cooler than cool / круче, чем просто круто

— Вы — колоритная компания. Ого. Ладно, ни для кого не секрет, что Соник крут. Если бы вы составляли список из трёх самых крутых людей на свете, Соник определённо был бы в нём. Конечно, сразу после Киану Ривза, так что, по крайней мере, он был бы вторым. Этот факт Соник гордо носил с собой большую часть своей жизни на Земле. Еж Соник — самое быстрое живое существо, любимое космическое создание Пончик Лорда и второе самое крутое существо на планете! Но этот парень? Он абсолютно точно претендует на последнюю часть совершенно законного титула Соника. Во-первых, уже то, как он выглядит, кричит о «крутизне». Чёрный цвет с ярко-красными полосками определённо показывает, что он настроен серьёзно. Он мог бы зайти в «Hot Topic», и никто бы и глазом не моргнул. Соника же, с его яркими цветами, высмеяли бы в магазине, как только он вошёл бы. Это уже одно преимущество нового ежа перед ним. А его обувь? Они выглядят так круто — Мэдди говорит, что это плохое слово, которое ему не следует произносить, но Соник лично считает, что оно идеально описывает этого парня. А ещё у него голос — он звучит в точности как Киану, что сразу делает его круче, чем Соник мог бы помечтать, потому что, ну же, это Киану Ривз! Любой, кто звучит как Киану Ривз, сразу становится крутым в его глазах. Соник задаётся вопросом, смотрел ли этот парень когда-нибудь фильм «Скорость». Знает ли он вообще, что звучит в точности как национальное достояние? Может быть, после того, как вся эта ситуация прояснится, Соник сможет показать ему все свои любимые фильмы. Судя по его виду, ему, вероятно, нравятся боевики с кучей взрывов и скоростными погонями, которые Соник тоже любит. Раз они оба ежи, значит ли это, что у них много общего? Соник надеется, что да, — он никогда раньше не встречал такого ежа, как он. Он надеется, что они смогут подружиться с этим новым ежом, как он подружился с Наклзом, и теперь они с Тейлзом живут с Соником, Томом и Мэдди. Было бы круто иметь ещё одного ежа, с которым можно было бы тусоваться! Этот парень такой же быстрый, как он, или он... — Ежик, ты в порядке? — спросил ехидна. — Что… а, да? — Соник прерывает ход своих мыслей и смотрит на Наклза, который помешал ему размышлять. Ехидна смотрит на него в замешательстве, и ладно, что же Соник сделал на этот раз? Он переводит взгляд на Тейлза в поисках ответа, но всё, что он получает от своего маленького приятеля, — это такое же выражение полного замешательства. Это совершенно не помогает Сонику справиться с растущим беспокойством, потому что что случилось? Он сделал что-то не так? Кто-то пытался ему что-то сказать? Что это? — Ты пялился, — раздаётся голос прямо перед ним, и о боже, этот крутой парень снова с ним разговаривает! Подожди, сосредоточься, Соник! Крутой Ежик сказал, что Соник пялился на него, что, э-э, наверное, не очень хорошо. Он что, произвёл плохое первое впечатление? Отлично, вот что он получает за то, что в кои-то веки нашёл кого-то круче себя, без обид для остальных членов его семьи. Быстро — думай, Соник, думай! Как исправить беспорядок, который он устроил из-за своего фанатизма? — Э-э-э… простите? — говорит он, но это звучит скорее как вопрос, и теперь ему хочется побежать прямо в ближайший водоём. Соник, ты отлично справился, но теперь ты произвёл плохое первое и второе впечатление! Парень отмахивается, но его голос звучит не более раздражённо, чем раньше, поэтому Соник принимает это за знак того, что он на самом деле не злится. Это хорошо, потому что было бы ужасно, если бы он заставил парня ненавидеть его после первой встречи. Это было бы не весело, а Соник предпочёл бы не наживать себе новых врагов. Особенно врагов, которые круче его, потому что как он должен сражаться с кем-то, кто выглядит так, будто у него должен быть мотоцикл, а за спиной взрывы при каждом шаге. — Почему ты похож на меня? — слышит он вопрос парня, и вау, Сонику, наверное, стоит