Another world?

Пейзажи сменялись один за другим, что лишь нагоняло на Катару тревогу. Билл всю дорогу говорил по телефону, маги, в свою очередь, молчали, как воды в рот набрав, как бы ни было видно по Зуко, что тот явно в предвкушении. В итоге терпение девушки оправдало себя: едва Уильям положил трубку со вздохом облегчения, как Зуко стал олицетворением прорвавшейся дамбы. — Скорее всего Сокка тоже тут. Глаза Катары полезли на лоб: "Сокка? Серьёзно?!". Ей не верилось, улыбка сама полезла на лицо, но тут же пропала. — Что значит "скорее всего"? - Катара смотрела с неверием. Ей бы стоило радоваться такому заявлению, но она не могла себе этого позволить. Последнее чего она хочет - ложные надежды. Зуко мотнул головой и тут же пустился в объяснения: — В лесу снова вспыхнул луч, ночью. Мири не спала и заметила его, но разумеется Кейт будить не стала, а побежала в лес сама. Катара в возмущении перебила его: — Она пошла в лес одна? Посреди ночи! Билл, к слову, удивляться не стал, лишь ладони непроизвольно сильнее сжали руль. Видать Мири его уже так закалила своими выходками и проступками, что проще было смириться. Но вот успокоить Катару никогда не было и не будет лёгкой задачкой, и всё же даже не успел Уильям проехать пару миль, как парень уже положил руку ей на плечо, пускаясь в объяснения. — У того парня ваши синие одежды, выбритые виски, хвост длинный, мачете в кармане. О! И по описанию на нем символика именно вождей, - он загибал пальцы на свободной руке, при перечислении символов, но несмотря на весь свой запал был серьёзен. А ведь пару лет назад такая осведомленность Зуко была бы странной, но он интересовался культорой каждого из народов с начала своего правления. Не счесть сколько часов он провел в палатке Хакоды, слушая местные поверия и историю южного племени воды во всех подробностях, не говоря уже о несметном количестве дней в резиденциях правителей других царств. Катара не стала ударяться в настольгию, не до этого сейчас. Она зашарила свою катомку, а через минуту уже пыталась дрожащими пальцами включить телефон, чтобы позвонить Кейт и поподробнее расспросить. Зуко, видя это, представил ей к уху свой, с уже начатым вызовом. Пока доносиоись короткие гудки, Катара перехватила чужой мобильный. Она поменяла режим на "громкую", когда голос Кейт уже доносился с трубки. Девушки говорили недолго, но по медленно расслабляющимся плечам, окрепающим ладоням и нервной улыбке Катары даже случайный прохожий понял бы, что она уже не переживает, а предвкушает что-то. И это "что-то" значит для неё невыразимо много эмоций, перемешанных для неё в разы сильнее фирменной заварки Айро. *** Часы слились для Катары во что-то спутанное, она не спала по пути, проводя всё время в размышлениях под сопение выматонного Зуко. Вообще она даже не обращала бы на это внимания, если бы не Билл, тихо возмущающийся, что не сможет передать руль хотя бы на тройку десятков миль младшему. Только сейчас Катара подметила, что в их родном мире этот самый "младший" спал каждый раз, когда выдавалось более двух часов свободного времени. С чем это связано, Катара прекрасно понимала. Она укрыла его валяющейся на переднем сидении курткой Уильяма, сама того не заметив. К рассвету и мысли, и желание философствовать сошли на нет. Последние пару часов предстояло провести играя с Биллом в различные словесные игры, что в целом получалось неплохо. Конечно усталость сказалась на обоих: смех звучал вымученно и тихо, никто не жестикулировал, то и дело потирая глаза. Иногда слышалось, как водитель хлопал себя по щекам, дабы заглушить желание сиеминутно словить сон спящей красавицы. Видя всё это, Катаре хватило пары фраз, чтобы Билл согласился с её предложением сделать