Судьба с ароматом лесной мелиссы

На протоптанную дорогу, что была проложена через бескрайнюю поляну, село несколько трясогузок, которые увлечено начали искать на земле разных жучков или же семена растений. Чем-нибудь поживится беззаботным птахам не удалось – в их сторону двигалось что-то крупное, судя по тяжелым шагам. Пернатые с визгом разлетелись в разные стороны стоило двум объектам появится на горизонте. Две лошади на которых восседали всадники, медленно шли по дороге. Изредка можно было услышать фырчанье животных или позвякивание трензеля, стоило копытным мотнуть головой. Молодой человек взял девушку за правую руку, переплетая пальцы — ежедневные прогулки на лошадях стали для них традицией. С тех пор как Денис сдержал свое обещание и вновь вернулся к подруге прошло два года. И за все эти два года он ни разу не пожалел, что воротился в этот мир. Вернулся еще раз и навсегда.

***

Два года назад. Юноша наслаждался прохладой июньской ночи и стрекотанием кузнечиков. Его взгляд был прикован к звездному небу, изредка перед лицом пролетали светлячки, своим жужжанием дополняя ночную песнь. Рядом с ним посапывала Софья, положив голову ему на грудь, обнимая его левой рукой. Он не знал сколько они находились на этой поляне после его прихода. Может час, а может два. Внутренний голос подсказывал, что стоит вернутся в Белый Город, так как Софью наверняка разыскивают либо родители, либо сестра. — Софья. — парень аккуратно дотронулся до ее плеча. — Софья, проснись. Девушка заворчала, показывая, что ей не очень уж и хотелось просыпаться. — Софья, отец пришел! — серьезным голосом произнес Денис, рассчитывая, что это на нее подействует. И он не прогадал. — А? Что? — девица подскочила, оглядываясь. Осознав, что отца рядом не было, да и возлюбленный как-то хитро улыбался, она недовольно произнесла: — Очень смешно! — эту фразу она пыталась произнести с серьезным лицом, но пробивающаяся улыбка выдала ее. — Нам пора идти. — данные слова заставили напрячься девицу. Хотя он сказал «нам», а не «мне». — Куда? — В Белый Город. Тебя по любому уже разыскивают. – молодец с каким-то суровым выражением лица смотрел в сторону города. — А ты? — ей вдруг стало не по себе. — А я с тобой. Если твой отец разрешит мне остаться. — парень взял ее за руку. — А когда ты домой желаешь воротиться? — ответ на сей вопрос девушке не очень хотелось слышать. Лицо собеседника вдруг стало еще серьезнее, чем было до этого. Он поднял взгляд на возлюбленную в упор глядя на нее. Что же он намеревался сказать? — Знаешь, шесть лет – это приличный срок чтобы представить свое будущее и решить, как его строить дальше. — Денис решил зайти издалека. — Что ты этим желаешь мне сказать? — За постоянные прыжки из мира в мир можно намотать срок, которого хватит на несколько жизней вперед. Посему мне стоило решить, что для меня важнее: мир, который кишит технологиями, где я родился и вырос или "древний" мир, где ты. Где я мог бы начать свою жизнь с чистого листа, оставив позади прошлое. — говорил он, поглаживая ее тонкую нежную руку. — И что же ты решил? — как же у нее сейчас билось сердце, готовое выскочить из груди. — Ты для меня важнее, и я готов отказаться от своего мира ради тебя. – он сам не мог поверить в то, что говорил. Да! Это именно то, что она хотела услышать! — А как же твоя бабушка? – она видела по его глазам, что ему стало тяжко от ее вопроса. Будто на больное надавила. — Бабушка сказала, что я должен быть там, где счастлив. И ежели я буду счастлив здесь, то быть посему. Но перед тем, как я ушел, бабушка дала благословение на наш союз. — он прижал ее к себе, целуя в лоб. — и все-таки, тебе уже нужно возвращаться. Нам пора возвращаться. – он сделал акцент на последнем предложении. Радостно подскочив, девица довольная направилась в сторону города, периодически оглядываясь назад, дабы убедится, что Денис не отстает. Он и не собирался отставать, единственное, что травило душу – это то, что будет серьезный разговор с Иваном Муромцем. Это с тем Иваном, пришедшим из его мира, легко было разговаривать, но с Иваном из этого мира будет сложнее. — Софья! Где