спросить, как его зовут, чтобы перестать называть его «парнем». — Потому что мы оба ежи? Мне кажется, это очевидно, — отвечает он, не в силах сдержать сарказм, который проскальзывает в его голосе. Соник очень надеется, что этот новый парень не считает его придурком. — Как тебя зовут, новичок? — Соник! — Позади него раздается шепот Тейлза, но он отмахивается, потому что у него это полностью под контролем. — Расслабься, малыш, я справлюсь, — шепчет Соник в ответ, потому что на самом деле он справится. — Я Шэдоу, — отвечает новый парень — Шэдоу, и, срань господня, даже его имя классное. — Я — Совершенная Форма Жизни. О. Боже мой! «Совершенная форма жизни» звучит как что-то прямо из комиксов. Это похоже на имя какого-то суперкрутого космического героя, который говорит только драматичными монологами и остроумными фразами. Это потрясающе! Сонику приходится сдерживаться, чтобы не выдать свою реакцию, что, вероятно, не очень хорошо получается, судя по взгляду, который бросает на него Шэдоу. Вот только когда Соник хоть раз держал рот на замке? — Ладно, вау! Это серьёзно так круто! — Он слышит благоговение в собственном голосе, и Шэдоу явно тоже его слышит, потому что его глаза расширяются, а поза слегка расслабляется. Это хорошо — даже лучше, чем хорошо, если это значит, что Шэдоу не хочет с ними драться! Позади него он слышит недоверчивое фырканье Наклза и плохо сдерживаемый смех Телза, и ему приходится бороться с желанием закатить глаза, глядя на их реакцию. Он имеет право считать других людей крутыми, кроме персонажей боевиков, ясно? — Так, э-э, что ты делаешь в Токио, Шэдс? — спрашивает он, неосознанно используя прозвище. Он видит, как у другого дёргается ухо, когда его имя сокращают, но тот никак не реагирует, и Соник считает это победой. Он очень надеется, что Шэдоу на самом деле не является очередным злодеем, с которым им придётся сражаться, потому что Сонику очень хотелось бы подружиться с этим парнем. Он надеется, что у Пончик-Лорда и Крендель-Леди не возникнет проблем с тем, что они привезут домой ещё одного бродягу. Может быть, они смогут выделить ему место на чердаке и найти для него ещё одну гоночную машину. Это было бы так здорово! — Я убегал ... от ... — Шедоу умолкает, прежде чем что-то в нем, кажется, возвращается в исходное состояние враждебности. — Оружейный объект. И вы трое выпрыгнули из боевого вертолета. Последнюю фразу он произносит, впившись в него взглядом, который, наверное, мог бы расплавить сталь. Что, если у Шэдоу лазерные глаза, это было бы круто. Его голос полон яда. Что-то в глубине души Соника подсказывает ему, что сейчас он должен быть в режиме «бей или беги» или что-то в этом роде, но Соник игнорирует эту часть своего мозга в пользу того, чтобы засунуть ногу в рот. Снова. — Ого, они что, часть твоей таинственной предыстории? — говорит он и слышит, как его «команда» одновременно хлопает себя по лбу, а на лице Шэдоу появляется мрачное выражение. — Если так, то следует отметить, что мы не работаем на этих парней. Они придурки — в последний раз, когда мы их видели, они буквально схватили меня и моего маленького приятеля Тейлза. — О да, они испортили свадьбу Рейчел! — говорит Тейлз, а Наклз согласно кивает. Соник оглядывается на них и видит, что они встали рядом друг с другом справа от него и теперь с пристальным вниманием наблюдают за взаимодействием двух ежей. Он надеется, что его холодный взгляд, устремлённый на них, выражает его раздражение, но в ответ получает лишь смущённое моргание Наклза и невинную улыбку Тейлза. Предатели. — Да, они как бы просто привели нас сюда, почти ничего не объяснив, — продолжает Соник, радуясь про себя, когда видит, что выражение лица Шэдоу сменилось с откровенно враждебного на слегка озадаченное. Он сдерживает желание торжествующе вскинуть кулак и решает просто продолжать говорить в надежде, что объяснение всё исправит. — Мы надеемся, что мы вчетвером сможем всё обсудить, мы не хотим с тобой