хотя бы одну остановку. Зажегшийся в салоне свет разбудил Зуко, он спросонья жаловался сначала на затекшую спину, а потом и на слишком низкий потолок автомобиля. У Катары лишь вызвало улыбку то, как парень стукнулся ладонями об потолочную обивку, пока тянулся. Билл, по его словам, вышел размяться, но по привычке достал сигареты, чем заставил улыбаться уже Зуко. В итоге на улице стояли уже все трое, но разминался только бодрый после нескольких часов сна Зуко. И, о! Это было его ошибкой. Уильям не упустил возможности усадить младшего за руль. Ему было уже всё равно, что Зуко порой забывает про поворотники. Билл просто хотел наконец спокойно поспать на задних пассажирских сидениях, напомнив Катаре Аппу. Последние часы дороги Катара и Зуко молча слушали "лучший сборник песен", с подачи Билла, разумеется. Пролетающие мимо машины, гул внутри их собственной и одинаковые дорожные знаки уже не казались такими надоевшими под "Innuendo" Queen. *** Хемпстед ждал их с распростертыми объятиями. С порога им махала рукой Кейт, подзывая Мири со двора. Когда машина была припаркована предусмотрительно сменившим Зуко Биллом на въезде, к выходящим из салона тут же обыкновенно подошла Мири, таща за руку довольную Кейт. Женщина сразу двинулась к своему мужу. Важно подметить, что так тепло Кейт не улыбается даже дочери, как когда обнимает Уильяма, получив в ответ скромный поцелуй в лоб и не менее радостный взгляд. Катара невольно засмотрелась на них, пока поднимала на руки рыженькую непоседу. Она уже привыкла сравнивать про себя Кейт и Каю, но то, что к ней подкрались сравнения пары Флорес со своими собственными родителями её удивило. Когда отец возвращался домой, они с Каей смотрели друг на друга точно так же, Хакода так же целовал жену в лоб, как сейчас это делает Билл. На мгновение у Катары промелькнула зависть семейству Флоресов, зависть к Мири и тому, что она сейчас видит обоих родителей счастливыми. Она видит их живых рядом, их обоих. Её внутренние терзания прервала Кейт. — Катара, милая, - она отошла от Билла и обняла девушку - тот заносчивый юноша сейчас в доме. Извини, я не разрешила ему вставать, у него температура. Пойдёшь к нему сейчас? Вопрос не нуждался в ответе, да и Мири уже переключилась на Зуко. Кружа вокруг парня, она не давала ему достать из машины сумки, пока он не обнимет её. На удивление это случилось сразу же, что для Зуко нетипично, с его то уровнем тактильности. Пока парень кружил радостного ребёнка в воздухе, Катара и Кейт двинулись к дому, оставив Билла ждать своей очереди на сбивание с ног самым счастливым ребёнком во всем штате. *** Войдя в дом, Катара сразу почувствовала странную помесь радости и неверия в то, что на диване действительно лежал он. Её брат. Она не видела его последние пол года из-за его поездки к северному племени воды как представителя вождя от южного. Кейт осталась стоять у входной двери тихим наблюдателем ещё одного семейного воссоединения. Несколько метров для Катары показались чем-то абсурдным, по сравнению с тем, сколько она была с ним на разных полушариях, а потом и в разных мирах. Она не слышала ничего, кроме шуршания диванной обивки, когда Сокка встал с таким же неверящим лицом. Она слышала каждый его маленький шажок, чувствовала каждый взгляд, проверяющий на истинность происходящего, она видела своего самого близкого друга за всю жизнь - брата. А после услышала и его шмыгание носом, то как шажки превратились в топот, как она сама двинулась навстречу. Воссоединение казалось нереальным:то-ли сном, то-ли видением, то-ли сценой из драматичного сериала. Это были самые крепкие объятия, не считая тех, что были по всему племени из-за вести про окончание войны. Сокка шмыгал носом, но