Ревность тебе к лицу / Jealousy Looks Good on You

      Рио вываливается из бара в Бостоне и с глухим стуком врезается в фонарный столб, издав стон. Хела, смеясь, облокачивается на стену здания.       – Что, чёрт возьми, было в этом напитке? – Рио видит всё как в тумане и чувствует, будто её разум погрузился в густую мглу.        Хела пожимает плечами:       – Обычное асгардское пойло.       Обе знают, что это ложь. Смерть была неуязвима для обычного алкоголя в любом из миров. Рио сверлит подругу взглядом:       – Ты меня отравила.       Богиня смерти фыркает:       – Да брось, ты выживешь.       – Вот почему я больше не езжу в Асгард.        – Раньше ты ездила, пока одна назойливая смертная ведьма не сделала тебя одержимой Землёй.        Рио рычит, несмотря на своё пьяное и шатающееся состояние.        – Я сказала тебе никогда не упоминать её.       Хела закатывает глаза:       – Будто она не сидит у тебя в голове двадцать четыре часа в сутки.        Зелёная ведьма смеётся:       – Ошибаешься, двадцать пять часов в сутки и восемь дней в неделю.        – Ты такая пьяная.       – И чья это вина? – Рио спотыкается и направляется к дороге. Хела тяжело вздыхает и идёт за своей влюблённой подругой.        – Ну и куда ты собралась?       – Как думаешь, если написать Агате, это всё ещё будет считаться тем, что я не показываю ей своё лицо? – Рио смотрит на Хелу с такой надеждой, что даже у Богини смерти почти просыпается чувство вины. Противно.        – Я думала, мы о ней не говорим.       – Но я скучаю по ней! – Рио надувает губы. – Дай мне найти телефон.       Зелёная ведьма начинает шарить по улицам в поисках телефона, который можно стянуть у ближайшего человека.        Хела хватает свою безумно влюблённую подругу за руку:       – Только через мой труп. Я не собираюсь смотреть, как ты снова до смерти пугаешь смертных в последний день года. И ты ей не напишешь!        Рио раздражённо выдыхает и садится на бордюр, покрытый снегом и грязью. Хела морщится, оставаясь стоять над Смертью, скрестив руки на груди.        – Почему она меня не хочет? – С надрывом спрашивает Рио у своей подруги.        Хела тяжело вздыхает. Она слышала этот вопрос как минимум сто тридцать три раза за последние три столетия и уже не знала, какие ещё придумывать нелепые оправдания. Ей очень хотелось лично явиться к Агате Харкнесс и припугнуть её, но Хела была уверена, что в таком случае Рио навечно запретит ей появляться в аду. Поэтому ей оставалось быть личным терапевтом самой Смерти — определённо не то, на что она рассчитывала, предав своего отца ради титула Богини Смерти.        – Потому что ты слишком доступна, – бросает она. Рио держится за голову и прислоняется к мусорной урне.       – И что это должно значить?       – Ты бегаешь за ней, даже если она кидает тебе самые маленькие крошки внимания. Теперь она уверена, что так будет всегда. Тебе нужно позволить ей самой прийти к тебе.        – Ха, она никогда этого не сделает. К тому же она сказала, что больше не хочет меня видеть.       Хела трёт лоб:       – Вот почему я и дала тебе этот напиток. Сегодня канун Нового года, Рио! Ты можешь получить любую женщину, какую захочешь! Да в том баре десяток женщин просто кидались тебе под ноги!       Рио качает головой:       – Но я не хочу их.       Богиня смерти раздражённо выдыхает и достаёт из кармана ещё одну бутылку с подозрительным напитком.       – Я правда не хотела до этого доходить.       Смерть с подозрением смотрит на бутылку:       – Что это?       Хела пожимает плечами:       – Кое-что, что я украла у Хеймдалля.       – Почему оно радужное?       – Оно гейское.       – Ха-ха. Я это пить не буду.       – Забавно, что ты думаешь, будто у тебя есть выбор.       – Хела.       Богиня смерти протягивает бутылку:       – Считай это платой за все мои сеансы психотерапии с тобой.       – Ты час назад посоветовала мне убить Агату.       – Вот именно. Прекрасный совет. Решил бы все твои проблемы.       – На самом деле, нет.       – Просто выпей.       Рио хмурится, глядя на подозрительный напиток:       – Что он со мной сделает? Я не забуду её?       – Нет.       Рио с недоверием смотрит на подругу.       Хела закатывает глаза:       – Даже я не настолько жестока. Хотя мне бы это сильно упростило жизнь.       – Тогда что оно сделает?       – Просто выпей. Клянусь, это для твоего же блага.       Смерть смотрит на бутылку ещё более мрачно.       – Не заставляй меня вызывать небожителя, чтобы он заставил тебя выпить, – угрожает Хела.       – Ха, будто они могут заставить меня что-то сделать.       – Рио.       – Ладно! – Зелёная ведьма тянется и выхватывает бутылку у подруги. – Но если это убьёт меня, я убью тебя.       – Конечно.       Рио сердито смотрит на бутылку. В груди вновь поднимается знакомое чувство отчаяния и одиночества. Ещё один год прошёл без любви всей её жизни, но на этот раз это чувство кажется сильнее, чем в предыдущие годы. В этот раз оно ощущается окончательным.       Она залпом выпивает напиток.       Её зрение мгновенно затуманивается, и она начинает покачиваться, сидя на бордюре, пока не падает лицом прямо на асфальт. Последнее, что она видит, — это как Хела машет ей рукой, прежде чем её поглощает тьма. 

