Как жить зверем.

В один из дней нам всем сообщили будущую политику нашей общины. Элитная группа охотников, куда входила наша Оливия, собиралась присоединиться к другим сильным зверолюдам и отправиться искать место, откуда вылезла Мать Чаши. Настолько большое чудовище не могло остаться незамеченным на ограниченной территории весь год. Выжившая элита зверолюдей собиралась выяснить, возможно ли повлиять на поднимающуюся воду изнутри логова босса. Благодаря постоянным ливням, воды скопилось столько, что глубина в некоторых местах превышала полный рост зверолюда. И проблемы с питанием существенно влияли на развитие потомства. Но теперь вяленого мяса змей стало не хватать даже на прокорм молодняка. Когда-то игривая малышня, теперь днями перебывала в состоянии забытьи и апатии, не имея энергии. Взрослые зверолюды, подобно мне, уже давно перешли на листву, напоминая скелеты со злобным огоньком голода в глазах. Пока не замечал лидер, даже в нашей общине то тут, то там присутствовал лёгкий запашок от убийц-канибалов. Было невозможно скрыть улики от нарушения табу - он распространялся и под тяжёлым одеялом из влаги в воздухе. Моя группа только благодаря постоянному присмотру не поддалась на это искушение. Но для этого мне приходилось таскать лисят за собой, одновременно присматривая за поведением своих мужей. Плоты из веток служили нам полом и держались на плаву в основном благодаря творчеству Заклинателей. Местные змеи чувствовали себя вольготно, с таким количеством ограниченных мест для жизни зверолюдей, охота для них на нас была очень лёгкой. Иногда замученные голодом Фурри и Звероглавци, замечая убийцу, сами кидались к змее в надежде вкусить мяса. Закономерно погибая от своего сумасшествия. С такой атмосферой поход в логово Матери Чаши был равносилен смерти, но неизбежен. ... С уходом "элиты" в которой был и лидер нашей общины, жить стало ещё сложнее. Каннибализм снова стал основной практикой добычи пищи, и с ним пришла угроза со стороны зверолюдей. Моего внимания на все не хватило. Мне удалось сберечь жизнь своих лисят, но Херес и Мадера, однажды оставленные без моего присмотра, заживо сожрали зверолюда. Думая постфактум это было неизбежно. У Мадеры уже довольно давно не осталось ничего от его полной фигуры, а грызущий изнутри голод мешал ему нормально спать. Хереса спасал от голодной смерти, только вынужденный график свойственного его виду сна, даже в человекоподобном теле занимающий большую часть его времени. Но и в бодром состоянии он умудрялся алчно подглядывать на моих лисят, как слабейших и доступнейших из нашей группы. Потому логично, что однажды они вернулись к звериным корням, убив и съев добычу. Мне не стоило навязывать им свои принципы, это самцы изначально были эгоистичными зверями. Мелисса и Шалфей пугали в другом смысле. Ежеминутная угроза выживанию заставляла их адаптироваться к ситуации, выучивая множество навыков. Статистика показывала мне их навыки десятками, наглядно являя мне, насколько чудовищных Монстров породила моя утроба. В моменты бессильной апатии мне оставалось только разглядывать эти свойства. В любом случае, не в моих силах как-либо вмешаться в их развитие. Ведь если бы не базовые характеристики зависящие от класса и местная среда, они вдвоем уже сейчас были сильнее меня. ... В один из обычных дней непрестанного кошмара произошла новая катастрофа. Несмотря на продолжающийся дождь, вода стала резко убывать. Незакреплённые плоты теряли равновесие, упираясь в ранее прикрытые водой ветви. Момент, когда земля уходит из-под ног мог разбудить любого. Потому все оставшиеся в ожидании зверолюди поняли, что элитная команда смогла добиться своего. Путешествие к логову Матери Чаши оправдало себя. И будь-то приветствуя победителя, надоедливый дождь наконец-то полностью прекратился. Немедленно ничего не поменялось. Вода сходила неизбежно, как и прибывала раньше. Множество времени ушло на сбор из перекошенных домов самого нужного. Никто из присутствующих в общине не рисковал зарекаться, что наша катастрофа окончена. Следом в тот же день затряслись стены и снова застонала земля. Спящая кольцами вокруг крепости Мать Чаши начала свое движение. Не выбирая новую дорогу, продвигаясь по пройденному ранее маршруту, массивное змеиное тело заскользило в сторону центра территории. Мною владела надежда, что босс подземелья просто решил вернуться на свое старое место сна, не устраивая побоище напоследок. А ещё сильнее надеялась, что на этом наше двухлетнее заточение подойдёт к концу. Подумать про то, что случилось с элитной командой и в частности с Оливией, я не могла себе позволить. От напряжения и длительного голода темнело в глазах, так что все происходящее запоминалось урывками. ... Возврат остатков элитной группы нами воспринимался праздником. Было совершенно не ясно, радовались зверолюди успешности миссии или принесенному змеиному мясу. То, что Оливия вернулось живой и относительно целой, для меня было приятной неожиданностью. Больше всего ее приходу радовалась Мелисса, возможно рассматривая ее как идола. *** [Проверка статусного окна... Проверка успешна.] [Активация протокола... Активация успешна.] *** Только сообщение системы позволило мне немного расслабиться. Теперь у меня была уверенность, что наше заключение в крепости зверолюдей подошло к концу. В будущем неизбежно будут новые проблемы, но сейчас мне получилось счастливо пережить это Подземелье.