драться. — Я хотел сразиться… — бормочет Наклз у него за спиной, но Тейлз перебивает его, ударив ногой в голень. — Значит, ты… — начинает Шэдоу через мгновение, — …ты не работаешь на ГАН? — Нет! — отвечает Соник, внутренне подпрыгивая от того, что он побеждает суперкрутого ежа, стоящего перед ним. — Я лучше проживу остаток жизни на Грибной планете, чем буду работать на этих зануд. Его слова, похоже, возымели желаемый эффект, потому что Шэдоу, кажется, на несколько мгновений погрузился в раздумья, прежде чем снова посмотреть на Соника, но уже без такой злобы в глазах. О боже, его глаза такие невероятно красные и потрясающие, как и всё остальное в Шэдоу, и у Соника заканчиваются слова, похожие на «крутой», чтобы описать его. — Но… ты выпрыгнул из одного из их вертолётов… — Шэдоу повторяет этот факт, хотя теперь его слова звучат гораздо неувереннее, чем раньше. — Как и сказал Соник, они велели нам прийти сюда, но не сказали ничего, кроме «опасная ситуация в Токио», — отвечает Тейлз, прежде чем Соник успевает что-то сказать, и Соник с гордостью смотрит на него, когда тот замолкает. Тейлз улыбается ему, когда они встречаются взглядами. — Да, ГАН заставил нас поверить, что вы представляете угрозу, но теперь очевидно, что они скрывали от нас правду, — торжественно добавляет Наклз. Соник быстро показывает друзьям большой палец вверх, прежде чем снова обратить внимание на Шэдоу. — Видишь ли, нам не рассказали всю историю. По сути, ГАН обманом заставил нас выполнять их грязную работу, — объясняет Соник, наблюдая, как Шэдоу наконец-то расслабляется, приняв боевую стойку. — Так почему же ты разрушал это место, Шэдоу? — Они пытались меня схватить, — говорит Шэдоу, избегая зрительного контакта с Соником и осматривая окружающие их обломки. — «ГАН» продолжал посылать за мной агентов, поэтому я сражался с ними. Я не пытался «уничтожить это место», как ты выразился. Ладно, это здорово! Итак, Шэдоу на самом деле не враг, он просто был напуган, и GUN не помог. Соник всегда знал, что эти парни большие придурки, поэтому он не особо удивлен, что они прибегли к драке вместо того, чтобы просто обсудить ситуацию. Похоже, что иногда они неспособны руководствоваться здравым смыслом, вместо этого просто переходя в режим теневого правительства в любой конкретной ситуации. — Да ладно. Да, это имеет смысл для ГАН, — говорит он, а Тейлз и Наклз кивают с того места, где они встали рядом с ним. Приятно видеть, что они тоже относятся к Шэдоу как к самой крутой форме жизни. — Извини за них, чувак. Наступает короткая пауза, прежде чем Шэдоу отвечает, кивая в знак согласия, и поворачивается, чтобы уйти. Соник видит это и впадает в панику, потому что, ну же, они только что познакомились с этим парнем, а теперь он уходит, неизвестно куда, неизвестно зачем? Нет, нет, нет. Соник не допустит этого, сила дружбы возьмет вверх!       Итак, прежде чем Шэдоу успевает уйти, Соник выпаливает первое, что приходит ему в голову. — Пойдем с нами! Мир замирает — Соник привык к этому ощущению во время бега, — и Шэдоу резко останавливается. Он чувствует, как недоверчивые взгляды Тейлза и Наклза прожигают его спину, но его внимание сосредоточено на фигуре Шэдоу, который медленно оборачивается и смотрит ему в глаза. Выражение его лица, хоть и не гневное, заставляет Соника переосмыслить каждый свой жизненный выбор, который привёл его к этому моменту. Брови Шэдоу нахмурены, как будто он в замешательстве, а переносица сморщена, как у Наклза, когда тот слишком напряжённо думает. Однако в его глазах читается что-то, что Соник не может понять, но он, по крайней мере, рад, что это не ненависть или что-то подобное. Может, недоверие или даже отвращение? Он, по крайней мере, надеется, что это ничего плохого не значит. — ...