не плакал. Зато сама Катара явственно ощутила свои собственные слезы. Она почувствовала, что их чуть не сбили с ног. То был Зуко, которого, будучи в прострации, брат с сестрой не услышали. Такая сентиментальность, да сразу от всех троих, будь рядом Тоф, рассмеялась бы и подшучивала над их раскисшим состоянием минимум неделю! Скоро по комнате разлился смех Сокки, хмыканье Зуко и шмыганье носом Катары. — Хотя бы написали, что застряли в другом мире что-ли. Катара вспомнила про чувство юмора Сокки, уже прикидывая, как они поладят с Уильямом. Зуко цыкнул точно как Айро. — Ну уж прости нас, без-года-генерал, голубиная почта так не работает. М-да, теперь понятно, почему Зуко так сдружился со старшим. Духи, мальчишки воистину все одинаковые! В дом зашёл один из таковых, с висящей на шее Мири. Она крепко обнимала отца, но всё же заметила "капусту", образованную посреди комнаты тремя иномирцами. Она громко спрыгнула и рванулась стать четвёртым листиком капусты. Кейт и Билл улыбнулись детской непосредственности, но тут же забрали ребёнка и ушли на кухню, понимая, как важно сейчас поговорить воссоединившимся. Троица предпочла дивану мягкий ковёр, они сели треугольником и пустились в расспросы: — Итак, Катара, Ваше Величество, - Сокка, несмотря на плохое самочувствие съехидничал, но тут же принял серьёзный вид - что это за место, почему и как мы все сюда попали? Зуко, выглядевший немного раздраженным по непонятным Катаре причинам, спокойно отвечал на каждый последующий вопрос Сокки. Девушка, накрыв брата брошенным на диване пледом, слушала каждое слово, пару раз от силы добавляя что-то из своего опыта. Она облокотилась локтем одной руки на диван, когда Зуко начал жаловаться на тех самых подростков в парке. На ней уже начала сказываться бессонная ночь в салоне, приправленная эмоциональными потрясениями, да и парни обговаривали каждую мелочь уже целый час! И все же из полу-дремы её вытащили внезапные слова о доме: — Папа очень переживает за Катару, теперь ещё и обо мне начнёт! Он даже пригласил Айро, чтобы обсудить план совместных поисков вас двоих, - он тряхнул девушку за плечо - Ты слышала? — Да, слышала, - Катара всё же отодвинулась от дивана, опираясь уже на брата. Из-за усталости у неё не было сил даже переживать, только внимательно слушать - И что в итоге? Они хоть какие то следы нашли? — Нет, но ведь это странно! По вашим словам мы в другом мире, разве возможно переместиться настолько далеко бесследно? - Сокка плотнее закутался в плед, пряча нос в его складках. Зуко, в свою очередь, не выглядел удивлённым от слова совсем. — Ну, Сокка, мы это отсюда не выясним. Нам остаётся только приспосабливаться к жизни здесь, да и- Зуко собирался дополнить, что на него совершили настоящее покушение, и это то на чем следует сосредоточится, но был перебит. Сокка тут же возразил, закатывая глаза: — Ради Туи, какое "приспосабливаться"? Нужно осмотреть место, куда мы прибыли, то есть куда нас перенесло, ну, то есть, — он схватился за переносицу — В общем: надо ведь понять, как мы сюда попали, в конце то концов! Он тут же закашлялся. Надо сказать, что сам виноват: кто его просил так кричать? У Катары и без того голова гудит, а тут ещё прямо под ухом кто-то решил стать оратором, спихнув девушку с плеча своей, как обычно, неудержимой жестикуляцией. Катара демонстративно потёрла ухо, косо смотря на Сокку. Луной клянусь, сестра походила на болеющую в разы больше самого больного. Сокка в сотый раз поправил плед, тихо извиняясь. Зуко, видимо, единственный, кто чувствовал себя хотя бы приемлемо. Он поднялся на ноги. — Так, сейчас, по-хорошему, вы оба двигаете спать, - он тыкнул пальцем на собравшуюся возражать Катару - ты моргаешь глаз не