которых не могла говорить с другими. Разница поколений действовала на неё особенно сильно, а поэтому с молодыми она могла говорить разве что о погоде, да о всякой ерунде, вроде недавно просмотренной научной программы. Несмотря на то, что жила она в многоквартирном доме, с соседями Людмила Фёдоровна тоже не общалась. Говорила, что не хочет, а как там на самом деле обстояли дела, никто и не думал спрашивать. Подумаешь, заскоки старой женщины. Двери соседям по площадке не поливает из горшков, и ладно. - Ну, Тома, как твои дела? Рассказывай! - воскликнула Людмила Фёдоровна, причмокивая тонкими губами, разукрашенными ярко-розовой помадой. - Сто лет уж не виделись. А у меня вот правнуки уже подрастают. Такие все умнички, отличники! Маме помогают, папу слушают! Ну не дети, а золото! Людмила Фёдоровна была наредкость болтливой старой женщиной, поэтому, без остановки тарахтя, словно стиральная машина по окончании работы, её не заботило молчание подружки. Для Людмилы Фёдоровны главное, чтобы хоть кто-то её слушал, а Тома, щёлкая челюстью, прекрасно подходила на эту роль. - Что-то ты, Томка, схуднула. На диете небось сидишь? Опять за мальчишками охотиться собралась, карга ты старая? Веселье в доме Некрасовых продолжалось практически до самого утра. Семья ходила на улицу, чтобы увидеть салют и посмотреть на городскую ёлку. Потом, вернувшись обратно в родную квартиру, немного проветрившуюся за время их прогулки, устроили танцы, выключив свет и дёргаясь под музыку, которую транслировали на одном из музыкальных каналов. Дети тягали со стола сладкое, разбрасывая фантики. Людмила Фёдоровна искала очки, водружённые на макушку, а Томара Игоревна то и дело теряла то один то другой палец. Из-за этого посреди дискотеки частенько делали перерыв, включали свет, делали музыку тише и всем семейством принимались искать утерянное.

***

Людмиле Фёдоровне было восемьдесят шесть лет. Все её одноклассники давным-давно умерли.