Перо и Кисть

***

Обычный светлый день. Лучи солнца одарили своими теплыми нотками спящую деревню и королевство Кронфорт. Они начали проникать в комнату маленькой девочки, падая ей на лицо, заставляя открыть глаза, проснуться и встать с кровати. В дверь девочки постучали, и за ней раздался голос служанки Марго. – Принцесса Амалия, время вставать. Я могу зайти? – спросила служанка, продолжая стучать в дверь. Сонная девочка открыла глаза, привстала на мягкой кровати, протерла глаза и тихо ответила: – Да, входите. После этих слов дверь открылась, и в комнату вошла женщина. Она посмотрела на девочку лет десяти, которая терла свои голубые глаза одной рукой, а другой пыталась пригладить растрепанные светлые волосы цвета блонда. Женщина подошла ближе и протянула руку, чтобы помочь девочке встать. Амалия поднялась с кровати, подошла к зеркалу и села за стул перед ним. На ней была светло-голубая пижама. Пока девочка смотрела на свое отражение, служанка подошла к ней сзади и начала аккуратно расчесывать волосы. Когда утренние заботы были почти завершены, в комнату вошел Кайлён, старший брат Амалии. – Доброе утро, – сказал он, двенадцатилетний мальчик, заходя внутрь. Он бросил взгляд на сестру, которая уже была причесана и одета в свое платье. Служанка почтительно склонила голову и тихо произнесла: – Доброе утро, молодой господин. Амалия, в свою очередь, посмотрела на брата. У него были аккуратно причесанные брюнетистые волосы и зелёные глаза. Спокойно, но с легкой ноткой любопытства она спросила: – Доброе утро. Почему с самого утра пришёл? Что хотел? Кайлён саркастически закатил глаза, сложил руки на груди и ответил: – Я что, не могу просто зайти пожелать тебе доброго утра? Амалия повторила его жест, скрестив руки на груди, и с легкой усмешкой ответила: – Кто угодно, но не ты. Оба тихо рассмеялись, а затем вышли в коридор и направились к обеденной зале, где их уже ждали родители. Войдя в зал, они увидели, что отец обсуждал что-то с дворецким, который подошел к нему и что-то шептал. Мать, тем временем, спокойно читала свежую газету, которую принесли этим утром. Сев за стол, принц и принцесса пожелали родителям доброго утра и начали завтракать. Попутно они делились своими планами на день, а родители слушали, иногда задавая вопросы или поддерживая их идеи. В ходе разговора Амалия упомянула, что хочет пойти в сад и попить там чаю после обеда. Это никого не удивило, ведь девочка часто проводила время на природе, поэтому никто не беспокоился за неё.

***

Спустя полдня Амалия наконец завершила все свои дела: рукопись, уроки этикета, чтение и обед с семьёй. Она вышла в сад и подошла к беседке, где её уже ждал чай. Принцесса села за стол и начала ждать, пока чай остынет, чтобы не обжечь язык. Смотря на природу, она наслаждалась спокойствием. Никто из служанок пока не подошёл, и Амалия решила немного прогуляться по саду в одиночестве. Идя по саду, она любовалась цветами и деревьями, иногда наклоняясь, чтобы понюхать розы, тюльпаны или лилии. Вскоре она дошла до части сада, где росли высокие кусты. Проход через них казался невозможным, да и обычно там находилась охрана. Однако сейчас охранников не было видно — видимо, замена ещё не пришла. Это радовало Амалию: наконец-то никто не отправит её обратно к беседке, где служанки наверняка уже её разыскивали. Проходя мимо кустов, Амалия услышала шорох. Она остановилась и обернулась. – Кто здесь? – громко спросила она. Секунду ничего не происходило, и принцессе показалось, что ей почудилось. Но внезапно за кустами раздался звук удара о землю и девичий крик. Амалия сначала хотела позвать стражу, но любопытство взяло верх, и она решила сама посмотреть, что случилось. Кое-как пройдя через густые кусты, принцесса увидела перед собой девочку, которая только что поднялась с земли. Заметив Амалию, незнакомка застыла на месте, с выражением испуга и лёгкого шока на лице. Девочка была одета в поношенную сельскую одежду: шорты, местами заштопанные, местами испачканные от падения. Её волосы были короткими, чёрными, едва доходящими до плеч, а в руках она держала блокнот и карандаш. Спустя минуту неловкого молчания первая заговорила незнакомка: – Простите, я... я тут случайно, я… – начала она лепетать, бегая глазами из стороны в сторону. – Всё хорошо. Ты цела? Как тебя зовут? – спокойно спросила Амалия, подходя ближе и протягивая девочке руку. Незнакомка, виновато глядя в землю, тихо ответила: – Всё хорошо… Меня зовут Камила Альмирон. А тебя? – Я Амалия Форталиан, – ответила принцесса. Услышав это, Камила посмотрела на неё с удивлением. – Ты... ты принцесса? – спросила она, явно не заботясь о соблюдении этикета. Амалия только слегка улыбнулась. Да и чего ещё ожидать от ребёнка, который, вероятно, не знал правил общения с королевскими особами? Впрочем, и сама принцесса не отличалась благоразумием, раз решилась пробраться через кусты на странный звук. После небольшой паузы Амалия ответила: – Да. Я гуляла по саду. А ты что здесь делаешь? Камила виновато опустила взгляд на блокнот и тихо сказала: – Я забралась сюда через дерево. Оно срослось ветками с другим на той стороне. Об этом знаю только я, честное слово, я никому не говорила! – Она показала на дерево, с которого недавно упала. Амалия перевела взгляд с дерева на Камилу, тяжело вздохнула и сказала: – Понятно. Но её короткий ответ заметно встревожил Камилу. – Простите, что влезла сюда. Это больше не повторится. Только не говорите стражам, прошу, – умоляюще произнесла Камила, смотря на принцессу. Амалия никогда не видела, что случалось с теми, кто незаконно проникал в замок, но её интуиция подсказывала, что последствия могли быть серьёзными. После короткого раздумья принцесса кивнула и сказала: – Хорошо, я никому не скажу. Но ты можешь приходить сюда, только если не будешь воровать наши цветы. Камила с облегчением улыбнулась и кивнула. В этот момент из-за кустов послышались быстрые шаги служанок, которые разыскивали принцессу. Девочки быстро разошлись: Камила ловко полезла на дерево и перелезла на другую сторону, а Амалия поправила волосы и вышла из кустов, делая вид, что просто гуляет по саду. Служанки нашли её и проводили обратно к беседке, где она села пить чай под пение птиц. Мысли Амалии вновь вернулись к их встрече. У неё почти не было друзей: те, что были, жили в других королевствах, и из-за их плотного графика они виделись редко. Поэтому принцесса не возражала против дружбы с этой сельской девочкой.