открывая, а ты болеешь. Как ты вообще простудиться смог, а? Житель ледников ещё, Агни тебя дери. Сокка не особо собирался возражать, зато Катара вполне себе. Желание девушки отстоять собственное мнение прервал брат, который потащил её за руку на подъем. Она бы возразила, да вот только Зуко был прав: сил не было даже глаза открытыми держать, не говоря уже о том, чтобы спорить. Она перехватила руку Сокки, и они вместе двинулись на второй этаж, очевидно за одеялом. Зуко же, кивнув на молчаливое согласие брата и сестры, двинулся на кухню к Флоресам. Весь дом был переполнен шумом: храп Сокки, доносящийся со второго этажа, сопение Катары с дивана, у которого недавно сидел целый экипаж иномирцев, смех Кейт на кухне, напевание Мири какой-то, судя по всему, известной песни и новости с телевизора в гостиной, ведь про плазму, очевидно, забыли все обыватели. *** Ночь была тёплой, звёзды были почти не видны за ярким жёлтым светом луны, слышалось вдумчивое стрекотание сверчков и шуршание крон дубов от слабого ветра. Зуко сидел у реки, всматриваясь в размеренный бег воды. Ему невольно вспоминался Дядя Айро, что так любит распивать чай на подобных бережках. Именно Айро помогал с установлением торговых отношений с Хакодой, никто ещё так быстро не проникался чувством юмора вождя и культурой совершенно противоположной по менталитету страны. Интересно, как там он? Переживает ли? Вот он уж точно переживает за нервы дяди, зато не приходится переживать за страну, находящуюся под руководством опытного полководца. Зуко просидел бы под ненавязчивый аккомпанемент природы, но весьма навязчивый своих мыслей ещё долго, если бы не услышал шаги. Уильям молча сел рядом, проследовав глазами за недвижимым взглядом мага. В другой ситуации он бы попросил Билла оставить его одного, но за всё то время, что он прожил в одной квартире с этим добродушным, порой раздражительным, но всегда находящим время на глупые шутки мужчиной, он привык к его молчаливому присутствию. Не раз они оба посреди ночи стояли на балконе. Билл обычно выкуривал сигарету-другую, а Зуко просто смотрел вдаль на огни города. Они бы сидели в такой же идиллии тишины и сейчас, но послышалось тихое ругательство, обыкновенное для моментов, когда Билл забывал зажигалку. Зуко молча протянул к другу ладонь с неярким огнём на концах пальцев. — Спасибо, - послышалось через пару мгновений. — Незачто. Вскоре они перейдут к разговорам ни о чем, совсем незаметно каким образом. Уильям совсем немного пораспрашивает о Сокке, спросит, не забыл ли в этот раз Зуко про поворотники без "внимательного присмотра профессионала", попросит ещё раз огоньку для новой сигареты. Мало с какими взрослыми, помимо Айро магу было так легко говорить, не считая вождя Хакоды. Но даже так это было иначе: Айро был дядей, почти отцом, но всё же дядей, наставником и как для мага, и как для правителя, порой вызывал стыд, пока ругал того за вспыльчивый нрав; Хакода был вождём, союзником, отцом первых в его жизни друзей, рассказчиком и не менее хорошим советчиком в делах управления, чем Айро. Но Билл вызывал эмоции абслютного доверия и лёгкости, он никогда не давил, он не ожидал от Зуко ничего, кроме отсутствия живого огня в своей квартире. Билл переживал за него, когда тот не выходил на связь, слушал его рассказы про нерадивого отца, войну, про ту пещеру под Ба Синг Се, где он впервые смог нормально поговорить с Катарой, про то, как ему сложно быть Лордом Огня. Зуко не слышал от него каких либо советов по этому поводу, тот лишь, подобно Сокке, комментировал в удивлении и рассказывал про свой похожий опыт. Иногда маг чувствовал, что именно такая атмосфера должна быть между отцом и сыном, но лишь мельком. Пока что, лишь мельком.