Как жить зверем.

Белые звери в количестве пяти штук возвращались обратно из Великого Леса. Крылатый леопард, сова, крыса, кот и я. Владельцы и их питомцы смогли пережить шесть лет разнообразных боёв. При этом владельцы двоих из нашего пополнения - лошади и стрижа, решили остаться ещё на три года. Совершенно не понимаю их мотивов, и понимать не желаю. Конечно, мы снова шли караваном обратно в королевство. Количественно нас было мало, но опыта зачистки леса хватало с головой. Потому что, даже снова отправляясь в передовой дозор, никто не сопротивлялся и не сачковал. Несмотря ни на что, Великий Лес с его гоблинами оставался довольно опасным местом. Но в отличие от пути в него, теперь у меня даже нашлось время обдумывать ситуации. ... Втянувшись в ежедневную рутину зачисток в лесу и защиты крепости, последние два года службы прошли малозаметно. Деревья, гоблины, кровь и смерть - ничего особо не поменялось. Самым увлекательным для меня было удивление Рейкена на мою эволюцию. Он довольно быстро успокоился, но судя по разговорам паладинов, частота эволюции священных зверей на поле боя была минимальна. А различных Гибридов второго класса, воины получали после их освящения сразу из парков Авроры. Трудности для меня начались после. Наличие крыльев означало возможность воздушной разведки, поэтому меня тренировали ими пользоваться. Снова мы с Рейкеном проводили мои тренировки на основе обучения от уже существующих белых зверей. Птицы различного типа и крылатые звери, под хохот своих владельцев, охотились на меня в воздухе, давая на практике понимание воздушной акробатики. Возможно именно с того периода обучения через боль, у меня и выдохлось желание парить в небесах. Даже в случае, когда длина поводка достаточна, его наличные все равно не позволяет чувствовать себя свободным от земных забот. Когда в начале осени шестого года службы пришел очередной караван, элиты для пополнения состава крепости они привезли не так много. Тех же паладинов с белыми зверями на смену приехало всего трое, что и подвигло двоих пенсионеров остаться ещё на три года. Смертность тандема человек-зверь, была довольно высокая, но и наличие энергии света в боевых ситуациях часто позволяло победить. Даже лишившись своего питомца, паладины оставались воинами с высокими навыками, уже не имея настолько сильного преимущества перед сильнейшими из рыцарей. Что именно такая невидимая связь даёт храмовому воину, помимо связи с передвижным дроном и портативным павербанком, мне выяснить не удалось. Я предполагаю это либо информация, которую знают абсолютно все, и потому не обсуждают. Либо большой секрет, который могут обсуждать только посвященные, а не какая-то крылатая лиса. Пока мы передвигались финальным рывком из леса длиной в две недели, мне приходилось обдумывать более важные вопросы. Мне следовало быть внимательнее к своему будущему. Рейкен, к сожалению, не избежал влияния времени как какой-нибудь игровой персонаж, и немного постарел. Возраст пока отметил его только внешне, больше седины в волосах и морщин на лице, но до моментов с фатальным снижением рефлексов осталось не так далеко. И судя по периодическому разглядыванию себя в отражающих поверхностях и задумчивых паузах, Рейкен тоже это понимал. Чем ближе мы подъезжали к выходу из Великого Леса, тем отчётливее в его эмоциях проступала решимость. Каждый раз, когда я это замечала, то больше думала о своих ответных действиях на различные ситуации. Велик шанс, что Рейкен уйдет от фронтовой службы. Возможно, поселится в одном из городов королевства, выберет себе женщину и настругает детишек. Благо, что за последние три года Призрачное Чудовище, атаковавшие храм и королевство больше не появлялось. Потому слухи немного притихли, и король перестал активно вмешиваться в дела храма Авроры через своих подданных. Паладины-пенсионеры снова обрели почет народных масс, могли жить более спокойно. Но, что же делать мне? Белых зверей никогда не выпускают из надзора храма Авроры. Вышедшим на пенсию паладинами их не оставляют, как табельное оружие для военных. Если меня опять закроют в парке, то неизвестно когда я смогу продлить свою родословную. Легче было бы совершить давно придуманный эксперимент - сорвался с невидимого поводка... Но, чуйка на удачу была совершенно против этой идеи. И не понять, сама идея плоха, или момент выбран неправильный. Так что, помимо забот о врагах поблизости мы с Рейкеном вместе, и каждый поддельности обдумывали свои планы на будущее. Без возможности обсудить свои мысли друг с другом, сам процесс не был эффективен. ... Под грузом таких мыслей, периодически навещающих меня, время путешествий сжималось довольно сильно. Наш караван выехал из Великого Леса и добрался до приграничного города. Гоблины, конечно, атаковали нас по пути, но после жизни в крепости, их атаки казались естественной частью пейзажа. Возле первого из городов произошло разделение: рыцари и бывшие оруженосцы, поднявшиеся