Игры с судьбой

      Помощь... У кого же попросить помощи? Помнится, у нее среди знакомых числился тот, кто помог бы с чем угодно и когда угодно ради одной ее улыбки. Жаль, что они у этом времени даже ни разу не встречались. Какой резон у него помогать незнакомке?       Прю стало откровенно грустно. Не сказать, что в ее отношениях все было гладко, но именно в своей любви она черпала силы для противостояния злу. Тем ироничнее было то, что ее любовью оказался бывший демон, совсем как у матери. Когда ее отец увидел избранника дочери, то застыл в немом отрицании, а после не знал плакать или смеяться.       А уж совсем забавным был тот факт, что ее близкие уже был знакомы с этим демоном. Мда, поверят ли ее близкие такому ее спутнику? И поверят ли после этого ей, когда она приведет к ним демона, представив того как друга и помощника? Оставалось только догадываться...       Куда легче бы было, если она бы прибегла к помощи кузенов. Ха, да только Вайетт был самым ярым противником демонов, любых демонов! Он и при взгляде на ее отца, который перестал быть демоном почти как лет 20, изменялся в лице. Помощи от него ждать явно не стоило.       Крис же, с другой стороны, вырос, можно сказать, под патронажем Прю, так как собственный брат долго не мог смириться с появлением в семье нового ребенка, когда безраздельное внимание родителей переключилось с его сиятельной персоны. Прю же была не особо избалована вниманием, и милота Криса ее откровенно покорила, как и его толстые щечки, что подвергались регулярным нападкам от ее рук.       Хм, призвать Криса было делом очень заманчивым, вот только он по крови абсолютно идентичен брату. И, что немаловажно, в родовом древе Уоррен у них одинаковая по отношению к ней позиция - кузены со стороны старшей сестры ее матери. Потому нет никакой гарантии, что призывая Криса она не призовет и Вайетта, а то и обоих сразу. А ей было совершенно не нужно, чтобы ослепительно-светлый сын старшей зачарованной с Экскалибуром в руке прошелся по этой временной линии как испепеляющий вихрь, повергающий все, что считает темным или даже серым, в пыль. Эта картина так явно встала перед глазами девушки, что она непроизвольно поежилась, словно от холода. Тщательно взвесив все за и против, юная ведьма решила, что обойдется без помощи кузенов в этот раз.       Напрягая память, Прю пыталась вспомнить: не умер ли еще ее будущий помощник: воскрешать того, было делом довольно муторным, и она, откровенно говоря, в прошлый раз сделала это на спор. Крис, видимо поддавшись влиянию Вайетта, сказал, что нельзя воскресить демона, если он не Барбас или не сам Хозяин. Прю же не смогла стерпеть такого вызова и, перевернув наугад страницы книги таинств, ткнула пальцем в выпавшего демона и сказала, что даже этого точно сможет воскресить. Ну и воскресила, даже в комплекте со всеми его специфическими силами. Ей еще повезло, что ей выпал демон, который отличался от своих собратьев поразительным миролюбием. Они несколько месяцев вместе охотились на демонов, а потом он узнал, что она первенец зачарованных (видимо, именно этот факт ей и не мог простить Вайетт, как же его подвинули с пьедестала, он был младше всего на пару месяцев).       Что-ж, если ей не изменяет память, в настоящее время этот демонис-вульгарис истреблял своих собственных собратьев демонов налево-направо. Ха, в этот раз ты заключишь сделку со мной, и только попробуй умереть, я тебя из-под земли достану! Глаза молодой ведьмы засияли как звезды, а на лице расплылась коварная улыбка. Теперь у нее был какой-никакой план и горе тому, кто решит ей помешать!

