На всякий случай

Поездка в Диснейленд — мечта любого ребёнка. Огромный парк с аттракционами, каруселями и развлечениями на любой вкус. Когда Ники предложил провести там выходные всей командой, большинство тут же поддержали эту идею. Точнее, почти все. Нил загорелся. Он никогда раньше не был в парках развлечений и мечтал покататься на какой-нибудь жутко опасной горке. Эндрю, напротив, сразу отверг эту идею. Толпы людей, жара, бесконечные очереди… всё это звучало для него как худший кошмар. Но стоило Нилу посмотреть на него своими большими голубыми глазами, как сопротивление дало трещину. Вздохнув, Эндрю нехотя кивнул. Кевин же явно был не в восторге. Он бы предпочёл посвятить выходные тренировкам, а не «бессмысленным и глупым» развлечениям. Но, к сожалению для него, мнение большинства перевесило. Когда он попытался возразить, начав рассуждать о том, сколько времени они потеряют, Эндрю бросил на него свой фирменный хмурый взгляд и медленно потянулся к ножу. — То есть… Диснейленд. Урааа… Натянуто протянул Кевин, заставив себя улыбнуться. — Ооо, Кевин, ты так быстро передумал! Засмеялась Элисон, провоцируя его с места. — Заткнись. Прошипел Кевин, но его слова потонули в общем смехе. Элисон, не унимаясь, показала ему язык, а Ники уже принялся раздавать советы по выбору аттракционов. Команда быстро разошлась по обсуждению дат, маршрутов и того, кто с кем будет кататься. Нил под столом осторожно протянул руку и, мягко касаясь, переплёл свои пальцы с пальцами Эндрю. Его движения были медленными, почти робкими, но в то же время исполненными решимости, словно он знал, что сейчас это нужно не только ему. Эндрю метнул на него свой привычный непроницаемый взгляд, который мог заставить любого отступить. Но только не Нила. Тот сиял, как будто кто-то оставил блестящую монетку на солнце, и улыбался так ярко, что это, казалось, могло растопить даже ледяное сердце Эндрю. Солнце, беспощадно палящее в этот день, оставило на коже Нила свои отметины. Маленькие веснушки, будто разбросанные художником-импрессионистом, украшали его лицо. А влажный воздух заставил его волосы завиваться, делая их ещё более небрежно-обаятельными. Нил выглядел так, как будто в нём собралась вся энергия этого дня, и всё это он направил на одну единственную вещь — свою улыбку. Он сжал руку Эндрю чуть сильнее, а потом тихо прошептал, так, чтобы никто не услышал. — Спасибо. Эндрю закатил глаза, как будто от его усталости не осталось ничего, кроме раздражения. — Ага. Его голос был ровным, почти равнодушным, но Нил всё равно почувствовал слабое сжатие его пальцев. Это движение было настолько мимолётным, что никто бы не заметил. Никто, кроме Нила. Его улыбка стала ещё шире, если это вообще было возможно. Эндрю отвёл взгляд, но его пальцы так и не разжались. Он не сказал ничего больше, но про себя признал: улыбка Нила стоила не только этого дня. Он стоил всего.

