Стряхни с меня пыль

      Густой туман стелился над рекой, отчего границы её размывались, а воды и вовсе не было видно. Казалось, вместо неё есть лишь бездонная дымка, готовая поглотить что угодно без единого звука. Принять любую боль и схоронить любой секрет. Грязно-белые носки кед уже начинали тонуть в ней, а я всё продолжала смотреть и гадать, поползёт ли она дальше и покроет ли меня полностью. Может быть, тогда не придётся отпускать перила моста, с которыми уже чуть ли не срослись окоченевшие руки. Не нужно будет делать шаг. Туман сам унесёт моё тело, тихо и безболезненно.       Нет, прыгать я не собираюсь, думала я. Да, было плохо, немного поплакала, но это не повод. Хотелось всего лишь постоять здесь, посмотреть вниз, успокоиться и уйти. Но я всё никак не уходила. Стояла на самом краю, прижималась спиной к металлическим прутьям, терпела холодный влажный ветер, треплющий непривычно короткие волосы, и не могла сдвинуться с места. Сколько прошло времени? Как долго я ещё тут проторчу? Что именно я хочу почувствовать, понять, решить? Ответов не было. И я так же стояла и вглядывалась в мутные очертания деревьев и домов.       Внезапно послышался шорох. В груди заискрила тревога, пульс участился. Шаги. Кто-то идёт по мосту. Ночь, я одна в незнакомом месте, и кто-то направляется прямо сюда. Чёрт, надо сматываться. Я прикинула возможные варианты обороны и с ужасом осознала, что ключи в рюкзаке, который лежит сзади на асфальте. Успею ли я перелезть обратно на дорогу, схватить рюкзак и кинуться прочь? Скорее всего это станет сигналом к действию, и меня с лёгкостью перехватят ещё до того, как я перекину через ограждение вторую ногу. Твою мать. К горлу подходила тошнота, в голове помутилось. Зря я припёрлась сюда, зря развела эту драму. Нужно что-то предпринять. Но я лишь зажмурилась и сильнее сжала пальцы, мечтая раствориться в тумане и остаться незамеченной.       Шаги становились громче и затихли за моей спиной. Звякнуло стекло: похоже, поставили бутылку на асфальт. Мутить начинало сильнее, и понимание того, что этот человек может быть пьян, усугубляло ситуацию. Если громко кричать, кто-нибудь услышит. Обязательно услышит и поможет. Только легче от этих мыслей не стало. Лишь прибавилось головокружение и желание в крайнем случае прыгнуть вниз.       Всё ещё не открывая глаз и прерывисто дыша, я ждала прикосновения или чего-то в этом роде, что побудило бы меня к самозащите. Однако напряжённую тишину разрезал молодой мужской голос:       — Доброй ночи.              До меня дошёл слабый запах алкоголя, хотя говорил незнакомец вполне связно и чётко. Не получив никакого ответа, он продолжил:       — Знаешь, мне вот тоже сегодня не спится. Да и день дрянной, как и вчера. Можно присоединиться к твоему мероприятию?       Чего-чего, а такого начала разговора я точно не ожидала. Ошеломлённая, я наконец разомкнула веки и первым делом увидела точно такие же чёрно-белые кеды как у меня. Даже более изношенные и грязные. Почему-то это оказало успокаивающий эффект. Рядом действительно стояла бутылка пива.       — Хотя… — Молодой человек перегнулся через ограду, так, что мне удалось разглядеть осветлённые волосы с отросшими тёмными корнями и чёрную кожанку, и оценивающе посмотрел вниз. — Думаю, воды здесь по колено. Так что больше шансов покалечиться, чем умереть. Да и вообще довольно ненадёжный способ…       Тут он неожиданно развернулся, заглядывая мне в лицо и встречаясь с моим взглядом, который я не успела отвести. Довольно приятного вида парень, возможно, чуть старше меня. Внимательно рассматривая меня, он как-то странно улыбнулся, будто раздумывал о чём-то. Особенно его привлекли мои волосы, которые лезли мне в лицо и раздражали ещё сильнее, чем раньше. Смутившись, я отвернулась, а он принял прежнее положение.       — Знаешь, мне кажется, ты выбрала неправильный мост. Бэй-Бридж для таких дел больше подходит. Хочешь, отвезу?       Чёрт возьми, да он издевается. Этот цирк надо было прекращать, и я тяжело вздохнула, решив наконец прервать своё глупое молчание.       — Слушай, я не собиралась прыгать.       — О, правда?       Снова насмешливый тон. Это начинало действовать на нервы.       — Да, я просто…       — Что?       