***

      В Подземном мире все было как и всегда: темно, тихо, чадящие факелы и море демонов… Но в этот раз Прю искала лишь одного. Это был самый особенный из демонов. Можно сказать, демон-пацифист, который, как он сам говорил, слишком много читал, а потому смог научиться человеческим чувствам. Однажды, в ее будущем, она узнала где находилась его пещера, но как он встретит ее теперь…       Тихо подкравшись к пещере, ведьма заглянула внутрь, но никого не увидела. Став действовать смелее, она зашла в пещеру и оглянулась по сторонам, проходя дальше. Будучи далека от наивности даже в более ранние годы, руку она держала на рукояти меча, готовая выхватить его мгновенно. Но нападение было неожиданно даже для нее! Сильное тело прижало ее к влажной стене пещеры, отчего ее тонкая кофточка на спине почти сразу стала влажной. — Отчего я не знаю о гостье в своих покоях? — прошептал ей на ухо мужчина. — Я сама недавно узнала, что приду сюда. Возможно, поэтому, — повернув голову на звук, ответила она. От этого движения ее губы стали максимально близки к губам демона. — Неожиданно приятно, — загорелись глаза мужчины. — Красавица, ты заставляешь факелы ярче гореть… — Цитируешь самого Шекспира? — в карих глазах заплясали чертики. — Если этого заслуживает та, на кого я смотрю, — ответил ей демон. — Приятно, Дрейк, — сказала ему девушка, нежно улыбаясь алыми губами. — Вдвойне приятно. Кстати, я не пришла сюда тебя убивать. Так, просто решила сообщить. — И мне очень приятно это услышать. Было бы обидно не сойтись во мнении с сильной и красивой ведьмой, — галантно отошел от нее демон, отпустив ее руки, что прежде держал в сильной, но нежной хватке, не оставившей следов на нежной коже девичьих запястий. — Согласна, но с поправкой на сильного демона, — подмигнула она ему. — Правда, слышала, что ты не приемлешь насилие… — Да, я с младых ногтей читал книги, — начал Дрейк, развернувшись и щелкнув каблуками туфель, чем вызвал еще одну улыбку. — Они научили меня чувствам. человеческим чувствам: любви, грусти, страданиям, поэтому я не причинял зла невинным. — Господи, да ты просто душка, — широко улыбнулась девушка, смотря на него. — Ты тоже довольно мила и очаровательна, особенно, если не хочешь меня уничтожить, — ответил ей на любезность демон. — И все-таки я задаюсь вопросом: почему ты здесь? — Что-ж, тогда вынуждена признаться: мне нужна помощь, - сообщила ему ведьма. — И в чем-же? — настороженно спросил ее Дрейк. — Ну если вкратце, то я перенеслась между мирами, не знаю можно ли вообще такое говорить вслух (пока меня не поразило молнией, думаю это хороший знак), чтобы спасти будущее, но у меня возникла проблема, — опустила она голову, но продолжала из-под челки присматриваться к демону и его реакции. — Оказалось, что некоторые события буквально “высечены в камне” и потому обязаны произойти. Теперь когда такое событие приближается, я чувствую дикую головную боль и меня настигает видение о самом событии. — Звучит жутко, — отозвался демон. — И в чем тебе нужна моя помощь? — Мне нужно найти торговцев силами, — призналась наконец девушка. — В моем времени они все уничтожены, потому я даже примерно не могу представить где их искать. — Торговцев силами? Серьезно? Встреча с ними может быть опасной, даже для ведьмы… — предупредил ее Дрейк. — Я знаю, но обязанное произойти событие – это заражение младшей Зачарованной демонической силой, и в этом обязан участвовать торговец… — Вот это ты попала, — посочувствовал ей демон. — К ним невозможно подобраться, а недавно они убили самого Хозяина. — Я знаю, я помогла им уничтожить Источник зла, — призналась Прю. — И помогла гладко пройти свадьбе средней сестры и Коула Тернера. Ты должен его знать, ведь он раньше был демоном Бальтазаром… — Да, у нас есть общие знакомые, — задумчиво почесывал подбородок мужчина. — И теперь ты хочешь выступить против них? — Нет, конечно, — покачала головой она. — Пейдж потом выздоровеет, я, то есть мы, ей в этом поможем. Ты тоже будешь частью их семьи в будущем, поэтому пора вводить тебя в их круг. — Я? Частью семьи? Да они меня уничтожат! — не на шутку испугался демон. — Ничего подобного, — махнула рукой в отрицании девушка. — Бальтазара они тоже решили уничтожить как демона далеко не сразу, а только когда он совсем слетел с катушек и при них пытался убить невинную, а ты этого не сделаешь. — Да, не сделаю, — потеряно повторил он за ведьмой. — Кстати, ты случайно ведь не заключал сделок с какими-нибудь сомнительными колдунами? — подозрительно прищурила на него глаза Прю. — Нет, я только начал искать колдуна, который сделает меня человеком… — Не торопись, а лучше пока максимально отодвинь это, или даже вообще откажись от этой идеи! В будущем ты встретишь свою истинную любовь, буквально вторую половинку, но придется подождать где-то лет 20, — ошеломила она мужчину. — Хорошо, я мечтал о вечной любви. И если нужно подождать, то я терпелив, и я подожду, — мечтательно улыбнулся ей мужчина. — Тогда, начнем? — Я ждала, когда ты это скажешь, — хитро прищурила глаза Прю. — Но нельзя, чтобы демоны видели нас вместе.       С этими словами привлекательная молодая девушка рядом с ним закрыла глаза… А через мгновение рядом с ним стояла Провидица. — Ничего себе, — потрясенно обошел он вокруг женщины. — Вот это да. — Я еще и не такое умею, милый, — обольстительно улыбнулось ему лицо демоницы, что смотрелось откровенно странно. — Не делай так в этом облике, смотрелось жутко, — передернул он плечами. — Мне не по себе аж сделалось. — Вперед, вместе мы будем вершить Великие дела, — не дала ему прийти в себя жестокая ведьма и потянула на выход из пещеры. — Кстати, как ты смотришь на то, чтобы тоже поменять внешность? Не хотелось бы, чтобы тебя узнали и сдали зачарованным эти торгаши…       Кажется, моя жизнь перестает быть скучной,— только и успел подумать Дрейк, следуя за женщиной и стараясь сменить облик прямо на ходу, а затем незаметно начиная вести ее в нужном им направлении: все-таки не хотелось бы случайно выйти прямо на логово бешеных демонов-мантикор…