***

Громко хлопнув дверью, Мэтт вошёл в комнату, громогласно провозгласив. — Хорошо, приятель, у меня для тебя кое-что есть! Эндрю лениво махнул ему рукой, не отрываясь от книги, явно не впечатлённый шумным появлением друга. Кевин, склонившийся над каким-то спортивным журналом, даже не удостоил Мэтта взглядом. Зато Нил, поставив игру на паузу и обернулся с дружелюбной улыбкой. — Привет, Мэтт! Мэтт, сияя как рождественская гирлянда, помахал в воздухе каким-то пакетом. Нил, выпрямившись, потянулся и подошёл ближе. — Это для меня? Спросил он с лёгким удивлением, потирая обгоревший нос. — Ну да, для тебя. Широко улыбнулся Мэтт. — Эм, что я пропустил? Ещё более растерянно спросил Нил. Он обернулся за поддержкой, явно не понимая, что происходит. Эндрю продолжал делать вид, что полностью поглощён книгой, а Кевин, даже не поднимая головы, буркнул. — Рождество уже прошло. Мэтт, притворно закатив глаза, усмехнулся. — Ничего ты не пропустил. Это просто небольшой подарок для нашей поездки в Диснейленд. Ну, знаешь, на всякий случай. — На всякий случай? Переспросил Нил, теперь уже явно напрягаясь. — Ага! Давай, взгляни. Мэтт впихнул ему в руки пакет. Нил, явно не ожидавший ничего необычного, вытащил из него ярко-оранжевую футболку. Мягкая на ощупь ткань в его руках выглядела потрясающе. — Спасибо, Мэтт, но у меня уже достаточно одежды. Осторожно сказал Нил, надеясь, что это как-то спасёт ситуацию. — О, я знаю. Но это не простая футболка, это особенная. Ну, разверни! Под взглядом Мэтта, горящего неподдельным энтузиазмом, Нил развернул футболку и тут же застыл. — Не может быть. На секунду в комнате повисла тишина. А потом Кевин, оторвавшись от своего журнала, хрипло засмеялся, чуть не свалившись с кресла. Нилу хотелось посмотреть на реакцию Эндрю, но он не мог оторвать взгляда от этой кошмарной вещи в своих руках. На ярко-оранжевом фоне чёрными буквами красовалось: «Привет, я Нил! Если вы видите меня одного, раненого или ещё что-то, звоните ➡️» — Это что, шутка такая? Нил в шоке смотрел то на футболку, то на Мэтта. — Не-не, подожди! Захихикал Мэтт. — Посмотри на спину! Нил в шоке перевёл взгляд с улыбающегося Мэтта и задыхающегося Кевина на Эндрю. На Эндрю, который делал вид, что читает, пытаясь спрятать предательскую улыбку, грозящую вот-вот растянуться на лице. Нил, задержав дыхание, перевернул футболку и уставился на номера телефонов напечатанных на всю спину. — Какого хрена? Выдохнул Нил, в шоке рассматривая знакомые цифры. Мэтт кинул взгляд Нилу за спину и извиняющеюся пожал плечами. — Мы не знали, захочешь ли ты, чтобы все видели твой личный номер и решили напечатать только свои. Но всегда можно добавить. Эндрю, наконец, оторвал взгляд от книги, не скрывая ухмылку. — О, нет-нет и так выглядит потрясающе. Протянул Эндрю с дивана. Нил обернулся к нему, возмущённо вскрикивая. — Ты издеваешься надо мной? — Нет. Спокойно ответил Эндрю, пожимая плечами. — Если ты потеряешься, я тебя искать не буду. — Это кошмар какой-то! Выкрикнул Нил, тряся футболкой. — Да? А я думал, ты любишь оранжевый. Насмешливо сказал Эндрю, сложив руки на груди и окончательно потеряв интерес к книге. Он с удовольствием стал наблюдать за тем, как Нил в ужасе открывает и закрывает рот. — Да, но не… я не… Нет! Нил бессвязно махал руками, не зная, как выразить весь ужас ситуации. — Как информативно. Саркастически заметил Эндрю. Кевин, согнувшись пополам от смеха, еле выдавил. — Боже, Аарон будет в восторге, когда увидит это. — Не сомневаюсь. Усмехнулся Эндрю. — Но мне нравится. Очень практично. — О, нет-нет. Выпалил Нил, всё ещё потрясая футболкой. — Ни за что! — Ты уверен? Протянул Мэтт, посмеиваясь. — НЕТ! Элисон, вошедшая в комнату на шум, окинула происходящее быстрым взглядом, увидела футболку и, сложив руки на груди, рассмеялась. — Знаете, я тоже хочу такую. С текстом «Я не планировала в этом участвовать, но всё пошло не так». — Или мне: «Слишком красив, чтобы объяснять». Ухмыльнулся Ники, входя следом и разглядывая развернувшуюся перед ним сцену. — Или Кевину: «Слишком серьёзен для веселья»? Добавил смеющийся Мэтт. Кевин недовольно пробурчал что-то про «взрослых людей», но это только усилило общий хохот. Нил, уже ничего не отвечая, уткнулся лицом в футболку, проклиная день, когда согласился поехать в Диснейленд.

