Новый Мир: Восход

      В отделе доктора Эриха Вайза было достаточно народу, так что Риттер был удивлен, что он вообще там пригодится. Тем не менее, Роберт Войс лично перевел Риттера в этот отдел, обременив Вайза новым сотрудником.       Риттер занимался простыми лаборантскими делами, вроде перетаскивания вещей и записи чужих расчетов. Ему не выпадало шанса поговорить с главой отдела, хотя Риттер отчетливо видел, как тот вечно наблюдает.       Спустя месяц работы, в один из дней, Риттеру пришлось задержаться. Он относил приборы в шкаф в одном из помещений отдела. Парень только собирался уходить, как вдруг его окликнул кто-то позади.       — Эй! Риттер Кросс, верно?       Парень обернулся. В нескольких метрах от него стоял Эрих Вайз собственной персоной. Его седые волосы были, как обычно, раскинуты в разные стороны, а лабораторный халат был запачкан какими-то красными пятнами.       — Да, сэр, это я, — ответил Риттер, собрав свою уверенность.       — Славно! — воскликнул Вайз. — Мне нужно, чтобы ты прошел со мной. Покажу тебе кое-что.       У Риттера не было иного выбора, кроме как повиноваться…              Вместе с главой отдела Риттер прошел в помещение, куда его раньше не допускали. Вся комната была заставлена странными капсулами, шкафами, а в углу стоял стол, на котором располагалась панель управления.       — Могу поинтересоваться, зачем мы здесь?       — Садись-садись, — закивал Вайз, подтолкнув Риттера к столу.       Когда Риттер присел, Вайз тут же отскочил от него и начал рыться в одном из шкафов. Через пару секунд он достал пустую пробирку и несколько шприцов.       — Не знаю, проинформировал ли тебя Войс об этом, — начал доктор, встав перед Риттером, — но сотрудники лаборатории на регулярной основе сдают кровь на всяческие проверки. Ты пьешь? Что-то употребляешь? Может, ты уже донор крови?       Риттер покачал головой.       — Нет, я… Я вообще не подхожу в эти критерии. Это обязательно?       — Да, обязательно.       Не успел Риттер возразить, как игла прошла ему прямо под кожу, проткнув вену. Через пару секунд шприц был наполнен кровью, которая затем перешла прямо в пробирку. Пара таких заходов, и Риттер был свободен.              Прошло еще несколько месяцев, как Риттер работал в отделе доктора Вайза. Ему, как и подтвердил Войс, пришлось практически ежемесячно сдавать немного крови на анализы, результаты которых он не получал.       Между тем, Риттер регулярно навещал Войса, который будто начал принимать его в семью еще сильнее, считая его практически сыном. Риттер успел даже привыкнуть к Джейн, хотя иногда общение с ней давалось парню с трудом.       — Слушай, Риттер, — начала Джейн, полностью выбив парня из собственных мыслей. — А как там у тебя работа? Ну, отдел Вайза, все дела.       — А? Ну… — Риттеру пришлось вновь собраться с мыслями, чтобы выдать хоть какой-то внятный ответ. — Просто выполняю рутинную работу, таскаю там всякую фигню. Ничего особого, в общем.       Джейн закивала. Она повернулась в сторону и, уставившись в стену, немного помолчала.       — А Вайз? — вдруг спросила Джейн, имитируя безразличие.       Риттер не совсем понял вопроса, и переспросил. Джейн повернулась к нему и повторила вопрос уже детальнее:       — А сам доктор Вайз-то как? Его ты видел?       Риттер кивнул. Затем повисло молчание.       — Он довольно странный, честно говоря, — начал Риттер.- Зачем-то просит сотрудников сдавать анализы крови непонятно для чего. И мне кажется, я чем-то привлек его внимание.       — То есть…?       — Он наблюдает за мной. Бывает, наблюдает с другого конца помещения, или через окно в лаборатории, — продолжил Риттер. Он перевел взгляд прямо на Джейн. — Как-то я подошел к шкафу с пробирками, и, кажется, в отражении увидел Вайза у себя за спиной. А когда обернулся, оказалось, что я в помещении один.       Джейн усмехнулась. Риттер вскинул брови.       — Мне кажется, у тебя развивается паранойя. Может, ты мало отдыхаешь? Слишком посвящаешь себя новой работе?       — Возможно, ты и права…              Некоторое время Риттера не отпускала мысль об этих преследованиях Вайза, но, кажется, тот перестал следить за парнем. А может, делал это намного скрытнее, что Риттер и не замечал его присутствия.       Парень все больше привыкал к своей работе, и даже заобщался с некоторыми коллегами, пускай большинство из них и были старше него. Тут-то он и узнал правду…       — Что значит вы не сдаете кровь Вайзу…? — удивленно воскликнул Риттер, разговаривая с двумя другими научными сотрудниками. Те лишь покачали головой. — Вообще ни разу не сдавали? Он не просил?       — Впервые слышу о каких-то анализах у нас в лаборатории, — ответил один из лаборантов. — Хотя теперь, — усмехнулся он, — я понимаю, откуда тут появилось столько полных пробирок с кровью.       Риттер понял, что в данной ситуации он один. Теперь он засомневался и в словах Джейн, что это лишь проблема переработки. Парню предстояло разобраться, в чем дело. Ему нужно было найти Вайза.              Рабочий день уже заканчивался, и время близилось к позднему вечеру. Риттер надеялся пересечься с Вайзом во время работы, но, кажется, тот ни разу не покидал свой офис за весь день.       Риттер стоял прямо перед дверью в кабинет Вайза. Постучавшись, ответа он не получил. Постояв так еще пару минут, Риттер потянул ручку двери, и та поддалась. Офис оказался открытым.       Внутри офис Вайза был похож на типичный кабинет директора компании, или вроде того: пара шкафов по сторонам и большой стол с несколькими стульями. Риттер прошел внутрь, и его взгляд сразу упал на стеклянный шкаф в углу. В нем стоял штатив с пробирками полными темно-красной жидкости.       Открыв шкаф, Риттер так же заметил, что на полке лежит какая-то папка с подписью «КОНФИДЕНЦИАЛЬНО». Парень не смог справиться с любопытством и, открыв папку, начал читать ее содержимое. Там было написано что-то о тестах с кровью, и как некоторые эксперименты прошли успешно. Вот Риттер нашел запись со своей фамилией…              За спиной хлопнула дверь. Риттер обернулся, резко захлопнув папку. Это был Роберт Войс.       — Риттер? А ты чего тут… — Войс был удивлен увидеть лаборанта здесь, но почти сразу удивление на его лице сменилось легкой серьезностью. — Впрочем, тебя я тоже искал. Ты готов?       — К чему я должен быть готов…? — переспросил Риттер, осторожно задвигая папку на место, стараясь делать это незаметно.       Роберт вздохнул.       — Вайз тебе не сказал? Ты теперь снова под моим руководством, сынок. Но работать мы продолжим в отделе перспективного вооружения.       — Вооружения…?