Как жить зверем.

*** [Учитывается влия... *** Первое, что удалось мне обнаружить, очнувшись снова в стартовом месте, - так это то, что литры алкоголя, залитые в себя на предыдущем цикле, больше не оказывали на меня никакого влияния. В этот раз мой дух был удивительно бодр, а настроение переполнено готовностью к совершению подвигов. Ведь ничто не являлось столь действенным стимулом к побегу из Подземелья, как понимание того, чье мясо так весело шкварчит на гриле. А ведь когда-то меня, оказывается, ещё коробил каннибанизм бывших мужей. Отныне мне не удастся уверенно утверждать, что мне никогда не доводилось, есть разумное существо. Привычно подняв с земли черную маску Божества и посылая волны спокойствия членам своей команды, мне удалось выйти на улицу раньше, чем по ней прошел акробат на ходулях. Из-за этого он замедлил шаг, и троица девиц в масках Шута разных цветов так и не набралась смелости его задирать. Таким образом, мое вмешательство слегка, но заметно изменило ход событий. Моё передвижение среди толпы выглядело подозрительно нормальным — мне удавалось сохранять спокойствие и даже общаться с местными жителями, уже имея за плечами воспоминания об их реакции на нарушение табу. Возможно, столь частые и жуткие смерти все таки изменили что-то в моем восприятии этого Подземелья. Потому что теперь ранее незнакомые жители в масках стали для меня гораздо ближе, чем бывшие мужья. А сама атмосфера праздника больше не вызывала интуитивного отторжения. Мне нужно было срочно убраться отсюда, пока Бесконечный Карнавал окончательно не ассимилировал меня. ... В прошлом цикле Мелисса и Шалфей смогли вычислить мое местоположение, ориентируясь на созданные Подземельем связи, соединяющие команды. Теперь, когда им стала известна моя точка старта, мне оставалось лишь двигаться навстречу собственной группе, чтобы потомки смогли пересечься со мной. В процессе движения мне приходилось всерьез напрягать мозги, анализируя ситуацию и перебирая знания, хранящиеся в моих воспоминаниях. Хотя столь буквальной проблемы с регрессией со мной прежде не случалось, моя долгая жизнь обеспечивала меня массивом разрозненной информации, среди которой вполне могли скрываться подсказки к выходу. Можно даже сказать, что впервые в этой жизни, со времен моей рыбалки в четвероногой форме, мне приходилось настолько усердно искать способ решить проблему. Даже успешно встретившись сначала с Шалфеем, а затем и с Мелиссой, у меня не появилось идеи, способной вывести нас из Подземелья. Мои потомки, наблюдавшие мое поведение в прошлом цикле, больше не ожидали от меня ничего полезного. Даже моя изначальная команда из Дайлин, Райдена, Элвика и Таилес, довольно быстро приняла верховодство Шалфея. По связи они отчётливо ощущали моё "натужное скрипение извилинами" и потому не рассчитывали на мое участие в общих делах. В этот цикл Шалфей попытался сохранить в живых как можно больше солдат для проверки своей новой теории выхода. Согласно его словам, переданным остальным, этот экзамен на повышение квалификации был усложнен самим Подземельем, и отныне прежние условия выхода из этой ловушки могли больше не сработать. Он намеревался использовать каждого элитного солдата из числа бывших зверолюдей для сбора максимально возможного объёма информации — в том числе для проверки различных способов взаимодействия с местными жителями. Не имея собственных идей для побега, мне тоже предстояло участвовать в этих попытках. В процессе налаживания контакта с местными жителями вскрылся странный факт: что коренные носители масок не выражали свое мнение словами в привычном для нас понимании. Благодаря маскам, надетым на каждом участнике Бесконечного Карнавала, было невозможно увидеть их рот и, соответственно, прочесть по губам произносимую речь. Однако довольно быстро