Рыбка покрупнее

      По мере приближения к Конохе группа становилась все более напряженной и менее разговорчивой. Хотя и до этого каждый был в основном погружен в собственные мысли. Когда им осталось совсем немного до деревни, было принято решение устроить привал, дабы составить план и немного передохнуть.       - Итак, с вероятностью 99% его будут держать здесь, - Кабуто разложил перед всеми план деревни и указал на покои Хокаге. - Кроме Кичиро все достаточно хорошо знают окрестности, так что добраться туда незамеченными не составит больших проблем. Кто кроме меня знает это здание изнутри? - Саске обвел глазами спутников.       - Я, - подал голос Кабуто.       - Хорошо. Тогда нам нужно будет разделиться на две группы. С Кабуто пойдет Кичиро, а со мной Аканэ. На охранников время не тратим - не забываем об использовании гендзюцу, дабы быстро вывести их из игры. Внутри есть три надземных этажа плюс один под землей. Мы возьмем два нижних этажа, а вы два верхних. если вы заканчиваете со своими этажами, не найдя Джиробо, то направляетесь в место встречи, которое будет находиться здесь, - Саске указал на гору с лицами Хокаге. - Если спустя двадцать минут вторая часть команды не присоединяется, то вы экстренно покидаете деревню. Всем все ясно? - все кивнули. - Тогда у вас есть час на отдых и необходимые приготовления. Потом мы выдвигаемся.       Пробраться в деревню незамеченными не составило труда. Когда команда приблизилась к покоям Хокаге, в окнах домов уже стал зажигаться свет. Оказавшись внутри, они разделились.       Аканэ раздражала спина Саске, которая регулярно закрывала ей обзор, но она послушно двигалась второй. В укромном уголке пара приняла обличия ниндзя, которых они видели у главных ворот. На свой страх и риск они сразу же направились к подвальным помещениям. Внизу темной лестницы их ждал сюрприз.       - Вечер добрый! Какими судьбами к нам? - один из охранников у массивной двери обратился к ним.       - Хокаге направила нас для усиления охраны, - уверенно произнесла Аканэ.       - Да? Интересно, сколько ещё людей они пришлют к этому заключенному. Буквально полчаса назад добавилось ещё двое, несмотря на то, что этот парень даже в себя до сих пор не пришел, - произнося это, ниндзя дружелюбно улыбнулся, пропуская врагов внутрь.       Как только дверь за ними закрылась, Саске и Аканэ приняли облик тех ниндзя, которые остались по другую ее сторону. Девушка кивнула, и они продолжили путь. Пара уверенно двигалась вперёд по коридору. Теперь они точно знали, что Джиробо находился там, и шли в поисках очередной охраняемой двери. Интуиция их не подвела, и после второго верного поворота они приблизились к двум новым охранникам.       - Что-то случилось?       - Нет, все в порядке, - начала Аканэ. - Просто на наше место прислали других, а нас отправили дежурить внутри.       - Интересная рокировка, - прищурился один из охранников. За одну секунду Аканэ услышала вздох Саске, вернувшегося в свое истинное обличие, звук катаны, вынимаемой из ножен, и почувствовала брызги горячей крови у себя на щеке.       - А как же «без лишних жертв»? - съязвила девушка, перешагивая обезглавленные тела.       - Мне надоела эта болтовня, - отрезал Саске и открыл дверь.       Внутри никого не было кроме Джиробо, прикованного по центру комнаты. Он лежал, не шевелясь. Аканэ и Саске приблизились к нему, что заставило ниндзя приоткрыть глаза. Он обвёл потерянным взглядом комнату и просиял при виде товарищей. Джиробо хотел что-то сказать, но замер, когда Саске начал доставать окровавленную катану. Рот мужчины беззвучно закрывался и открывался, как у рыбы, пока мозг пытался найти необходимые слова.       Аканэ поёжилась при виде легкости, с которой он собирался лишить жизни старого знакомого. Еще до долгой разлуки Аканэ привыкла к Саске. Она не обращала внимание на его холодность и внешнее упрямство, понимая, что под всем этим кроется ранимый мальчик с большими амбициями и добрым сердцем, зачерствевшим в силу жизненных обстоятельств. Проводив практически все время вместе, Аканэ уже забыла тот день, когда он впервые оказался в тронном зале за спиной Орочимару. Тогда она испытывала к нему лишь жалость и отвращение, и сейчас она вновь вспомнила тот миг.       - Саске? - пара обернулась на голос и увидела в дверях две фигуры.       - Они хотят убить пленника! - раздался голос Чоджи.       - Ты хочешь убить своего товарища? - Наруто сжал кулак и весь дрожал от переполнявших его эмоций.       - Среди моих товарищей нет бесполезный слизняков, которые вечно все только портят, - лицо Саске скривилось в самодовольной ухмылке, и он демонстративно взмахнул катаной, ударив по полу совсем рядом с Джиробо.       - Ах ты! - Наруто создал несколько теневых клонов и бросился в сторону Саске.       Аканэ закатила глаза и ринулась к Чоджи, который хотел поднять тревогу. Он был не так плох, но с ее силой не шел ни в какое сравнение. Ей не составило труда подвергнуть его воздействию гендзюцу и усыпить.       В это время битва Саске и Наруто набирала обороты. На лице блондина читалось недоумение и растерянность из-за многократно возросшей силы Саске. Конечно, и он сам на месте не сидел, но скорость и беспощадность Учихи давили на Наруто.       - Саске, он убегает! - крикнула Аканэ и припустилась за Джиробо, который был близок к выходу.       Видимо Учиха повредил своей катаной его оковы, а суета стала чудесным шансом для побега. Саске проигнорировал ее крик, зная, что девушка может справиться и без него. Наруто же отвлекся от хода битвы и хотел было ринуться за беглецом, но просчитался. Он получил мощный удар от Саске по предплечью, наполнив коридоры криком боли.       Девушка же в этот момент достигла Джиробо и сбила его с ног. Мужчина упал, но попытался хотя бы ползком выбраться из комнаты. Аканэ была быстрее: он почувствовал, как холодные руки легли ему на голову и, чуть помедлив, свернули ему шею.       Девушка глубоко вздохнула и встала с тела бездыханного Джиробо. Она взглянула на Наруто, который получал удар за ударом и выглядел достаточно плачевно. У Аканэ защемило в груди от окровавленного лица Наруто, которое когда-то ей запомнилось с вечной улыбкой, а перед глазами мелькнула их недавняя встреча в подземелье.       Видя, что ситуация может принять плачевный оборот, Аканэ крикнула Саске, что пора уходить. Реакции не последовало. Он был ослеплен возможностью наконец показать Наруто, насколько выросла его сила.       Аканэ поморщилась, услышав треск сломавшейся кости. Блондин лежал на полу, скорчившись от боли и сжимая икру в месте перелома. Напротив него стоял Саске, взгляд которого пылал от жара битвы. Он упивался осознанием собственного превосходства и возможностью убить своего старого соперника прямо сейчас. Безумную улыбку на лице осветила чакра от Чидори в его правой руке. Его противник с трудом сел на полу и создал Расенган.       Аканэ понимала, что Наруто не сможет ни нанести удар Саске, ни увернутся от его техники. В голове вдруг прозвучал голос Узумаки: “Выбор только за тобой.”       Когда свет от чакры перестал давить на глаза, Наруто увидел, что повредил своей техникой бедро человека, который стоял спиной к нему. Это была Аканэ, по ногам которой начала скатываться кровь. Во взгляде Саске Наруто успел заметить шок прежде, чем сам тяжело опустился на пол.       Учиха замер, ощущая мертвую хватку Аканэ на своей руке. Чидори попал чуть выше левой подвздошной кости, задев кишечник. Девушка чувствовала дикую пульсирующую боль. Часть ее тела была покрыта прочной змеиной чешуей, что значительно смягчило удар Наруто сзади, но, к сожалению, она не успела преобразиться полноценно. Вся кисть Саске была внутри тела девушки, и по ней тоже сочилась кровь. Аканэ тяжело выдохнула, и парень почувствовал, что она перестает держаться на ногах.       - Аканэ, - дрогнувшим голосом произнёс Саске и, аккуратно вытащив свою кисть из мягкой плоти, подхватил девушку на руки.       В полуобморочном состоянии Наруто услышал приближающиеся шаги в коридоре. Прежде, чем потерять сознание, он успел еле слышно прошептать: «Спасибо», - вслед Саске, спешно убегающему с поля боя с его спасительницей.