тебя Леший носит!? — Марья была весьма недовольна пропажей своей сестрицы. Богатырша с угрожающим видом стояла на пороге Муромской избы. — Папенька с маменькой уже почивают? — казалось, что счастливый настрой девицы ничего не испортит. — Батенька с матушкой желают всыпать тебе по самое не хочу. Особенно батенька. — Я все могу объяснить. — радостно прощебетала Софья, смотря на сестру, а потом и на возлюбленного поочередно. — Интересно каким... — злое выражение лица Марьи было до того момента, покуда она не посмотрела за спину собеседницы. — а-а-а... тогда все понятно. — девица улыбнулась. Она сразу же признала Дениса. — здравствуй, красный молодец. — Приветствую тебя, Марья. — он учтиво поклонился наследнице Белогорья. — Надолго ли ты явился в наши края? — поинтересовалась богатырша. Ее не волновало то, что на дворе был второй час ночи. Да и Финист ее уже заждался. — Он явился сюда навсегда! — Софья даже сказать своему возлюбленному не дала. — папенька желал, чтобы я жениха себе предоставила! Вот он! Денис аж воздухом подавился. — А добрый молодец ведает, что его уже в женихи записали? — старшей дочери Ивана стало смешно. Сам добрый молодец ни о чем не мог думать и сказанное Марьей было больше похоже на издевку. Легче станет только после разговора с отцом Софьи и Марьи. И еще никогда юноша так не волновался как сейчас. Даже подготовка к ЕГЭ, вступительные экзамены в университет, многочисленные экзамены и зачеты во время сессий, защита диплома не были такими волнительными. Для него по крайней мере. Теперь ему казалось, что разговор с князем, который был отцом избранницы по совместительству, был куда страшнее. При виде Ивана Муромца, гордо восседающего на княжеском престоле, стало как-то не по себе. Настолько не по себе, что голова начала кружится. Хотя Софья тоже немного побаивалась. Кричать отец не будет, но нагоняй никто не исключал. — Марья, а ты можешь вместе с нами тут постоять? С тобой что-то спокойнее. — юноша с надеждой смотрел на девицу. Сестры переглянулись и тихо засмеялись. — Софья, Марья, я вас слышу! — голос отца был подобен грому средь ясного неба. Троица вздрогнула. Да. Иван Ильич был весьма недоволен отсутствием младшей дочери. И как Денису с ним поговорить, если богатырь не в самом лучшем расположении духа? — И что за молодец рядом с вами? — он с интересом начал рассматривать гостя, пытаясь вспомнить, где его видел. Лицо то знакомое. Софья, как причина этой бессонной ночи первая вышла в центр огромного помещения. — Это Денис! — парень нехотя так же вышел, поравнявшись с Софьей. — Помнишь? Это его шесть лет назад Белогор спровадил в другой мир. — Здравствуйте! — в который раз поклонился молодец. — Ты давно говоришь, что мне надобно уже жениха выбрать? Вот! — девушка обхватила избранника за руку прижимаясь к нему. — Я желал, чтобы ты поведала мне о своем отсутствии в сей поздний час, но как я вижу, причина твоего отсутствия стоит рядом с тобой. — угрожающе произнес князь. Софья сделала виноватый взгляд, хотя на деле никакой вины и не испытывала. — Но что касается твоего замужества... — Муромец выдержал паузу. — изволь ненадолго выйти. Мне нужно поговорить с этим женишком. Посмотрев на юношу, она увидела ужас его глазах. Ему было некомфортно перед ее отцом в ее же присутствии, а какого ему один на один с ним. Чувствуя на себе взгляд отца, она поняла, что стоит все-таки выйти. — Мужайся! — тихо прошептала она, кладя руку ему на плече. Ну вот. Этот час настал. Как только захлопнулась входная дверь, князь всея Белогорья встал со своего престола. Проходя мимо парня, Иван Ильич замер, сложив руки за спиной, слепо глядя куда-то вперед. И не ведал правитель, что их разговор подслушивали не только Марья да Софья, но и Василиса, что до сей поры была в опочивальне. — Поведай мне, юнец, что значит быть мужчиной? — мужчина решил начать издалека. — Наверное… умение брать на себя ответственность за семейный очаг и защиту дома? — само самой разумеется, что ответ не устроит богатыря. — Мужчина не может дать мне ответ сей вопрос? — он был несказанно удивлен. — и ты решил, что я должен выдать