в ранге и опыте, отправились в местную военную ставку. Там их тыловые канцелярские крысы собирались распределить в различные места. Потому компания паладинов, отдохнув по номерам гостиниц, отправилась обратной дорогой к храмовому комплексу. Количественно, нас было гораздо больше, чем отправлялось изначально в поход. Так как, выжившие паладины без белых зверей тоже отправлялись обратно в парки Авроры для повторного выбора питомца. Нам всем приходилось двигаться в одну сторону, так как храмовый комплекс, где я проходила отбеливание, был самым центральным местом религии Авроры в этом королевстве. Как только мы приехали в обжитые людьми области, я стремилась, не удаляется далеко от Рейкена. Для меня настолько длительное и близкое сопровождение случалось только во время рейдов. Но, у меня был собственный интерес. Мне было необходимо узнать, какое решение по поводу нашего совместного будущего принял Рейкен. А для этого нужно было присутствовать при его обсуждении с другими людьми этой информации. Как военнослужащему, Рейкену обязательно требовалось проходить бухгалтерию, отмечая свое размещение, потому шансы услышать нужное при такой навязчивости у меня были. Самыми страшными для меня противниками при достижении человеческих земель оказались дети. Пушистый мех, милая мордочка и перьевые крылышками, при моем небольшом размере являлись для них фатальной привлекательностью. Чистое желание поискать нечто такое милое как я, читалось не только в глазах, но и в воплях радости. Как объект интереса, меня столь плотный контакт не радовал совершенно. Спасали только навыки скрытности энергией света и способности к полёту. От такого к Рейкену приходили некоторые люди с жалобами на цокающий когтями и хлопающий крыльями невидимый призрак, ошивающийся рядом с паладином. Сам владелец со своими коллегами находил это поводом для шуток, но остальных обращающих на это внимание людей просто успокаивал. Насколько я давно выяснила, для паладинов этого вызова я представляла собой скорее счастливый талисман на удачу и повод поднять настроение, чем боевую единицу. Я не возражала, поведение без наличия меня на передовой сражения, повышало мои шансы выжить. И не сказать, что коллеги Рейкена не имели основания под таким мыслями. Случаи, когда моё чутье на удачу позволяло заметить засаду гоблинов заранее, без наличия иных признаков, и таким образом спасало жизнь всему рейду, случались с завидной регулярностью. Потому и отношения к нашему тандему было положительным, без необходимости поддерживать общения с остальными воинами, как я стремилась изначально. Людям этого королевства было естественно уважение и безусловное подчинение к сильным представителям, а удача считалась составляющей силы. ... Доехав до центрального храма, наше путешествие закончилось. Оставив лошадку в специальной отведённой для обычных лошадей храмовую конюшню, Рейкен направился к ответственному по хозяйству и выяснил у него расположение своей комнаты. Таким образом, мы получили в свое расположение номер, не сильно отличающийся от самого первого. На следующее утро, совместно позавтракав в столовой, Рейкен отправился сразу в канцелярию. Сдав отчёты о проделанной работе за последние три года лично написанные ещё в крепости, человек закрыл задолженность по докладам. И тут же подал заявление на свой перевод на новое место службы. Согласно разговору, место было довольно непопулярно среди живущих битвой паладинов, но мне понравилось. Основное беспокойство о моем заключении в парках Авроры ещё на несколько лет, существенно утихло. Мне не было известно, куда именно стремился перевестись Рейкен, но тот факт, что он не выходит на пенсию, сулил интересные перспективы. Мне было удобно оставаться его питомцем, за шесть с половиной лет совместного общения, определенная степень привязанности появилась естественным образом. Даже без возможности того, что это было хитрым влиянием поводка связывающего нас друг с другом. ... Через несколько дней перевод Рейкена одобрили. И мы вдвоем снова отправились на лошади в путешествие. Дни менялись за днями, погода по мере продвижения становилась теплее, люди оставались неизменными. Различные постройки, встречающиеся по пути, выглядели не типично для местного стиля и казались мне странными. Для местных людей, наличные изрисованных светящимися рунами городских стен из хрусталя, или высоких шпилей башен, невозможно тонких с точки зрения гравитации, были стандартным фоном жизни. Для меня такие постройки, были характерны скорее для фэнтези игры про магическое средневековье, чем для чего-то реального. Жизнь в крепости в окружении гоблинов из Великого Леса, не способствовала расширению моего кругозора на архитектуру этого мира. Потому странные несоответствия моим ожиданием, бросались мне в глаза. Почему-то в процессе пути, все больше крепло впечатление, что я жила до этого в монастыре. Но, как выяснилось позже, монастырь Авроры ждал меня впереди.