***

      Входя в офис газеты BayMirror, Фиби всеми силами пыталась приглушить неуверенность. никогда раньше она не была в таком офисе, а потому все казалось ей новым. — Здравствуйте, — вежливо поздоровался с ней симпатичный мужчина в коричневом костюме. — А вы… — Замужем, — поспешила ответить ему девушка, чтобы не обнадеживать понапрасну. — Как раз сегодня начался медовый месяц, прямо не терпится. Извините, я ищу начальницу по имени Элиза… — Это чуть дальше, дверь слева, — сообщил ей мужчина, показывая направление.       И действительно, путь пройдя она увидела дверь с говорящей надписью “Элиза Ротман, редактор” и только собиралась робко постучаться, как дверь резко открылась. — Что еще? — спросила у нее симпатичная женщина со средней длины аккуратно уложенными волосами и одетая в стильный брючный костюм цвета. — Здравствуйте, я пришла по поручению Карен Янг, — стараясь казаться уверенной начала Фиби. — Она заболела. — Передайте ей, что она уволена,— резко ответила ей Элиза. — Что? Нет… — расширились в ужасе глаза девушки. — Если она опаздывает – я тоже опаздываю, — начала объяснять ей женщина. — Я – редактор и у меня есть дела поважнее, чем сидеть и ждать ее. — Она не опоздает, — начала было Фиби, но увидев глаза женщины, тихо уточнила. — Она уже опоздала? — Крайний срок – восемь часов. Вы же сказали, что она больна, — в сомнении выгнула бровь Элиза. — Поэтому я и пришла, — старалась спасти положение Фиби, моляще соединив руки. — Забрать ее задание и отнести ей. Поверьте, для нее нет ничего важнее, чем передавать новости. — Я бы не назвала колонку советов новостями, — поджала губы Ротман и, взяв Фиби за руку, повела ее в кабинет Карен. — Письма этой недели на правой стороне стола, — объявила женщина, — показывая заваленный письмами стол, на котором стоял компьютер и фотография, на которой были Карен с своим мужем и сыном. — Как много почты, — приложила кисть к щеке девушка, осознавая полный завал перед глазами. — Да, дел невпроворот, — согласилась Элиза. — Надеюсь, она с ними справится. — Сейчас на дорогах пробки, а почту надо отвести ей. Может быть, я ее подменю? — предложила выход девушка. — Я ценю, что вы готовы помочь совершенно незнакомому человеку. Детали меня мало волнуют. Это – газета, у нас четкие сроки. Разговор окончен, — женщина быстро развернулась и пошла по делам, больше не обращая на девушку никакого внимания.       Похоже, именно в этот день Фиби стала куда ближе к работе своей мечты, чем догадывалась…