***

      Рио приходит в сознание с болезненным стоном, чувствуя себя так, будто пробила головой тысячу стен, а затем отправилась на концерт Лорны Ву. Она моргает и пытается осмотреться. Вокруг неё бетонный каркас дома, на стенах проступают очертания граффити. Рио качает головой, не веря своим глазам, когда осознаёт, где находится. Магический напиток Хеймдалля отправил её в старый дом Алой Ведьмы в Вествью.       Смерть не знает, смеяться ей или плакать. Она выбирает третий вариант — её тошнит прямо на старые ступени дома Алой Ведьмы. Символично. Ей давно следовало избавиться от этого неудобного человеческого облика, особенно теперь, когда Агата больше не хочет её видеть, но она просто не могла решиться на это. Теперь она расплачивается за своё упрямство.       – О, боже мой! Всё в порядке, дорогая?       Зелёная ведьма моргает и поднимает взгляд. Перед ней стоит никто иная, как Шэрон Дэвис, глядя на неё с обеспокоенным выражением лица. Голова у Рио кружится от замешательства. Она вернулась в прошлое? Это какая-то иллюзия? Ложное воспоминание?       Шэрон протягивает руку:       – Давай, я помогу тебе встать.       Рио позволяет ей помочь себе подняться на ноги. Хотя, по правде говоря, она бы тут же снова рухнула, если бы не помощь другой женщины, слегка поддерживающей её. Зелёная ведьма кивает в знак благодарности. Она почти чувствует вину, зная, что скоро придётся забрать душу Шэрон, но давно усвоила, что это чувство ей не поможет.       – Ты новенькая в городе, не так ли?        – Эм-м… – Рио колеблется. Её вряд ли можно назвать жительницей Вествью.        – Переехали вон в тот дом? – Шэрон указывает на дом в конце улицы, и сердце Рио — воображаемое, разумеется — замирает. Это был дом Агаты.       – Переехала?       – О, да ладно, дорогая, не нужно скромничать. Я не предвзятая. И, кстати, Агнес стала гораздо милее соседкой, с тех пор как Вы появились.        – Агата, – машинально поправляет Рио, ошеломлённая. Она жила здесь?       – Кто?       Зелёная ведьма игнорирует вопрос, слишком сбитая с толку, чтобы что-либо объяснять Шэрон.       – Мне лучше идти. Но, эм-м… спасибо.       – Не за что, дорогая. О, и Агнес сказала, что вы любите цветы, так что, если захотите заняться садоводством, я буду рада компании!        Смерть ошеломлённо смотрит на пожилую соседку.       – Она это сказала?       – Да, она по уши в Вас влюблена. Это так мило.        Замешательство продолжает бурлить в голове Рио. Может, она действительно вернулась во времена, когда Агата всё ещё была под чарами Ванды? Это имело бы смысл, если Шэрон всё ещё жива и называет её Агнес, но Рио не думает, что Агата могла бы так о ней отзываться, даже под заклинанием. И уж точно она знает, что не жила здесь в то время.        – Ну, возможно, как-нибудь зайду на садоводство.       – Это было бы прекрасно.       Боль пронзает грудь Рио, когда она кивает и поворачивается, чтобы уйти. Это была дружеская беседа, которой она знала, что у неё никогда не будет. Почти как если бы она и Агата были настоящей парой, осевшей в пригороде. Рио задаётся вопросом, не было ли это зелье Хеймдалля на самом деле пыткой, показывающей людям то, что могло бы быть. Хела определённо за это заплатит.       Она идёт по улице, наполовину плетясь, наполовину волоча себя, пока не достигает дома в конце улицы. Её сердце стучит так громко, что, кажется, будто грохот отдаётся в ушах. Она на мгновение колеблется, не уверенная, хочет ли она знать, что её ждёт за этой дверью. У неё есть ощущение, что это разобьёт её сердце ещё сильнее, но это никогда не останавливало её в отношениях с Агатой, и не остановит сейчас.       Она толкает дверь.       – Ты рано вернулась.       Рио замирает, уставившись на женщину, сидящую на диване и читающую книгу заклинаний. Она знает, что это Агата. Никто другой во вселенной не заставлял её чувствовать себя так. И всё же что-то было ужасно не так.       Агата откладывает книгу, почувствовав необычную тишину, и встаёт, чтобы посмотреть на женщину в дверях. Когда их взгляды встречаются, кажется, будто они встречаются снова впервые.       – Рио.       В одном слове так много эмоций, что Зелёная ведьма чуть не отступает назад. Она не может вспомнить, когда Агата последний раз произносила её имя так: с любовью, пониманием и принятием. И всё же по взгляду фиолетовой ведьмы она видит, что Агата тоже чувствует, что что-то не так.       Рио колеблется, пытаясь найти правильные слова.       – Агнес.       Ведьма закатывает глаза:       – Это заклинание было разрушено давным-давно.        Смерть в замешательстве хмурится:       – Тогда почему та женщина-садовница называла тебя так?       Агата усмехается, и если это иллюзия, Рио поражена, как создателю удалось так идеально воплотить женщину перед ней.       – Нужно же сохранять ореол загадочности.       Рио качает головой и осматривает помещение. И тут она замечает детали. Книги заклинаний разбросаны по гостиной, пальто Агаты накинуты на разные стулья. Но больше всего привлекают внимание ухоженные растения на подоконнике (Агата никогда не могла сохранить растения живыми) и зелёный худи на столе (то, что Агата ни за что не надела бы при жизни). Она действительно жила здесь?       Фиолетовая ведьма, кажется, замечает замешательство Смерти и медленно обходит диван, становясь чуть ближе. Рио ненавидит, как у неё всё переворачивается в животе. Она также ненавидит, как Агата смотрит на неё, будто на раненое животное, к которому нужно подходить осторожно. Это новый взгляд, и Рио уже решила, что ей он не нравится.        Фиолетовая ведьма осматривает Смерть с головы до ног.        – Ты выглядишь… не так, как я ожидала.       Рио неловко переминается с ноги на ногу:       – Что это должно значить?       – Это значит, что ты выглядишь ужасно.       Несмотря на ситуацию, Рио надувает губы:       – Раньше ты никогда не жаловалась на то, как я выгляжу.       Агата усмехается:       – Я не жалуюсь. Просто констатирую факты.       Смерть хмурится и опускает взгляд на себя. Это правда, она выглядела отвратительно. Что неудивительно, учитывая, что за последние несколько часов её отравила подруга, она упала на грязный тротуар и вырвала на пороге дома Алой Ведьмы. Щёки Рио заливает краска, и она поднимает руку, чтобы призвать магию и привести себя в порядок.        – Подожди, не надо. – Агата поднимает руку.       – Не надо что?       – Не меняйся.       Брови Рио хмурятся.        – Почему?       Агата просто изучает её, словно артефакт в музее.        – Потому что этот образ о многом говорит.       – И о чём же?       – Ну, я надеялась, что ты мне об этом расскажешь.       Рио фыркает, её терпение начинает истощаться.        – Что это вообще такое, Агата? Какое-то проклятие, в которое ты и этот парень меня заточили?        Фиолетовая ведьма поднимает бровь.        – Билли мёртв.       Рио моргает и хмурится. Это звучит неправильно. Это не то, как развивалась история. Она бы знала — ведь именно она её практически и написала.       – Тогда что это за место? Я… я живу здесь? – Рио ненавидит нотки надежды в своём голосе.       – И да, и нет.       – Как всегда, крайне полезно, – закатывает глаза Рио.       – Знаешь, для космической сущности ты ведёшь себя немного глупо, – с игривой улыбкой отвечает Агата. Рио сжимает зубы. Эта женщина была самым раздражающим существом во вселенной.        – Ух ты, оскорбить мою внешность и интеллект за две минуты? Это даже для тебя низко.        Фиолетовая ведьма замечает искреннюю обиду в голосе Рио, и это ранит её словно нож. Она давно не видела, чтобы её колкости так задевали Зелёную ведьму, а значит, женщина перед ней всё ещё ощущает себя ранимой и уязвимой. Чувство вины гложет Агату изнутри, зная, что она причина этого, но она должна продолжать.        – Тебе больше нравилось, когда я обвиняла тебя за Ники?        Рио вздрагивает от имени.        – Что ты имеешь в виду «когда»? Ты всё ещё это делаешь!        Агата морщится. Значит, её теория подтвердилась. Она ещё не простила Рио. А теперь Зелёная ведьма стоит перед ней, и выглядит из-за этого как сама Смерть.        – Я этого больше не делаю.       – Хватит лгать, Агата. Последнее, что ты сказала мне, было: «я больше не хочу видеть твоё лицо!»       – Я так сказала?       Звук искреннего замешательства и сожаления в голосе Агаты заставляет Рио замереть. Что вообще происходит?       – Да, ты так сказала! Что это вообще? У тебя амнезия или что?       – Нет.       Рио раздражённо поднимает руки.       – Рио, ты правда думаешь, что я — это она?       Зелёная ведьма замирает и прищуривается, глядя на женщину перед собой. Что она имела в виду? Что, эта Агата была самозванкой? Кто-то просто играет её роль? Рио уверена, что разобралась бы в этом. Она одна из самых могущественных сущностей во вселенной и, как ей кажется, знает женщину, за которой тосковала веками, достаточно хорошо, чтобы понять, что Агата — настоящая.       – Я знаю, что ты Агата Харкнесс. Никто другой не заставляет меня чувствовать себя так, – тихо добавляет Рио, словно только для себя. Фиолетовая ведьма смягчается.        – Да, я Агата Харкнесс. Но я не твоя Агата.       – Моя Агата? – Фыркает Рио. – Это какой-то очередной твой сарказм о том, что ты никогда не будешь моей?       Агата вздыхает, сдерживаясь, чтобы не коснуться лица Зелёной ведьмы. Наконец, она решает сказать правду.        – Нет, я твоя, Рио. Во всех вселенных.       Глаза Смерти расширяются, и она отшатывается, ударяясь о стену. Хорошо, возможно, она действительно была немного глупа, потому что, конечно, это другая вселенная. Это единственное логичное объяснение того, как Агата сейчас с ней обращается. В её вселенной Агата ничего не хочет иметь с ней общего и никогда не захочет.        – Ты точно не моя в моей вселенной, – говорит Рио, голос звучит более сломленно, чем она намеревалась. Агата морщится.        – Дай ей время.       – Что, трёх веков недостаточно?       – Если я сказала, что не хочу тебя видеть, я определённо жалею об этом.        – Очень в этом сомневаюсь, – сухо отвечает Рио.       – Разве я не знаю это лучше, чем ты? – Парирует Агата. Смерть хмурится.        – Я знаю тебя лучше, чем кто-либо, Агата.       – Это правда во всём, кроме этого, – мягко отвечает ведьма. Рио фыркает и оглядывается по комнате.        – Значит, в этой вселенной мы вместе?       Фиолетовая ведьма колеблется, понимая, что ответ причинит боль женщине перед ней.        – Да.       Смерть горько смеётся, чувствуя боль и ревность, пронизывающие её грудь. Значит, даже в других вселенных Агата счастлива. Только в её собственном мире всё так плохо. Раньше Рио думала, что мысль о том, что в другой вселенной они вместе, принесёт утешение, но оказывается, это только делает всё гораздо хуже.       – Сколько времени это заняло?        Агата морщится.        – Всё равно века.       – Упрямая во всех вселенных.       – Ты хотела бы, чтобы я была другой?       Рио не отвечает, потому что они обе знают правду. Она никогда не изменила бы ничего в Агате Харкнесс.        – Послушай, Рио, тебе просто нужно немного подтолкнуть другую меня.       – Я за эти века давала тебе немало толчков.       – Ладно, хорошо, может быть, нужен большой толчок.       Рио фыркает.        – Откуда ты вообще это знаешь? Ты бывала в других вселенных?       – Нет, но…       – Так откуда ты знаешь, что чувствуешь в моей? Может, это единственная вселенная, где ты меня любишь!        Слова повисают в воздухе на мгновение. Рио чувствует, как боль разъедает её грудь, в то время как Агата ощущает вину. Почему она причиняет Зелёной ведьме столько страданий в каждой вселенной?       – Это не единственная вселенная, где я тебя люблю.       – Ты этого не знаешь.       – Знаю! Я знаю, что это, – Агата указывает на пространство между ними, – охватывает не только время, но и все линии времени. Я знаю, что ничего подобного у меня больше ни в одной вселенной нет. И в глубине души ты это тоже знаешь!       Рио слегка сникает. Конечно, она всегда думала, что то, что между ней и Агатой, выходит за пределы их времени, и как космическая сущность она чувствовала это особенно сильно. Но в своей вселенной она больше не видела для них надежды.        Агата вздыхает и сжимает кулаки, чтобы удержаться от того, чтобы не протянуть руку к женщине перед ней. Она уверена, что любит каждую Рио во всех вселенных, но эта Рио была не её, чтобы любить.       – Тебе просто нужно заставить меня понять.       Рио фыркает.        – Как, если ты даже видеть меня больше не хочешь?       – Почему ты вдруг начала слушать, чего я хочу?       – Потому что после трёх веков твоих намёков я наконец подумала воспринять это всерьёз! – Рио чувствует, как её гнев поднимается на поверхность вместе с вихрем других эмоций. Она понимает, что должна бы спорить с другой Агатой, а не с этой, но, тем не менее, это спор ощущается катарсически.       – Тогда передумай! – Кричит в ответ фиолетовая ведьма. Похоже, спорить они умеют во всех вселенных.        – Почему? Если ты хочешь меня, как ты утверждаешь, то почему ты не гналась за мной хотя бы раз?        – Буду, если ты просто подтолкнёшь меня!        – Откуда ты это знаешь?       – Потому что именно это произошло с нами здесь! – Отчаянно говорит Агата.        Рио замирает.        – Правда?       Фиолетовая ведьма кусает губу и кивает.       – Что случилось?       Агата нервно заламывает руки, чувствуя себя уязвимой.        – Ну, ты знаешь: я получила Даркхолд. Потом потеряла его. Ты разозлилась. Я сказала, что хотела бы, чтобы не потеряла его, только чтобы держаться от тебя подальше. Ты перестала меня преследовать и сказала, что бросаешь свою работу Смерти и уходишь из смертного мира. Я запаниковала. И теперь мы здесь. – Она указывает на дом в Вествью.       – Я сказала, что покину смертный мир? – Удивляется Смерть.       – Мгм.       – Это тот толчок, который ты предлагаешь мне дать другой Агате?       Глаза фиолетовой ведьмы расширяются.        – Желательно нет. Потому что я абсолютно уверена, что это довело бы её до грани безумия.        Рио пожимает плечами.        – Не так уж и плохо звучит.        – И едва не разорвало бы ткань вселенной, пока она пыталась остановить тебя.        – Ох. – Рио тяжело вздыхает, когда понимает. Она не особо хочет разбираться с космическими последствиями, которые наверняка последовали бы за этим. – Так что ты предлагаешь?       Агата на секунду задумывается, наклоняет голову и говорит:       – Немного старомодной ревности не повредит.       Зелёная ведьма поднимает бровь.        – Ты хочешь, чтобы я заставила тебя… ревновать?       Фиолетовая ведьма небрежно пожимает плечами, чувствуя себя странно, советуя женщине, которую она любит, заставить её ревновать.        – Как?       Агата странно смотрит на неё:       – Ты себя видела? Просто зайди в бар, где я буду.        Рио усмехается:       – Ты ведь сказала, что я выгляжу, как дерьмо.       Фиолетовая ведьма потирает лоб:       – Ты будешь припоминать это мне вечно, да?        – Во всех вселенных.       Обе женщины мягко улыбаются и встречаются взглядами. В этот момент Рио понимает, что Агата права. Между ними всё всегда одно и то же, независимо от вселенной. Единственное различие — степень трагичности их любовной истории.       Агата отворачивается первой и смотрит на дверь.       – Тебе нужно идти. Ты вот-вот вернёшься домой.       Зелёная ведьма наклоняет голову:       – А что, если я захочу встретиться с другой собой?       Фиолетовая ведьма бросает на неё раздражённый взгляд:       – Ты правда хочешь узнать, что произойдёт, когда другая ты узнает, что ты была здесь?       Рио морщится. В этом был смысл. Агата была не единственной в их отношениях с ревнивым характером.       – Я даже не знаю, как вернуться.       Агата мягко улыбается.       – Ты разберёшься.        Рио понимает, что эти слова имеют более глубокий смысл, чем просто возвращение в её вселенную. Зелёная ведьма кивает и направляется к двери, но останавливается и оборачивается.       – Я рада, что ты счастлива здесь. И, если это что-то значит, я люблю тебя во всех вселенных.        Агата чувствует, как слёзы подступают к её глазам, и быстро моргает, чтобы их скрыть.       – Я знаю.       Рио выходит из дома, заставляя себя не оборачиваться. Часть её души желает остаться в этом счастливом финале, но, как бы она этого ни хотела, она знает, что не может. Несмотря на всё, она хочет вернуться к женщине в своей вселенной, с которой у неё была вся эта трагичная общая история. К женщине, которая была источником всей боли и счастья, которые она когда-либо испытывала. К своей Агате.       На мгновение она задумывается, как вернуться, но внезапно чувствует, как начинает исчезать, и понимает, что зелье, вероятно, само определяет момент, когда его эффект больше не нужен. Она с рывком и стоном просыпается, понимая, что снова лежит на тротуаре в Бостоне, где ранее потеряла сознание.       Хела смотрит на неё сверху вниз с довольной ухмылкой.        – Нашла, что искала?       Рио стонет:       – Это был твой план с самого начала?       – Мой план с самого начала был заставить тебя забыть её, но это не сработало за последние триста лет, так что я решила помочь тебе её вернуть.        Смерть чувствует смутную благодарность к подруге, но всё же хмурится.        – Ты заплатишь за эту похмельную головную боль.       Хела смеётся:       – Конечно, скажи мне это на свадьбе.       – Мы с Агатой уже женаты.       – На второй свадьбе.       Рио закатывает глаза и, пошатываясь, поднимается на ноги.       – Куда ты теперь?       Смерть ухмыляется:       – Заставлять свою жену ревновать. 