Софьюшку за тебя замуж? — Простите, но в моем мире равноправие. У нас женщины могут делать то, что когда-то делали только мужчины. – да, разбаловал парнишу его мир, надо было подтянуть теорию. Хотя кто знал, что ему тут своеобразный экзамен устроят? — Ладно. А как ты думаешь, что значит быть отцом дочери? — Иван знал, что юнец точно не ответит на этот вопрос. Денис лишь промолчал, подбирая слова, что складывались в бредовый ответ, который точно убедит богатыря в том, что гость из другого мира совершенно не ровня Софье. Усмехнувшись, Муромец повернулся к гостю, гордо выпрямив спину. Выглядел он сейчас как истинный князь. — Послушай, мо̀лодец. Быть мужчиной — это до последнего издыхания защищать своих жену и детей, а быть отцом дочери — это оберегать ее до замужества, а опосля передать в хорошие и сильные руки. Запомни, задача любого отца убедится в том, что суженный дочери действительно достоин ее и она будет в безопасности. — пусть Иван и не был идеальным отцом, но все же за судьбу младшей переживал. Мо̀лодец знал, что итог разговора будет не в его пользу, но все-таки перебивать князя он не то, что не решался – не собирался. — Ты славный мальчишка. Софья поведала мне о ее похождениях в твоем мире, я благодарен, что ты не отвернулся от нее. Но ты должен понять, что ты не только не сможешь быть ее мужем, ты не найдешь себе места в этом мире. – подытожил мужчина. Было не очень приятно слышать сей слова. — Но почему? — Понимаешь, ежели ты бы за Марьюшкой ухлестывал, то я дал бы свое благословение на союз. Марья и защитить сама себя смогёт аль вепря да медведя завалить. Но Софьюшка совсем иная. Рядом с ней должен быть витязь удалой, что собою ее защитит. Ты же хилый, меч аль лук в руках держать не умеешь, охотится да на коне сидеть не способен. — он на сто процентов был уверен в правоте своих слов. Да, в чем-то богатырь был прав, ничего такого Денис не умел, но и сдаваться не собирался. Коли уж пришел в сей мир безвозвратно, то нужно всему научится, дабы не выбиваться из толпы да народ смешить. — Вы правы, в бой ходить или на охоту не умею, но я легко обучаем, я все схватываю на лету. — он пытался предпринять последнюю попытку. — Никто из моих витязей не возьмет тебя под крыло. Возится с тобой это все равно что возится с неразумным дитем – лишняя трата времени, а Софьюшку уже давно пора замуж выдавать. Быть для нее другом верным – да, быть ее мужем – нет! Парень опустил взгляд, уставившись на половицы – князь был прав. Чтобы Денис соответствовал всем параметрам нужно время, да и то, от постоянных тренировок у него хоть и появится силушка, но увы не богатырская. — Ступай в свой мир. Уверен, что там ты найдешь себе славную жену. — Иван Ильич вальяжно уселся на престол. Добрый молодец лишь только горько улыбнулся. Собственно такого итога и следовало ожидать. Это в его мире отцы не столь принципиальны к выбору дочерей, но в этом мире все иначе. Софья – княжеская дочь, а посему нужно соответствовать. На прохладной улице его уже поджидала желанная избранница. На ее лице сияла улыбка до той поры, как она посмотрела на Дениса. По его молчанию и огорченному виду было понятно – разговор закончился не на веселой ноте. В то же время, как только гость Белогорья вышел из терема, княгиня Василиса решила, что настал ее час говорить с мужем. — Ты все правильно делаешь... — тихо произнесла она, кладя руку ему на плече. Муромец лишь только покачал головой. Конечно, он всегда прав. — Ты все правильно делаешь, чтобы начать брань с Софьей. — ее голос был уже серьезнее. — К чему ты? — Муромец надеялся, что его будут хвалить, а не отчитывать. — Ежели не дашь добро на союз, то дочь сбежит из дома вместе со своим суженым, а в худшем случае... — княгиня вздохнула, боясь и думать про худший вариант. — Ты сама вида̀ла сей недобогатыря? — он зло стукнул кулаком. — Ежели не хочешь лишней брани с дочерью, то сделай из сей молодца сильного витязя и бывалого охотника. Просто представь, что он твой сын. – идея Василисы была неплохая, жаль, что собеседник ее не оценит. — Я не желаю возится с этим задохликом моложавым! — грозно воскликнул