***

      В спальне Пайпер и Лео было совсем не до невинной. Похоже, страсть охватила их совершенно внезапно и не собиралась сдавать позиции. Вот только смех прервал телефонный звонок, ответив на который старшая ведьма услышала голос сестры. — Привет, ты сварила зелье? — спросила ее Фиби. — Зелье? — непонимающе повторила за ней девушка. — Зелье варит Пейдж, а я урвала десять минут, прежде чем внести в него свою лепту. — Отлично, мне срочно нужна помощь. Карен уволят, если мы к восьми часам не подготовим ее колонку советов, — начала вводить в дело сестру Фиби. — Что бы ты посоветовала двадцативосьмилетней женщине, которая до сих пор живет с родителями, потому что боится жить одна? — Я бы посоветовала ей завести любовника, — ухмыльнулась девушка, которую сзади старательно отвлекал от разговора ее любимый мужчина. — Как я могу такое написать? Мы каждый день сражаемся с демонами, я не могу ей сказать, что бояться нечего, понимаешь? — тон Фиби стал беспокойным, но вдруг услышав особенно громкий стон, он замерла. — Пайпер, чем ты занимаешься? — Следую своему совету, — провозгласила старшая ведьма, отключая телефон и возвращаясь с мужу. — Времени у нас осталось немного, вся надежда на твое ангельское мастерство…

***

— Все, с меня хватит, я ухожу! — распалялась сидящая на кухне за столом Карен, пока Пейдж варила зелье. — Я уйду отсюда. Я ухожу отсюда. я должна уйти немедленно! Прокричав последнюю фразу, Карен с поразительной силой перевернула стол и бросилась в холл, по Пейдж стала у нее на пути. — Карен, лекарство почти готова, — старалась убедить женщину Пейдж, вставая перед ней. — Когда примешь его, можешь идти куда угодно. — Ты хочешь меня отравить. Ты работаешь на Элизу. Я убью ее, пока она не убила меня! — кричала женщина, будучи явно не в себе из-за всепоглощающего гнева. — Нет, мы хотим тебе помочь, — оставалась спокойной ведьма. — Никто тебя не обидит. — Мне не нужна ваша помощь, — прошипела миссис Янг и отшвырнула от себя девушку, что чуть не врезалась в холодильник виском. — Извини, я не могу позволить тебе уйти, — перенеслась прямо к входной двери Пейдж, к которой уже подбегала Карен.. — О господи, — в шоке смотрела на нее женщина. — Кто ты такая?       Но замешательство длилось недолго, со злобным криком Карен бросилась на Пейдж, но открывшая дверь Прю, находившаяся рядом с Дрейком, перехватили ее. — Что здесь происходит? — в шоке спросил Дрейк, стараясь удержать беснующуюся женщину. — Отпусти меня! Оставь меня в покое! — старалась вырваться из хватки Карен. — Где Фиби? — деловито уточнила Прю. — Хороший вопрос, — ответила ведьма.       За спиной младшей зачарованной внезапно появился торговец силой, и не теряя времени запустил ей в спину светящийся белый шар.       В ответ на это Дрейк, оставив Прю в одиночку держать женщину, бросился на демона и повалил его на журнальный столик, который не выдержал такого издевательства и развалился на части.       Пытаясь помочь Прю, пришедшая в себя Пейдж подошла слишком близко к Карен, которая как раз успела сильно ударить держащую ее ведьму, тем самым освободившись. — Не подходите ко мне, — закричала женщина и направила на ведьм руки, отчего выставленные перед собой в жесте защиты руки ведьм засветились красным.       Испытывая сильную боль, девушки осели на пол, а Карен, в ужасе от совершенного, быстро убежала. — Лео, — позвала хранителя Пейдж, не в силах терпеть сильный ожог, и удивляясь почему ни Прю, ни она сама не кричат во все горло.       В ответ на зов, Лео и Пайпер не теряя времени даром в вихре голубых искр перенеслись в холл, и мужчина быстро пришел на помощь пострадавшей Пейдж.       Торговец силой в это время все еще продолжал драться с удерживающим его Дрейком, и, наконец, откинул его в стену мощным ударом ноги. — Это торговец силой, уничтожь его, — закричал Дрейк, и старшая ведьма с готовностью махнула руками, отчего демон исчез в небольшом взрыве с диким криком.       Пытающийся отдышаться, Дрейк подошел к пострадавшей Прю и присел около нее. — Все сейчас будет хорошо, сейчас хранитель исцелит ее и начнет лечить тебя, — тихо уговаривал он обхватив плечи девушки сзади, что раскачивалась на полу, прижимая больные руки к своей груди. — Совсем скоро тебе не будет больно, красотка. — А где Карен? — оглянулась Пайпер, не находя ту взглядом.       Но никто не смог ответить старшей ведьме на ее вопрос…