***

      Агата не могла поверить, что позволила Джен уговорить её на это. Она была абсолютно довольна провести канун Нового года в одиночестве с внушительным выбором алкоголя, но ведьма-зельеварша заявилась к ней домой и практически силой вытащила её в бар в Нью-Йорке вместе с Лилией и Элис. Мягко говоря, бар был настоящим зоопарком.        Конечно, Агата не была чужда толпе или барам. За века она пережила немало диких ночей, но обычно они также включали в себя одну Зелёную ведьму. Будь то охота за новыми ведьмами или флирт с женщинами, чтобы вывести Смерть из себя, Рио всегда была где-то рядом. Она бы никогда в жизни не призналась, но самой захватывающей частью походов в бары было осознание, что её жена всегда найдёт её и утащит прочь от новой «жертвы». А потом они бы обязательно поссорились — сначала в переулке за баром, а затем и по дороге до ближайшего мотеля. Но теперь всё это осталось в прошлом.       Она не видела Рио несколько месяцев, и хотя это далеко не самый долгий перерыв в их отношениях из-за Даркхолда, на этот раз всё ощущалось особенно окончательным. Каждую минуту её сознательной жизни съедало сожаление о том, что она сказала Смерти перестать её преследовать, а бессознательные минуты были ещё хуже. Она думала, что этого и хотела, но теперь понятия не имела, что делать со своей жизнью без единственного постоянного фактора, который у неё когда-либо был. Она не могла сказать Рио об этом. Конечно, часть её просто упрямится, но другая часть думает, что, возможно, так даже лучше. Если они не вместе, они не смогут снова ранить друг друга. Как бы глупо это ни звучало для её ковена.       Джен ставит перед Агатой стопку.       – Пей, Харкнесс. Я не могу выносить это унылое выражение твоего лица ни секунды дольше.        Элис кивает, уже порядком подвыпив.       – Да, серьёзно, я думала, ты больше всех наслаждаешься барами. Тут же полно лёгких мишеней для манипуляций. Наверняка найдёшь одну-две ведьмы в толпе, чтобы убить.        Фиолетовая ведьма одаривает остальных раздражённым взглядом, но всё же опрокидывает стопку. Если теперь ей суждено провести свою жизнь в одиночестве, она хотя бы может наслаждаться мелочами вроде бесконечного количества алкоголя, который, она уверена, никто из них даже не собирался оплачивать.       – Дни серийных убийств давно позади.       – Я скажу Билли, что ты стала мягкой, – Лилия улыбается, потягивая свой мартини.       – О, нет, она просто не хочет встретить эту психопатку, – смеётся Джен, за что тут же получает от главы ковена взгляд, полный ненависти.        – Нет, скорее наоборот, – поправляет Лилия. – Она боится того, как сильно хочет увидеть Рио.       – Да здравствует избегание своих травм! – Элис поднимает свой бокал в знак тоста с Лилией и Джен. Агата стиснула зубы.       – Меняем планы. Сегодня ночью я убью вас всех.        Джен пожимает плечами:       – Зато мы станем свидетелями воссоединения. Ничто так не радует, как вид того, как Агата Харкнесс теряет голову из-за Смерти.       Глава ковена хмурится, стараясь скрыть покраснение щёк:       – Я не теряю голову из-за неё.       Лилия усмехается:       – Билли рассказывал, что ты даже съела список ведьм, который я тебе дала, только чтобы избежать встречи с ней. И это ещё более безумно, учитывая, что она не была «Чёрным Сердцем».        – Ну да, но она тогда появилась в моём доме и попыталась убить меня ножом. Любой бы хотел избежать такого.        – Неа, звучит горячо, – пожимает плечами Элис, потягивая очередное пиво. – Я бы не отказалась, если бы она сделала такое со мной.       – Полностью согласна, – Джен и Лилия поднимают свои бокалы в знак согласия.       Агата так сильно сжимает свой стакан, что удивляется, как он ещё не треснул.        – Можете не делать этого?       – Не делать чего? – Невинным тоном спрашивает Лилия, в котором явно слышится веселье.        Не жаждать мою жену, – почти произносит Агата, но в последний момент останавливается, осознавая, что именно этого её ковен и добивается. Они уже несколько месяцев пытаются заставить её разобраться с её так называемыми чувствами, и это, честно говоря, начало её изматывать. У неё нет чувств к Рио. И уж точно она не ревнует к тому, что её ковен, похоже, слишком уж восхищается внешностью Смерти. Просто… она не любит, когда люди объективировали других, вот и всё.       Фиолетовая ведьма резко встаёт.       – Пойду возьму ещё выпить.       Она не обращает внимания на смешки ведьм, которые посылают ей взгляды, явно полные подтекста, и направляется к бару.       – «Олд-фэшен», – коротко кивает Агата бармену.       – За мой счёт.       Агата чуть не стонет от раздражения, услышав, как рядом с ней появляется мужчина. Она нетерпеливо постукивает пальцами по барной стойке.       Мужчина оглядывает её с ног до головы:       – Я наблюдаю за тобой весь вечер.       Фиолетовая ведьма закатывает глаза. Она слышала эту фразу тысячу раз, но сейчас эти слова режут слух как ногти по стеклу. Была лишь одна персона, которую она действительно хотела, чтобы она за ней наблюдала, и это точно был не этот мужчина. Она вспомнила, как в прошлом Рио уже оказалась бы рядом, чтобы напугать подобного наглеца кинжалом в бок. Агата, если быть честной, даже приветствовала это. Даже в самые горькие моменты они с Рио никогда не тратили время на мужчин, которые к ним подкатывали. Да и честно говоря, её жена куда сильнее взрывалась от ревности, если на Агату засматривались женщины.       Но теперь Зелёной ведьмы нигде не видно. О, как же всё изменилось. Из-за тебя, – раздражённо думает Агата. Ей не нравится признавать, что она в чём-то виновата. Вообще-то она активно избегает подобных мыслей, но в последнее время это становится всё сложнее.       Она сверлит мужчину тяжёлым взглядом:       – Я скажу это только один раз. Я тебе очень настоятельно советую уйти.        Мужчина не отступает:       – Да ладно, выпьем по одному.       – Уйди.        – Почему? Вы замужем? Или любите женщин?        Агата забирает свой коктейль у бармена и поворачивается к мужчине всем корпусом. Фиолетовые искры танцуют в её глазах.       – Да, и то, и другое. Но даже если бы нет, ты всё равно не в моём вкусе.        