Простите? — говорит Шэдоу, и да, в его голосе определённо звучит недоверие. Соник испытывает внезапное, но разумное желание найти ближайшую лопату и закопаться в землю заживо, потому что что, чёрт возьми, он делает?! Почему он решил, что это хорошая идея — так сказать? Ах да, он не подумал! Он буквально не подумал, прежде чем говорить, и теперь пожинает плоды. Молодец, Соник! — Э-э-э… я имею в виду, — пытается он сказать, но в этот момент не может сформулировать правильное предложение. Шэдоу приподнимает бровь, глядя на Соника, и Соник чувствует, как его лицо неестественно краснеет. — Если тебе нужно где-то остановиться, то… я имею в виду, мы всегда можем… — Соник пытается сказать, — вмешивается Тейлз, спасая Соника от дальнейшего унижения, — что если тебе нужно уйти от ГАН, то ты можешь вернуться домой с нами. Я уверен, что Том и Мэдди не против, если ты останешься, и они не позволят ГАН забрать тебя! Спасибо тебе, Тейлз. — Лис прав — Повелитель пончиков и Повелительница кренделей не позволили бы забрать тебя против твоей воли, — соглашается Наклз, делая шаг вперёд и кладя руку на плечо Тейлза в знак поддержки. Соник не думал, что сможет быть так благодарен этим двоим придуркам, но вот он здесь. Они только что спасли его от смерти от смущения перед самым крутым человеком на свете. Когда они вернутся домой, ему нужно будет найти способ отплатить им. Воцаряется тишина, и Соник мысленно скрещивает пальцы, надеясь, что не испортил им всё. Шэдоу, со своей стороны, не выглядит расстроенным их предложением. Более того, он, кажется, действительно обдумывает его, его лицо напряжено. — ...Если я пойду с тобой, — медленно начинает Шэдоу, с сомнением произнося каждое слово, — ты уверен, что «ГАН» не сможет меня забрать. Он говорит это как утверждение, но явно имеет в виду вопрос и смотрит Сонику прямо в глаза, когда произносит это. Как будто ему нужно, чтобы Соник заверил его, а не кого-то другого, что ГАН не сможет его достать, если он пойдёт с ними. Итак, Соник изо всех сил старается преодолеть смущение и уверенно улыбается Шэдоу. — Уверен, — говорит он, и это не просто слова. Шэдоу не будет схвачен ГАН, если он и его семья будут иметь к этому какое-то отношение. И, кажется, это всё, что нужно Шэдоу, потому что через мгновение он спрыгивает с того места, где стоял, и приземляется перед ними. Когда он снова смотрит на них, несмотря на всю свою холодность, Соник замечает в его выражении едва уловимый страх. Соник протягивает Шэдоу руку, надеясь, что это его самая дружелюбная улыбка, и смотрит ему прямо в тёмно-красные глаза. Шэдоу смотрит ему в глаза и, немного поколебавшись, принимает протянутую Соником руку и кивает. — Веди меня, — говорит он, и из его голоса уходит прежняя неуверенность, уступая место решимости. Соник мысленно подбадривает его, прежде чем ответить тёплым смехом. О да, получай, Вселенная! Дружба - 4 Зло - 0 Он смотрит на Шэдоу, затем на Тейлза и Наклза, прежде чем на его лице появляется озорная улыбка. Он снова поворачивается к Шэдоу, наслаждаясь растерянным выражением лица друга от его внезапной перемены, а затем кричит всем троим с игривыми нотками в голосе — Попробуй-ка не отстать! — восклицает он и убегает, оставляя после себя лишь знакомую голубую вспышку энергии. Как и ожидалось, за ним быстро последовали оранжевые и красные размытые пятна, которые едва поспевали за ним на той скорости, с которой он двигался. Чего он не ожидал, так это того, что за ним сразу же последовало ещё одно размытое пятно, потрескивающее огненно-красной энергией и на самом деле способное поспевать за ним. Из-под ботинок Шэдоу вырывается пламя, и Шэдоу на самом деле может двигаться так же быстро, как Соник. Он встречается взглядом со своим двойником и ещё больше удивляется, увидев, как губы Шэдоу слегка приподнимаются в едва заметной улыбке. Они мчатся по улицам на высокой скорости, и Соник чувствует, что его лицо вот-вот растянется до ушей от широкой улыбки. Глаза Шэдоу наполняются весельем, и Соник громко смеётся. Потрясающе! — Эй, кстати, Шэдоу, ты знал, что говоришь в точности как Киану? — Кто? — Чувак! Я так хочу показать тебе все его фильмы!