выяснилось, что смех, возгласы и сама "речь" местных жителей вовсе не задействовали ни гортань, ни нижнюю челюсть. Только у нас, чужаков, проникших в это Подземелье, при издавании звуков было заметно движение соответствующих мышц, если они не были скрыты одеждой или масками. Осознание иного способа общения местных жителей вскоре обнажило ещё один пробел в нашем восприятии. Никто из солдат, прибывших в это Подземелье, не мог с уверенностью утверждать, что видел, как именно местные жители питаются. Было множество моментов, подтвержденных очевидцами, когда они заметили, как местные жители держали в руках еду или вино, в процессе разговора. Были и последующие сцены, где кубок оказывался опустевшим после поднесения к маске, а порции пищи — заметно уменьшившимися. Но ни один из опрошенных элитных солдат не смог вспомнить ни одного случая, когда местный житель приподнимал маску, чтобы сделать глоток или откусить. Внимательное наблюдение на улицах лишь подтвердило наши догадки: за местными жителями действительно нельзя было заметить подобных действий. Насколько позволяли судить мои воспоминания, их острозубая пасть являлась не частью тела, а частью самой маски — инструментом, предназначенным исключительно для наказания за нарушение табу. Иных способов её применения в моей памяти не сохранилось. Осознание того, что банальный для гуманоидов способ речи или принятия пищи уже выдавал в нас чужаков, вызывало озноб у всех присутствующих. Эта информация лучше любых голословных утверждений Шалфея сплачивала солдат, оказавшихся во враждебной среде. Поэтому с каждым разом наша группа увеличивалась в численности, поглощая встреченные команды из пяти солдат. ... Напряжённо обдумывая уже откровенно фантастические способы разорвать петлю регрессии, мне не сразу удалось обнаружить удивительно приятный запах, витающий в воздухе. Из-за предыдущего цикла любая еда, жарящаяся на здешних мангалах, пробуждала отвратительные воспоминания о собственной смерти. Поэтому некогда аппетитный запах шашлыка теперь вызывал негативные эмоции и полностью подавлял чувство голода. Тем более нервирующим становился едва уловимый аромат, особенно настойчиво привлекавший моё внимание именно в те моменты, когда приходилось, сосредоточенно придумывать способ выбраться и требовалась изоляция от окружающих раздражителей. Всё это продолжалось до тех пор, пока мне не удалось определить источник этого запаха. *** Имя: [Кагеру] Действующий титул: [Пленник Бесконечного Карнавала] Класс: 3 Тип: Гость Бесконечного Карнавала (Ракшас-Бета) Подтип: Гость Бесконечного Карнавала (Ангольская Генета) Статистика подтипа (В-А): Телосложение: А Анализ: А+ История: А- Энергия: В+ Феромоны: [рецессивные] Навыки: [Жизнь Генеты]: А- [Серый Занавес]: EX [Терпение]: S [Разум гуманоида]: А+ [Высокомерие]: SS- [Интуиция]: А+ [Чеканка]: А+ [Внутренняя энергия]: (Ткачество Моря) А+ [Боевая техника]: (Усы, Лапы и Хвост) А- *** Сначала мне даже не поверилось в реальность подобной встречи. Действительно, целью моего присутствия в этом Подземелье был именно мой последний муж - Кагеру. За все часы повторяющихся циклов у меня, отягощенной проблемой регрессии, не возникало ни малейшей мысли искать с ним встречи. Да и он сам, облаченный в костюм густого пурпурного цвета, в качестве носителя маски Лорда, вовсе не стремился привлекать к себе мое внимание. Стандартная для Бесконечного Карнавала одежда носителей маски Лорда не была предназначена ни для активного движения, ни для скрытного перемещения, потому редко ее выбирали солдаты. Однако из-за условий подавления рангов среди нас все же можно было встретить рискованных ракшас, решившихся передвигаться в подобной, плотно закрывающей тело одежде. Зачастую, как и Кагеру до повышения класса, солдаты в масках Лорда, проходили эволюцию по