Мужчина хмурится и тянется, чтобы схватить её за руку, но Агата уже готова к этому шагу. Волна фиолетовой магии сносит его, и он падает без сознания прямо на барную стойку. Никто из окружающих этого не замечает.       Фиолетовая ведьма слегка ухмыляется и бросает взгляд на другую сторону бара, теперь уже не загороженную назойливым мужчиной. Время будто останавливается, когда она замечает её. Женщина. Блондинка, сидящая через бар, небрежно болтающая с рыжеволосой, которая явно чрезмерно заинтересована в ней. Агата не узнаёт это лицо. Блондинки ей вообще никогда особо не нравились. Но что-то в этой женщине заставляет её замереть. Она не может это объяснить, но в блондинке есть что-то, что кричит о Рио, даже если внешне ничего не совпадает.        Она моргает и трясёт головой, чувствуя почти отвращение к себе за то, что так сильно реагирует на какую-то случайную женщину с другого конца бара. Как бы ей ни не хотелось это признавать, подобные чувства она испытывала только к своей отдалившейся жене, так почему же они возникли сейчас? Конечно, женщина была красива, но это не внешность, а скорее её аура, которая, казалось, притягивала к себе, не прилагая никаких усилий. Точно как Рио. Может быть, её ковен был прав. Может быть, она действительно сошла с ума.        Её глаза становятся ещё шире, когда она видит, как блондинка наклоняется ближе к рыжей идиотке и поддразнивающе «надувает» свою щёку языком. Затем она копается в кармане своего пиджака, и Агата краем глаза замечает какой-то цветок. О, святое дерьмо. Это была Рио.        На мгновение она чувствует радость от того, что снова видит Зелёную ведьму после столь долгого времени, и облегчение от осознания, что она не сошла с ума из-за какой-то случайной блондинки. Но вскоре вся эта энергия сменяется абсолютной яростью. Как смеет Рио появляться здесь после всего этого времени и выглядеть так? Как смеет она притворяться, что не замечает Агату? И как она смеет открыто флиртовать с другой женщиной? Только потому, что Агата сказала, что не хочет её больше видеть, это не значит, что Рио может быть с кем-то ещё.       Она сверлит взглядом двух женщин, которые находятся слишком близко друг к другу, на её взгляд, и пытается заставить Рио посмотреть на неё, но безуспешно. Стиснув зубы, она возвращается к столу своего ковена.       – Ого, Харкнесс! Что случилось за те пять минут, что тебя не было? – Спрашивает Джен. – Ты выглядишь так, будто хочешь уничтожить это место.       Агата со злостью ставит бокал на стол:       – Рио здесь.       Все за столом тут же трезвеют.       – Правда? Где?       Агата указывает на блондинку через бар.       Остальной ковен странно смотрит на неё.       – Ух ты, ты куда сильнее влюблена, чем я думала, – замечает Джен. – Это не Рио.       – Это она.        – Но она блондинка, – отмечает Элис.       – Она умеет менять внешность.       – Конечно, умеет, – бормочет Лилия.       – Как ты вообще узнала, что это она? – Спрашивает Элис.       – Просто знаю.       – Настоящая любовь, – насмешливо вставляет Джен.       Агата сверкает глазами:       – Я её убью.       – Лишь доказываешь мою точку зрения.       – Она сказала тебе что-нибудь? – Перебивает Лилия, прежде чем фиолетовая ведьма успевает швырнуть свой стакан в Джен.       – Нет.       – Тогда почему ты так злишься? Кажется, она всё ещё избегает тебя.       – Потому что… – Агата замолкает. Потому что она флиртует с другой женщиной, а это ощущается, словно нож в грудь. Она снова бросает взгляд на блондинку, и остальные прослеживают её взгляд, замечая, как к той присоединилась рыжая.        – О, это слишком хорошо, – Джен с улыбкой делает глоток напитка. – Агата Харкнесс. Ревнует. Никогда бы не подумала, что увижу этот день.        – Я не ревную, – сквозь зубы выдавливает Агата.        – Ну, конечно. Просто у тебя вид, как будто ты готова задушить ту женщину с Рио голыми руками без всякой причины.        Агата и правда хотела бы это сделать, но вовсе не из-за ревности. Точно нет.        – Это неважно.       – Хотя рыжая и правда горячая, – ухмыляется Джен.       Лидер ковена сильнее сжимает свой стакан.       – Едва ли.        – А Рио идёт быть блондинкой, – замечает Лилия.       – Прекратите. – В глазах Агаты вспыхивает фиолетовое пламя.       Джен смеётся:       – Почему? Ты же точно не ревнуешь, Харкнесс?       – Нет.       – Так значит, тебя абсолютно не беспокоит тот факт, что рыжая сейчас положила руку на руку Рио? – Вставляет Элис.       Агата резко оборачивается и, конечно, та женщина практически обвивается вокруг Рио. Единственное, что её удерживает — то, что Рио чуть отодвинулась из её личного пространства. Но Агата даже не замечает этого. Её взгляд застилает нечто, что она упорно отказывается называть ревностью. Стиснув зубы, она рычит и резко встаёт.       – Иди за своей девочкой, Харкнесс! – Смеётся Джен.       Если бы Агата сейчас не видела всё как в тоннеле, она бы наложила заклятие на весь свой ковен прямо на месте, но вместо этого она направляется к другому концу бара и встаёт между Рио и той женщиной.       – Позвольте вас прервать. – Это совсем не было похоже на вопрос.       Рыжая недовольно хмурится:       – Э-э-э, мы вообще-то разговаривали.       – Мне всё равно. – Агата практически отталкивает её в сторону. Рыжая бросает раздражённый взгляд, но быстро уходит, когда понимает, что Рио не собирается перечить фиолетовой ведьме.        Смерть кусает губу, стараясь скрыть развлечение. Это убивало её весь вечер — стоять рядом с этой женщиной, разговаривать с ней и сдерживать себя, пока Агата была всего в нескольких шагах. Она уже начала сомневаться, сработает ли план другой Агаты, но теперь, видя гнев на лице фиолетовой ведьмы, начинает думать, что другая Агата всё-таки знала, что говорила.        – Ты должна мне выпить за то, что напугала мою гостью, – Рио наклоняет голову и ухмыляется. – Хотя я не жалуюсь. Ты гораздо красивее.       Агата ненавидит, как её щеки всё ещё вспыхивают от смущения после стольких лет.       – Рио.       – Агата. – Рио произносит это спокойно, но внутри испытывает облегчение, что фиолетовая ведьма узнала её и не пыталась подкатить к какой-то случайной блондинке.       – Что, чёрт возьми, ты здесь делаешь?       Смерть небрежно поднимает руки:       – Наслаждаюсь Новым годом.        – В том же баре, где и я?       – Я была здесь первой. – Технически это не ложь. Рио просто знала, куда в итоге придёт Агата.       Фиолетовая ведьма хмурится в бешенстве от её небрежного тона. Ей кажется, что она могла бы убить Рио прямо сейчас. Или поцеловать. Нет, определённо убить.       – Я сказала тебе, что не хочу больше тебя видеть.       Знакомая боль пронзает Рио, но она умело её скрывает, натянув улыбку.        – Ты сказала, что не хочешь больше видеть моё лицо. А теперь посмотри — его больше нет. – Она указывает на свою новую внешность.        Агата не может удержаться, чтобы не рассмотреть новую внешность Рио, которая вблизи казалась ещё более притягательной. И всё же это заставляло её грудь болезненно сжиматься. Это была не её Рио. Не то, чтобы это теперь имело значение.       – Ужасно выглядишь.       Рио смеётся, и этот звук сбивает фиолетовую ведьму с толку.       – Уже слышала это раньше. Совсем недавно, если честно.       Агата не понимает, что это значит, но раздражение не даёт ей задуматься.       – Зачем ты здесь?!       Зелёная ведьма пожимает плечами, стараясь казаться равнодушной к недовольству своей жены. Будь менее доступной, — говорила ей Хела. Это должно сработать, иначе завтра её подруга труп.         – Я захотела поближе познакомиться с человеческой культурой.       Она намеренно бросает взгляд в сторону рыжеволосой, с которой флиртовала весь вечер. Как там её звали?       Этот взгляд не ускользает от Агаты, которая рычит и хватает Рио за воротник.       – Покажи своё лицо.       Зелёная ведьма выглядит искренне удивлённой. Всё идёт даже лучше, чем она могла надеяться. Она ухмыляется, наклоняясь ближе.       – Зачем?       Агата на секунду колеблется. Она не могла сказать правду — что скучает по прежнему облику Рио и втайне надеется, что другие женщины в баре потеряют к ней интерес, если она станет брюнеткой.        – Потому что я хочу видеть твоё лицо, когда буду убивать тебя.       Рио смеётся над этой неубедительной отговоркой:       – Ты раньше была лучше в угрозах. Что случилось, любовь моя?       – Рио. – Фиолетовая магия вспыхивает вокруг рук Агаты.       – Ладно. – Смерть щёлкает пальцами, мгновенно принимая облик, к которому Агата привыкла больше всего.       Они застывают, глядя друг на друга, словно весь мир вокруг исчез. Рио изо всех сил пытается не нервничать, готовясь к тому, что на лице Агаты снова появятся предательство и гнев — те чувства, которые этот облик смерти вызывал в ней так много лет.       Но Агата об этом даже не думает. Единственная мысль, сверкающая в её голове: «чёрт, я всё ещё так сильно её люблю».        Между ними остаётся всего пара дюймов, и Смерть теряется в синих глазах Агаты.       – Агата…       – Эм, думаю, вам уже хватит времени вдвоём. – Рыжая снова вмешивается. Рио не может не восхищаться её смелостью, это уж точно.        Агата отстраняется от жены, к их обоюдному разочарованию, и сверлит взглядом незваную соперницу. Рыжая, похоже, даже не заметила, что Рио сменила облик. Она могла менять внешность сколько угодно, и люди никогда этого не замечали. Глупые смертные.       Но Агата ещё больше расстроена тем, что даже теперь, когда Рио стала брюнеткой, это нисколько не отпугнуло рыжеволосую — напротив, она выглядела ещё более заинтересованной.       Смерти больше всего хотелось просто прогнать её прочь, но она заставила себя молчать. Несмотря на очевидную ревность, которую демонстрировала Агата, это вовсе не означало, что она хочет чего-то большего между ними. Фиолетовая ведьма должна была как-то показать это.       Агата же хочет превратить рыжеволосую в пепел, но понимает, что это слишком явно выдаст её чувства. К тому же Рио исполнила её желание не преследовать её последние месяцы, да и в этом баре до сих пор с ней не заговорила. А что, если Рио действительно устала? Устала от всего этого? Устала от них?       Эта мысль пронзает грудь Агаты, заставляя её едва заметно пошатнуться. Обычно никто бы не обратил на это внимание, но, конечно же, Рио замечает всё. Зелёная ведьма чуть не протянула руку, но уже через секунду эта трещина в броне исчезает, и Агата, поправив волосы и выпрямив пиджак, вновь становится собой.        – Да. Думаю, времени с ней мне хватило, – произносит Агата, не глядя на Рио, пока проходит мимо и направляется обратно к другой стороне бара, слишком сосредоточенная на том, чтобы её эмоции не прорвались наружу. Если бы она всё же оглянулась, то увидела бы выражение чистого опустошения в глазах Смерти.       Зелёная ведьма провожает её взглядом до тех пор, пока Агата не теряется в толпе. Ком в горле и чувство разрывающего болью сердца стали ей слишком знакомы за последнее время. Ну вот, попытка заставить Агату преследовать её провалилась. Кажется, им не суждено быть вместе ни в одной из вселенных.       – Ты любишь её, да? – Спрашивает рыжеволосая, наклоняя голову.       Рио морщится. Она смутно осознаёт, какое впечатление производит на людей — или, как это называет Билли, её «харизма» — но обычно не привыкла использовать это против них.       – Прости, я не хотела…       Рыжая смеётся:       – Да ладно, я тебя не виню. Она шикарна.       Смерть хмурится, внезапно перестав чувствовать угрызения совести из-за использования рыжеволосой.       Женщина машет рукой и заказывает ещё один напиток.       – Не переживай. Я и сама ничего не ищу. Всего лишь проездом в этом городе. Может, просто выпьем и поговорим?       Рио приподнимает бровь, удивлённая таким поворотом событий. Это был далеко не тот вечер, который она планировала, но, наверное, пить и разговаривать лучше, чем заниматься перевозкой душ, которые сейчас с криком зовут её, или предаваться жалости к себе в одиночестве. Она кивает и заказывает ещё один бокал.       Рыжая немного ёрзает:       – Прости, что вмешалась раньше. Я не сразу поняла, насколько она тебе дорога, пока ты не посмотрела на неё сейчас этими щенячьими глазками.       – Всё нормально, – Рио отмахивается. – Всё равно это никуда бы не привело. Поверь.       – Знаешь, по-моему, она тоже тебя любит. Она смотрела на меня так, будто хочет убить.       Смерть криво улыбается:       – К сожалению, это мало что значит. Убийства для неё не что-то новое. 