князь. Его верная жена аж вздрогнула от повышенной интонации. Давно она его таким не видела. — Зря ерепенишься! Поди да скажи Софьюшке, что мо̀лодец не подходит ей. Но не удивляйся потом, от чего дочь не захочет знаться с тобой! — грустно ведала Василиса. Иван Ильич пусть и не был вспыльчивой натурой, но считал, что его решение правильное. Точка! Это сейчас Софья под его защитой, но он не сможет жить вечно, а значит нужен идеальный защитник для младшенькой. — Не бывать сей союзу. Никогда! — он тяжело встал с престола. Князь направился на улицу дабы подышать перед сном прохладным ночным воздухом. Половицы скрипели под его тяжелыми шагами. Выйдя на крыльцо терема он посмотрел на звездное небо. Ох уж эти дочери! Сначала с Марьей ругался по этому поводу. Видите ли она ежели и выйдет замуж, то только за Финиста и не за кого более. Сколько ругани было из-за этого между Иваном Муромцем и его дочерью. Князь заявлял, что Финист пусть и удалой витязь, но уж больно стар для богатырши, да и отец Ивана – Илья Муромец, был бы против, чтобы его внучка вышла замуж за соловьиное отродье, которое к тому же теоретически станет белогорским князем, когда время правления Ивана подойдет к концу. — Ладно возраст и с этим жить–поживать можно! Но ты подумала о детях? Что за юродивые наследники родятся у вас? — сокрушался тогда богатырь. – ты небось позабыла, что твой Финист не до конца человек? А вдруг он тебя переживет? Иль детей ваших? Еще никто и никогда не видел, как князь орет. А орал Иван тогда так, что даже за пределами избы было все слышно. — Иди замуж за своего "соколика"! Иди! Но не удивляйся опосля, ежели вы потом наследниками не обзаведетесь! Это будет намек, что негоже Муромцам с соловьиным отродьем род продолжать, да Белогорьем править! – он ходил из стороны в сторону, чувствуя, что на месте стоять не в силах. — А ежели и не пошлет! — вторила ему тогда Марья. — Софья есть, пущай она и продолжает Муромский род, а лучше и следующей княгиней станет! — Марья была искренна в своих словах и эмоциях. Она ведь и в правду не хотела быть княгиней белогорской. — Ты первенец, а посему тебе княгиней быть! Так что изволь выбрать себе нормального мужа! — крикнул Иван, выходя из терема, громко хлопая дверью. Разумеется, Марья сделала так, как хотела. На свадьбе наследницы, Иван Ильич был мрачнее тучи. Ну до той поры, пока не выпил медовухи. Конечно, со временем князь белогорский свыкся с выбором старшей дочери, но теперь начинаются проблемы с младшей. — Не хватает мне тебя, батюшка. Или тебя матушка... Вы бы мне подсказали как поступить. — как то грустно сказал богатырь, продолжая смотреть на небо. Единственный, с кем он мог бы посоветоваться – это Белогор. Взгляд богатыря переместился на пустующую площадь перед домом. Ну как пустующую – два человека, в которых мужчина признал младшую дочурку с молодцем из другого мира; Софья крепко обнимала парня. На секунду Иван Ильич испытал укол вины перед второй наследницей, но тут же взял себя в руки. Нет, нет и нет! Второй раз он не подастся! Заметив наблюдающего за ними отца, Софья отпрянула от избранника, виновато глядя на родителя. — Ступай почивать, Софья. А ты... — он перевел взгляд на молодого человека. — иди за мной. Ночь на дворе, заночуй у нас, а завтра с утреца Белогор воротит тебя обратно. Хорошо, что в Муромской избе имелись гостевые опочивальни, достаточно больших размеров. Даже как-то непривычно спать в таком месте. Хоть и непривычно, а разморило на сон молодого человека быстро. Спасибо за это умеренному теплу от растопленной печки, да витающему в воздухе смольному аромату от сосновых бревен. Сей атмосфера его словно в детство вернула. Лежа уже в постели, вспомнил молодец, как в далеком детстве он с родителями каждое лето ездил в деревню. Помнится ему, как ходил он с отцом и дедом в баню, где был такой же жар, да смольный запах. Он поспешил поскорее прогнать воспоминания о детстве. Он в принципе всегда старался не вспоминать те моменты, где фигурируют вторые бабушка и дедушка и особенно родители. Незачем ворошить прошлое. Этим не вернешь уже тех, кого более нет.