Тот, кого я боялась

Лондон, лето 1997 года. Казалось, что с каждым днём город всё больше погружался в хаос. Магловские газеты кричали о загадочных исчезновениях, странных бурях и событиях, которым не находилось логического объяснения. А маглы, как всегда, оставались слепыми к истинной опасности. Я шла по пустой улице, сжимая в руках маленький свёрток. Всё, что мне удалось купить, — хлеб, немного сыра и воды. Магловский приют, где я провела детство, стал мне временным убежищем после шестого курса, но его стены больше не казались безопасными. Где-то глубоко внутри я знала: если останусь здесь, они меня найдут. «Грязнокровки…»— это слово, которое я слышала слишком часто за последние месяцы. Оно резало слух и ранило так, как не ранит ни одно заклинание. Тогда я ещё не знала, что мой страх был более чем обоснован. Темнота улиц обманчиво скрывала опасность. Первый знак того, что что-то не так, пришёл с ощущением, будто за мной кто-то наблюдает. Тёплый вечерний воздух внезапно показался тяжёлым, а шум далёкого транспорта будто затих. Я остановилась, чувствуя, как моё сердце начинает колотиться. — Ну, ну… и куда это ты собралась? —голос, словно ледяной нож, раздался за спиной. Я обернулась. Их было трое. Чёрные мантии, маски, сквозь которые виднелись только глаза. Пожиратели Смерти. Я сразу узнала их — их невозможно спутать ни с кем. — Нет… — прошептала я, едва способная дышать. Пальцы инстинктивно сжали палочку в кармане. — Держите её! — выкрикнул один из них. Я не помню, как успела аппарировать. Мир перед глазами закружился, закрутив меня в вихре цветов и звуков. Я оказалась в лесу — глубоком, густом, холодном. Но Пожиратели смогли трансгрессировать по следу моей аппарации. Взмах палочки — и я почувствовала, как ноги подкашиваются, будто воздух стал вязким, а силы покинули моё тело. Я упала, ударившись о влажную землю. — Ты думала, что можешь убежать? — Их голоса звучали, как колокола смерти. Кто-то грубо схватил меня за волосы, заставляя подняться на колени. — Пожалуйста… не надо… — мой голос был слабым, еле слышным. Я знала, что сопротивление бесполезно, но страх всё равно заставлял меня умолять. — Тише, грязнокровка, — прошипел один из них. — Мы знаем, кому ты можешь понравиться. Они не сказали больше ни слова. Только безжалостные заклинания, чтобы связать меня и не дать шанса снова исчезнуть.

***

Я не помню, как меня доставили в Малфой-мэнор. Воспоминания перемешались в голове, словно в хаотичном калейдоскопе. Помню только холод каменных стен и ощущение, будто воздух пропитан болью и страданиями. Меня бросили в одну из тёмных камер. Сырость, плесень, слабый свет факелов за пределами железной двери. Время утратило смысл. Сколько я была там? Часы, дни? Никто не говорил, зачем я здесь. Иногда кто-то из охранников бросал на меня насмешливый взгляд или кидал в камеру еду. Каждая минута казалась вечностью. Я думала, что уже испытала всё, что могла, пока в один из дней дверь не распахнулась. — Встать! — крикнул кто-то из Пожирателей. Я поднялась, дрожа. Ноги едва держали меня. Меня куда-то потащили и через некоторое время вытолкали в огромный зал. У свечей, обрамлявших помещение, колебались тени. И в самом центре —Он. Лорд Волдеморт. Его змеиные глаза скользнули по мне, будто я была не человеком, а очередной игрушкой. — Эту жалкую но, стоит отметить, весьма милую грязнокровку я дарю моему преданному слуге… Северусу Снейпу, — его голос был холодным, как ледяной ветер. Моё сердце оборвалось. Я подняла взгляд на Снейпа, который вышел из тени. Его лицо оставалось непроницаемым, взгляд равнодушным. — Она твоя. Делай с ней всё, что пожелаешь. Смех. Омерзительные насмешки, наполненные намёками. Я едва слышала, что они говорили. Мир казался далёким, размытым. Только одно слово пронзило сознание. «Снейп». Моё тело затряслось. Если бы я могла выбрать, кому быть в услужении, это был бы кто угодно, но только не он. Снежный человек из легенд? Оборотень? Даже сам Волдеморт казался мне менее страшным, чем этот человек. Когда он подошёл ко мне, его пальцы грубо схватили меня за руку. — Идем, — сказал он, и его голос прозвучал, как приговор. Тьма окружила нас, когда он трансгрессировал вместе со мной.