***

      На другой стороне бара Агата с глухим выдохом садится за стол, стараясь спрятать боль в груди. Она не оборачивается, но в голове ясно видит, как Рио и та женщина продолжают общаться.       – А где наша плохая девочка? – Джен, покачиваясь, озирается вокруг, её слова слегка заплетаются.       – Нигде, – огрызается Агата и залпом выпивает ещё одну рюмку. Несмотря на все усилия, она всё ещё не была так пьяна, как ей хотелось бы.       – О, я её вижу! – Радостно указывает Элис на другой конец бара. – Смотри, она снова в своей обычной форме. Круто.       – А кто это с ней? – Спрашивает Лилия с многозначительным видом.       Глава ковена сердито смотрит на ведьму, но её глаза сами собой находят Рио. То, что она видит, вонзает ещё одну стрелу в её сердце. Теперь эти двое, похоже, увлечённо беседуют, гораздо больше, чем когда-либо раньше, когда Рио сразу бы отмахнулась от любой женщины. Но, видимо, те времена прошли. Эта новая Рио флиртовала с другими, а Агата просто сидела и позволяла этому происходить.       Агата Харкнесс никогда не была склонна паниковать. Она видела и пережила немало угрожающих жизни и травматичных ситуаций, но ни разу не позволила себе сломаться под их давлением. Однако сейчас она чувствует, как новый, незнакомый ей доселе страх начинает оседать в её животе. Что, если Рио действительно нравится эта женщина? Что, если она хочет развестись с Агатой ради неё? Что, если Рио совсем забудет о её существовании? Что, если она больше никогда не увидит свою жену? Что, если? Что, если?       – Агата! – Пронзительный голос Джен вырывает её из водоворота мыслей. – Хватит трясти стол!       Фиолетовая ведьма смотрит вниз на стол, удивлённая тем, что вся поверхность светится фиолетовым, а её магия выходит из-под контроля. Такого не случалось уже очень давно. Её ковен был прав. Она действительно теряла рассудок из-за Смерти.       Сделав глубокий вдох, Агата заставляет магию вернуться внутрь, но лучше ей от этого не становится. Она всё ещё чувствует, как силы готовы вырваться наружу.       – Ты просто позволишь ей уйти? – Лилия, несмотря на выпитое, выглядит самой трезвой и здравомыслящей из всех.       – Я… должна, – отвечает Агата, сама не зная, почему приходит к такому выводу. Среди всех эмоций, которые она испытывала этой ночью, сильнее всего её ранило осознание того, что у Рио может быть жизнь без неё. И, возможно, должна быть.       – Чушь, – отрезает Лилия. – Полная чушь, и ты это знаешь.       Агата обиженно хмурится:       – Я не…       – Слушай сюда, молодая леди, – Лилия указывает пальцем через стол прямо на фиолетовую ведьму. – Очень немногим во вселенной выпадает шанс на то, что есть у вас. То, что у вас, преодолевает время, а возможно, и целые вселенные, и даже смерть. И я не позволю тебе всё это выбросить. А теперь поднимай свою задницу и иди скажи этой женщине, что ты её любишь!       Челюсть Агаты чуть ли не падает на стол от такого строгого выговора, который она только что получила от четыреста пятидесятилетней ведьмы ясновидения, дружбы с которой она никак не ожидала. Она даже не может вспомнить, когда её кто-то в последний раз так отчитывал. Разве что её мать, из ненависти, но здесь это явно было из заботы. И это по-настоящему её шокировало.        – Она права! – Пьяно соглашаются Элис и Джен.       Агата слегка качает головой и снова смотрит туда, где Рио всё ещё увлечённо беседует с той женщиной. Теперь там появляется ещё одна женщина, тоже проявляющая слишком большой интерес к Зелёной ведьме. Что-то внутри Агаты окончательно ломается, и она резко встаёт.        – Не возвращайся без неё! – Кричит Лилия ей вслед.       Агата направляется к Рио во второй раз за вечер и замечает удивлённый взгляд Зелёной ведьмы, когда та внезапно оказывается схвачена за руку.       – Извините нас, – бросает Агата, практически вытаскивая Рио с её места у бара к заднему выходу из здания. Она мельком замечает на лице рыжеволосой женщины довольную улыбку, но сейчас ей некогда об этом думать. Ей ещё предстоит разобраться с этой женщиной позже.        – Агата, что… – Рио спотыкается, пытаясь не отставать, пока её буквально тащат из бара в тёмный переулок за зданием. Воздух вырывается из её лёгких, когда она грубо оказывается прижата к ближайшей стене. Теперь её жена в каких-то дюймах от неё, её глаза пылают, и Рио вдруг думает, что, возможно, именно так Смерть и встретит свой конец. Что-ж, это неплохой способ уйти.       – Ты хочешь ту женщину? – В голосе Агаты звучат уязвимость и лёгкая паника, что ей самой ненавистно.        Из всех возможных вопросов, которые Рио могла ожидать, этот был самым нелепым.        – Э-э… что?       Агата немного отступает, понимая, что ей нужно немного расстояния, чтобы не потерять контроль и не поцеловать Рио прямо сейчас.       – Та женщина в баре. Ты хочешь её?       Смерть смотрит на Агату, как на сумасшедшую, потому что это самый нелепый вопрос, который она когда-либо слышала за всё своё существование. Но она не может устоять перед соблазном подразнить свою жену.        – Почему это тебя волнует?       – Рио. – Агата рычит и хватает Зелёную ведьму за воротник обеими руками. Её голос звучит так властно и притягательно, что они обе удивляются. Агата, возможно, почувствовала бы стыд, если бы её разум не был затуманен ревностью. Да, наконец-то она признаёт, что это ревность.        Рио сжимает кулаки, чтобы не схватить Агату за талию прямо сейчас. Как бы ни было приятно видеть такую явную ревность на лице фиолетовой ведьмы, это не было её главной целью. За все века ненависти друг к другу у них было достаточно подобных сцен, но Рио хотела большего. Она уже готова была сделать очередную язвительную шутку, когда заметила плохо скрытую отчаянность, граничащую с паникой в глазах Агаты. Как всегда, перед её пронзительно синим взглядом она моментально смягчается.       – Нет, Агата, я не хочу ту женщину.       Слова ещё не успевают сорваться с губ Рио, как Агата резко тянет её к себе и жадно прижимается к её губам, словно её существование зависит от этого.        Рио полностью отдается поцелую, её руки перемещаются со стены, чтобы запутаться в волосах жены. Возможно, другая версия Агаты была права. Ревность, кажется, сработала на удивление хорошо. Но Рио нужно убедиться в этом окончательно, поэтому через некоторое время она неохотно отстраняется, оставляя Агату в замешательстве, когда та тщетно пытается вновь поймать её губы.       – Агата, что ты делаешь? – Голос Рио звучит более устало и измождённо, чем она планировала, но это отражает её чувства. Они уже не раз возрождали это пламя за века, но ей не хотелось снова переживать всё ради того, чтобы наутро проснуться в пустой постели с остатками презрения и боли.       Фиолетовая ведьма нахмуривается, не ожидая такого вопроса, и видит стены, которые возвела Рио. Её сердце сжимается от осознания, что это она стала причиной того, что Смерть чувствует себя настолько неуверенно и настороженно.       – Я просто…       – Просто что? – Рио качает головой, недовольная оборванной фразой. – В последний раз, когда ты видела меня, ты сказала, что никогда больше не хочешь видеть моё лицо. А десять минут назад заявила, что тебе с меня хватит. Так. Что. Ты. Делаешь?        После очередной паузы Рио вздыхает и пытается уйти, но Агата тянет её обратно за куртку, снова размещая их нос к носу.       – Иду за тем, чего хочу.       Рио замирает, её дыхание перехватывает, и она вглядывается в лицо своей жены в поисках лжи. В поисках сомнения. Но не находит ничего. Надежда всё ещё кажется ей слишком хрупкой, чтобы поверить в неё.       – Что это значит?       – Это значит, что я… – Агата прикусывает губу, пытаясь заставить себя произнести эти непривычные слова. – Я скучала по тебе, Рио.        