Не выдержав, я метнула взгляд на парня. Его явно забавлял этот диалог. Облокотившись о перила, он сложил руки на груди и глядел на меня всё с той же издевательской ухмылкой. Появилось желание послать его к чертям собачьим. И с каждой секундой оно возрастало.       — Я просто хотела проверить себя, вот и всё, — начала я, не скрывая раздражения. — Когда настроение плохое, нужно немного адреналина. Это помогает привести мысли в порядок.       — И как, привела?       Блядь. Я мысленно взревела. Почему он не может просто отстать и идти своей дорогой?       — Да, привела, — процедила я, мечтая вмазать ему как следует, если он не соизволит оставить меня в покое. — И сейчас пойду домой, если ты не против.       Парень вскинул руки и помотал головой.       — Я только за.       Не знаю, что и кому я хотела доказать: этому надоеде серьёзность своих слов или себе то, что я сильная и независимая, но я чересчур резко крутанулась на месте. Нога соскользнула с ограждения, а рука так и не успела ухватиться за него. Вперемешку с моим отчаянным криком послышалось «Блядь, какого!..», после чего две руки обхватили меня под мышками и изо всех сил сжали. Тело впечаталось в бетонный край моста, я глухо застонала и чуть не разжала пальцы второй руки, всё ещё державшейся за ограду. Сквозь свои всхлипы я расслышала бульканье внизу: река поглотила свалившуюся бутылку. «Это могла быть я», — пронеслось в голове.       — Твою ж мать, хватайся! — надрывисто выкрикнул парень и потянул меня вверх.       Я вцепилась в его руку и попыталась закинуть ногу на мост. Колено горело, как и грудная клетка и подмышки, за которые незнакомец так усердно меня тащил. Плечи настолько сильно жгло, что, казалось, ещё немного, и кожа просто порвётся. Наконец мне удалось вскарабкаться на поверхность и перелезть на дорогу, не без помощи молодого человека. Ощутив асфальт под ногами, я со сдавленным мычанием сползла вниз и согнулась пополам в надежде унять боль во всём теле. Парень опустился на корточки, его тёплая ладонь легла мне на спину.       — Всё в порядке? Ничего не сломала?       Выждав некоторое время, я осторожно пошевелила конечностями, затем ощупала рёбра. Было больно, но по ощущениям ничего серьёзного. Я медленно приподнялась и прислонилась к ограждению.       — Вроде нет. Ушиблась только.       — Фух, господи. — Парень уселся рядом. — Вот тебе и адреналин. Лично я чуть не обосрался.       Смех оказался болезненным, поэтому я лишь выдавила вымученную улыбку.       — От страха или напряжения?       — Да от всего сразу.       Дыхание постепенно восстанавливалось, и я старалась делать как можно более короткие вдохи, чтобы не страдать лишний раз. Что ж, зато одно было ясно точно: умирать совершенно не хотелось. По крайней мере в ближайшие дни это желание обещало не наведываться. Я украдкой взглянула на своего спасителя. Не будь его рядом, всё могло бы кончиться иначе. Конечно, это феерическое представление стало следствием моей злости на него, однако произойти такое могло и в случае банальной неосторожности. А этого мне не занимать. Боже, какая же я дура. Завелась с нифига и получила по заслугам.       — Спасибо, — прошептала я, избегая смотреть ему в глаза.       Парень усмехнулся.       — Надеюсь, после всего этого ты не попросишь отвезти тебя на Бэй-Бридж.       — О мой бог, прекрати.       Ещё одной шутки про мосты я не потерплю. Только желания разбираться с этим недоделанным шутником не было. Я уставилась перед собой, стараясь не делать резких движений. Веки вдруг отяжелели, накатила дикая усталость. Нужно было добираться домой. Долгий глубокий сон — вот что было жизненно необходимо организму. Желательно на несколько дней. Но сил не было даже на то, чтобы подняться.       — Бля, пиво из-за тебя просрал, — подал голос парень. Это прозвучало довольно комично. — Ну и хер с ним. Идти можешь? Могу довезти.       Чёрт, не хватало ещё в чужую машину садиться. То, что этот чувак спас мне жизнь, ещё не отрицает того, что он может оказаться маньяком или насильником. Хотя в таком случае мне по-любому крышка. Убежать шансов никаких. Однако попробовать отвязаться от него всё-таки стоит. Поэтому я не спеша встала, опираясь на ограждение, и подобрала рюкзак.       — Всё нормально, я дойду. Ещё раз спасибо за помощь. Пока.       С этими словами я развернулась и собралась ковылять прочь, как вдруг уже порядком поднадоевший собеседник перегородил мне путь. Только не это.       — Подожди, ты еле идёшь. Легче доехать.       — Мне тут близко, — отрезала я, ощущая себя загнанной в угол. Это была ложь. Я понятия не имела, сколько мне идти и куда. Сюда я приехала на такси и за время поездки прослушала песен пять. Значит, до дома далеко. Дрянь. Если удастся избавиться от парня, опять вызову такси и спокойно доеду.       К счастью, он не стал больше препираться. Только вздохнул и ответил, отступив в сторону:       — Ладно, давай.       Хоть что-то пошло по плану. Но тревога не унималась. Проходя мимо него и чувствуя на себе пристальный взгляд, я боялась, что в любую секунду мне заткнут рот и потащат в неизвестном направлении, а я даже не сумею отбиться. Шагов не было слышно: он стоял на одном месте и следил за мной. Сердце продолжало подпрыгивать, в груди разрывались панические снаряды по мере того, как я подходила к концу моста. Я ожидала, что вот-вот зашаркают подошвы об асфальт и я ринусь отсюда куда глаза глядят, и поэтому, как только впереди раздались отдалённые голоса, я резко дёрнулась и остановилась как вкопанная. В висках застучал пульс, и я всеми силами давила в себе порыв сорваться с места и спрятаться за углом. Но что, если голоса именно оттуда? Я заморгала и сделала пару глубоких вдохов и выдохов в попытке снять разрастающееся напряжение. Любая неосторожность — и натянутая струна лопнет.       Как раз в этот момент слух всё-таки уловил движение сзади, и спустя пару мгновений перед глазами очутилась уже знакомая фигура. И к собственному изумлению, я испытала облегчение.       — Дай угадаю, — начал парень. — Ты не знаешь, куда идти.       Пульс всё ещё не получалось угомонить. Можно ли ему доверять? Если скажу правду, придётся испытывать судьбу. Совру опять и пойду дальше — велик шанс нарваться на не самую приятную компанию. Будто в подтверждение моих мыслей где-то в темноте послышался шум. И, не дожидаясь ответа на очевидную истину, парень вдруг бесцеремонно схватил меня за запястье и стремительно направился в другую сторону. Тело отдалось болью, однако я хромала за ним и старалась не отставать.       — Куда мы идём? — испуганно прошептала я. Умнее ничего не придумалось.       — У меня машина тут недалеко. Отвезу тебя домой.       Проходя мимо того самого места, где всего несколько минут назад моё тело болталось как тряпичная кукла, я внезапно вспомнила один нюанс. В голове всплыл образ наших одинаковых кед и стоящей рядом бутылки.       — Ты выпил, — сказала я, и новая волна страха окатила истерзанный сегодняшними потрясениями мозг. Что, если нас остановят?       — Это единственное, что тебя волнует? Забей, во мне и так три капли было, а теперь и они выветрились.       Мы шли тёмными, похожими друг на друга улицами, и мне не удавалось даже отследить наш путь. Ночной ветер лез под тонкую рубашку, пальцы окоченели, нос тоже был холодным. Свободной рукой я пыталась укрыться и хоть немного согреться, но всё было тщетно. Завернув за угол, мы остановились перед продолговатым светло-серым и довольно потрёпанным на вид автомобилем. На передней двери, которую открыл мне парень, красовалась небольшая вмятина.       — Залезай.       Я помедлила, но всё-таки уселась на прохладное сидение, осознавая, что упираться слишком поздно. Бежать было бы самой большой глупостью сейчас. Голова работала с трудом, и я уже просто совершала действия на автомате, повинуясь абсолютно незнакомому человеку. Часть здравого смысла твердила, что это дикость, но слушать её не было сил. Измотанная и замёрзшая, я прикрыла глаза и думала только о том, как бы поскорее оказаться в постели.       Хлопнула водительская дверь, затем заворчал двигатель. Внезапно мои кисти накрыли тёплые ладони, и я распахнула тяжёлые веки.       — Замёрзла? Скоро станет теплее. А пока вот, держи.       Не успела я ничего толком сообразить, как мне под спину протолкнули кожаную куртку. Внутри она была нагрета, и я невольно натянула её на плечи. Парень спросил, куда меня везти, и, услышав адрес, удивлённо присвистнул.       — И туда ты собиралась пешком переть?       — Я хотела вызвать такси, — устало вздохнула я.       Машина тронулась с места. Я покопалась в рюкзаке, достала телефон и глянула время: половина второго. Неудивительно, что меня так срубает. Особенно с учётом раннего подъёма утром и всего пережитого стресса. Бросив мимолётный взгляд на парня, я заметила татуированные руки и поборола в себе желание рассмотреть их повнимательнее. Лучше не привлекать внимания.       Салон с каждой минутой всё сильнее прогревался, и вскоре я начала клевать носом. Уютно закутавшись в куртку, я откинулась на спинку сидения и даже не стала бороться со слипающимися веками. Измученное тело расслабилось, мысли спутались, уносясь всё дальше от реальности, и в этот миг блаженства мне было всё равно, где я и с кем. Сладкая дремота овладевала разумом, и я полностью отдавалась ей.       Неизвестно, сколько прошло времени, но очнулась я оттого, что меня трясли за плечо. Глаза отказывались открываться, голова казалась неподъёмной. Судя по звукам, дверь с моей стороны распахнулась, и ноги обдало холодным воздухом. Я недовольно приоткрыла глаза, и как раз в этот момент меня принялись вытаскивать из машины. Парень перекинул мою руку себе через плечо, отчего согревающая меня кожанка сползла на сидение, а затем подвинул мои ноги к выходу. Из-за его спины виднелся мой дом. Наконец до меня дошло, что надо скорее добраться до квартиры и кинуться к кровати, и я не без разочарования покинула тёплый салон.       Стоило распрощаться с парнем ещё на улице, однако он довёл меня прямо до двери на втором этаже. И хотя пелена сна частично уже сошла, ключ вставился в скважину не с первого раза. Очутившись в помещении, я бросила рюкзак в прихожей и повернулась к своему помощнику.       — Слушай, — неловко произнёс он, — я тебе помог, теперь ты выручай. Очень надо отлить.       — Да, конечно. — Я устало махнула в сторону уборной.       Он поспешил туда, и как только щёлкнул выключатель, меня словно огрели битой по затылку. Твою мать. Я ринулась к туалету, но было поздно: парень уже всё увидел и шокировано смотрел на пол. Весь кафель был усыпан розовато-жёлтыми прядями волос. Моих волос, которые ещё утром доставали до лопаток. Теперь же от них остались огрызки натурального тёмного цвета, свисающие чуть ниже подбородка. Я нервно сглотнула, мысленно проваливаясь на первый этаж.       — Тут немного не убрано… — Вот и всё, что я смогла выдавить.       Его взгляд скользнул по мне, и я посмотрела в сторону, боясь встретиться с ним.       — Теперь понятно, почему они так странно выглядят, — пробормотал он и скрылся за дверью.       Стягивая обувь, я словно пребывала в трансе. Какой же дурацкий вышел день. А началось всё с лютого абсурда: после блестящей защиты диплома, вместо того чтобы радостно выбежать из универа и как следует отпраздновать это дело, я ввалилась в слезах домой и схватилась за ножницы. И уже не имеет значения, что мной двигало. Причёску не вернуть.       Тем временем мой спаситель, помощник, никчёмный комик и зануда в одном лице снова оказался перед моим взором. Про себя я отметила, что он довольно привлекательный. Впрочем, это могло быть помутнение рассудка из-за сонливости.       — Ну, я пойду. — Я кивнула, и парень направился к выходу. На пороге он обернулся и с улыбкой произнёс: — Надеюсь, мы больше ни на каком мосту не встретимся.       На языке так и крутилось «не на мосту, так над пропастью» и всякое в таком роде, но я промолчала. Когда дверь закрылась, я вдруг вспомнила, что хотела надавать ему в случае ещё одной шутки про мост. Почему-то уголки губ поползли вверх против моей воли.       Зайдя в ванную, я пнула несчастные волосы на полу и решила, что на приём душа сил совсем не осталось. Уборку всего этого беспредела тоже пришлось перенести на утро. Завалилась на служивший постелью диван я прямо в рубашке, удосужившись снять только джинсы. Перед тем, как сон окончательно унёс мысли как можно дальше от реальности, в голове крутилась плёнка сегодняшних воспоминаний: лица профессоров на защите, моё отражение в зеркале, городской парк, исчезающий в тумане мост, светлые растрёпанные волосы и тёплая кожаная куртка на моих плечах.