специальности Заклинателя. Именно поэтому выработанные боевые привычки не мешали им носить столь неудобный наряд. Соблазнительный запах, привлекший мое внимание к одному из элитных солдат, исходил именно от Кагеру. По всем признакам это был запах удачи, которого мне не доводилось ощущать уже давно. Выяснилось, что мысли о поиске выхода из Подземелья позволяли мне улавливать аромат удачи, исходящий от Кагеру, тогда как размышления о зачатии наследника с перспективным самцом никакого запаха не вызывали. Как именно этот навык давал разные результаты в зависимости от направления мышления, мне было непонятно. Несмотря на то, что именно мне удалось вписать его в родословную, я никогда сознательно не занималась анализом пределов его действий. И единственным экспертом в использовании этого навыка оставался мой первый супруг. Увлеченная цепочкой размышлений, я слишком долго смотрела в сторону Кагеру. Ведь посмотреть подольше на носителя желтой маски Лорда было на что. Бледно-лиловые штаны плотно обтягивали его ноги, шарообразно расширяясь в полосатом крое от бедра до пояса. Множество слоев неприталенной одежды, надетой на торс, визуально ещё больше увеличивали объем его фигуры, подчеркивая роскошь затраченной ткани густой золотой вышивкой. От плеч широкими колоколами расходились полосатые рукава, чтобы, начиная с предплечья, вновь туго обхватывать руки. Укрывал эту демонстрацию богатства тяжёлый на вид шерстяной плащ темно-пурпурного цвета, с вышитым золотом узором солнцестояния и отороченный белоснежным мехом. Дополнительные аксессуары — туфли на низком квадратном каблуке, тонкие перчатки и густой парик из вьющихся волос, ниспадающих к многослойному кружевному воротнику, — лишь добавляли сложностей при ношении этого наряда. Даже для самого равнодушного местного жителя столь пристальный осмотр вызывал отторжение. Потому неудивительно, что достигший статуса элитного солдата Кагеру смог вычислить мою точку наблюдения. Кагеру не владел системой, похожей на мою, позволяющей распознать личность по профилю, и не обладал высокими показателями характеристик, какими обладали мои потомки, поэтому он и не узнал меня. Для него представляло некоторый интерес только мое чрезмерно пристальное внимание к нему - пользователю шпионского навыка [Серого Занавеса], пассивно размывавшего его присутствие. Даже одновременное участие в экзамене на повышение квалификации и соборе в коллектив для планирования решения проблемы отсутствия выхода, не являлось для него поводом налаживать контакты. Возможность заметить зверолюдку подтипа лисы, со столь уникальной зелёного цвета шерстью, у Кагеру была ещё на лекциях перед началом экзамена. Но догадаться о том, что переполненная тестостероном гладиатор с арены родившая от него детей, отправилась в армию только для встречи с ним, мог лишь очень "гениальный" разум. Долгие годы службы в армии и сопутствующие события, наложившие свой отпечаток, изменили манеру моих движений. А благодаря повышению класса до ракшасы и укрытию за маской Бесконечного Карнавала любые мои характерные особенности подвида тоже были скрыты. Мне было удобно осознавать, что без моего первого шага навстречу Кагеру, проект "воскрешения былых отношений" останется лишь теоретическим. Ведь, пока мне не удастся выяснить нестабильную реакцию навыка удачи, у меня не было энергии для общения с бывшим мужем. Постоянная регрессия Подземелья Бесконечного Карнавала, действительно разрушала все мои планы, выстраивавшиеся годами. Вследствие множества факторов наше общение ограничилось лишь нейтральным кивком друг другу и равнодушным отводом взглядов. Подобный вариант первой за много лет встречи с целью моей одержимости мне даже не удавалось придумать. Оказалось, что длительная жизнь может привести к осуществлению самых разнообразных сценариев.