У Рио начинает бешено колотиться сердце, но она смотрит на жену с подозрением.        – Ты сказала, что никогда больше не хочешь меня видеть.       – Да, ну, я могла слегка… преувеличить.       Смерть качает головой и прикусывает губу.       – А насколько сильно ты скучала? На одну ночь?       Агата понимает намёк. Рио ищет правды в этом примирении. В прошлом они часто сходились лишь на короткие мгновения, но теперь Рио явно не хотела такого. Эта мысль пугает Агату, но не так сильно, как осознание, что она тоже больше не хочет ничего временного. Она хочет чего-то постоянного.        Её первой реакцией было бы убежать, как она всегда делала. Но, глядя в карие глаза, которые пленили её сердце с первого взгляда, она знает, что ей больше некуда идти. Она всё равно вернётся сюда. Разве что в следующий раз будет слишком поздно. Возможно, Рио уже будет с той рыжеволосой.       – Нет, я скучала по тебе гораздо больше. – Агата тяжело вздыхает, её уверенность растёт, когда Рио сжимает её крепче. – Скорее, на несколько столетий.       Смерть выдыхает, искушённая оставить разговор и вернуться к поцелуям, но понимает, что, несмотря на это признание, корень проблемы всё ещё не решён. С огромным усилием она задаёт следующий вопрос, которого боится услышать ответ.        – А что насчёт Ники? Ты сможешь когда-нибудь простить меня за него?        К удивлению Рио, лицо Агаты не искажает ненависть. Вместо этого в её глазах появляется печаль. От этого становится только больнее.        Зелёная ведьма собирается отступить, чтобы погрузиться в чувство вины, но Агата крепче держит её и прижимает руку к её щеке, поднимая её лицо так, чтобы их взгляды встретились.       – Я давно простила тебя, Рио.       Рио выглядит совершенно сбитой с толку.        – Но ты всегда убегала от меня. Всегда сражалась со мной.       Агата тяжело вздыхает.       – Я знаю. Я думала, что, если перестану бороться с тобой, это будет всё равно что сдаться в память о нём.        Грудь Рио сжимается, и она сразу же поднимает руки, чтобы стереть слёзы с лица жены.       – Агата. Он бы никогда так не подумал. Он знает, что ты любила его. Ты до сих пор любишь его.        Фиолетовая ведьма продолжает плакать, устало кивая и зарываясь лицом в шею Рио. Они долго стоят в обнимку, пока Агата не бормочет что-то едва слышное.        – Ты так сильно напоминаешь мне его.       Рио на мгновение напрягается.       – Ты… хочешь, чтобы я сменила облик?        Через некоторое время Агата отстраняется и смотрит на жену.       – Нет.       – Ты уверена? – Рио не может удержаться от лёгкой усмешки. – Кажется, блондинка всё равно привлекала твоё внимание.       Агата закатывает глаза, но кладёт ладони на лицо Рио.        – Но это лицо, в которое я влюбилась.       Смерть больше не может сдерживать себя. Она бросается вперёд и жадно целует свою жену. В этом поцелуе смешаны их вина, боль и облегчение. Рио не помнит, чтобы когда-либо чувствовала себя более человечной.       Через некоторое время, хотя Агате это кажется слишком быстро, Рио отстраняется с хитрой, но искренней улыбкой.       – Знаешь, у той рыжеволосой не было шансов по сравнению с тобой. Как и ни у одного существа во всей вселенной.        На мгновение сердце Агаты теплеет от слов, в искренности которых она не сомневается ни на секунду. И всё же одно упоминание рыжеволосой заставляет её кровь закипать. Она резко прижимает Смерть обратно к стене и рычит:       – Больше никогда её не упоминай.       Агата изо всех сил пытается стереть раздражающую ухмылку с губ своей жены долгим поцелуем, но, к её досаде, она никуда не исчезает.        – Что? – Требует фиолетовая ведьма, отстраняясь ровно настолько, чтобы понять, что же тут такого смешного.        – Ты была права, – улыбается Рио. – Ревность действительно сработала.       Агата отстраняется ещё чуть дальше, прищурив глаза.       – Что это значит?       Зелёная ведьма осторожно берёт её за запястья и легко их поглаживает, вдруг чувствуя нервозность перед предстоящим признанием.       – Ну…       – Говори уже, Видаль.       Смерть кривится.       – Хела, возможно, отправила меня в другую вселенную.       – Что?!       Рио пожимает плечами, стараясь не подлить масла в огонь.       – Это было… интересно.       – Ты встретила другую меня, – говорит Агата прямо, уже зная ответ. Смерть лишь кивает, внимательно наблюдая за реакцией жены.       Агата хмурится, но не отстраняется.       – И другая я была с тобой?       Рио снова кивает.       – И другая я посоветовала сделать меня ревнивой?       – Она также предложила пригрозить уйти из мира смертных, но…        – ЧТО?!       – …не советовала, если я не хочу, чтобы ты чуть не разорвала ткань вселенной, пытаясь меня остановить.        Агата раздражённо взмахивает волосами, внутренне чувствуя лёгкую панику от того, что уход Смерти из мира смертных вообще рассматривался как вариант.       – Я бы не стала настолько драматичной.       Рио громко смеётся.       – Конечно, дорогая.       Фиолетовая ведьма закатывает глаза, но вновь кладёт руки на плечи своей жены. На её лице появляется задумчивое выражение, когда в голову приходит новый вопрос.       – А что ты чувствовала к другой мне?       Рио приподнимает бровь, наполовину развеселённая, наполовину удивлённая.       – Ты серьёзно ревнуешь к самой себе?       – Я этого не говорила! – Возмущённо отвечает Агата, пытаясь отстраниться, но Рио хватает её за талию и притягивает обратно.        – Ты совершенна в каждой вселенной, любовь моя, – мягко говорит Рио, прижимаясь лбом ко лбу фиолетовой ведьмы. – Но единственная Агата Харкнесс, которая мне нужна — это ты.       Агата тает от этих слов, чувствуя, как в горле становится сухо. Как Рио может всё ещё любить её после всего? Может, они действительно предназначены друг для друга. Она поднимает руки, касаясь щёк Рио, и игриво приподнимает бровь.        – А та рыжеволосая? Она существует в той вселенной?       Рио закатывает глаза.       – Ты никогда мне этого не забудешь, да?       Фиолетовая ведьма усмехается и пожимает плечами.       – Что я могу сказать? Я не люблю делиться.       Теперь уже Рио ухмыляется.       – Ревность тебе к лицу.       Агата фыркает.       – Я не ревную.       – Конечно, дорогая, конечно, – поддразнивает Рио. Но, прежде чем Агата успевает возразить, Зелёная ведьма достаёт из своего плаща цветок, тот самый, который Агата заметила раньше, и протягивает его ей. Посыл ясен. Цветок всегда был предназначен только для неё. – Но если это что-то значит, я на сто процентов уверена, что я принадлежу только тебе. Во всех вселенных.        Фиолетовая ведьма смягчается, аккуратно принимая цветок. Она почти задаёт вопрос: «как думаешь, мы вместе во всех вселенных?», но останавливает себя. Она уже знает ответ. Знала это с того момента, как впервые встретила Рио, поняв, что никого другого для неё не существует. Ни в этой жизни, ни в другой. Единственный вопрос — сколько времени понадобилось им в других вселенных, чтобы это осознать.       – Я люблю тебя, Рио, – тихо произносит Агата, притягивая жену к себе для очередного поцелуя.       Рио наслаждается теплом её слов, но нахмуривается, когда Агата слишком быстро отстраняется и направляется обратно в бар.       – Куда ты?       – Убивать эту женщину!       Несколько месяцев спустя, во время второй церемонии их свадьбы, Рио сдерживает обещание и мстит Хеле, подмешав ей в напиток коктейль, придуманный её отцом. Похмелье, с которым просыпается Хела, оказывается худшим в её жизни. Но она считает, что это того стоило, ведь теперь ей больше не придётся терпеть мрачную Смерть, которая вечно ходила угрюмой от тоски.