Тот, кого я боялась

Я заметила, как в какой-то момент мой страх перед профессором Снейпом начал ослабевать. Это случилось не сразу и не внезапно, а словно тающий лёд, который медленно уступает место весне. После моего возвращения в Хогвартс, он держался на расстоянии. Я часто ловила себя на мысли, что его взгляды, которые раньше казались мне колкими и холодными, теперь наполнены чем-то другим — чем-то, чего я не могла разгадать. Он будто пытался защитить меня, даже если это выглядело неуклюже и странно. Однажды, в коридоре, когда я услышала очередной шёпот за спиной, я попыталась просто пройти мимо, игнорируя их насмешки. — Вот идёт "любимая" Снейпа, — бросил кто-то из-за спины. Я остановилась, чувствуя, как щеки заливает краска. Но прежде чем я успела что-то ответить, рядом раздался низкий, холодный голос. — Пять баллов с вашего факультета за грубость. Я подняла глаза и увидела Снейпа, стоящего прямо за моей спиной. Его взгляд был ледяным, и те, кто только что насмехался, сразу же замолкли и попятились. — Мисс Голд, я рекомендую вам не задерживаться, — сказал он ровным голосом, не смотря на меня. Я кивнула, благодарно глядя на его спину, когда он уходил. Это был не первый раз, когда он вмешивался, но каждый раз это поражало меня. Он, казалось, понимал, через что я прохожу, хотя и никогда не обсуждал это со мной. Мне стало интересно, кто он на самом деле. Этот человек, который защищал меня, но всё ещё оставался загадкой. Я узнала, что он проводит факультатив по зельеварению, и, почти не раздумывая, записалась. Первое занятие прошло напряжённо. Мы почти не говорили, хотя я ловила его взгляд, когда он поправлял мои ошибки. Его голос был всё таким же резким, но в нём появилась мягкость, которая заставляла меня чувствовать себя увереннее. — У вас слишком слабый огонь под котлом, мисс Голд, — сказал он, подойдя ко мне. Я быстро исправила свою ошибку, чувствуя, как его присутствие заставляет меня нервничать. Но это было не из-за страха. Что-то другое начало пробуждаться во мне, неясное и пугающее. С каждым занятием стена между нами постепенно разрушалась. Он уже не был тем страшным профессором, которого я так боялась. Вместо этого он оказался человеком, с которым мне было легко говорить. — Почему вы выбрали зельеварение? — однажды спросил он меня, когда мы остались вдвоём после занятия. — Мне интересно, — ответила я. — Хочу понять, как это всё работает. Он на мгновение задумался, а затем медленно кивнул. — Зельеварение — это не только точность, но и интуиция. Это искусство, если подойти к нему правильно. Мы начали обсуждать разные составы и методы, и я вдруг поняла, что время словно замерло. Я уже не боялась его. Наоборот, мне хотелось узнавать его всё больше. Я заметила, как он начал меняться. Его строгий голос стал мягче, особенно когда мы говорили о зельях. Он больше не смотрел на меня так, будто я ему мешаю. В его глазах появилось что-то, что я не могла назвать, но это заставляло моё сердце биться быстрее. Я поняла, что начинаю влюбляться в него. Это было странно, неожиданно, но я уже не могла этого отрицать. Каждый раз, когда мы оставались наедине, я чувствовала, что между нами возникает нечто большее, чем просто взаимопонимание. И он, кажется, тоже это чувствовал.