***

— Ещё раз. Я это не надену. Мне это не нужно! В который раз повторил Нил свои слова, глядя на злополучную футболку, которую Дэн держала в руках. Дэн сделала вид, что тяжело вздыхает, но уголки её губ предательски дрожали от сдерживаемой улыбки. — Ну, тогда боюсь, мы не можем поехать в Диснейленд. С притворной печалью протянула она. Нил застыл. Его глаза расширились от шока, будто Дэн только что предложила отменить Рождество. — А ведь ты так хотел покататься на мёртвой петле и американских горках. Дэн снова демонстративно громко вздохнула и спрятала улыбку, наблюдая, как глаза Нила в шоке расширились. — Как жаль. А ведь всё, что нужно сделать, это всего-то надеть эту футболку. — Но это странно! Возразил Нил чуть не плача от разочарования. — Странно? Отозвался Ники, удобно устроившийся в кресле, где ждал, когда Нил всё-таки наденет практичный подарок Мэтта и Дэн. Он поднял одну бровь, с интересом глядя на друга. — Давай-ка вспомним твои «нормальные» будни: тебя похищали, тебя преследовала мафия, тебя пытался убить собственный отец… — И не забывай, что ты умудряешься привлекать неприятности, даже просто выходя за хлебом. Добавил Кевин, не удержавшись от усмешки. — Да. Кивнул Ники, драматично поднимая руки. — Так что, по-моему, эта футболка — шикарная идея. Она хотя бы предупредит окружающих, что связываться с тобой не стоит. Нил возмущённо фыркнул и, чувствуя себя окружённым, повернулся к Эндрю. — Эндрю, скажи что-нибудь! Эндрю лениво поднял глаза от телефона, позволив себе лёгкую усмешку. — Не втягивай меня в это. Я и так уже согласился поехать в этот ебанный парк. Этого достаточно. — Надень уже эту ебучую футболку, придурок! Раздался раздражённый голос Аарона из кухни, где он методично укладывал закуски в сумку. — Отъебись, Аарон! Нил зажмурился от негодования, обдумывая имеющиеся у него варианты и переживая предательства не только друзей, но и собственного парня. Все в комнате весело засмеялись, наблюдая, как Нил, будто героически принимая свою судьбу, в последний раз бросает полный разочарования взгляд на друзей. — Ну, что скажешь? Диснейленд ждёт! Улыбаясь, произнесла Дэн, протягивая футболку. Нил поджал губы и резко выдернул футболку из рук подруги. — Ладно! Выпалил он. С громкими, демонстративными шагами Нил направился в свою комнату, хлопнув дверью так, чтобы все точно поняли, что он недоволен. — Подростки. Такие эмоциональные. Флегматично протянул Ники, не отрываясь от телефона и отправляя Эрику фотографию футболки с кучей смайликов. Из-за двери послышались звуки возмущённого бормотания. Кто-то расслышал фразу «Диснейленд, твою мать», но никто не посмел комментировать. Когда Нил наконец вернулся, в футболке, которая сидела на нём слегка свободно, все притворно сделали вид, что не замечают его мрачного лица. — Ну, если ты закончил устраивать драму, поехали. Бросил Эндрю, поднимаясь с дивана. — Это всё ещё странно. Пробурчал Нил, потирая покрасневшую переносицу. — Нет, это практично. Возразил Кевин. — И, кстати, лучше, чем метка на лбу с надписью «Осторожно, проблемный». Хотя я бы посмотрел на это. Крикнул выходящий из кухни Аарон. Нил бросил на него злой взгляд, но промолчал, просто показывая фак. Всё равно уже было поздно спорить.

***

Нил сел на переднее сиденье машины с видом приговорённого на казнь. Пристегнув ремень, он скрестил руки на груди, старательно прикрывая крупную надпись на футболке. — Бля, это лучший день в моей жизни. С абсолютной искренностью прошептал Аарон с заднего сиденья. Нил даже не потрудился обернуться. Он просто поднял руку и показал Аарону фак. — Ладно, поехали. Коротко бросил Эндрю, заводя машину. На его лице мелькнула тень довольной улыбки, но он быстро спрятал её за привычным равнодушным выражением. Эндрю выехал со стоянки, следуя за джипом Мэтта, который, показывал им дорогу. — И, Нил, постарайся сделать так, чтобы никто не позвонил сегодня по этому номеру. Лениво добавил он, не сводя глаз с дороги. — Как думаешь, справишься? — Пошёл ты. Ответил Нил сдержанно, как только мог, но его голос всё равно дрожал от раздражения. С заднего сиденья послышались тихие смешки, которые быстро переросли в полноценный смех. Аарон и Ники явно находили ситуацию бесконечно забавной. — Эй, Нил, а ты подумал, что тебя могут принять за заблудившегося ребёнка? Фыркнул Аарон, едва переводя дыхание. — Может, ещё и браслетик наденешь с твоим именем и номером телефона? — Отличная идея, Аарон. Резко отозвался Нил, развернувшись на сиденье и прищурившись. — Тогда тебе тоже нужен такой. И на твоём браслетике напишем: «В случае утери оставить там, где нашли. Заберут, если вспомнит». Думаю, сработает идеально. Нил отвернулся и вжался в сиденье и, пытаясь хоть как-то сохранить остатки достоинства, натянул кепку с лисьей лапкой так низко, что она почти закрывала глаза. Цвет кепки, конечно же, идеально совпадал с футболкой — ещё одно предательство, за которое он мысленно проклинал всех своих друзей. — Боже, мне никогда не забыть этот позор. Пробормотал он себе под нос, сцепив зубы. — Мы тебя и так никогда не забудем, Нил. Усмехнулся Ники, листая ленту в телефоне. — Но теперь ты стал настоящей легендой. «Парень в оранжевой футболке». Это даже круче, чем твоё «я в порядке». Нил молчал, глядя в окно, но внутри он закипал. — Ненавижу вас. Наконец пробормотал он, опуская кепку ещё ниже. Смех сзади усилился, а Эндрю лишь коротко хмыкнул, слегка нажав на газ. — Ещё не приехали, а ты уже начинаешь ныть. Заметил он. — Это будет долгий день. Нил закатил глаза и попытался сосредоточиться на дороге впереди. Ему оставалось только надеяться, что этот чёртов Диснейленд действительно стоил того унижения, через которое ему приходится проходить.

***

Телефон в руках Мэтта зазвонил, и он тут же ответил, поморщившись от шума толпы в парке. — Алло? Кто это? — Эмм… Я звоню по номеру. Ну, знаете, тут парень, у него на футболке написано, чтобы звонили сюда, если что-то случится. Голос на том конце провода звучал неуверенно. Мэтт сразу напрягся. — Нил? Что с ним? Где он? Быстро спросил он, уже представляя худший сценарий. — Ну… Думаю, бедолага упал или что-то вроде того. У него всё лицо в крови. Собеседник замялся. — Мы около Колеса обозрения. — Спасибо, сэр. Мы уже идём! Крикнул Мэтт и поспешно завершил вызов. Он обернулся к остальным, обеспокоенно сжав телефон в руке. — Нил ранен. Он сейчас около Колеса обозрения. — Боже… Дэн прикрыла рот рукой, мгновенно побледнев. — Идём скорее! Быстро сказала Рене, уже двигаясь в сторону аттракциона. Её голос был обеспокоеннвм, а шаги — быстрыми и целеустремлёнными. — А он ещё не хотел надевать эту футболку! Воскликнул Ники, качая головой, но уже спеша за остальными. — Отличная была идея, правда! — Да уж, оранжевый цвет его спаситель. Добавила Элисон, насмешливо, но с явной тревогой в голосе. Толпа друзей спешила через людный парк, оглядываясь по сторонам, пока Мэтт не обернулся с серьёзным лицом. — Если он скажет, что в порядке или это очередной несчастный случай на ровном месте, я лично заставлю его носить эту футболку всю оставшуюся жизнь.